Sau này,

  Mỗi khi nhớ lại lúc mình bước vào kinh thành, Quân Trạch luôn cảm thấy mình lúc đó thật ngu ngốc và đáng cười.

  Đôi khi, Quân Trạch tự hỏi,

  Nếu lúc đó anh ta không gặp người đó, kết cục sẽ ra sao đây?

Những hình ảnh tiếp theo xuất hiện một cách hỗn loạn và mờ ảo, liên tục lấp lánh một cách không theo quy tắc nào cả.

  “Đứa bé này, trông thì khá xinh đẹp…”

  “Nếu Hoàng tử Thứ Bảy thích, cứ mang đi thôi. Dù sao cũng chỉ là một đứa trẻ con, bẩn thỉu, có vẻ như từ nơi khác đến, không có gia đình gì cả.”

  “Anh thật là chu đáo.”

  ……

  “Đau không? Đau thì hãy la lên đi. Hoàng tử này rất thích nghe tiếng kêu đau của những con thú non mà.”

  “Thật là nhàm chán… Lại ngất đi rồi à? Đập cho nó tỉnh dậy đi!”

  “Một nô lệ thì phải biết sống như nô lệ. Sự cứng đầu như vậy thật là phiền phức.”

  ……

  “Hahaha, nhìn nó kìa, thảm hại quá.”

  “Cậu nghĩ nó còn có thể bò ra được không nhỉ? Chắc là đã chết đuối mất rồi.”

  “Hừ, dù sao cũng chỉ là một món đồ chơi thôi. Chết thì chết đi.”

  ……

  “Hoàng huynh, chúng ta làm như vậy có phải là không tốt không? Dù sao… đó cũng chỉ là một đứa trẻ mà.”

  “Đứa trẻ thì sao? Một nô lệ hèn mọn, không phải là để chúng ta, những người quý tộc, chơi đùa sao?”

  “Cũng đúng, dù sao nó cũng chỉ là một người dân thường mà.”

  ……

  “Chết tiệt! Dám đụng vào Hoàng tử này, thật là gan dạ lớn. Người đây, phá tay nó đi!”

  “Đau không? Nếu nó quỳ xuống xin lỗi, có lẽ Hoàng tử sẽ khoan dung và giảm bớt đau đớn cho nó.”

  “Ha… Không chịu quỳ xuống à? Người đây, giữ nó lại… Sau này sẽ đưa nó đến nơi đó; họ rất thích những đứa bé trai có vẻ ngoài như vậy đấy.”

  ……

  “Gì cơ?? Nó đã giết người rồi?? Đã trốn mất?? Cứ đuổi theo nó!! Phải bắt lại cho bằng được!”

  “Hoàng tử Thứ Tám… Có vẻ như… nó đã không còn thở nữa.”

  “Chết rồi à? Thật là may mắn cho nó… Dám đụng vào những người đó… Nhìn này, đứng đó ngốc nghếch làm gì? Thả nó xuống vực cho sói ăn thôi!”

  ……

  “Ài, thật là một đứa trẻ đáng thương… Tiếc thật, cuối cùng lại rơi vào hoàn cảnh như vậy.”

  “Cậu quá nhẹ lòng rồi… Không thể kiểm soát bản thân mình, lại còn lo lắng cho người khác nữa. Thôi đi, dù nó đáng thương đến đâu thì cũng không liên quan gì đến

Đêm đã khá sâu,

Bóng tối bao trùm lấy căn phòng,

Lúc nửa đêm tỉnh giấc,

Quân Tranh bỗng mở to mắt, trong đôi mắt anh như in sâu một màu đỏ hoang vắng, đôi ngón tay thương Bạch của anh buông không ra, màu hồng nhạt trên môi càng trở nên nhợt nhạt hơn.

Anh ngẩn ngơ một lát, chậm rãi và cứng nhắc nhìn quanh căn phòng quen thuộc này, dường như anh lại nhớ đến nụ cười ấm áp mà người đó luôn nở khi bước vào phòng... Màu đỏ hoang vắng trong đáy mắt anh dần tan biến.

Đôi ngón tay thon dài, thương Bạch của anh vẫn siết chặt lấy chiếc áo phía trước ngực, các đốt ngón trắng bệch, anh thở nhẹ từng hơi một.

Bao nhiêu lần nửa đêm tỉnh giấc, chỉ toàn là những cơn ác mộng ám ảnh,

Những điều được cố tình lãng quên, chôn vùi sâu trong trái tim, những điều anh không muốn nhớ đến...

Quá khứ ấy...

Những giây phút sau khi tỉnh táo, cảm giác như con cá bị lấy ra khỏi nước, không thể thở được, chỉ có thể từ từ… chết dần trong sự ngạt thở và áp lực.

Và cuối cùng, sự áp lực đó thường dẫn đến sự đổ vỡ im lặng.

Màu đỏ chói lọi kia, Quân Tranh vẫn nhớ rõ, cảm giác vật lộn khó khăn một mình trong rừng vào ban đêm cũng chưa bao giờ anh quên.

Cứ như thể những việc đó mới xảy ra hôm qua vậy, cảm giác ngạt thở ấy vẫn còn rất gần.

Giống như một người bị cuốn vào đại dương đen mênh mông, muốn vùng vẫy, muốn kêu cứu, nhưng chỉ có thể nhìn mình ngày càng chìm sâu vào vòng xoáy ấy, cho đến khi cơ thể lạnh giá, từ từ chìm xuống đáy biển, cho đến khi không thể thở được nữa...