Tiếng bước chân dừng lại ngay trước cửa, như thể cố tình vậy, không vội vàng đẩy cửa mà chỉ đứng đó, cách biệt chỉ bởi một cái cánh cửa mà thôi.

Thật là giả vờ quá đỗi…

“Đã đến rồi, sao không vào trong? Cần ta đi mời à?”

Với tiếng “kêu kẽo”, cửa được mở ra. Người phụ nữ ấy mặc bộ trang phục lộng lẫy màu tím vàng, thân hình cao ráo, mái tóc đen uốn cong gọn gàng, tay cầm thanh kiếm bằng đá quý, toát lên vẻ oai phong lẫn thanh lịch… Nhưng tất cả những điều đó đều không sánh kịp vẻ đẹp của khuôn mặt cô ấy.

“Nữ hoàng bệ hạ, chắc bệ hạ vẫn khỏe mạnh?”

Dù ánh sáng mờ ảo, vẻ đẹp lộng lẫy ấy vẫn không thể che giấu được – đó chính là Phượng Mặc.

Phượng Chấp nhìn ra ngoài cửa sổ; chỉ trong chốc lát, bầu trời đã bắt đầu sáng, ánh bình minh rực rỡ: “Sắp sáng rồi, con chuột này vẫn không trốn đi sao? Không sợ bị giết sao?”

Phượng Mặc bước vào, nói một cách nhẹ nhàng: “Hôm nay tôi đến đây không phải để gây hại cho bệ hạ; bệ hạ không cần phải nói những lời tục tĩu như vậy.”

Phượng Mặc tiến đến trước mặt Phượng Chấp, nhìn chằm chằm vào cô ấy dưới ánh bình minh: “Tôi muốn đề xuất một thỏa thuận với bệ hạ.”

“Những năm qua, bệ hạ luôn muốn tiêu diệt chúng tôi… Nhưng bệ hạ cũng phải hiểu rằng điều đó gần như là bất khả thi; tất nhiên, chúng tôi cũng chưa từng nhận được bất kỳ lợi ích nào từ bệ hạ, chỉ biết phải chạy trốn khắp nơi, không dám lộ mặt trước mọi người.”

“Nhưng thực ra, chúng tôi không nên là kẻ thù… Nếu noi theo ý muốn của Hoàng đế, trở thành lưỡi dao sắc bén của ngài, đó mới chính là ý nghĩa thực sự của sự tồn tại của chúng tôi… Nói cách khác, tất cả chúng tôi đều là người của bệ hạ.”

Phượng Chấp cười khinh, như thể vừa nghe được một câu đùa thú vị: “Vậy thì sao? Cô muốn quy phục trước ta à?”

Phượng Mặc nhìn cô ấy: “Thay vì cuộc truy đuổi vô tận này, tại sao không hợp tác cùng nhau để cùng có lợi? Điều đó chắc chắn cũng sẽ tốt cho bệ hạ.”

Phượng Chấp châm biếm một cách cực độ: “Thật là buồn cười… Nếu cô muốn chết, ta cũng có thể giúp cô hoàn thành mong muốn đó.”

“Ta không có thời gian để nói lung tung với cô… Nếu không muốn chết, thì cút đi!”

Phượng Mặc đứng ngăn trước mặt Phượng Chấp: “Hôm nay tôi đến không phải để thảo luận với bệ hạ, xin bệ hạ suy nghĩ kỹ lại.”

Phượng Chấp cũng phải thừa nhận rằng mình chưa từng gặp trường hợp nào như thế này: đã từng thấy người ta dùng lời đe dọa, nhưng chưa bao giờ thấy ai sẵn lòng tự nguyện đe dọa người khác, yêu cầu họ phải trở thành nô lệ của mình.

Những người trên mái nhà bên kia cũng dần tụ tập lại quanh đây; toàn bộ quán trà này đều là người của hắn, vì vậy Phượng Chấp không thể nào thoát ra được.

Phượng Mặc cười man rợ trong mắt: “Bệ hạ ơi, hai quyền tay không thể đối đầu với bốn bàn tay; bệ hạ chắc không muốn chết ngay tại đây chứ?”

