Hôm nay là đêm giao thừa, là Tết Nguyên đán, và tất nhiên cũng là bữa yến trong cung.

Mọi hoàng tử đều hiếm khi có dịp tụ họp lại với nhau, ngay cả Mặc Diệp Lỗi cũng đã đến.

Dù ông ta đã bị phế truất khỏi vị trí Thái tử, nhưng cuối cùng vẫn không bị giáng cấp thành người dân thường. Nhờ sự khoan dung của Hoàng đế, ông ta được phép tham gia buổi yến này.

So với trước đây, trong thời gian gần đây, Mặc Diệp Lỗi trông có vẻ u ám và già đi rõ rệt. Sau khi quan sát quanh cung điện, ánh mắt ông ta dừng lại ở Cẩn Vương Phủ, và một nụ cười châm biếm độc ác xuất hiện trên môi ông ta.

“Anh ba thật sự có những chiêu thức khôn ngoan.”

Ông ta đã thua, và điều đó đã giúp Mặc Ly Diễn trở nên nổi tiếng. Làm sao Mặc Diệp Lỗi có thể chấp nhận được điều đó? Làm sao ông ta có thể yên lòng?

Mặc Ly Diễn không hề muốn nói chuyện với Mặc Diệp Lỗi, thậm chí không hề để ý đến lời nói của ông ta.

Người thắng cuộc luôn chiếm ưu thế.

Còn có gì để nói nữa chứ?

“Hôm nay là bữa yến gia đình, các ngươi không cần phải quá kiêng kỵ hay đề cao lễ nghi,” Mạc Kinh Thương nói với giọng vui vẻ.

Nhưng khi ánh mắt ông ta chuyển sang hình bóng lạnh lùng, xa cách bên cạnh, ánh mắt ông ta lại không thể kiểm soát được mà hạ xuống thấp hơn. Mạc Kinh Thương nhíu mày, không nói thêm gì nữa, chỉ là trong đáy mắt ông ta lướt qua một tia u ám.

“Hôm nay là bữa yến gia đình, không cần phải quá nghiêm túc.”

Các hoàng tử khác nghe vậy chỉ cười, nhưng không ai dám bỏ qua những quy tắc lễ nghi.

Dù sao thì Hoàng đế năm nay đã già yếu, tính cách càng ngày càng hung hãn và thất thường, lại còn say mê những cuốn sách về tu luyện trường sinh, khiến cho tình hình càng thêm bất ổn.

Trong buổi yến này, Mặc Ly Diễn không thể từ chối tham gia, bởi đây là bữa yến Tết Nguyên đán, chỉ có những người thuộc hoàng gia mới được mời.

Nhưng ông ta vẫn tìm cơ hội để rời đi giữa chừng.

Bởi vì cảnh tượng này, dù có vẻ vui vẻ và đầy tình cảm gia đình, thực ra lại vô cùng giả tạo và đáng ghê tởm.

Ông ta cũng chưa bao giờ tin rằng mình và Mạc Kinh Thương vẫn còn mối quan hệ huyết thống nào cả.

Mặc Ly Diễn trở về Cẩn Vương Phủ với vẻ mặt lạnh lùng.

Hôm nay là Tết Nguyên đán,

Nhưng trong Cẩn Vương Phủ lại chẳng hề có bất cứ dấu hiệu nào của lễ Tết cả; không hề dán một tờ giấy trang trí nào, chưa kể đến việc ăn bánh gối hay thức suốt đêm. Mọi thứ xung quanh đều trống trải và lạnh lẽo, trong ánh tuyết, nơi này trở nên cực kỳ lạnh lẽo và thiếu đi không khí ấm cúng của ngày Tết.

Thực ra, mọi người trong Cẩn Vương Phủ đều biết rằng,

Chủ nhân của họ chẳng bao giờ tổ chức lễ Tết cả.

Về lý do tại sao, những người biết thì không dám nhắc đến, còn những người không biết thì cũng không dám hỏi thêm.

Còn Mặc Ly Diễn thì trực tiếp vào phòng đọc sách; Chu Thanh Cùng cũng theo sau và bước vào ngay sau đó. Dưới ánh mắt lạnh lùng và sâu thẳm của Cẩn Vương, Chu Thanh Cùng hắng một tiếng nhẹ, lắc lắc chiếc hộp thuốc trên tay để cho thấy mục đích của mình là đến để kiểm tra sức khỏe cho ông ta.

“Thưa ngài, tôi muốn kiểm tra tình trạng sức khỏe của ngài.”

Dù gần đây tình trạng sức khỏe của ông đã được cải thiện đáng kể, nhưng Chu Thanh Cùng vẫn lo lắng, nên vẫn đến đây định kỳ để kiểm tra mạch máu cho ông.

Tuy nhiên, lần này Mặc Ly Diễn đã từ chối một cách thẳng thắn và rõ ràng: “Đến ngày mai lại đến.”

“À? Thưa ngài, ngài còn có việc gì à?” Người ngoài có thể không hiểu, nhưng Chu Thanh Cùng thì biết rõ.

Kể từ khi gia đình Lâm bị trừng phạt triệt để, Mặc Ly Diễn chưa bao giờ có một cái Tết Nguyên đán đúng nghĩa nào cả. Mỗi dịp Tết đến, ông luôn ở một mình, đóng cửa trong phòng đọc sách và liên tục giải quyết các công việc quan trọng.

Tết Nguyên đán là dịp sum họp, hạnh phúc và đoàn tụ gia đình.

Nhưng đối với Mặc Ly Diễn【Mặc Ly Diễn〕, điều đó chẳng có ý nghĩa gì cả; đối với ông, cái Tết như vậy chỉ là một sự chế giễu im lặng mà thôi.

