Mũ phượng rực rỡ, áo lụa thêu hoa, trang điểm đỏ thắm, môi son đậm đà, mái tóc đen óng ả, từng sợi tóc đều gửi gắm nỗi nhớ da diết.

Sau bốn năm, khi mặc lại bộ trang phục cưới này, người vẫn là người cũ, nhưng tâm trạng đã khác hơn; so với trước kia, giờ đây cô trở nên kiên định và nghiêm túc hơn nhiều.

Tình yêu giữa nam và nữ không nhất thiết phải mãnh liệt đến mức cứ bám chặt vào một người duy nhất, nhưng nếu đã dành tâm huyết mà không thể kiên trì, thì tình cảm đó cũng mất đi ý nghĩa của nó.

Mọi thứ đã sẵn sàng, Phượng Chấp bước vào cung điện hôn lễ.

Cửa cung điện không có gì đặc biệt, cũng không được trang trí cầu kỳ, nhưng khi mở cánh cửa ra, bên trong chính là căn phòng cưới ngày hôm đó.

Những tấm rèm đỏ thắm, hoa tươi rực rỡ, nến hôn lễ, cùng đủ loại bánh kẹo và trái cây dùng cho lễ cưới.

Thảm dưới chân dày và mềm mại, cũng giống như lần trước.

Phượng Chấp bước qua một góc, và Cận Yến Từ – người đang mặc trang phục cưới – đang đợi cô ở đó. Anh chưa nói với cô rằng mọi thứ đã sẵn sàng, chỉ đơn giản là đợi cô bước đến.

Dù không còn là cô gái non nớt nữa, ngay cả trong đêm tân hôn, cô cũng không cảm thấy tim đập nhanh hay mặt đỏ bừng. Người đối diện là người quen thuộc của mình, vì vậy cô không hề lo lắng hay bất an. Nhưng cảnh tượng này vẫn khiến cô cảm thấy xúc động vô cùng, không thể kiềm chế được niềm vui trong lòng...

Cận Yến Từ nhìn chằm chằm vào Phượng Chấp, ánh mắt đầy tình cảm đến nỗi gần như muốn “chết chìm” trong đó. Anh đưa tay ra: “A Chỉ.”

Phượng Chấp đưa tay ra, cảm nhận được bàn tay mình được anh nắm chặt trong lòng bàn tay anh, cô không khỏi mỉm cười. Nắm chặt đến thế, là vì quá hào hứng hay sợ cô sẽ bỏ trốn?

“Yan Từ.”

Phượng Chấp hiếm khi gọi tên Cận Yến Từ, cô luôn cảm thấy mỗi lần gọi tên anh đều thật thân mật. Lý do chính là vì anh thường xuyên “bắt nạt” cô, buộc cô phải gọi tên anh đi gọi tên anh lại trong chăn gối… Vì vậy, hai tiếng đó luôn khiến cô cảm thấy hơi xấu hổ.

Cận Yến Từ Nghe thấy tiếng này, biểu cảm trên khuôn mặt bà trở nên dịu dàng đến không ngờ tới; phải biết rằng bình thường, việc được nghe thấy điều đó là điều không hề dễ dàng chút nào.

So với cái tên “chồng”, việc gọi tên anh ta mới thực sự khiến trái tim bà rung động.

“Hôm nay, A Chí thật đẹp… Nữ hoàng đẹp nhất, chỉ thuộc về riêng ta.”

Ngày cưới, anh ta đã kiên nhẫn chịu đựng đau đớn để hoàn thành lễ cưới, nhưng lại không thực sự cảm nhận được niềm hạnh phúc và vui mừng nào cả. Cô ấy cũng rất đẹp vào ngày hôm đó… Đẹp đến mức mỗi lần nhìn cô ấy, anh ta đều cảm thấy đau lòng.

Hôm nay, anh ta vẫn cảm thấy đau lòng… Đau cho cô ấy – nữ hoàng cao quý, tự hào ấy… Chưa từng nói ra lời yêu thương sâu đậm, nhưng đã chờ đợi anh ta suốt bốn năm trời. Anh ta nợ cô ấy rất nhiều… Chỉ có thể trả lại bằng cả cuộc đời mình mà thôi.

Thật hiếm khi có cơ hội để trải qua đêm tân hôn như mong đợi… Nhưng cuối cùng, hai người chỉ ôm nhau ngủ suốt đêm…

`Chắc hẳn là Phượng Chấp… Suốt đêm, người đó ôm cô ấy như một kẻ ngốc nghếch, liên tục nhìn cô ấy… Cho đến khi nến tàn, bình minh ló rạng…`

Vậy tại sao anh ta lại khao khát trải qua đêm tân hôn đó đến vậy?

Sau khi nữ hoàng và vua regent trải qua đêm tân hôn, mọi quan lại trong triều đình đều bắt đầu lo lắng… Họ muốn gì chứ? Tất nhiên là muốn nữ hoàng sinh con!

Dù nữ hoàng còn trẻ, nhưng người thừa kế ngai vàng cũng cần phải được chuẩn bị sớm… Làm một vị hoàng đế, làm sao có thể không có con được?

Tại sao trước đây không ai thúc giục?

Trước đây, nữ hoàng đã sống cùng với vua regent, nhưng lúc đó chưa có lễ cưới nên không thể thúc giục được… Cuối cùng, khi nữ hoàng kết hôn, vua regent lại rời đi… Nữ hoàng không có chồng… Làm sao có thể thúc giục việc sinh con được?

