Anh ấy đang suy nghĩ xem phải làm thế nào để an ủi chú sóc con nhỏ khi một cung nữ cung kính đưa cho anh chiếc khăn giấy: “Hãy lau đi đi, tướng quân.”

“Cảm ơn.”

Cung nữ nhìn người thiếu tướng kiêu hãnh và cao quý trước mắt mình một cách phức tạp. Vết thương trên trán anh, do cái cốc trà gây ra, thật sự rất đáng chú ý. Cô không hiểu được Cố Kinh Tiện đang nghĩ gì—vào lúc anh đang ở đỉnh cao vinh quang, tại sao lại từ bỏ những danh vọng và quyền lực mà anh có thể dễ dàng đạt được, và tự nguyện từ chức?

Thật khó tin khi ai đó có thể từ bỏ tất cả một cách dễ dàng như vậy, thậm chí không ngần ngại làm tức giận hoàng đế.

Không ai lại làm như vậy cả.

Trong thế giới này, việc từ bỏ công danh lợi ích đã là điều rất khó khăn; còn những thứ đã nằm trong tay thì càng khó từ bỏ hơn nữa.

Cô đã sống trong cung điện hơn hai mươi năm, coi như là một người già rồi. Cô đã chứng kiến biết bao sự thối nát trong những cuộc đổi chác quyền lực, chứng kiến bao người vùng vẫy rồi cuối cùng cũng phải nhượng bộ… Nhưng đây là lần đầu tiên cô gặp một người như Cố Kinh Tiện.

Sau khi đưa Cố Kinh Tiện đến cửa cung điện, cô cúi chào và nói: “Hy vọng tướng quân sẽ chăm sóc bản thân thật tốt.”

Cố Kinh Tiện lấy túi tiền buộc quanh thắt lưng ra và đưa cho cung nữ.

“Tôi không dám nhận.” Cung nữ e ngại và nói khẽ.

“Hãy cầm lấy đi.” Cố Kinh Tiện mỉm cười, không hề tỏ ra khinh thường những người cung nữ thấp kém trong cung điện. Dưới ánh hoàng hôn, dáng vẻ của anh vẫn thanh thoát và bình yên: “Có lẽ đây là lần cuối cùng tôi vào cung điện… Đây là tất cả tấm lòng của tôi.”

“Điều này…” Cung nữ quỳ xuống cảm ơn, với sự kính trọng và chuẩn mực: “Cảm ơn tướng quân.”

Cố Kinh Tiện bước ra khỏi cổng cung điện. Gió lạnh thổi qua chiếc váy màu xanh tím đậm, làm cho tà áo bay phấp phới; bóng dáng của anh thẳng tắp và ung dung.

Thật là minh bạch và chính trực.

Trong thế giới đầy rẫy quyền lực và lợi ích này, việc biết rõ thế tục nhưng không hề bị nó làm ô uế thực sự là điều rất hiếm có.

Và trên đường trở về, Cố Kinh Tiện liên tục suy nghĩ xem phải giải thích thế nào với Rǎn Bạch.

Như dự đoán,

khi Rǎn Bạch nhìn thấy vết thương trên trán Cố Kinh Tiện, khuôn mặt anh ta lập tức trở nên u ám, ánh mắt cũng lộ ra vẻ hung hãn: “Ai là người làm vậy?”

“Là tôi đã nói lời không đúng mực, làm phật lòng Hoàng đế; chỉ là những vết thương nhỏ thôi.”

Việc anh ta đề nghị rời đi vào lúc này chắc chắn sẽ khiến Hoàng đế tức giận, Cố Kinh Tiện__[Cố Kinh Tiện] đã nghĩ đến điều này từ trước khi đến đây, và cũng không quan tâm lắm.

“Hãy thử nói lại rằng đó chỉ là những vết thương nhỏ xem sao.” Giọng nói của đứa trẻ lạnh lùng, khiến Cố Kinh Tiện__[Cố Kinh Tiện] ngập ngừng một chút và không dám nói gì thêm.

Nhuận Bạch im lặng bôi thuốc cho cậu bé; lông mi che khuất đôi mắt sâu thẳm của cô, trong vài khoảnh khắc, cô đã nghĩ ra kế hoạch để sau này vượt qua những trở ngại ở Tây Tuấn.

“Thật sự không đau chút nào đâu.”

Đứa bé nhỏ nhấc cằm anh ta lên và hôn vào đó, khiến Cố Kinh Tiện__[Cố Kinh Tiện] không dám nói thêm điều gì nữa.

