Trong trận chiến giữa Bạch Hàn, cả hai bên đều chịu tổn thất nặng nề và không ai có thể giành chiến thắng.

  Vị hoàng đế trẻ tuổi huyền thoại cùng nữ tướng trẻ ấy đều đã thiệt mạng trong trận chiến ấy, được ghi chép lại trong sử sách và trở thành những bí ẩn kéo dài qua hàng ngàn năm.

  Cái chết của Mặc Ly Diễn dù đã gây ra xôn xao trong nội bộ quốc gia Bạch, nhưng không hề làm thay đổi tình hình chính trị.

  Bởi vì trước khi rời kinh đô, Mặc Ly Diễn đã sắp xếp mọi thứ chu đáo: từ các thành viên của hoàng tộc đến các đại thần phụ trách việc điều hành triều đình, từ cách quản lý đất nước đến chiến thuật trên chiến trường, tất cả đều là kết quả của những tính toán lạnh lùng và khéo léo của ông.

  Cuộc chiến giữa Bạch Hàn kéo dài nhiều năm nhưng cuối cùng vẫn không mang lại kết quả nào rõ ràng, và hai quốc gia này dần trở nên tự do hành động theo ý muốn của mình.

  Nhưng hai con người từng thực sự tồn tại trong lịch sử và tạo nên những huyền thoại ấy, mãi mãi không thể bị lãng quên.

  Tạ Cẩm Thư thường xuyên tự hỏi,

  Nếu như ngày đó,

  họ không gặp nhau, không hiểu biết về nhau,

  thì liệu mọi thứ có phải sẽ diễn ra theo một hướng hoàn toàn khác không?

  Rốt cuộc, những người xưa đã khuất, và những người bạn cũ cũng đã xa cách mãi mãi.

  Sự giàu sang đã tan biến, mọi thứ đều thay đổi.

  Vị Công Tử mặc áo trắng như tuyết say đắm nằm trong sân vườn, trong đêm dài lạnh lẽo này, để cho hơi sương lạnh làm ướt áo mình. Đôi mắt sâu thẳm, vốn luôn bình tĩnh và sâu sắc, lúc này đang mờ ảo vì men rượu.

  Ông lắc chiếc ly rượu, dòng rượu trong suốt chảy trôi trong đôi mắt ông, nhưng ông không thể tìm thấy người từng cùng mình vui vẻ uống rượu dưới ánh trăng nữa.

  Tạ Cẩm Thư luôn tự nhận mình là một người rất bình tĩnh và lý trí, và lúc nào cũng nên như vậy.

  Người khác cũng luôn nói với ông như vậy.

  Từ nhỏ, ông đã được nuôi dưỡng để trở thành người thừa kế tương lai của gia tộc Xie. Khi những đứa trai cùng trang lứa khác đang nghịch ngợm trên cây, leo tường, thì ông lại luyện võ và học chiến lược mỗi đêm; khi những vị công tử khác đang say sưa trong tình yêu, thì ông lại vật lộn sinh tồn trong vòng xoáy nguy hiểm; khi những người khác đang hưởng thụ sự giàu sang và quyền lực, thì ông lại mỉm cười và sử dụng tình hình để loại bỏ những kẻ cản trở

Chỉ có duy nhất một lần như vậy thôi.

Thật đấy.

Trong lúc nói cười, họ đã cướp đi mạng sống của người khác; trên triều đình, họ luôn tính toán từng bước một.

Tất cả những gì Tạ Cẩm Thư mong muốn, chỉ là giúp gia tộc Xie có được chỗ đứng vững chắc và bảo vệ danh dự cho cả gia tộc, để nó mãi mãi tồn tại và thịnh vượng.

Tạ Cẩm Thư luôn nghĩ rằng, mọi chuyện sẽ tiếp tục diễn ra như vậy… Trong suốt những năm tháng dài lê thê và cô đơn ấy, những âm mưu và sự lạnh mạc vẫn không ngừng tiếp diễn.

