Cách Lâm Dương Thành hàng trăm dặm về phía tây, trong một khu rừng núi, có một thiếu niên mặc áo xanh bước ra khỏi rừng.

Chính là Tô Mạc.

Nhìn về hướng Lâm Dương Thành, khuôn mặt Tô Mạc trở nên lạnh lùng.

“Gia tộc Ngụy, khi ta trở lại lần nữa, chính là ngày gia tộc Ngụy bị diệt vong.”

Hít một hơi thật sâu, Tô Mạc xác định hướng đi và bắt đầu bước đi.

……

Phía nam của Thiên Nguyệt Quốc, có một hồ nước rộng lớn được gọi là Hồ Tinh Thủy. Hồ Tinh Thủy rất lớn, có diện tích hơn ba nghìn dặm vuông, chiếm gần một phần năm diện tích của Thiên Nguyệt Quốc.

Hồ Tinh Thủy nổi tiếng khắp Thiên Nguyệt Quốc, không chỉ vì diện tích của nó mà còn vì một trong bốn đại phái của quốc gia này – Phong Lăng Đảo – chính là nằm giữa hồ này.

Bên bờ Hồ Tinh Thủy, có một thành phố tên là Lâm Thủy Thành.

Lâm Thủy Thành rất sầm uất, các con đường luôn tấp nập người qua kẻ lại.

“Thật xứng đáng là một thành phố lớn, hoàn toàn không thể so sánh được với Lâm Dương Thành!”

Tô Mạc đi trên những con đường của Lâm Thủy Thành, trông giống như một người nông dân lần đầu tiên vào thành phố, ngắm nhìn mọi thứ với vẻ tò mò.

Lâm Dương Thành chỉ là một thị trấn nhỏ với khoảng ba trăm nghìn người, trong khi Lâm Thủy Thành là một thành phố lớn với hơn hai triệu người; hai nơi này hoàn toàn khác biệt, không thể so sánh được với nhau.

Lúc này, Tô Mạc trông mệt mỏi sau hơn mười ngày đi đường.

Cuối cùng, anh đã đến Lâm Thủy Thành.

Lâm Thủy Thành là thành phố gần Phong Lăng Đảo nhất; bên ngoài cảng có tàu đưa đón có thể đưa người thẳng đến Phong Lăng Đảo.

Tô Mạc đến cảng, nơi đó đang tụ tập rất đông người, ít nhất cũng có vài trăm người.

Những người này đang đứng xung quanh một tấm bảng gỗ lớn được dựng lên bên cảng, đang xem cái gì đó.

Tô Mạc tiến lại gần và thấy đó là thông báo do Phong Lăng Đảo đăng ra, thông báo nói rằng hai ngày sau vào buổi sáng, sẽ có tàu chiến từ Phong Lăng Đảo đến đây để đưa các đệ tử đi thi.

Tô Mạc bỗng nhiên nhận ra rằng có rất nhiều người đến Phong Lăng Đảo để tham gia kỳ thi này, vì vậy Phong Lăng Đảo chắc chắn sẽ sắp xếp mọi thứ một cách có tổ chức.

Ngay lập tức, Tô Mạc tìm một quán trọ và đặt một phòng cao cấp. Sau đó, anh gọi thêm vài món ăn uống, rồi ngồi ở một chỗ gần cửa sổ trong sảnh, vừa thưởng thức bữa ăn vừa lắng nghe những tiếng bàn tán xung quanh.

Quán trọ này có tên là “Lai Khách Tạp Mạn”, trang trí rất sang trọng. Kinh doanh của quán rất phát đạt; sảnh luôn đầy khách, hầu hết là thanh niên nam nữ, tất cả đều có vẻ mệt mỏi, rõ ràng họ đã đi từ xa để tham gia kỳ kiểm tra nhập học tại Phong Lăng Đảo.

“Nghe nói năm nay, Tiêu chuẩn tuyển sinh đệ tử tại Phong Lăng Đảo được nâng cao rồi à?”

“Đúng vậy! Trước đây, yêu cầu tối thiểu về cấp độ võ hồn là người cấp bốn, nhưng năm nay đã tăng lên người cấp năm!”

“Mỗi năm, Phong Lăng Đảo chỉ tuyển một nghìn đệ tử, nhưng năm nay chỉ tuyển năm trăm người; họ muốn chọn những người xuất sắc chứ không phải số lượng, vì vậy tiêu chuẩn tất nhiên phải cao hơn.”

