Vương phi thực sự đã ở giai đoạn cuối cùng của bệnh tật. Sau khi Phượng Vô Song vào cung xin Phượng Chấp giúp đỡ, chưa đầy hai ngày, Vương phi đã qua đời.

Có vẻ như bà ấy biết mình sắp chết, nên trong hai ngày đó, bà đã gọi tất cả những người thân yêu đến và dặn dò họ từng người một, đồng thời cũng chia sẻ tất cả những thứ mình có cho họ.

Đêm bà ra đi, bà kiên quyết không muốn ai ở bên cạnh mình, chỉ nằm trên giường một mình. Không ai biết bà đã ra đi lúc nào; bà qua đời một cách yên bình, như thể đang ngủ vậy.

Tại hoàng cung, mọi người đều treo đèn trắng để tưởng niệm Vương phi, và việc này cũng ảnh hưởng đến triều đình một phần.

Dù sao thì Vương phi cũng từng là mẹ của nữ hoàng; mặc dù giữa họ vẫn còn những ân oán chưa được giải quyết, nhưng sau khi nữ hoàng lên ngôi, bà ấy cũng không hề thiếu thốn gì cho gia đình này… Có lẽ bà ấy vẫn còn lòng thương tiếc.

“Theo nghi thức của Vương phi, hãy tổ chức lễ tang long trọng!”

Chỉ có một câu nói đó; không thể biết nữ hoàng có quan tâm hay không. Tâm trí của nữ hoàng luôn rất khó đoán.

Tại hoàng cung, tất cả các con cái của Vương phi đều trở về: cô con gái cả Phượng Vân Lan, cô con gái thứ hai Phượng Vân Song, người con trai cả Phượng Trường Cung… Nhưng lại thiếu vắng Khang Hiên【Feng Yun Wan】.

Phượng Vân Lan đã kết hôn với một viên đô úy ba năm trước, và hiện tại bà là phu nhân của viên đô úy đó. Một năm trước, bà sinh được một cậu con trai; do cơ thể ngày càng mập ra, tính tình của bà cũng trở nên hung hăng hơn.

Nhìn thấy quan tài của Vương phi, bà càng thấy tức giận hơn; với khuôn mặt cau có, bà nói: “Thật là không biết liêm sỉ… Ngay cả mẹ ruột mình cũng không nhận… Dù là người có quyền lực cao nhất thế giới thì cũng không thể vô tình đến thế được… Thật là vô tình và vô nghĩa…”

Phượng Vô Song vội vàng kéo Phượng Vân Lan lại: “Chị, đừng nói nữa.”

Phượng Vân Lan càng tức giận hơn và lập tức la mắng Phượng Vô Song: “Đến lúc này rồi mà em vẫn bênh vực cô ấy à? Mẹ ra đi trong nỗi tiếc nuối… Không được nhìn thấy mẹ lần cuối trong đời, sau khi mẹ mất cũng không hề đến thăm… Chỉ vì cô ấy là nữ hoàng mà em có thể quên hết tình thân sao?”

“Nếu cô ta thực sự vô tình với tất cả mọi người, làm sao bà Li có thể sống thoải mái như vậy được?” Sư Sách cùng với Khang Hiên bước vào.

Vì thái độ của nữ hoàng không quá lạnh lùng hay nồng nhiệt, rất nhiều người không dám hành động một cách công khai, nhưng cũng không thể không đến. Sau nhiều suy nghĩ, họ chỉ cử người hầu đến để tỏ lòng tiếc thương một cách qua loa mà thôi.

Tuy nhiên, những người như Sư Sách – những người được nữ hoàng tín tưởng sâu sắc – thì không cần phải tránh né gì cả, và họ đã đến một cách công khai.

Sư Sách, người vốn không bao giờ nghiêm túc, lần này lại tỏ ra rất nghiêm khắc: “Bà Li, xin hãy cẩn thận trong lời nói của mình. Nếu có sự thiếu tôn trọng đối với Hoàng thượng, dù chúng tôi không truy cứu, chúng tôi cũng sẽ không thể im lặng.”

Phượng Vân Lan cười lạnh: “Thầy Sư quá oai phong thật. Các ngài là những người học vấn, sao không nói cho biết xem chữ ‘hiếu’ phải viết như thế nào?”

Sư Sách không hề e ngại: “Trung hiếu nhân nghĩa, trời đất quân thân sư… Dù là điều gì đi nữa, Hoàng thượng luôn đứng đầu, các ngài không có quyền bàn luận về điều đó.”