Cho đến khi người đó xuất hiện… Mọi thứ đều thay đổi. Mọi thứ trở nên khó kiểm soát hơn… Và khiến Tạ Cẩm Thư cảm thấy thú vị.

Anh ta yêu thích cuộc sống và số phận đầy bất định như vậy.

Nhưng Tạ Cẩm Thư chưa bao giờ nghĩ rằng, khi ảnh hưởng của người đó vượt xa những gì anh ta dự đoán, mình sẽ phải làm thế nào… Anh ta chưa bao giờ gặp một người mạnh mẽ đến thế, kiêu ngạo đến thế, lại vừa lạnh Tĩnh vừa thông minh đến thế… Sự kiêu ngạo, những mưu mô xảo quyệt, sự hung ác lạnh lùng… Tất cả những điều đó đều để lại dấu ấn sâu sắc trong lòng Tạ Cẩm Thư.

Cô gái này… Tại sao lại khiến anh ta thích đến thế? Ánh mắt ấy, những thủ đoạn ấy, phong thái ấy… Tất cả đều khiến anh ta cảm thấy vui mừng.

Nhưng Tạ Cẩm Thư không muốn gọi đó là tình yêu… Chỉ là… thích thôi. Thích đến mức phải tỉnh táo, phải khuất phục… rồi mới sa vào đó.

Vì vậy, miễn là không gây tổn hại nghiêm trọng đến lợi ích của gia tộc Xie, anh ta sẵn sàng nhường bước, tránh né, và khuất phục.

Không biết từ khi nào, anh ta đã từ bỏ ý định sử dụng “quân cờ” – nàng công chúa lạc lõng ngoài kia – để kích động nội chiến trong hoàng gia, hay để thực hiện những kế hoạch chiếm đoạt quyền lực trên triều đình nữa…

Một là, hai bên ngang tài ngang sức, khó có thể thắng được.

Hai là…

Anh ta không nỡ từ bỏ việc sử dụng cô ấy, không nỡ tranh đấu với cô ấy, và cũng không nỡ chia tay cô ấy.

Thực ra, Tạ Cẩm Thư cũng hiểu rằng, lý do thực sự chỉ có một thôi… Đó là vì anh ta thích cô ấy.

Nếu không thì với tính cách của anh ta, dù thua đi nữa, anh ta cũng sẽ cố gắng một lần nữa. Sự bình tĩnh và tỉnh táo của anh ta… Sự chấp nhận thất bại một cách thoải mái của anh ta… Thực ra, quyết định của anh ta là đúng đắn. Sau này, anh ta đã nghĩ rằng việc “dùng hoàng đế để ra lệnh cho các chư hầu” cũng chẳng có ý nghĩa gì cả… Ít nhất là, khi không có cô ấy bên cạnh, thì điều đó chẳng có ý nghĩa gì cả.

Tạ Cẩm Thư Trong cuộc đời này, hai điều bất ngờ lớn nhất chính là hai con người đó. Một là cậu bé nhỏ tuổi, đầy khát máu mà anh ta gặp vào thời thơ ấu; hai là cô gái xinh đẹp mà anh ta gặp lại nhiều năm sau đó tại Chu Kinh. Lần đầu tiên, anh ta nảy ra một suy nghĩ kỳ lạ…

