Tô Mạc cùng những người khác đã đi được một quãng đường khá thuận lợi. Họ không gặp phải bất kỳ kẻ thù nào, chỉ có duy nhất một đội tuần tra gồm 500 sinh linh; may mắn thay, họ đều thuộc cùng một phe và đến từ một thế lực cấp tám của Thiên Các. Vì vậy, hai bên không xảy ra bất kỳ sự hiểu lầm nào. Cuối cùng, họ đã an toàn đến một căn cứ.

Căn cứ này là một pháo đài được xây dựng trong một thung lũng, chiếm diện tích hàng nghìn trượng, được thiết kế giống như một thị trấn nhỏ. Bên trong pháo đài có một hang động thông xuống lòng đất. Mặc dù đã nhận được thông báo từ Khôn Thành trước đó, nhưng khi Tô Mạc cùng nhóm người vào pháo đài, họ vẫn phải trải qua các cuộc kiểm tra và thẩm vấn nghiêm ngặt. Bên trong pháo đài có 3.000 sinh linh đang đóng quân, họ cũng thuộc một thế lực cấp chín của Thiên Các. Sau khi hoàn thành việc giao nhận nhiệm vụ với Tô Mạc cùng nhóm, họ đã rời đi.

Trong thời gian tiếp theo, hơn 2.000 sinh linh thuộc tổ chức Tinh Lạc Thiên Các, dưới sự lãnh đạo của Vũ Chuẩn, sẽ có nhiệm vụ bảo vệ pháo đài, hang động, cũng như khu vực rộng lớn xung quanh – trải dài hàng vạn dặm. Pháo đài này được trang bị những phép thuật mạnh mẽ, có thể vừa tấn công vừa phòng thủ; tất cả những thứ này đều đã được giao cho Tinh Lạc Thiên Các quản lý.

Sau đó, Vũ Chuẩn bắt đầu tiến hành các công tác An bài. Ông chia nhóm những người dưới quyền thành ba đội, mỗi đội có từ 700 đến 900 sinh linh. Vì vậy, họ được chia thành ba đội: hai đội đóng quân bên trong pháo đài, đội còn lại thực hiện nhiệm vụ tuần tra xung quanh. Tất nhiên, ba đội sẽ thay phiên nhau thực hiện nhiệm vụ, với chu kỳ khoảng mười ngày một lần.

Lúc này, Tô Mạc đứng trên tường thành pháo đài, nhìn xuống những sinh linh thuộc Tinh Lạc Thiên Các đang dưới sự chỉ huy của một người đứng đầu đội tuần tra, rời khỏi pháo đài để tiến hành nhiệm vụ.

“Nguyên Thuỷ anh em, mặc dù chúng ta chưa quen biết nhiều, nhưng trong thời gian tới khi cùng nhau làm việc ở khu vực này, chúng ta cần phải hợp tác chặt chẽ với nhau!”

Một giọng nói trầm ấm vang lên bên cạnh anh. Đó là một người đàn ông cao lớn, lông lá dày đặc, với cái miệng dài giống như mỏ của một con đại bàng.

Người đàn ông tên là Pang Hei Yu, cũng là một người thuộc phe Star Flag, với chức vụ tương đương với Tô Mạc, nhưng không ai biết rõ anh ta thuộc chủng tộc nào.

“Anh Pang nói rất đúng!” Tô Mạc gật đầu, anh hiểu ý của đối phương – trong tình huống này, nếu họ gặp phải kẻ thù mà bản thân không thể đối phó được, chẳng hạn khi đi tuần tra ngoài địa phận, việc nhận sự giúp đỡ là rất cần thiết.

Mọi người chỉ có một mục tiêu duy nhất: phải gắn kết sức mạnh lại với nhau thì mới có thể sống sót tốt hơn.

“Có vẻ như dưới trướng anh không có ai ở cấp độ Tam Dương Sáng Thế Chính không?” Pang Hei Yu hỏi.

“Không có!” Tô Mạc lắc đầu; người có thực lực cao nhất dưới trướng anh cũng chỉ đạt đến đỉnh cao của cấp độ Nhị Dương Sáng Thế Chính mà thôi, kể cả bản thân anh cũng vậy.

“Vậy thì để tôi gửi Lang Ying đến phục vụ dưới trướng anh… Anh và Lang Ying đã quen biết nhau rồi, việc này sẽ giúp tăng cường sức mạnh cho phe của anh đấy!” Pang Hei Yu nói một cách nghiêm túc. Lang Ying ban đầu không phải là thuộc cấp của anh, mà là tự nguyện đến vùng biên giới và tạm thời gia nhập đội ngũ của anh.

Bao gồm Lang Ying trong số đó, dưới trướng anh có đến ba cao thủ ở cấp độ Tam Dương Sáng Thế Chính, trong khi anh nhận thấy rằng dưới trướng Tô Mạc thì không có một người nào ở cấp độ đó cả. Sức mạnh của ba phe hoàn toàn không cân đối.