Phượng Chấp hỏi: “Nếu đã có cơ hội như vậy, tại sao ngươi không giết ta đi?”

Phượng Mặc nghiêng người lại, thì thầm vào tai Phượng Chấp: “Tôi muốn có một vị trí bên cạnh bệ hạ… Bệ hạ không coi chúng tôi là những kẻ không xứng đáng xuất hiện trước mặt mọi người sao? Vậy xin hãy cho chúng tôi một danh phận chính thức, một cơ hội được sống công khai và đàng hoàng.”

Trong tình huống hiện tại, có vẻ như Phượng Chấp không còn quyền lựa chọn nào khác.

Đúng lúc Phượng Chấp sắp đồng ý, bỗng nhiên cuộc ẩu đả bùng nổ; có người lao tới tấn công họ, ánh bình minh bị nhuộm đỏ bởi máu.

Phượng Mặc cau mày, tỏ vẻ thất vọng: “Họ đến thật nhanh…” Anh biết rằng hôm nay mình sẽ không đạt được điều mình muốn. Nhìn về phía Phượng Chấp, anh nói với ánh mắt kiên định: “Xin bệ hạ hãy suy nghĩ kỹ lại… Tôi vẫn đang chờ đợi câu trả lời của bệ hạ.”

Những người do Phượng Mặc mang đến lần lượt rời đi; sau đó, có tiếng bước chân vội vã leo lên lầu. Khi nhìn thấy Phượng Chấp vẫn không hề bị thương, người đó mới chậm bước lại gần và nói: “Bệ hạ ơi, thần đã đến muộn để cứu bệ hạ!”

Phượng Chấp Nhìn lại phía sau, Phượng Mặc đã bị truy đuổi và mất dấu vết. Quay đầu, cô bước đi về phía Cận Yến Từ: “Hãy trở về thôi.”

Cận Yến Từ Sau khi cứu Phượng Chấp trở về, hai người nắm tay nhau suốt quãng đường, nhưng không ai nói một lời nào.

Khi trở về cung, họ cùng nhau bước đi qua cổng cung, hơi sương buổi sáng làm ướt đẫm áo của họ.

Phượng Chấp Bỗng nhiên nói ra điều gì đó: “Từ nay về sau, trong chuyện riêng tư, em không cần phải gọi anh là ‘bệ hạ’ nữa.”

Cận Yến Từ Mỉm cười nhẹ: “Vậy... thì anh phải gọi em là gì đây?”

Phượng Chấp Dừng lại một chút, quay đầu nhìn anh ta, nhưng cũng không mắng anh ta.

“Tối qua anh không có ở trong cung, làm sao anh biết được tung tích của em?” Hôm nay Phượng Chấp muốn rời cung mà không muốn ai biết, vì vậy cô đã cố tình đuổi Cận Yến Từ ra ngoài, nhưng không ngờ anh ta vẫn đến.

Đây là sự nghi ngờ rằng anh ta đang theo dõi hoạt động của bản thân mình à?

“Nếu bệ hạ gặp nguy hiểm, anh không thể không lo lắng được, được chứ?”

Lời nói của anh ta thật khéo léo!

“Nhưng làm sao anh có thể chắc chắn rằng việc này không phải là âm mưu của bệ hạ để dụ anh vào bẫy?”

Cận Yến Từ Sắc mặt anh ta thay đổi: “Không được.”

Anh ta siết chặt tay Phượng Chấp, giọng nói quyết đoán: “Anh không muốn can thiệp vào chuyện của bệ hạ, chỉ có điều này… không được!”

Thật hiếm khi thấy anh ta quyết đoán đến thế.

Phượng Chấp Dừng lại một lát, rồi từ từ nói: “Nhưng thuốc độc của em… chính là do anh ta cứu em mà?”

Lúc này, Cận Yến Từ không biết phải nói gì nữa.

Phượng Chấp nhìn về phía anh ta và nói: “Lê Húc Những lời đó nghe có vẻ hoàn hảo không tìm ra chỗ trống, nhưng chính vì quá hoàn hảo mà lại càng đáng ngờ… Đó không giống là kiểu lời nói của anh ta.”

