Đêm hôm đó,

  là lần đầu tiên sau mười tám năm kể từ khi cha anh tự sát, Tần Nhuệ Khởi đã khóc.

  Mười tám năm trước, Tần Nhuệ Khởi là người biết chuyện; trong vụ án giết người xảy ra mười tám năm sau đó, anh vừa là người biết rõ sự thật vừa là đồng phạm. Giờ đây, anh đã nhiều lần cố gắng giết người nhưng không thành công.

  Anh đã phạm các tội danh như che giấu thông tin và cố ý giết người.

  Vì nhiều tội lỗi này, anh phải chịu hình phạt nặng.

  Nhiều năm cuộc đời anh bị giam cầm.

  Tần Nhuệ Khởi đã chấp nhận bản án của tòa án và tuân thủ nó. Trước khi vào tù, anh chỉ đưa ra một yêu cầu cuối cùng.

  Anh nói rằng anh muốn gặp Tống Diệu Vân.

  Ngày họ gặp lại nhau,

  đã là đầu đông. Đợt tuyết đầu tiên của mùa đông rơi xuống, dày đặc và trắng tinh, che khuất mọi góc khuất bẩn thỉu trên thế giới; mọi nơi đều được phủ một lớp tuyết trắng nhẹ nhàng và ấm áp.

  Khi hai người gặp lại nhau lần nữa,

  dù thời gian trôi qua không lâu lắm,

 
nhưng mọi thứ đã thay đổi.

  Người đàn ông trở nên gầy yếu đi nhiều so với trước đây; so với vẻ cao lớn quen thuộc, giờ đây anh trông có vẻ yếu đuối và lạnh lùng. Sau khi bỏ đi vẻ ngoài ôn hòa giả tạo, con người thực sự của anh mới hiện ra.

  Anh không còn ấm áp hay u ám nữa; tính cách của anh trở nên nhẹ nhàng như nước, không còn cảm xúc gì cả.

  Hai người chỉ ngồi đối diện nhau trong im lặng.

  Tần Nhuệ Khởi nhìn Tống Diệu Vân một lúc lâu, rồi mới nhẹ nhàng hỏi: “Gần đây em có khỏe không?”

  Tống Diệu Vân ngước nhìn anh một cái rồi lại hạ mắt xuống, vuốt ve chiếc áo để tạo nếp nhăn, rồi đáp một tiếng “Ừm” mơ hồ.

  Cô ấy không giỏi lừa dối.

  Tần Nhuệ Khởi cũng im lặng một lúc, sau đó mới từ từ bắt đầu nói, chủ yếu là những lời nhắc nhở lo lắng: “Thời tiết gần đây lạnh lắm, đã vào đông rồi. Em phải mặc đủ ấm, cẩn thận đừng bị cảm lạnh nhé.”

Đừng để cơ thể bị lạnh, đã là mùa đông rồi; hãy ít uống đồ lạnh và đừng ăn kem, vì chúng không tốt cho sức khỏe. Hãy nghe lời chị gái mình, đừng dễ dàng tín tưởng người lạ, hãy cẩn thận hơn với họ; đừng nghĩ rằng mọi người đều tốt bụng, thế giới này thực ra nguy hiểm hơn bạn tưởng nhiều… Đừng lại gặp phải người như tôi nữa…

Anh ấy nói rất nhiều, có lẽ vì anh ấy cảm thấy đây có thể là lần cuối cùng, nên mới không kiềm chế được mà nói hết ra.

“Đủ rồi.” Tống Diệu Vân ngắt lời anh ấy. Khuôn mặt cô trắng bệch, ánh mắt nhìn chằm chằm vào người đàn ông trước mặt, cảm xúc của cô trở nên căng thẳng đến mức không thể kiểm soát được: “Anh là ai với em? Tại sao anh có quyền can thiệp vào chuyện của em?!”

Sau câu nói đó của Tống Diệu Vân, không khí lại trở nên im lặng.

Tần Nhuệ Khởi từ từ cúi đầu xuống, một cơn đau đớn chua xót lan tỏa khắp cơ thể, khiến anh không thể nói thêm được nữa.

Đúng vậy… Anh ta là ai chứ?

Anh ta có quyền gì để can thiệp vào chuyện của cô chứ?

“Tần Nhuệ Khởi… Nếu em nói những điều này chỉ vì muốn anh ấy biết, thì thôi đi.” Tống Diệu Vân lau nước mắt mạnh mẽ, sau đó đứng dậy: “Có lẽ chúng ta cũng không còn gì để nói nữa… Em đi đây.”

“Miao Yun…” Tần Nhuệ Khởi gọi cô từ phía sau.

Bước chân của cô dừng lại trong chốc lát.

Anh ấy nói: “Hãy gửi lời xin lỗi của anh đến chị gái em.”

Nghe thấy điều này, Tống Diệu Vân cười lạnh: “Anh không xứng đáng.”

“Ừm, anh biết mình không xứng đáng.” Tần Nhuệ Khởi hoàn toàn đồng ý với lời cô, cẩn thận nói tiếp: “Những lời sau đây, là dành cho em…”

“Em biết có lẽ em không muốn nghe, nhưng đây có lẽ là lần cuối cùng… Có những điều anh ấy cần phải nói với em, để em hiểu rõ.” Giọng nói của Tần Nhuệ Khởi trở nên khàn đục.

Thực ra anh ấy muốn nói rất nhiều điều, chẳng hạn như về những năm tháng 18 qua này.

  Nhưng anh ấy không nói ra lời nào cả.

  Bởi vì tất cả đã trôi qua rồi.

  Mọi thứ đều đã kết thúc.

  Dù có không cam lòng đến mấy, dù có không muốn chấp nhận đến đâu,

  cũng không thể làm gì được nữa.

