Khoảng cách như vậy đủ để khiến trái tim người ta rung động. Trán trắng muốt của chàng trai chỉ còn cách trán cô ấy vài milimét nữa thôi. Ninh Dư An có thể nhìn thấy đường nét khuôn mặt tuấn tú như thần tiên của chàng trai dưới ánh sáng mờ ảo; dưới chiếc mũi thẳng tắp ấy là đôi mắt Bạc Thần đang nở nụ cười quyến rũ, làm choáng ngợp cô.

“Đó là một lời đề nghị kết hôn.”

Ngay khi câu nói đó vang lên, không khí bỗng trở nên yên tĩnh đến lạ thường, như thể thời gian đã bị tạm dừng lại.

Ninh Dư An có thể nghe thấy tiếng trái tim mình đập thình thịch.

Bóng dáng trước mắt cô được nét mực vẽ nên, rõ ràng và sinh động.

Cô nhẹ nhàng di chuyển đôi môi mỏng manh của mình, muốn nói điều gì đó, nhưng cuối cùng lại không thốt ra lời.

Còn chàng trai Bạc Thần thì nói ra những lời đầy ý nghĩa, như gió mát thổi qua rượu, làm cho trái tim người ta say đắm.

Phượng Tiêu đã gạt bỏ hết sự phóng đãng và lạnh lùng, chỉ còn lại sự nghiêm túc và trang nghiêm dành riêng cho một người duy nhất. Bóng dáng của người ấy hiện lên rõ ràng trong đôi mắt anh.

Anh nói: “Tôi đã yêu công chúa từ lâu rồi. Tôi sẵn lòng dùng cả gia tộc Phượng làm của hồi môn, cùng với mười dặm lễ cưới huy hoàng, để cầu hôn công chúa. Công chúa có muốn kết hôn với tôi không?”

Người mà cô ấy yêu.

Anh đã nói rằng anh yêu cô.

Ninh Dư An hoàn toàn mất hết bình tĩnh, chỉ còn nghe thấy tiếng trái tim mình đập thật mạnh.

Lá phong rơi xuống.

Một lúc lâu sau.

Cô gái nhẹ nhàng nâng đôi mắt ấm áp, trong đó như có những giọt mưa xuân rơi rơi… Giọng nói của cô nhẹ nhàng như gió qua tai Phượng Tiêu, thì thầm bên tai chàng trai: “Khi đã gặp được người đàn ông như ngài, làm sao có thể không vui mừng được.”

Đó là lời tỏ tình của cô.

Cô đồng ý.

……

Kể từ khi Lý Viễn thất bại trong trận chiến, quân đội lại tiếp tục xuất quân và liên tục giành được những chiến thắng. Những thành phố trước đây bị quân đội Thiên Luận chiếm đóng đã được giành lại, tinh thần chiến đấu của binh sĩ cũng tăng lên rất nhiều.

Và cái tên Kim Diệu…

Đã trở nên nổi tiếng sau một trận chiến.

Anh ta chiến đấu không gì có thể ngăn cản được.

Những chiến thuật bất ngờ, những thanh kiếm sắc bén và không khoan nhượng.

Đã nhiều tháng trôi qua kể từ khi cuộc chiến bắt đầu… Mùa thu đã qua, mùa đông đến, thời tiết ngày càng lạnh giá.

Sau một trận tuyết lớn, mọi thứ đều được phủ đầy tuyết trắng, trở nên huyền ảo và đẹp đẽ.

Đúng là tháng Mười Hai, trời lạnh giá buốt.

Rạn Bạc Thần tựa vào cửa sổ, đặt cuốn sách xuống tay, liếc nhìn ra ngoài. Ánh tuyết trắng tinh khôi, và một tia sáng nhỏ lóe lên ở chân trời.

Trông giống hệt ánh sáng trong trẻo trên khuôn mặt của cậu thiếu niên ấy.

Ngày mai là Tết Nguyên đán, năm nay Tết đến sớm hơn mọi khi; không biết lúc đó Kim Dao có thể trở về không.

Đừng để cô ấy phải tự mình đi bắt người lúc đó.

Mình đã hứa với cô ấy, thì không bao giờ thất hẹn được.

Rạn Bạc Thần nghĩ một cách thờ ơ rồi quay lại nhìn chỗ khác.