Mặc dù anh biết rằng Tô Mạc rất mạnh mẽ, thậm chí còn mạnh hơn nhiều so với những người khác ở cấp độ Tam Dương Sáng Thế Chính, nhưng dù vậy, phe của Tô Mạc vẫn là yếu nhất trong số ba phe.

Vì vậy, anh quyết định sẽ chuyển Lang Ying sang phục vụ dưới trướng Tô Mạc【Tô Mạc〕, nhằm tăng cường sức mạnh cho phe này.

“Anh Pang, như vậy thì sức mạnh của phe anh sẽ bị suy yếu đi chứ?” Tô Mạc hơi ngạc nhiên, không ngờ đối phương lại hào phóng đến thế.

“Ha ha, không suy yếu nhiều đâu! Mặc dù tôi cũng đạt đến cấp độ Tam Dương Sáng Thế Chính, nhưng thực lực của tôi vẫn mạnh hơn Lang Ying nhiều!” Pang Hei Yu cười nói. Là một người thuộc phe Star Flag lâu năm, thực lực chiến đấu của anh không chỉ đã đạt đến đỉnh cao của cấp độ Tam Dương Sáng Thế Chính mà còn rất mạnh mẽ.

“Như vậy thì xin cảm ơn anh Pang rồi!”

Tô Mạc cúi chào đối phương và không từ chối lời đề nghị đó.

Thực ra, sức mạnh của ông ta khá yếu, chủ yếu là do ông mới nhận trách nhiệm này trong thời gian ngắn, và cũng chưa có điều kiện để thu hút các cao thủ đến gia nhập.

Điều này khiến cho lực lượng chiến đấu của phe ông ta, bao gồm những người ở cấp độ Tam Dương Sáng Thế, bị thiếu hụt.

“Không cần phải cảm ơn đâu. À, Nguyên Thuỷ chắc không phải là tên thật của anh chứ?”

“Tên tôi là Tô Mạc!”

“Ừm, Tô Mạc, em có tiềm năng rất lớn, tương lai sẽ rất rộng mở đấy. Có lẽ sau này, anh còn cần sự giúp đỡ của em nữa đấy!” Pang Hắc Dục nói một cách thân thiện, hoàn toàn không hề coi thường việc Tô Mạc có tu vi thấp hơn mình.

Ông ta tin rằng, với tiềm năng của Tô Mạc, chắc chắn trong tương lai, người này sẽ vượt qua được mình, thậm chí còn vượt qua cả Vũ Chuẩn… Điều đó chỉ là vấn đề thời gian mà thôi.

Vì vậy, ông ta rất mong muốn kết bạn với Tô Mạc; việc điều động một người như Tô Mạc đến đây cũng không phải là chuyện gì quan trọng cả.

“Anh Pang quá khiêm tốn rồi!”

Sau khi trò chuyện một lúc với Pang Hắc Dục, Tô Mạc đã kiểm tra lại việc bố trí lực lượng của mình; tám trăm sinh linh dưới quyền ông ta đã được điều động đến các vị trí khác nhau trong pháo đài.

Sau đó, không còn việc gì khác, ông ta trở về căn phòng của mình trong pháo đài.

Sau khi ngồi yên một lát, Tô Mạc đã gửi thông điệp cho tám yêu tinh dưới quyền mình, hỏi về kết quả cuộc điều tra về sáu chủng tộc lớn.

Không lâu sau, tám yêu tinh đã báo cáo lại rằng họ chỉ tìm hiểu được thông tin về hoạt động của chủng tộc Thanh Hải ở vùng Thiên Giới Vô Hạn; còn về các khu vực hoạt động của các chủng tộc khác thì vẫn chưa tìm ra được gì.

Trước thông tin này, Tô Mạc đã động viên họ, dặn dò họ phải cẩn thận trong công việc, và hứa sẽ thưởng họ nhiều viên thuốc thần vĩnh cửu khi họ trở về Tháp Ngọc Lầu.

Sau đó, Tô Mạc tiếp tục luyện tập và nghiên cứu về võ công của gia tộc Kiếm, nhằm hoàn thiện và tăng cường sức mạnh của mình.

Thời gian trôi qua thật nhanh.

Chỉ trong vài ngày ngắn ngủi, mười ngày đã trôi qua.

Trong suốt thời gian đó, Tô Mạc không hề chỉ tập trung vào việc tu luyện mà còn phải dành ít nhất một nửa thời gian để xử lý các công việc khác và kiểm tra tổng thể tình hình bên trong pháo đài.

Trong suốt mười ngày này, chẳng có chuyện gì quan trọng xảy ra cả; pháo đài không hề bị tấn công. Chỉ có những đội quân đi tuần tra bên ngoài đã gặp phải kẻ thù và xảy ra cuộc chiến, nhưng đối phương nhanh chóng rút lui.

Hôm nay, chính là ngày Tô Mạc dẫn đầu các đội quân của mình đi tuần tra bên ngoài.

Không cần chuẩn bị gì cả, Tô Mạc triệu tập tám trăm đội viên và lập tức rời khỏi pháo đài.

Lang Anh cũng đi theo Tô Mạc. Anh ta được Pang Hei Yu điều động đến phục vụ dưới trướng của Tô Mạc và hoàn toàn không hề từ chối.