Mặc Ly Diễn, em có nhìn thấy không? Trên thế giới này, lại có một người giống em đến thế… Cũng không thể kiểm soát được bản thân như em… Dù thích người đó, nhưng anh ta chưa bao giờ nghĩ đến việc chiếm đoạt họ… Anh ta hiểu rằng, mình không thể làm được điều đó… Anh ta thích những cuộc đối đầu không biết bao nhiêu lần giữa họ; anh ta thích khoảnh khắc yên bình, trong trẻo giữa họ; anh ta thích sự tự do, phóng khoáng mà họ có… Họ coi nhau là bạn tri kỷ… Một thứ tình cảm như vậy, không liên quan đến tình yêu hay hận thù, không liên quan đến chuyện tình cảm… Chỉ là Tạ Cẩm Thư chưa bao giờ nghĩ rằng, tất cả những điều này, lại có thể kết thúc một cách đau thương và bi thảm đến thế… Làm sao có thể như vậy được… Không thể tin được… Anh ta thậm chí còn chưa bao giờ thắng hoàn toàn Mặc Ly Diễn một lần nào cả… Anh ta thậm chí còn chưa từng nói ra lời yêu thương với Lăng Bạch… Anh ta nghĩ rằng tương lai của họ vẫn còn rất dài, anh ta nghĩ rằng họ có đủ thời gian… Anh ta nghĩ rằng… chỉ là anh ta nghĩ thôi… Chỉ vậy mà thôi… Đó là lần thứ hai trong đời Tạ Cẩm Thư phải trải qua những cảm xúc sợ hãi, lạc lõng, hoảng loạn và bất lực xen kẽ nhau… Cảm giác như đang rơi xuống hang băng, bị kéo vào đáy biển sâu, bị chìm đắm, bị nuốt chửng…

Cứ như thể trong chốc lát đã rơi từ vách đá cao ngàn trượng xuống, nát tan thành mảnh vụn.

Máu bắt đầu chảy ngược lại.

Không thể thở được nữa.

Đó là...

Như thể đã mất đi tất cả… Nỗi đau dữ dội ấy.

Máu tươi tuôn trào từ sâu thẳm tâm hồn, gây ra nỗi đau xé lòng.

Đêm nay,

Sương giá lạnh lẽo, bóng đêm thật sâu thẳm.

Những vì sao này không giống như đêm qua… Ai đang đứng giữa gió và sương vào lúc nửa đêm?

Tạ Cẩm Thư Ông say sưa nằm trong sân vườn, uống rượu một cách vô độ. Rượu mạnh khiến cổ họng bỏng rát, như thể đang nuốt phải một con dao sắc bén. Dòng rượu trong veo, cay nồng chảy dài theo hàm, dọc theo cổ ông… Ông ho sặc sụa, đau đớn tận đáy lòng. Lần đầu tiên, ông không quan tâm đến sức khỏe hay hình ảnh của mình như vậy.

“Ling… Ling Bạch… Ling Bạch…” Những tiếng nức nở đầy đau đớn phát ra từ sâu thẳm lồng ngực ông, nhưng ông không hiểu tại sao lại có cảm xúc đau khổ đến thế.

Tại sao không muốn gọi tình cảm này là tình yêu?

Không phải vì không yêu.

Mà là vì không thể yêu.

Nếu không yêu, thì sẽ không đau đớn tận đáy lòng; nếu không đau, thì sẽ không phải chịu đựng nỗi khổ không thể nào vượt qua được…

Nhưng ai có thể nói cho ông biết,

Rõ ràng mình đã kiềm chế mình đến mức tối đa, vậy tại sao tất cả những suy nghĩ và sự bình tĩnh lại đều sụp đổ hoàn toàn vào khoảnh khắc cô gái mặc áo đỏ ấy chết đi?

Đau…

Nỗi đau xuyên tim gan.

Nỗi đau sâu thẳm trong tâm hồn.

“Ling Bạch… Ling Bạch…” Ông lặp đi lặp lại cái tên ấy, nức nở đến mức không thể kiểm soát bản thân. Ông chưa bao giờ nghĩ rằng cái tên ấy lại quen thuộc đến thế… Như thể trước khi mở miệng nói ra, nó đã vang vọng trong lòng ông hàng ngàn lần, nhưng mãi không được thốt lên.

Ban đầu,

Chỉ là hình ảnh cô gái mặc áo trắng trong khu vườn đầy hoa sen.

“Ngài thật sự đã cho tôi xem một vở kịch hay đấy.”

“Vậy à? Vậy theo ý ngài, để tránh bị phát hiện, liệu tôi có nên giết người che đậy không?”