Lúc này, người quản gia bước vào, cung kính đưa đến hai tấm thiệp mời: “Hoàng tử, đây là thiệp mời từ Hoàng tử Tám và Công chúa Chín.”

Rạn Bạc Thần nhìn qua, đưa tay nhận lấy, những ngón tay thon dài mở tấm thiệp mời ra.

Hai tấm thiệp mời này gần như giống hệt nhau.

Đó là lời mời dự tiệc sinh nhật.

Ninh Cốc Chi lớn tuổi hơn Ninh Dư An Nhiên, và sinh nhật của họ cũng gần nhau.

Một người đúng vào ngày Tết Nguyên đán, người kia thì là ngày trước Tết Nguyên đán.

Hàng năm, họ đều cùng nhau tổ chức tiệc sinh nhật.

Khi khoảnh khắc cuối cùng của ngày 31 tháng Mười Hai trôi qua, giây tiếp theo đã đến ngày 1 tháng Giêng.

Sau khi đọc xong, Rạn Bạc Thần đặt tấm thiệp mời lên bàn, mỉm cười nhẹ, gõ nhẹ ngón tay lên tấm thiệp và ra lệnh:

“Chuẩn bị xe ngựa và quà chúc mừng.”

Đêm đã khuya, đêm ở thành phố Trường An càng thêm nhộn nhịp, con phố dài mười dặm rực rỡ và ồn ào, mọi nơi đều tràn ngập không khí sinh hoạt của con người.

Thật là một thời đại thịnh vượng và tự do.

Tuyết vừa tan, ánh đèn chiếu rọi lên lớp tuyết trắng.

Nhà hàng Minh Nguyệt.

Chiếc xe ngựa tượng trưng cho cung điện công chúa dừng lại bên đường, công chúa bước xuống xe một cách điềm đạm, khuôn mặt nổi bật với vẻ đẹp lạnh lùng và tinh tế, mặc bộ đồ màu tím quý phái, bước vào nhà hàng.

Toàn bộ nhà hàng Minh Nguyệt đã được đặt trước, những người đến đây đều là những người được mời.

Không cần phải tuân theo những quy tắc phức tạp bình thường, số người đến không nhiều, nhưng tất cả đều là những người bạn thực sự mà họ quen biết từ lâu, vì vậy bầu không khí trong đêm tuyết này càng thêm sôi động.

“Chị gái.” Ninh Dư An Nhiên đã nhìn thấy bóng dáng của công chúa từ sáng sớm, cô mỉm cười, tự nhiên và lịch sự chào hỏi, toát lên vẻ đẹp dịu dàng và thanh lịch của một cô gái quý tộc.

Rạn Bạc Thần cũng nhìn thấy cô, bước đến gần, công chúa cầm lấy ly rượu bên cạnh, cười nhẹ và chúc mừng: “Chúc mừng sinh nhật.”

Ning Yú An cũng cầm lên chiếc cốc rượu, với đôi lông mày và đôi mắt đẹp như tranh: “Cảm ơn.”

  Lúc này, Ning Gu Zhī đang bị vài người bạn liên tục “đặt câu hỏi” về việc khi nào anh ấy sẽ có một cô gái xinh đẹp bên cạnh mình.

  Một trong những chàng trai ấy ôm lấy ngực mình và tức giận: “Gu Zhī à, em gái anh đã có hôn ước rồi, tại sao anh vẫn không nghĩ đến chuyện đó?!”

  Ning Gu Zhī: “…”

  Anh ấy kéo nhẹ Bạc Thần trên người mình, không muốn để ý đến lời nói đó. Nghĩ đến việc em gái mình đã bị người khác đưa đi, tâm trạng anh càng trở nên tồi tệ hơn. Bị họ quấy rầy đến mức không chịu nổi nữa, khi quay đầu lại, anh vừa đúng lúc nhìn thấy công chúa.

  Chàng trai nhẹ nhàng nhướng lông mày đen, lơ đãng gật đầu với công chúa.

  Nhuễm Bạch cũng đáp lại bằng một cái gật đầu.

  “Chị gái hoàng gia gần đây có bận rộn không?” Chàng trai hỏi một cách có ý đồ; đường nét khuôn mặt của cô ấy được ánh đèn làm nổi bật vẻ lạnh lùng và tinh xảo.