Dù sao thì Nhuận Bạch vẫn là con gái út của gia đình tướng quân bảo vệ đất nước; nếu cô rời xa Đông Lăng quá lâu mà có người biết được, chắc chắn sẽ gây ra rắc rối. Vì vậy, Cố Kinh Tiện__[Cố Kinh Tiện] đã nhanh chóng giải quyết mọi việc, sau đó dẫn đứa trẻ đi chơi ở Tây Tuấn và cùng nhau rời khỏi đó.

Trước khi rời đi,

Vào buổi tối hôm đó, Nhuận Bạch lặng lẽ ra ngoài một lần; vào đêm hôm đó, Cố Kinh Tiện__[Cố Kinh Tiện] đã nghe tin Hoàng đế bị ám sát trong phòng đọc sách, và tim cô bỗng nhiên đập thình thịch.

Cung điện có hàng rào canh gác chặt chẽ; đứa trẻ nhỏ như vậy mà vào được bên trong, liệu có thể thoát ra ngoài được không?

Đến nửa đêm, Nhuận Bạch trèo qua cửa sổ trở về, trên người còn dính máu; khuôn mặt nhỏ nhắn của cô hơi tái nhợt, nhưng cô cười một cách tự tin và đầy quyền lực: “Tôi đã giúp cô dạy dỗ hắn rồi đấy… Sau này sẽ mang hắn trở về cho cô.”

Người của cô, muốn đánh hay giết, chỉ có cô mới có quyền làm điều đó.

Bất kỳ ai khác đều không được phép.

“……” Lần này đến lượt Cố Kinh Tiện__[Cố Kinh Tiện] cau mày.

Hành trình còn rất dài; họ phải cưỡi ngựa nhanh nhất để tiếp tục cuộc hành trình.

Những dãy núi và sông hồ mênh mông hiện ra trước mắt họ, đón nhận ánh nắng mặt trời và mặt trăng.

Mọi thứ tiếp theo đều diễn ra theo quỹ đạo đã định trước; chỉ có sự xuất hiện của Cố Kinh Tiện__[Cố Kinh Tiện], khiến Nhuận Bạch trở nên đáng sợ hơn khi cô tung những tay sai của mình ra chiến trường.

Chỉ trong vài năm ngắn ngủi,

Cô đã từ một đứa trẻ mồ côi của kẻ phạm tội trở thành người có quyền lực lớn nhất ở Đông Lăng; những hành động tàn nhẫn và

Nếu Vua Tây Nam biết rằng vị Thần Chiến ngày nay, người sở hữu địa vị cao quý như vậy, từng cãi vã và phàn nàn với Cố Kinh Tiện, chắc hẳn ông ta sẽ tức giận đến mức phun máu ra ngoài.

Mọi chuyện bất ngờ xảy ra vào mùa đông năm đó.

Thời tiết lạnh giá khủng khiếp, tuyết rơi dày đặc.

Ngay cả vào ngày Lễ Hoàng Đăng, khi hàng ngàn ánh đèn được thắp sáng, cũng không thể che giấu được cái lạnh thấu xương.

Mỗi dịp Tết mới, họ luôn ở bên nhau; lần này cũng không ngoại lệ.

Kinh thành là nơi thịnh vượng nhất thiên hạ, đặc biệt là vào ngày Lễ Hoàng Đăng – mọi nhà đều vui vẻ, trang hoàng rực rỡ. Trên những con phố dài không thấy điểm cuối của Kinh Đô, ánh trăng sáng và tuyết trắng soi chiếu lẫn nhau, cả thế giới như được phủ một lớp bạc, ánh đèn rải rác khắp nơi, tạo nên một cảnh tượng hùng vĩ.

“Tướng Quách đang suy nghĩ gì vậy?” Người đàn ông mặc áo choàng rộng thường xuyên hỏi anh một cách thản nhiên; nửa khuôn mặt của anh hiện lên trong ánh sáng, tạo nên những bóng dáng lung linh nhưng lại u ám.

Cố Kinh Tiện bỗng tỉnh táo lại, lông mi rung nhẹ, ánh mắt lạnh lùng không chút biểu cảm: “Không có gì cả.”

“Gần đây em có vẻ mơ màng lắm.” Cậu bé nhỏ liếm mép mình, đôi môi đỏ thắm, Lạnh Nhiên nói một cách ám chỉ.

“Chỉ là cảm thán vì cuộc chiến đã kết thúc, thiên hạ đang thịnh vượng mà thôi.” Anh trả lời một cách bình tĩnh, nhìn xa xôi.

Nhưng thật ra không phải vậy… Anh nhớ rõ ràng… Lần cuối cùng anh gặp người đó là…

Trên chiến trường.

Đúng vào mùa đông này.

