“Từ lúc đó tôi đã biết rằng, có lẽ ngay từ đầu tôi nên hiểu ra điều này. Từ xưa đến nay, các vị hoàng đế thường rất lạnh lùng; những người phụ nữ trong cung chỉ là những món đồ chơi đối với họ mà thôi – khi vui thì chiều chuộng, khi không vui thì bỏ đi.” Trữ Hoài Nhìn chằm chằm vào khuôn mặt cô gái, đôi mắt đen thẳm của anh ta phản chiếu ánh sáng của dung nhan cô, “Vì vậy, tôi chẳng bao giờ tín vào tình cảm, và cũng không muốn dính líu đến những cảm xúc ngớ ngẩn như vậy. Em là người duy nhất… và cũng là ngoại lệ.”

  Nhuận Bạch lặng lẽ nhìn anh ta, “Anh nói đi, em nghe đây.”

  Lúc này, bất kỳ lời an ủi nào cũng trở nên vô nghĩa và yếu ớt; Trữ Hoài chỉ cần một người lắng nghe mà thôi.

  “Sau đó, khi quốc gia chúng tôi thua trận trước kẻ thù, họ mới nhớ đến sự tồn tại của tôi – người bị bỏ qua trong cung điện – và đã đưa tôi đến nước kẻ thù làm con tín để đổi lấy hòa bình.”

  Trữ Hoài Hạ mày xuống, tỏ vẻ thờ ơ, “Tôi bị đưa đến nước kẻ thù… Một hoàng tử nhỏ tuổi bị bắt làm con tín, liệu có gì đáng được tôn trọng chứ? Chỉ là công cụ để mọi người giải trí mà thôi.”

  “Không sao đâu. Miễn là tôi còn sống, tôi có thể chịu đựng… cho đến ngày tôi trở nên mạnh mẽ, cho đến khi quyền lực của tôi được phát triển hoàn toàn.”

  “Và sau đó…” Trữ Hoài Cười khinh miệt, ánh mắt đen tối dần chuyển thành sự độc ác; đôi môi anh ta cong lên một nụ cười man rợ và máu lạnh, “Tôi đã tự tay đẩy nước kẻ thù đến bờ vực diệt vong… Tôi đã kích động mối quan hệ giữa họ với một quốc gia khác. Tôi đã chứng kiến những đội kỵ binh xâm nhập vào thành phố kẻ thù, chứng kiến cảnh tượng máu me và sự hỗn loạn… Và tôi cũng đã thấy những hoàng tử, công chúa từng kiêu ngạo kia hoảng loạn và cuối cùng chết thảm dưới lưỡi dao.”

  “Khi hạn thời gian con tín kết thúc, họ đưa tôi trở về… Đúng lúc đó, hoàng đế tiền nhiệm đã qua đời, cung điện trở nên hỗn loạn.” Trữ Hoài Vuốt ve mái tóc đen của Nhuận Bạch, anh ta nói một cách thờ ơ, như thể đang kể về một chuyện nhỏ bé không đáng kể, “Rất nhiều người đã đấu tranh gay gắt vì vị trí cao quý ấy… Họ muốn lợi dụng tôi… Và may mắn thay, tôi cũng muốn dùng họ làm thức ăn cho những con sói hoang dã.”

  “Ban đầu tôi nghĩ mình sẽ cả

“Vào thời điểm đó, khi vua cha còn trên ngai vàng, ông ta đã tiến hành các cuộc chiến tranh và thu thuế một cách bất công. Sau những biến động trong cung đình, liên tục xảy ra thiên tai và chiến tranh, tình hình trở nên hỗn loạn khắp nơi.”

“Tại cổng thành cung điện, chính tay tôi đã giết hại những người anh em hoàng gia kia – những kẻ dù bề ngoài có vẻ đạo đức nhưng thực chất cũng chỉ là những con người máu lạnh như nhau.”

“Tôi nhìn thấy cảnh đất nước tan hoang, nhìn thấy máu chảy thành sông trong cung thành… Tất cả những kẻ không phục tùng đều bị giết không tha; những ai có ý đồ xấu xa thì cả gia tộc đều bị trừng phạt.”

“Họ đều sợ tôi… Họ gọi tôi là một kẻ bạo chúa.” Trữ Hoài nhìn cô, nói: “Nhìn này… Trong thế giới này, chỉ có những kẻ mạnh mới có thể sống sót; chỉ khi bạn đủ mạnh mẽ, bạn mới có thể đứng cao và sống sót.”

“Những kẻ dưới chân bạn… chỉ là những con kiến mà thôi.”

“Bạn đã bao giờ sợ tôi chưa?” Trữ Hoài hỏi cô nhẹ nhàng. Khi thấy cô gái mặc áo trắng định nói gì đó, Trữ Hoài cười nhẹ, ngón tay dài trắng muốt của mình nhẹ nhàng chạm vào đôi môi màu nhạt của cô, và nói: “Hãy nói sự thật.”

Cô gái mặc áo trắng quay mặt sang một bên, ánh mắt cô nhẹ nhàng; cô nắm lấy cổ tay của chàng trai, hơi lạnh từ bàn tay cô truyền qua làn da của chàng trai. Cô hỏi lại: “Tại sao phải sợ?”

Nhìn thấy vẻ ngạc nhiên trong ánh mắt chàng trai, cô gái mặc áo trắng nói, giọng nói rất nhẹ:

“Ah Huai… Chúng ta đều là những người giống nhau. Tôi cũng không khác bạn là mấy… Nhiều nhất thì… tôi có thể che giấu bản chất thật của mình, có thể lừa dối mọi người… Còn bạn… chỉ là không muốn che giấu điều đó mà thôi.”