Nghe những cuộc trò chuyện xung quanh, Tô Mạc không khỏi ngạc nhiên. Cấp độ võ hồn người cấp năm thực sự là điều hiếm gặp ở Lâm Dương Thành; trong số những người trẻ tuổi, chỉ có Tô Vũ là người duy nhất đạt đến cấp độ đó. Nhưng năm nay, việc đạt cấp độ người cấp năm lại chỉ là yêu cầu tối thiểu để được tuyển vào Phong Lăng Đảo… Thật là đáng kinh ngạc – xứng đáng là một trong bốn đại môn của Thiên Nguyệt Quốc.

Đồng thời, trong lòng Tô Mạc cũng tràn ngập niềm hào hứng; ông nghĩ đến việc sớm sau này mình sẽ có cơ hội cạnh tranh với vô số tài năng, và lòng tràn ngập khích thích.

Chính lúc đó, ba bóng dáng trẻ tuổi bước vào sảnh – hai chàng trai và một cô gái. Ngay khi họ xuất hiện, họ đã thu hút sự chú ý của mọi người. Cô gái mặc chiếc váy xanh dài, da trắng mịn, khuôn mặt xinh đẹp; một trong hai chàng trai thì thân hình gầy gò, mặc trang phục lộng lẫy, khuôn mặt đầy kiêu hãnh. Nhưng người thu hút sự chú ý nhất vẫn là chàng trai ở giữa hai người kia – anh ta khoảng mười lăm, mười sáu tuổi, dung mạo tuấn tú, ánh mắt sâu thẳm, khí chất mạnh mẽ và thuần khiết, rõ ràng là một cao thủ ở cấp độ Linh Vũ.

Tô Mạc nhướng mày; người này cùng tuổi với mình, nhưng cấp độ tu luyện lại đã cao đến mức Linh Vũ… Thật là Lệ hại.

“Nghiêm Tề anh trai, có vẻ như không còn chỗ ngồi nữa rồi!”

Cô gái mặc váy xanh liếc nhìn khắp hội trường và thấy nơi đó đã kín chỗ, sau đó nói với chàng trai điển trai đang ngồi ở giữa.

“Không sao đâu, chúng ta ngồi bên kia đi.”

Chàng trai gầy yếu nhìn thấy Tô Mạc đang ngồi một mình, liền bước tới chỗ anh ta.

Hai người còn lại cũng theo sau anh ta và tiến về phía đó.

“Chỗ này chúng tôi muốn, cậu đi xin chỗ khác đi!”

Chàng trai gầy yếu đứng trước mặt Tô Mạc và nói bằng giọng đầy quyết đoán.

Tô Mạc ngẩng đầu nhìn anh ta một cái nhưng không hề để ý, tiếp tục uống rượu.

Chàng trai gầy yếu cau mày và nói lớn: “Nhóc con, cậu không nghe thấy tôi nói à?”

Tô Mạc mỉm cười và hỏi: “Ồ, có chuyện gì à?”

“Tôi nói là, cậu hãy đi ra, chỗ này chúng tôi muốn.”

Khuôn mặt chàng trai gầy yếu trở nên nghiêm túc và đầy áp đảo.

“Xin lỗi, các bạn hãy đi xin chỗ khác đi!”

Tô Mạc lắc đầu và nói một cách thờ ơ.

Thật là, ở bất cứ nơi đâu cũng luôn có những kẻ ngu ngốc, vừa đến đã muốn chiếm chỗ của người khác, thật là ngạo mạn.

“Cậu…!“

Chàng trai gầy yếu ngập ngừng một chút, rồi lập tức nói lớn: “Nhóc con, dám lớn mồm như vậy à? Cậu có biết chúng tôi là ai không?”

“Việc cậu là ai có quan trọng gì với tôi chứ?”

Tô Mạc ngẩng đầu lên và cười chế nhạo.

“Có vẻ như cậu không muốn sống nữa rồi!”

Chàng trai gầy yếu tức giận, rồi chỉ vào chàng trai điển trai vừa đến bên cạnh mình và nói: “Chúng tôi là người nhà Yán của thành phố Tử Sơn, người này là chủ nhân trẻ của gia tộc Yán – Nghiêm Tề.”

Ngay khi anh ta nói xong, một làn sóng xôn xao bùng lên trong hội trường.

“Hóa ra là chủ nhân trẻ của gia tộc Yán – Nghiêm Tề.”

