Mặt trời phương Đông bắt đầu ló rạng, mặt đất vẫn còn trong sự mơ hồ ảo ảnh. Dưới chân núi Nhảy Quốc, người qua kẻ lại dần đổ về đây.

Là ngày Tết Đoan Ngọ, những người ra ngoài vui chơi tấp nập không ngớt.

Con gái của Thừa Tướng Phủ – Tô Bạch– và bạn thời thơ ấu, con gái của Bộ Trưởng Quân vụ – Liễu Như Yên– cùng nhau bước đi trên con đường lên núi giữa đám đông. Những người hầu gái và lính canh theo sau họ.

Đoạn đường đầu tiên khá bằng phẳng, uốn lượn lên cao. Khi đến giữa núi, con đường trở nên gập ghềnh hơn do đá vụn cản trở, họ phải đi lòng vòng để tìm lối ra tốt nhất.

Bầu trời đã sáng, không khí trong lành của thung lũng thổi vào mũi họ.

Tô Bạchngẩng đầu nhìn xa, mây mù bao phủ, núi non xanh thẳm, tựa như chốn tiên cảnh.

“Mệt không, Như Yên?” Tô Bạchnắm lấy váy, ánh mắt sáng lấp lánh khi hỏi Như Yên.

“Không mệt đâu, thậm chí còn muốn đi nhiều hơn nữa… Rất mong được cùng em ra ngoài chơi.” Như Yên trả lời một cách dịu dàng, trong bộ đồ màu xanh của một thiếu nữ quý tộc.

“Em cũng thích vậy… Nghĩ rằng ra ngoài thường xuyên mới tốt… Ngày nào cũng ở nhà, bị mọi người nhìn chằm chằm thật phiền phức.” Tô Bạchthở hít không khí trong lành, nụ cười rạng rỡ.

Nhìn thấy nụ cười ngây thơ của Tô Bạch, khuôn mặt của Liễu Như Yêntrong chốc lát trở nên căng thẳng, nhưng rồi cũng bắt đầu cười theo.

Con đường càng lúc càng dốc, số người leo núi cũng dần ít đi.

Sương mai tan dần, những tảng đá dựng đứng hiện ra, như thể đang kể một câu chuyện nào đó… hoặc đang chờ đợi, suy tư.

Nhóm người đi sau từ từ tiến lên gần hơn; tiếng nói của vài thanh niên vang lên theo làn gió.

Tô Bạchvô thức quay đầu lại, thấy hai vị công tử ăn mặc lộng lẫy đang đi phía trước. Một người là Công Tử của gia đình Tướng quân – Thượng Quan Vũ Hiên, người kia thì cô chưa từng gặp trước đây.

Hai vị công tử đi nhanh hơn, nhanh chóng vượt lên phía sau Tô Bạch.

Tô Bạchnắm tay Như Yên và nhường đường cho họ.

Các vị Công Tử bước đi về phía trước, nhưng bước chân của Thượng Quan Vũ Hiên dường như chậm lại một chút; anh vẫn quay đầu nhìn lại Tô Bạch, nói một cách ân cần: “Cô Tô, các bạn cũng leo núi, mệt không?”

Tô Bạch lắc đầu: “Chào Công Tử Thượng Quan, còn tạm được, không mệt đâu.”

Thượng Quan Vũ Hiên chỉ vào người bên cạnh và giới thiệu: “Đây là bạn tôi, Triệu Nguyên Hổ.”

Tô Bạch kéo theo Như Yên và nói: “Chào mọi người, tôi là Tô Bạch, đây là bạn tôi Liễu Như Yên【Lưu Như Yên】.”

Liễu Như Yên【Lưu Như Yên】 mỉm cười duyên dáng với Thượng Quan Vũ Hiên, nhưng thấy anh ta nói chuyện với Tô Bạch mà bỏ qua mình, cô ta bắt đầu siết chặt gấp váy mình hơn.

Thượng Quan Vũ Hiên tiếp tục nói: “Chúng tôi sẽ lên trên trước, các bạn cứ từ từ đi nhé.” Rồi anh quay người rời đi.

Như Yên nhìn theo họ, sau đó hỏi Tô Bạch: “Sao em lại quen biết họ vậy?”

Tô Bạch không suy nghĩ nhiều, trả lời: “Thượng Quan Vũ Hiên là bạn của anh trai tôi, trước đây anh ấy đã đến nhà tôi.”

Liễu Như Yên【Lưu Như Yên】 cắn môi, thốt lên “À”, rồi buông lỏng tay đang nắm gấp váy; chiếc váy đã bị nhăn nheo hoàn toàn.

Khi sương mù tan đi, những vách đá xa xôi hiện ra, trông rất hùng vĩ và kiên cường.

Cuối cùng, khi Tô Bạch dùng hết sức lực, cô cũng leo lên đến đỉnh núi.

Đứng trên khoảng đất rộng lớn ở đỉnh núi, Tô Bạch nhìn quanh. Phía đông, những hẻm núi sâu thẳm phun ra những làn khí huyền ẩn, bí ẩn. Phía tây là những vách đá dựng đứng, nơi những bụi hoa dại lạ lẫm đang nở rộ.

Khi mặt trời mọc từ giữa muôn ngọn núi, những tia sáng rực rỡ nhuộm đỏ bầu trời.

“Mặt trời mọc thật là một cảnh tượng hùng vĩ!”

“Quả là không uổng công đi lên đây.”

“Mặt trời như một quả cầu lửa đang bùng cháy.”

Những lời khen ngợi liên tục vang lên.

Khi mặt trời đã cao lên vài trượng, mọi người bắt đầu từ từ xuống núi.

Tô Bạch và Như Yên vẫn ngồi lại nghỉ ngơi.

4 giờ sáng.