Họ đã chờ đợi suốt bốn năm trời… Bây giờ, vua regent đã trở về, và mối quan hệ của hai người cũng khá tốt… Vậy thì tất nhiên phải nhanh chóng thúc giục rồi…

Nếu chỉ là những lời nói gián tiếp, Phượng Chấp có lẽ sẽ chỉ đáp lại một cách qua loa, thậm chí không quan tâm đến… Nhưng nếu họ nói thẳng ra trước mặt cô ấy, chắc chắn cô ấy sẽ tức giận.

Là một nữ hoàng, cô ấy có những kế hoạch riêng của mình… Một nữ hoàng cao quý, làm sao có thể bị một nhóm quan lại ép buộc phải sinh con được chứ?

Tất nhiên, cô ấy cũng không thể trực tiếp từ chối… Nếu không, những người đó chắc chắ

Phượng Chấp quyết đoán nhưng khôn ngoan, nắm giữ quyền lực tuyệt đối trong triều đình, còn Cận Yến Từ thì lạnh lùng và đáng sợ; chỉ cần ông ta đứng bên cạnh nữ hoàng, hầu như không ai dám làm gì trái ý muốn.

Mặc dù có rất nhiều chuyện nhỏ nhặt và phức tạp xảy ra, tình hình vẫn tương đối yên bình… Nhưng không lâu sau, sự yên bình ấy đã bị phá vỡ.

Lũ lụt ở miền nam xảy ra dữ dội: những con đập bị phá hủy, hàng chục thành phố bị ngập chìm, nhà cửa, ruộng đồng đều bị thiêu rụi, và số người chết và bị thương cực kỳ lớn.

Ngay khi nhận được tin tức, Phượng Chấp lập tức điều động binh lính đến tiếp cứu; một nửa số nhân viên từ Bộ Hộ và Bộ Công nghiệp cũng được điều động để tham gia công tác cứu hộ.

Chưa kịp cho những người này đến nơi, lại có một tin tức gây sốc khác: một ngọn núi lớn ở phía tây Thành phố Vạn Hoa bị lũ lụt cuốn trôi, khiến toàn bộ thành phố này bị ngập chìm; trong một đêm, hàng vạn người ở đó đều không thoát khỏi cái chết…

Vô số lá thư được gửi về triều đình từ khắp nơi, tình hình thảm họa ngày càng trầm trọng hơn. Chỉ trong vòng mười ngày, số người chết đã lên tới khoảng bảy, tám vạn người, và con số này vẫn tiếp tục tăng lên.

Lũ lụt tiếp tục lan rộng, không thể kiểm soát được; chỉ trong vòng một tháng, hai mươi phần trăm các thành phố ở Đông Xíng đã bị ngập nước.

Những trận lũ lụt thường xuyên xảy ra, và cũng có những trận lũ rất nghiêm trọng… Nhưng đây chắc chắn là trận lũ lớn nhất trong lịch sử.

Mặc dù không tận mắt chứng kiến, nhưng những mô tả trong những lá thư đó đã đủ để Phượng Chấp hình dung ra mức độ thảm khốc của tình hình. Trong suốt hai tháng liền, bà không thể ngủ ngon được, mỗi đêm đều bị ác mộng làm cho tỉnh giấc.

“Bệ hạ!” Cận Yến Từ ôm lấy Phượng Chấp【Phượng Chấp〕 – người vừa tỉnh dậy từ một cơn ác mộng – và an ủi bà: “Con ở đây đây, dù có chuyện gì xảy ra, chồng sẽ cùng bệ hạ đối mặt, đừng sợ.”

Phượng Chấp từ từ nhắm mắt lại; bà đã tỉnh dậy, nhưng quá mệt mỏi đến nỗi không thể nói được lời nào.

Sau trận lũ lụt, vô số người dân mất nhà cửa, không biết theo đuổi hướng nào, họ đều bắt đầu di chuyển về phía Bắc, hướng tới Thành phố Long Thành.

Những người sống gần khu vực bị lũ nhưng không bị ảnh hưởng cũng lo sợ rằng thảm họa sẽ còn tiếp diễn, nên họ cũng bỏ

Làm sao một thành phố như Long Thành có thể chứa đựng nhiều người đến vậy? Phượng Chấp chỉ còn cách ra lệnh hạn chế người dân đến Long Thành và điều đưa họ đến các tỉnh, huyện lân cận để tái định cư.

Phượng Chấp ban đầu muốn tìm cách giúp đỡ những người này một cách chu đáo, nhưng không ngờ rằng một tin đồn đã lan truyền trong dân chúng, cho rằng Nữ Hoàng ghét bỏ họ và không muốn nhìn thấy họ làm ô uế nơi phồn thịnh của Long Thành.

Nguồn gốc của tin đồn này không rõ ràng và không hề có cơ sở nào, nhưng nó đã chạm vào trái tim những người dân vô gia cư đang sống trong cảnh khốn cùng ấy.

Nỗi đau và tuyệt vọng do thảm họa mang lại, sự vất vả và mệt mỏi trên suốt quãng đường họ đã trải qua, tất cả những oán giận tích tụ bên trong họ, tất cả đều bùng nổ vào khoảnh khắc đó.

Họ chửi bới Nữ Hoàng là vô tình, lạnh lùng, và cho rằng bà không xứng đáng làm hoàng đế.

Họ còn đổ lỗi cho Nữ Hoàng về thảm họa thiên nhiên này, cho rằng đó là hình phạt từ trời cao; việc một người phụ nữ lên ngôi hoàng đế đã làm đảo lộn trật tự âm dương và gây ra họa cho cả thế giới, tất cả đều là lỗi của bà.

Có một số kẻ gây rối đã nhảy ra kích động dân chúng, và ngay lập tức, tâm trạng của họ trở nên căng thẳng đến mức họ đã bao vây chính Long Thành.