Thực ra, Chu Thanh Cùng cũng không mong đợi được bất kỳ phản hồi nào từ ông ta. Ai ngờ rằng, sau một khoảng lặng, Cẩn Vương đã nhìn xuống và gật đầu một cách nghiêm túc và trang nghiêm.

Chu Thanh Cùng rất ngạc nhiên, và có vẻ như năm nay Mặc Ly Diễn dự định sẽ ra ngoài… Điều này khiến Chu Thanh Cùng càng thêm bất ngờ hơn.

Lúc này,

Chu Thanh Cùng mới nhận ra rằng,

Trong căn phòng đọc sách vốn luôn lạnh lẽo, ngăn nắp và gọn gàng này, bỗng nhiên lại xuất hiện một chiếc đèn lồng, hoàn toàn không hợp với bầu không khí lạnh lẽo và nghiêm túc xung quanh!

Chu Thanh Cùng: ???

Và trên chiếc đèn lồng đó còn có hình một chú thỏ trắng tinh đang nghiêng tai, trông thật là dễ thương… Nhưng rõ ràng nó không hề phù hợp với bối cảnh xung quanh chút nào.

“Thưa ngài, chiếc đèn này không phải của ngài phải không?” Chu Thanh Vũ tiến lại gần vài bước, muốn lấy chiếc đèn đi, rồi thắc mắc: “Tại sao ngài lại muốn thứ như thế này? Ai đã để lại nó đây? Để con giúp ngài vứt đi…”

Nhưng trước khi anh kịp nói hết, một giọng nói lạnh lùng đã cắt ngang:

“Đừng chạm vào nó!”

Giọng nói ấy trong trẻo như nước đêm, không hề chứa chút ấm áp nào.

Chu Thanh Vũ sững sờ, không biết phải làm thế nào.

Trong lúc anh còn chưa kịp phản ứng, chiếc đèn lồng đã bị một đôi bàn tay dài và đẹp đẽ lấy đi.

“Không thể tin được… Thưa ngài, không lẽ chiếc đèn này là của ngài?” Chu Thanh Vũ thực sự hoang mang, kinh ngạc la lên: “Nghe nói vài ngày trước ngài đã mời nhiều thợ làm đèn lồng vào dinh… Không lẽ ngài tự học làm nó?!”

Chỉ nghĩ đến đó, Chu Thanh Vũ cảm thấy cuộc đời mình như bị lật ngược lại.

“Rời khỏi đây.” Mặc Ly Diễn không hề đáp lại câu hỏi của anh, chỉ cầm chiếc đèn lồng một cách cẩn thận; đầu ngón tay anh hơi trắng đi vì siết chặt, như thể trong mắt anh, đây không phải là một chiếc đèn lồng bình thường, mà là một báu vật hiếm có. Anh không hề nhìn lên, chỉ chăm chú nhìn chiếc đèn lồng hình thỏ sống động đó, giọng nói của anh lạnh lùng và không hề ấm áp.

Chu Thanh Vũ cũng không biết phải làm gì, anh rời đi một cách bất đắc dĩ, và vẫn không hiểu tại sao chiếc đèn lồng lại quan trọng đến mức Mặc Ly Diễn phải coi nó như vậy.

Kể từ khi ngài trở về từ chiến trường, cả con người ngài dường như có những thay đổi kỳ lạ… Nhưng lại cũng giống như chưa hề thay đổi gì cả.

Cụ thể thì ra sao, Chu Thanh Vũ cũng không thể nói rõ.

Và trong phòng đọc sách,

Mặc Ly Diễn chỉ đơn thuần nhìn chiếc đèn lồng mãi, không ai biết anh đang nghĩ gì. Cuối cùng, anh hít một hơi thật sâu, rồi dùng đầu ngón tay trắng lạnh của mình chạm nhẹ vào tai con thỏ trên đèn lồng.

Sau đó, anh như không có chuyện gì xảy ra, đặt chiếc đèn lồng xuống một bên, đứng thẳng lưng bên cửa sổ, bóng dáng anh vẫn giữ nguyên vẻ cao ráo và lạnh lùng như mọi khi.

Cũng giống như sự không thể tin nổi của Chu Thanh, Mặc Ly Diễn cũng không hiểu rõ tại sao mình lại làm những điều đó.

Anh đã bỏ ra rất nhiều tiền để mời thợ lành vào nhà, và cũng đã suy ngẫm đi suy ngẫm lại từng chi tiết của chiếc đèn lồng hình thỏ đó hàng trăm lần. Cuối cùng, anh vẽ phác thảo ra giấy và yêu cầu mọi người làm theo đó.

Điều hiếm có là anh quan tâm đến những việc nhỏ như vậy; dù bận rộn đến đâu trong công việc chính trị, anh vẫn dành thời gian để tự mình học hỏi cách làm sao để tạo ra những chiếc đèn lồng hoàn hảo nhất, không hề có khuyết điểm.

Tuy nhiên, dù đã bỏ ra rất nhiều thời gian và nguyên liệu, anh vẫn không hài lòng; luôn cảm thấy rằng chúng không giống như hình ảnh trong ký ức của mình.

Thực ra, mỗi chiếc đèn lồng hình thỏ được làm ra đều giống hệt nhau và rất tinh xảo, hoàn toàn phù hợp với những gì anh nhớ.

Nhưng Mặc Ly Diễn vẫn cảm thấy chúng không giống… Vậy rốt cuộc là khác ở đâu nhỉ?

Có lẽ lý do chỉ đơn giản là bởi vì chiếc đèn lồng đầu tiên đó là người đó đã tự tay tặng cho anh… Chỉ đơn giản vậy thôi.