  “Mỗi lời ‘tôi yêu em’ mà tôi nói, không phải để dỗ dành em, mà là sự thật.” Có lẽ anh ấy đã lừa dối em nhiều lần,

  nhưng chỉ có lời này thôi, anh ấy chưa bao giờ nói dối em.

  Anh ấy nói: “Xin lỗi.”

  Xin lỗi rất nhiều… Không biết phải bắt đầu từ đâu, trong mọi việc đều đã sai lầm,

  nhưng cũng không thể chuộc lại được. Cuối cùng, chỉ có ba từ này thôi có thể nói ra được.

  “Hãy quên tôi đi… Sau này đừng bao giờ gặp lại người như tôi nữa, đừng bao giờ.”

  Cô gái mà tôi yêu thương ơi,

  mong rằng một ngày nào đó,

  em sẽ vượt qua tất cả những u ám,

  đứng dưới ánh nắng mặt trời.

  Vào đúng thời điểm thích hợp,

  em sẽ gặp một người yêu em chân thành, và em cũng sẽ yêu người đó.

  Hai người sống bên nhau hạnh phúc, mãi mãi đến khi già.

  Vào khoảnh khắc này,

  Tống Diệu Vân bỗng nhiên trở nên bình tĩnh.

  Cô ấy chưa bao giờ tỉnh táo đến thế.

  “Tần Nhuệ Khởi, hãy tuân thủ mọi quy định trong tù. Khi ra ngoài, đừng bao giờ để tôi gặp lại em nữa. Hãy sống như một người bình thường đi, đừng lừa dối ai nữa.”

  Cô ấy nói một cách nghiêm túc, từng từ một.

  “Tạm biệt.”

  Khi tiếng nói vang lên,

  Tống Diệu Vân quay lưng bỏ đi.

  Vào khoảnh khắc đó, cô ấy không thể kiềm chế được nước mắt.

  Cô ấy không thể phủ nhận sự thật rằng mình vẫn yêu Tần Nhuệ Khởi.

  Nhưng cô ấy biết rằng,

  dù mình vẫn yêu anh ấy, nhưng cô ấy sẽ không bao giờ ở bên anh ấy nữa.

  Dù mình có ngốc nghếch đến đâu,

  cô ấy cũng không đến nỗi tự hủy hoại bản thân như vậy.

  Giữa họ, có sự chia cắt của sinh tử, máu thịt, và oán hận.

  Rồi một ngày nào đó,

  cô ấy sẽ quên anh ấy.

  Và sau đó,

  sẽ

Tống Diệu Vân cũng chẳng hề nhìn thấy ánh nước mắt lấp lánh trong đôi mắt người đàn ông phía sau mình.

  Rốt cuộc vẫn không thể tránh khỏi…

  Ban đầu là má đỏ bừng, rồi cuối cùng là nước mắt rơi.

  Mọi thứ đã kết thúc.

  Nhưng đó cũng là sự bắt đầu mới.

  …

  Đêm khuya,

  gió lạnh buốt của mùa đông, mặt trăng lưỡi liềm treo trên bầu trời.

  Đêm yên tĩnh, như bóng tối mãi mãi không thể tan biến.

  Và ở một ngọn núi nào đó, trong một kho hàng hoang vu…

  Xăng được đổ ra từng giọt một, chảy trên mặt đất; không khí tràn ngập mùi xăng nồng nặc.

  Người đổ xăng lại tỏ ra rất bình tĩnh và thanh lịch, như đang thực hiện một nghi lễ trang trọng vậy.

  Tiếng van xin đầy sợ hãi và đau đớn liên tục vang lên, tiếng kêu tuyệt vọng gần như khiến con người phát điên.

  Những người đó bị trói chặt trong kho hàng, không thể cử động; trong số họ có một người đàn ông cao gầy, trên lòng bàn tay anh ta có một vết sẹo sâu đến tận xương. Họ chỉ có thể đứng nhìn cảnh tượng kinh hoàng đó mà không thể làm gì được; vì quá sợ hãi, họ run rẩy và khóc lóc không ngừng.

  Bóng dáng kia, người đã đổ hết xăng vào kho hàng, vào người những người này, ẩn mình trong bóng tối, cao lớn và uy nghiêm, như một quý tộc thực thụ.

  Anh ta chào hỏi một cách thanh lịch như một quý ông, giọng nói lạnh lùng nhưng sang trọng, như tiếng cầu nguyện thiêng liêng trong nhà thờ… nhưng lại ẩn chứa sự sa đọa của quỷ dữ.

  Anh ta nói:

  “Chúc ngủ ngon.”

  Những người đàn ông bị trói chặt đó không thể nhìn rõ khuôn mặt kẻ sát nhân; anh ta trông quá trẻ tuổi, nhưng lại lạnh lùng và nguy hiểm đến mức đáng sợ. Trong bóng tối u ám của cái chết này, những tiếng van xin đau đớn và tuyệt vọng ấy không hề làm lay động được kẻ sát nhân chút nào.

  “Xin bạn đấy! Đừng giết tôi! Làm ơn tha cho tôi đi! Tôi sẽ làm nhiều việc tốt bụng hơn nữa, không bao giờ làm điều xấu nữa đâu!”

  “Thật sự xin bạn… Tôi không muốn chết, tôi muốn sống! Ai đã kéo bạn đến đây?! Tôi có thể trả cho bạn gấp đôi số tiền đó!”

  “Làm ơn tha cho tôi đi… Tôi còn trẻ, tôi muốn sống… Chỉ cần bạn khoan dung một chút, tôi chắc chắn sẽ báo đáp công ơn của bạn…”

  Giọng nói run rẩy đầy sợ hãi và tuyệt vọng; th