Gần đây, Cố Kinh Tiện cảm thấy tâm trí mình bất an; không hiểu sao, một loại cảm giác không thể diễn tả bằng lời lại lan tràn trong lòng cô.

Rạn Bạch cười khẩy, không biết liệu cô có tin hay không; ngón tay cô vuốt ve một sợi tóc của Cố Kinh Tiện【Cố Kinh Tiện〕 mà Bạc Thần đã vuốt nhẹ lên, tạo nên một đường cong duyên dáng: “Có gì đáng để suy nghĩ đâu.”

Cố Kinh Tiện chỉ gật đầu theo lời Rạn Bạch, không nói thêm gì nữa.

Bây giờ cô ấy đang ở bên cạnh anh; suy nghĩ quá nhiều cũng chẳng ích gì cả.

Vào dịp Lễ Hoàng Đăng, các cửa hàng đèn lồng tranh nhau sáng rực; ánh đèn lấp lánh như pha lê trải khắp cả Kinh thành.

Tiếng hô bán hàng nhiệt tình của người bán hàng vang lên không ngừng; mọi nơi đều tràn ngập không khí ấm cúng của cuộc sống thường nhật.

“Hãy nhìn cái kẹp tóc này xem.”

Những lời quen thuộc mà lại xa lạ, người già hiền từ và dịu dàng, những hạt đậu đỏ đầy vết nứt… Những ký ức mơ hồ nhưng sâu sắc ấy xuyên qua tiếng ồn ào, rõ ràng vang lên trong tai, những hình ảnh của quá khứ ập đến như thủy triều.

Cố Kinh Tiện Bỗng nhiên, anh ta đứng yên bất động tại chỗ, cảm nhận được ánh mắt nào đó đang dõi theo mình, lạnh lẽo đến thấu xương. Ánh mắt ấy xuyên qua đám đông, vượt qua ánh đèn, khiến người ta có cảm giác như đang chìm vào đáy biển sâu; sự xâm lược mãnh liệt ấy khiến không ai có thể phớt lờ được, chỉ còn cảm thấy u ám và lạnh lẽo, không hề mang chút hơi ấm nào từ ánh đèn.

Quá quen thuộc…

Đã từng in sâu vào trí nhớ…

Cho đến tận bây giờ vẫn không dám quên.

Anh ta không biết nên cảm thấy thế nào khi quay đầu lại; suy nghĩ của mình hoàn toàn trống rỗng, không thể nói ra là sợ hãi hay mong đợi điều gì… Lưng anh ta căng thẳng như dây đàn, khi anh ta ngẩng đầu nhìn về phía ánh mắt kia.

Dưới chân Hoàng đế, tại kinh đô Trường An, vào đêm Lễ Hội Đèn Lồng, đêm tối như mực, sao trời như mưa, sự phồn thịnh trải dài như con rồng. Người đó cao ráo, mặc áo đỏ, mái tóc đen, đứng trong bóng tối mờ ảo, toát lên vẻ kiêu ngạo nhưng yên bình, thật là đáng để lòng người xao động.

Tất cả vẻ lạnh đạm và Bình Tĩnh kia đều bùng nổ trong chốc lát, bị xé nát và nghiền nát; não bộ anh ta như bị đánh chấn, gây ra những sóng gió dữ dội! Sự lạnh lùng và lạnh Tĩnh mà anh ta từng tự hào giờ đây đã sụp đổ hoàn toàn chỉ trong một ánh mắt.

Cố Kinh Tiện Anh ta chưa bao giờ nghĩ rằng…

Sẽ gặp lại nhau một lần nữa…

Vào thời điểm này, ở nơi này, một cách hoàn toàn bất ngờ.

Thế sự thật sự rất khó lường.

Anh ta thậm chí không thể phản ứng gì được, chỉ đứng đó, trơ trọi và ngây người nhìn về phía người đó.

Người đó rõ ràng cũng nhìn thấy anh ta.

Phía sau Hoàng đế là hàng ngàn ánh đèn sáng rực, hàng ngàn cây hoa nở rộ, nhưng trên người cô ấy lại không hề có chút hơi ấm của cuộc sống thế tục nào cả; thay vào đó, là bầu không khí lạnh lẽo và hung hãn lan tỏa không một tiếng động, những yếu tố u ám khiến không khí trở nên loãng lỏng, khiến người ta khó thở, khiến những người xung quanh phải lùi lại ba bước, không dám tiến lại gần.

Giọng nói khàn khàn, từng từ một, giọng điệu quá trầm và lạnh lẽo, như thể đang trượt qua lưỡi dao, nhưng lại mang một sự yên bình