Sau đó, lại là những khoảnh khắc tình cảm trào dâng, thời gian trôi qua nhanh chóng.

“Nếu ngài thích… sau này tôi sẽ tự làm rượu cho ngài.”

“Tốt.”

“Tôi vẫn chưa kịp làm rượu cho ngài cả đời này… Tại sao ngài lại đi mất?” Hóa ra, nỗi đau đến mức không thể kiểm soát được lại là cảm giác như vậy… Đứng trước mặt mặt trăng tròn, nhưng trong lòng chỉ còn lại sự trống rỗng… Ông lặp đi lặp lại cái tên ấy, nhưng vẫn không thể che giấu nỗi đau sâu thẳm ấy.

Ông lảo đảo rót một

“Kính gửi những chuyện đã qua…”

Nói xong những lời đầy nghẹn ngào ấy, Mạc danh dừng lại một chút, sau đó quay cổ tay và đổ hết ly rượu xuống đất.

Những chuyện đã qua…

Đúng vậy.

Rốt cuộc, chúng chỉ là những chuyện đã qua mà thôi.

Chỉ là những giấc mơ cũ…

Nhưng bây giờ,

Giấc mơ đã tan biến,

Và mọi thứ vẫn phải tiếp tục diễn ra.

Anh phải thừa nhận rằng,

Anh không bằng được Mặc Ly Diễn.

Với sự quyết đoán và lạnh lùng của Mặc Ly Diễn, người đó có thể từ bỏ tất cả, kể cả sinh mạng, chỉ để đạt được điều mình theo đuổi.

Nhưng anh thì không thể.

Anh không thể từ bỏ gia tộc Xie… Và cũng không thể buông bỏ được.

Vì vậy…

Xin lỗi.

Thật sự xin lỗi.

**Lời kết từ Hàn Quốc:**

Tạ Cẩm Thư – Chủ nhân trẻ của gia tộc Xie – suốt đời chỉ yêu một người duy nhất và chưa bao giờ kết hôn.

Trên triều đình, ông ta đầy tham vọng và luôn tính toán mọi thứ một cách kỹ lưỡng.

Ông ta đối đầu với phe cánh của Công Chủ đã qua đời và hoàng gia.

Dù giành được quyền lực và vinh quang, ông ta chưa bao giờ có ý định nổi loạn; ngược lại, ông ta luôn cố gắng hòa giải mâu thuẫn, bảo vệ lợi ích của gia tộc Xie và hỗ trợ Hoàng đế một cách trung thành, khiến mọi người ngưỡng mộ ông.

Nhưng không ai biết rằng,

Tất cả những gì Tạ Cẩm Thư làm,

không phải vì lòng trung thành… Mà chỉ vì một người duy nhất.

Chỉ vậy thôi.

Người đời cũng không bao giờ biết được rằng,

dù trong nhiều năm, Tạ Cẩm Thư luôn tính toán kỹ lưỡng và nắm quyền lực lớn, nhưng tình yêu của ông vẫn không thể thành hiện thực.

Đêm đêm, ông không thể ngủ được, luôn trăn trở…

Không ai thấy được rằng,

trong những đêm ấy, khi men rượu làm cho tâm trí ông mơ màng, hình bóng người con gái xưa với mái tóc đen và áo đỏ ấy lại hiện lên trong trí óc ông…

Ông cười… Nhưng đôi mắt ông lại đỏ hoe.

“Để tôi kể bạn nghe một bí mật nhé…”

Bạn chắc chắn sẽ không biết đâu…

Trên đời này, không ai có thể biết được điều đó.

Nước mắt lấp lánh trong đôi mắt Tạ Cẩm Thư; giọng nói của ông nhẹ đến mức có thể vỡ tung trong bóng tối lạnh lẽo của đêm…

“Tôi yêu bạn…”

Khi lần đầu gặp bạn, đôi mày và đôi mắt bạn thật đẹp đẽ…

Chỉ một cái nhìn…

Đã đủ để suốt đời này…