Nếu một người từ khi mới sinh ra đã có thể lựa chọn một cuộc sống bình yên, thuận lợi và không lo âu gì cả, thì sẽ không ai muốn rơi xuống vực sâu để vùng vẫy, hay lăn lộn trong bùn nhơ, hoặc phải đấu tranh sinh tồn trong bóng tối.

Anh ta từng là một đứa con riêng của gia tộc Kim Phủ.

Chưa bao giờ được ghi vào gia phả, cũng chưa từng được đặt tên.

Thông thường, những đứa con riêng như anh ta khi còn nhỏ thường phải chịu sự sỉ nhục, bạo hành và bị coi thường; trong cái nhà lớn như Thừa Tướng Phủ này, chúng thậm chí còn kém cỏ dại hơn.

Kể cả Jin Yao bây giờ, dù trông có vẻ hoàn hảo và thanh cao, nhưng dưới lớp áo Bạch Y ấy lại ẩn chứa biết bao vết thương.

Không ai muốn biết anh ta đã sống sót như thế nào; có lẽ trong môi trường như vậy, anh ta lẽ ra đã hỏng hoàn toàn, đã trở thành “hoa tàn”, thì làm sao có quyền mong đợi được cứu rỗi?

Nhưng anh ta lại khao khát ánh sáng ấy đến mức sẵn sàng làm mọi thứ, dù phải dùng mọi biện pháp hay hy sinh tất cả.

Khi trở về với màu da trắng ban đầu, điều đầu tiên anh ta nhận được chính là cái ôm của cậu bé trẻ tuổi.

“Công Chủ…” Cậu bé mặc áo trắng ôm lấy cô một cách thanh lịch và duyên dáng, nhẹ nhàng cắn nhẹ vào má cô, động tác đó rất mềm mại và quyến rũ, “Con nhớ Công Chủ lắm.”

Vừa trở về nhà, cậu công tử nhỏ của mình đã quá quấn quýt như vậy… Ran Bai cười một tiếng.

Công Chủ ngồi trên ghế đá trong sân, lơ đãng vuốt ve những ngón tay dài của cậu bé; các đốt ngón tay cứng cáp và rõ ràng, khi chạm vào thật là thoải mái.

“Con không thích đàn cổ điển sao? Hôm nay Công Chủ thấy nó tại phiên đấu giá, đây là món quà dành cho con đấy.”

Jin Yao để mặc Công Chủ vuốt ve tay mình, và gật đầu một cách ngoan ngoãn. Sau một khoảng lặng, anh ta nói bằng giọng nhẹ nhàng và thanh lịch: “Công Chủ, con muốn đến doanh trại.”

Đó là một câu nói bất ngờ, thậm chí không hề có dấu hiệu báo trước.

Nó khiến Công Chủ dừng lại một chút, ngước nhìn anh ta… Ánh mắt cô rất nhạt nhòa, không hiện rõ bất kỳ biểu cảm nào.

“Tại sao?” Ran Bai hỏi một cách bình thản.

Đi nhập ngũ à?

Trước đây, Jin Yao chưa bao giờ nói với cô về điều này.

“Nếu như vậy, Công Chủ chắc chắn sẽ cần đến Jin Yao phải không?” Cậu bé nói với ánh mắt cong cong: “Trong doanh trại có một vị tướng mà con quen biết; Công Chủ không cần phải phiền lòng đâu.”

Công Chủ im lặng hai giây: “Con không cần phải làm vậy đâu.”

“Nhưng Jin Yao muốn làm mọi việc mà Công Chủ cần.” Nụ cười của cậu bé trong trẻo và thanh lịch; đôi mắt anh ta đen hơn

“Công Tử giống như vì sao sáng chói trên bầu trời lạnh Tĩnh vào đêm khuya.” Ánh mắt của Kim Diệu phản chiếu hình bóng của Công Chủ, tựa như những tia sáng Ôn Nhu vụn vặt, che giấu đi sự ám ảnh đen tối và bệnh hoạn sâu thẳm trong lòng anh, đến mức khiến người ta không thể nhận ra được gì cả… “Công Tử chính là thần linh.”

Hình bóng ấy mãi mãi in sâu trong trái tim anh, bất diệt mãi mãi.

“Công Tử, có ai đã từng nói với ngài rằng…” Nhiễm Bạch cười nhẹ, giọng nói lạnh lùng, đầy sự cao quý và kiểm soát tuyệt đối: “Khi bạn coi một người thành tất cả trong cuộc sống mình, đó chính là bước đầu tiên dẫn đến sự hủy diệt.”

“Vậy thì hãy để mình bị hủy diệt hoàn toàn đi.” Anh nói: “Đó là điều tôi mong muốn.” Hồi sinh từ đống tro tàn mới chính là khởi đầu của con đường mới.

Ngón tay trắng nõn, lạnh lùng của Công Chủ gõ nhẹ lên mặt bàn, tạo ra âm thanh vừa đủ vang. Vẻ mặt cô lạnh lùng, khó đoán được: “Hãy cho ta một lý do để chấp thuận việc ngươi gia nhập doanh trại.”

Anh từng câu một, với sự thành kính bệnh hoạn: “Kim Diệu xin trở thành con dao sắc bén nhất trong tay Công Chủ, để Công Chủ có thể chiến thắng mọi thứ.”