“Gia tộc Nghiêm chính là bá chủ của Thành phố Tử Sơn. Người thừa kế nhỏ của gia tộc này, Nghiêm Tề, được người ta nói là một thiên tài với hồn chiến binh cấp tám, mới chỉ 15 tuổi thôi nhưng đã đạt đến cấp độ Linh Vũ Kinh thứ nhất rồi.”

Nghe thấy tiếng ngạc nhiên xung quanh, cậu bé gầy yếu kia ngẩng đầu lên, mặt đầy tự hào, như thể những lời đó đang nói về chính mình vậy.

Chàng trai điển trai Nghiêm Tề và cô gái mặc áo xanh đều mỉm cười.

Hồn chiến binh cấp tám?

Tô Mạc nhìn chằm chằm vào anh chàng đó, không khỏi ngạc nhiên, rồi liếc nhìn anh ta một cái.

“Bây giờ các ngươi đã biết danh tính của chúng ta rồi chứ? Còn không mau biến mất đi!”

Cậu bé gầy yếu thấy vẻ ngạc nhiên trên mặt Tô Mạc, liền nói với giọng kiêu ngạo:

“Gia tộc Nghiêm gì cơ? Nghiêm Tề gì cơ? Tôi chưa từng nghe đến bao giờ. Tôi chỉ thấy có một con chó đang sủa om sòm trước mặt tôi thôi.”

Tô Mạc cười khinh, không hề để ý đến lời nói của đối phương.

Nếu đối phương không tôn trọng mình, thì mình cũng không cần phải tỏ ra lịch sự.

“Muốn chết à!?”

Cậu bé gầy yếu và cô gái mặc áo xanh nghe vậy liền tức giận, muốn lao vào tấn công, nhưng chàng trai điển trai Nghiêm Tề đã ngăn họ lại.

Ánh mắt Nghiêm Tề lấp lánh, anh ta nói với giọng lạnh lùng:

“Xin hỏi ngài là ai? Sao lại coi thường gia tộc Nghiêm của tôi như vậy!”

Nghiêm Tề không phải là kẻ ngốc nghếch. Anh ta nhận thấy Tô Mạc dường như rất tự tin, và bắt đầu suy đoán về danh tính của đối phương. Việc Tô Mạc coi thường gia tộc Nghiêm như vậy, chắc chắn là do người này có nguồn gốc không hề nhỏ.

Dù gia tộc Nghiêm mạnh mẽ, nhưng họ cũng chỉ là bá chủ của Thành phố Tử Sơn mà thôi. Trong Thành phố Lâm Thủy, còn có nhiều gia tộc khác mà sức mạnh cũng không hề kém cạnh gia tộc Nghiêm.

Tuy nhiên, sau khi quan sát kỹ lưỡng, anh ta nhận ra rằng Tô Mạc hoàn toàn bình thường, không hề có điểm gì đặc biệt cả… Chắc hẳn chỉ là con trai của một gia tộc nhỏ nào đó mà thôi.

“Muốn được người khác tôn trọng, trước hết phải học cách tôn trọng họ.”

Tô Mạc nhìn Nghiêm Tề một cái rồi nói một cách lạnh lùng, không đáp lại lời anh ta.

“Tôn trọng ư?”

Nghiêm Tề trong ánh mắt hiện lên vẻ chế giễu, cười lạnh và nói: “Tôn trọng là dựa trên sức mạnh. Cậu, có đủ tư cách gì để chúng tôi tôn trọng cơ chứ?”

Tô Mạc ánh mắt trở nên sâu thẳm. Lời nói của Nghiêm Tề dù gay gắt, nhưng đó chính là sự thật của thế giới này.

Chỉ những kẻ mạnh mẽ mới xứng đáng được người khác tôn trọng; những kẻ yếu đuối chỉ có thể bị ngược đãi.

“Nghiêm Tề Anh trai, kẻ này đã xúc phạm gia tộc Nghiêm chúng ta, tuyệt đối không thể tha thứ được.”

Cô gái mặc áo xanh nói với giọng điệu nhẹ nhàng, nhưng lời nói lại đầy sát khí.

“Đúng vậy, kẻ này ngạo mạn, không coi trọng gia tộc Nghiêm chúng ta, quả thực không xứng đáng được tha thứ.”

Chàng trai gầy yếu kia có vẻ mặt u ám; việc Tô Mạc gọi anh ta là con chó đã khiến anh ta tức giận đến cực điểm.

“Yan Xing, hãy phá hủy võ công của hắn và để hắn đi!”

Nghiêm Tề gật đầu và nói một cách bình thản, như thể việc phá hủy võ công của Tô Mạc chỉ là một ân huệ lớn lao vậy.