Cận Yến Từ cảm thấy có lỗi, vội vàng muốn giải thích: “A Chấp, em không hề có ý định giấu em ấy…”

Anh chỉ không muốn kể cho cô ấy biết mà thôi.

Phượng Chấp lúc này cũng không hề trách móc anh ta, bước đi tiếp: “Mỗi người đều có suy nghĩ riêng, em cũng chỉ đang xử lý mọi chuyện dựa trên quan điểm của mình mà thôi… Em không yêu cầu anh phải kể hết mọi thứ cho em biết, nhưng những chuyện như thế này, vợ của anh không nên là người cuối cùng được biết.”

Nếu giữa vợ chồng mà luôn phải giấu giếm nhau như vậy, thì việc ở bên nhau cũng chẳng còn ý nghĩa gì nữa.

Họ ở bên nhau không phải vì bị ép buộc, mà là vì đã yêu thương và tự nguyện chọn lựa nhau… Làm sao có thể cứ mãi che giấu những điều đó?

Cận Yến Từ mở miệng nhưng cảm thấy khô cổ đến tột độ.

Trước khi anh kịp trả lời, Phượng Chấp đã quay người lại đối diện với anh và thở dài nhẹ: “Thôi đi, những chuyện đã qua cũng không cần phải đi sâu vào nữa… Cận Yến Từ… Anh… tha thứ cho em.”

Ngay sau khi nói xong, cô ấy đột nhiên ngã xuống.

Cận Yến Từ nhanh chóng đỡ lấy cô ấy, hoảng sợ hét lên: “Hoàng hậu!”

“Hoàng hậu!”

“Thái y, mau gọi thái y đến!”

Cận Yến Từ ôm lấy Phượng Chấp và mang cô ấy trở về cung điện. Thái y cũng vội vàng đến và kiểm tra, nhưng sau khi soi xét kỹ lưỡng, họ đều ngạc nhiên:

“Hoàng hậu không hề có vấn đề gì với sức khỏe cả…”

Cận Yến Từ với khuôn mặt nghiêm nghị: “Vậy tại sao cô ấy lại đột nhiên ngất xỉu?”

“Điều này…” Thái y không thể trả lời được, và tiếp tục chẩn đoán.

Một thái y không thể giải quyết được vấn đề, họ liền gọi thêm nhiều thái y khác đến… Nhưng dù họ kiểm tra đi kiểm tra lại, vẫn không tìm ra nguyên nhân gì cả.

Đã ngủ rồi à? Nhưng làm sao có thể đột nhiên ngã xuống và ngủ thiếp đi được chứ?

Nhưng nếu chỉ là một trạng thái hôn mê bình thường, làm sao lại không thể đánh thức được?

Cận Yến Từ nhìn thấy Phượng Chấp trong tình trạng đó, bỗng nhiên nghĩ ra điều gì đó và quát lớn: “Tất cả mọi người, ra ngoài!”

Thái y: “À?”

“Tất cả đều phải rời khỏi đây! Nếu không thể chữa bệnh được, giữ họ lại để làm gì?”

Đuổi hết các thái y ra ngoài, Cận Yến Từ yêu cầu mọi người canh gác sát bên Phượng Chấp, còn bản thân ông thì đi một mình.

Vẫn là căn quán trà quen thuộc kia, lúc này đã đông nghịt người qua kẻ lại, rất nhộn nhịp.

Cận Yến Từ đứng ở phía đối diện và lập tức nhìn thấy Phượng Mặc đang ngồi bên cạnh giường.

Phượng Mặc rõ ràng cũng nhận ra ông, nhẹ nhàng nâng chiếc cốc trà lên, trên khuôn mặt hiện rõ vẻ kiêu ngạo và thách thức, như thể đã chắc chắn sẽ thắng.

Khi xác định chính Phượng Mặc【Phượng Mặc〕 là người gây ra chuyện này, Cận Yến Từ cũng không vội vàng đi tìm ông ta; bởi vì ông vẫn còn những người tin tưởng có thể giúp đỡ mình.

“Hoàng thượng thực sự đã bị cho uống thuốc… Không phải độc dược, chỉ khiến người ta hôn mê, giống như đang ngủ say mà thôi.”

“Làm thế nào để giải độc?”

“Điều này…”

Rõ ràng, không thể giải độc được.