“Đó chính là lý do của ta.” Chàng trai cười nhẹ, đôi môi mềm mại của Bạc Thầnđặt lên má cô như một nụ hôn nhẹ nhàng: “Theo Công Chủ, liệu đó có đủ không?”

Nhiễm Bạch dùng chút sức để nắm lấy cổ tay anh, rồi đặt lên môi anh một nụ hôn lạnh lùng và im lặng. Trong nụ hôn đầy mùi máu ấy, Công Chủ chỉ nói một từ duy nhất – đó là câu trả lời.

“Đủ.”

……

Bức thư nói về những diễn biến trong cuộc tranh giành quyền lực tại kinh đô.

Suốt nhiều năm qua, Kim Diệu sống một cách có kế hoạch, và tất cả những gì anh làm đều không uổng phí.

Anh đã từng cứu một vị tướng quân, đó chính là con đường thứ hai mà anh chuẩn bị cho bản thân.

Kim Diệu từng tin rằng, không bao giờ chỉ có một con đường thoát.

Nhưng từ khoảnh khắc anh yêu Công Chủ một cách bệnh hoạn và ám ảnh, anh biết rằng:

Mình sẽ không còn bất kỳ con đường nào để thoát nữa,

Chính mình đã đẩy bản thân vào con đường cùng.

Anh hiểu rõ tham vọng và mục tiêu của cô ấy; nếu cô ấy muốn, anh sẽ cho cô ấy.

— Anh sẵn lòng trở thành con dao sắc bén nhất trong tay cô ấy, để cô ấy có thể chiến thắng mọi thứ.

Hoàng cung.

Cô gái với đôi tay trắng nõn, mảnh mai đặt chéo lên nhau, đỡ lấy khuôn mặt cong đẹp; lông mi dài che khuất ánh mắt mềm mại, liên tục nhìn về phía chiếc đèn pha lê luôn được đặt ở đó một

Ninh Khoác gật đầu về phía chiếc đèn lọi kính, nhưng không thấy có điều gì đặc biệt cả; anh cũng không hiểu tại sao Ninh Dữ An lại yêu quý chiếc đèn ấy đến thế.

Ninh Dữ An tránh né câu hỏi vừa rồi, cô chớp mắt và hỏi: “Gần đây, việc triều đình vẫn là chuyện đó phải không?”

Ninh Khoác nhìn xuống, kéo nhẹ cổ áo của mình, tựa vào ghế mềm bên cạnh và đáp: “Đã quyết định xong rồi, trong thời gian ngắn nữa sẽ không có gì cả.”

Ninh Dữ An để ý đến từ “thời gian ngắn” đó.

Có lẽ sau này sẽ còn nhiều rắc rối nữa...

...

Ngày 5 tháng 5.

Lễ Tết Đoan Ngọ.

Việc ăn bánh chưng và thi đấu thuyền rồng đã trở thành những hoạt động sôi động nhất trong dịp lễ này.

Sáng sớm hôm đó, Ninh Dữ An cùng cung nữ Lỗ Lan rất hào hứng rời khỏi cung điện và lang thang khắp thành phố Trường An đông đúc, náo nhiệt.

Vẻ đẹp rực rỡ của một thời đại thịnh vượng hiển hiện rõ ràng trước mắt họ.

“Công Chủ, phía trước là Hồ Vọng Nguyệt, có cuộc thi thuyền rồng đấy.” Cung nữ thì thầm.

Cô gái nháy mắt, rất hứng thú: “Hãy đi xem thử!”

Khi đến bên Hồ Vọng Nguyệt, Ninh Dữ An có thể thấy cảnh tượng lễ hội rộn ràng xung quanh, tiếng trống reo vang.

Cuộc thi thuyền rồng vẫn chưa bắt đầu, nhưng người tổ chức đã thông báo rằng người thắng sẽ được nhận một món quà đáng giá.

Đó là một vật dụng rất đẹp mắt.

Ninh Dữ An nhìn chằm chằm vào nó, không rời mắt.

Bên cạnh Hồ Vọng Nguyệt có một nhà hàng; vì là ngày Tết Đoan Ngọ, doanh thu của nhà hàng rất tốt, các phòng riêng đều đã kín đơn đặt trước.

Một chàng trai cao ráo, lười biếng tựa vào cửa sổ, trông rất quý phái và kiêng đàn ông; khi anh nhìn xuống, tình cờ thấy bóng dáng nhỏ nhắn xinh đẹp đứng bên cạnh Hồ Vọng Nguyệt, trông thật dễ thương.

Ngón tay của Phượng Tiêu dừng lại một chút.

Cô gái đứng nghiêng sang một bên, khuôn mặt trắng muốt, đường nét thanh tú rõ ràng, ánh mắt đang nhìn chằm chằm vào phần thưởng của cuộc thi thuyền rồng, có vẻ như cô rất thích nó.

Anh cười nhẹ, giọng nói từ sâu thẳm cổ họng của anh vang lên một cách du dương và quyến rũ:

“Dạ Phục.”

Ánh mắt Phượng Tiêu trở nên sâu thẳm hơn, đôi mắt hẹp dài của anh lấp lánh ánh nụ cười, như thể đang đắm chìm trong dải ngân hà; anh lạnh lùng ra lệnh: “Em hãy dẫn Dạ Lâm và những người khác đi tham gia cuộc thi thuyền rồng đi.”