Sau khi rời khỏi pháo đài, Tô Mạc dẫn đội quân đi tuần tra trong những ngọn núi hoang vu xung quanh.

“Thưa ngài, liệu chúng ta có nên chia thành các đội nhỏ không?” Lang Anh hỏi, giọng nói của anh ta rất kính trọng.

Anh ta biết rằng trước đây, đội quân của họ đã được chia thành ba đội nhỏ để đi tuần tra. Mặc dù bị phân tán, nhưng nếu một đội gặp phải kẻ thù, hai đội còn lại vẫn có thể nhanh chóng tiếp viện, giúp giảm thiểu rủi ro.

“Không cần!”

Tô Mạc lắc đầu và thẳng thắn từ chối đề xuất đó.

Mục đích chính của việc đi tuần tra là hai điều: một là tiêu diệt tất cả kẻ thù xuất hiện trong phạm vi hàng vạn dặm xung quanh pháo đài; hai là kịp thời phát hiện những cuộc tấn công quy mô lớn mà kẻ thù có thể tiến hành đối với pháo đài.

Dù sao thì, trong khu vực này, dù là phe mình hay phe địch, đều có rất nhiều căn cứ, và các căn cứ này được bố trí rải rác khắp nơi. Tất cả nguồn tài nguyên trong các mỏ đều cần được vận chuyển định kỳ về thành phố phía sau.

Vì vậy, các đội quân của hai bên liên tục va chạm và giao tranh với nhau.

Chỉ khi tất cả mọi người tụ tập lại với nhau, họ mới có thể phát huy được sức mạnh lớn nhất.

“Nếu không chia thành các đội nhỏ, sẽ rất khó để kiểm tra hết toàn bộ khu vực!”

Lãng Anh nhíu mày nói.

“Không sao đâu, cứ từ từ kiểm tra quanh đi là được!”

Tô Mạc lắc đầu; việc có thể kiểm tra hết tất cả các nơi hay không, đối với anh ta mà nói, cũng không quá quan trọng. Chỉ khi tất cả mọi người đoàn kết lại với nhau, họ mới có thể phát huy sức mạnh tối đa và kịp thời đẩy lùi kẻ thù nếu chúng xuất hiện. Đúng vậy! Đối với Tô Mạc, việc tiêu diệt càng nhiều kẻ thù càng quan trọng; anh ta rất cần phải tăng cường sức mạnh của mình, nhưng nguồn lực thì lại cực kỳ khan hiếm. Trong suốt mười ngày qua, anh ta đã tiêu hết tất cả nguồn lực mình có; việc thu thập nguyên liệu để chế tạo “Viên Danh Dược Vĩnh Hằng” từ những sinh vật lạ như Yến Lũn trong thế giới nhỏ này diễn ra quá chậm, gần như không đáng kể. Vì vậy, Tô Mạc rất mong muốn rằng trong cuộc tuần tra này, họ sẽ gặp phải kẻ thù và tiêu diệt chúng. Tất nhiên, rủi ro cũng khá lớn; nếu gặp phải kẻ thù quá mạnh thì thật là nguy hiểm. Vì vậy, Tô Mạc không cho phép các thuộc hạ của mình tản ra. Khi tám trăm sinh vật của họ đoàn kết lại với nhau, sức mạnh đó đã rất đáng kể rồi; chỉ cần không gặp phải kẻ thù quá mạnh hoặc quá nhiều kẻ thù, họ vẫn có thể đẩy lùi chúng. Lãng Anh gật đầu và không nói thêm gì nữa. Dù sao thì, Tô Mạc mới là người đưa ra quyết định; anh ta chỉ là một thuộc hạ mà thôi, chỉ có thể đưa ra ý kiến. Cuối cùng, Tô Mạc cùng với tám trăm sinh vật của mình tiếp tục tuần tra trong những ngọn núi hoang vu xung quanh. Không biết sau bao lâu… Họ đã đi được khoảng hai vạn dặm, cách xa căn cứ của mình rất nhiều; họ đã vượt qua hàng loạt ngọn núi hoang và thung lũng. Ngày đầu tiên, không có gì xảy ra cả. Ba ngày tiếp theo, cũng không có chuyện gì xảy ra. Đến ngày thứ tư, khi Tô Mạc đang tuần tra, ánh mắt anh ta bỗng lóe lên; anh ta cảm nhận được có cuộc chiến đang diễn ra ở phía xa. Lãng Anh bên cạnh anh ta cũng cảm nhận được điều tương tự. Các sinh vật khác dưới quyền của họ thì không hề phản ứng, bởi vì khoảng cách còn khá xa, họ không thể phát hiện ra điều gì cả. “Thưa ngài, hướng đó có vẻ như nằm trong phạm vi lực lượng của kẻ thù!” Lãng Anh nói với vẻ nghiêm túc, khoảng cách quá xa rồi… Bây giờ họ đã đến rìa lãnh thổ của phe mình; nếu tiếp tục tiến vào đó, họ sẽ rơi vào phạm vi lực lượng của kẻ thù, và rủi ro sẽ rất lớn