  “Cũng ổn thôi.” Nhuễm Bạch xoay chiếc cốc rượu trong tay, nhắm mắt lại một chút, “Một vài ngày nữa mới thực sự bận rộn.”

  Ning Gu Zhī hiểu rõ ý của cô ấy, nhưng chỉ mỉm cười không nói gì thêm.

  Bên ngoài cửa sổ, đêm càng trở nên tối đen, nhưng trong nhà hàng Minh Nguyệt thì ánh đèn sáng rực, ồn ào vui vẻ.

  “Yú An An.” Ning Gu Zhī mỉm cười, ngón tay dài vuốt nhẹ mái tóc của cô gái, đưa những sợi tóc rơi xuống sau tai cô lại vào vị trí cũ. Chàng trai cúi người xuống, ánh đèn làm sáng lên đôi mắt anh, trông có vẻ nghịch ngợm và kiêu ngạo: “Chúc mừng sinh nhật.”

  “Cảm ơn Anh Tạ.” Ning Yú An mỉm cười đáp lại.

  Ning Gu Zhī nhìn cô gái, trong lòng lại nghĩ đến tờ hôn ước kia, cảm thấy tức giận, nhưng vì thấy Ning Yú An vui vẻ, anh cũng không thể nói gì thêm.

  Anh nhắm mắt lại, cười khẽ một tiếng, giọng nói của anh mang theo sự chế giễu lẫn mỉm cười: “Yú An của nhà tôi đã mười bảy tuổi rồi, phải cẩn thận với những kẻ có ý đồ xấu xa đấy.”

  Ning Yú An: “……”

  “Anh trai.”

  Chàng trai chỉ khẽ phát ra một tiếng “hừ”, sau đó không nói thêm gì nữa.

  Môi của Phượng Tiêu hơi nhếch lên, tỏ ra bị ám chỉ.

  Thời gian trôi qua một cách lặng lẽ,

  Phượng Tiêu tính toán thời gian, khi thấy đã đến lúc thích hợp, anh nắm lấy cổ tay mảnh mai của cô gái, giọng nói của anh rất dễ nghe: “Yú An.”

Cô gái hạ mắt xuống, “Ừm?”

Phượng Tiêu cười nhẹ: “Ra ngoài một chút.”

Ninh Dư An chớp mắt một cái, nhưng không hỏi đi đâu, chỉ cùng Phượng Tiêu rời khỏi phòng riêng.

Nhà hàng Minh Nguyệt,

Tại ban công tầng ba.

Chàng trai đứng bên lan can, vẻ mặt tự do phóng khoáng; nụ cười của anh ấy toát lên vẻ quyến rũ đầy ma mị.

Khi cả thế giới dường như chỉ còn lại họ hai người…

Phượng Tiêu nói bằng giọng trầm ấm:

“Chúc mừng sinh nhật.” Trong đôi mắt anh ấy ẩn chứa một vì sao sáng nhất – đó là cô gái của anh, “Dư An.”

Khi giọng nói ấy vang lên, đúng vào khoảnh khắc đó, bầu trời đêm tối tăm bỗng nhiên tràn ngập những tia pháo hoa rực rỡ, nở rộ trên bầu trời cao, lấp lánh hơn cả dải Ngân Hà.

Pháo hoa trải khắp bầu trời, không ngừng nghỉ.

Ánh sáng lấp lánh của pháo hoa làm đôi mắt cô gái trở nên long lanh; nụ cười của cô như dòng nước mùa thu trong trẻo: “Cảm ơn anh Tiêu.” Cô nói: “Em rất thích.”

Phượng Tiêu đứng bên cạnh cô gái, ánh pháo hoa rực rỡ chiếu sáng bầu trời đêm, tạo nên một khung cảnh lãng mạn và đẹp đẽ.

Khi Ninh Dư An biến mất, Ninh Cốc Chi lập tức biết em gái mình đã đi cùng ai.

Chàng trai không biểu lộ cảm xúc gì trên khuôn mặt, chỉ cầm ly rượu trong tay và cười một tiếng.

Khi khoảnh khắc cuối cùng của ngày này trôi qua, đêm giao thừa đã đến.

Vào khoảnh khắc đầu tiên của ngày Mùng Một Tết,

Ninh Cốc Chi bất ngờ nghe thấy một giọng nói.