“Cô...” Phượng Vân Lan định mắng lại, nhưng Phượng Vân Song vội vàng kéo cô lại: “Chị gái, đừng cãi vã trước mặt mẹ.”

Phượng Vân Lan cuối cùng cũng kiềm chế được cơn giận dữ của mình.

Yuzigui đến bên cạnh, thắp lại những ngọn nến đã tắt, cúi đầu thành kính, sau đó tiếp đón các quan lại triều đình. Người con rể này thực sự làm rất xuất sắc.

Đêm đến, mấy người phải thức canh suốt đêm. Khi quỳ lâu, không chỉ đầu gối đau nhức mà cơ thể cũng mệt mỏi.

Phượng Vân Song mệt đến mức dựa vào vai Yuzigui; mí mắt nặng trĩu, không thể mở nổi.

Đúng lúc Phượng Vân Song sắp ngủ thiếp đi, Yuzigui nhẹ nhàng nói: “Thê yêu, thực ra Hoàng thượng đã đến thăm mẹ rồi.”

Phượng Vân Song bỗng nhiên tỉnh táo lại, không thể tín được và nhìn anh ta: “Anh vừa nói gì cơ?”

Yến Tử nhìn vào quan tài và nói từng lời một: “Con nói thật đấy, Bệ hạ đã đến thăm mẫu thân rồi.”

Phượng Vân Song vẫn không tin: “Làm sao con biết được? Khi nào vậy?”

Yến Tử trả lời: “Mẫu thân đã bị bệnh nan y, thuốc men không còn tác dụng gì nữa, chỉ còn dựa vào ý chí kiên cường để duy trì sự sống. Nhưng hai ngày trước, tình trạng của bà ấy có chút cải thiện; bà ấy đã sắp xếp mọi thứ ổn thỏa rồi ra đi một cách thanh thản… Nếu suy nghĩ kỹ, trong ánh mắt bà ấy lúc đó có nụ cười, không hề có chút tiếc nuối nào cả.”

“Con cũng đã vào cung hỏi thăm; đêm hôm đó, Bệ hạ đã rời khỏi cung, không ai biết bà ấy đi đâu.”

Phượng Vân Song im lặng. Mặc dù không có bằng chứng, nhưng những điều này không cần bằng chứng nào cả; trực giác đã cho họ câu trả lời rồi… Nữ hoàng đã đến đây, đã gặp Vương phi.

“Con không hiểu… Tại sao lại phải làm như vậy chứ? Để gặp mẫu thân của mình, tại sao không thể công khai, lại không cho ai biết?”

Yến Tử đáp: “Chồng con cũng không thể trả lời được. Chúng ta chưa từng trải qua những nỗi đau và buồn bã mà Bệ hạ đã trải qua, cũng không biết bà ấy đang nghĩ gì… Nhưng một điều chắc chắn là, Bệ hạ vẫn luôn có tình cảm với các bạn, chưa bao giờ thay đổi… Chỉ là bà ấy không bộc lộ ra mà thôi… Bởi vì bà ấy là một vị hoàng đế, nên phải giữ khoảng cách với mọi người… Không phải là xa cách, mà là ở mức độ vừa phải… Nếu không, triều đình này e là sẽ không thể yên bình được.”

Phượng Vân Song thở dài… Cô vẫn không hiểu… Nhưng may mắn thay, mẫu thân đã gặp được Bệ hạ… Điều đó đã đủ rồi.

Giọng nói của Yến Tử không lớn, nhưng trong không gian yên tĩnh này, mọi người đều nghe thấy hết.

Phượng Vân Lan nhăn mặt và im lặng… Phượng Trường Cung ôm lấy Phượng Vân Châu – người em gái đã ngủ thiếp đi – và vuốt ve đầu em gái mình… Anh rất yêu em gái này; Phượng Vân Châu giống chị gái mình rất nhiều.

Tất cả những gì Yến Tử nói, anh đều hiểu… Anh chưa bao giờ nghi ngờ chị gái mình, và cũng hiểu rõ con người chị ấy như thế nào…

May mắn thay, so với Phượng Vân Song và những người khác, anh hiểu chị gái mình hơn… Vì hiểu nên anh không thể nói ra lời nào cả…

Bây giờ, khi mọi người ở đây đều nói về chị gái mình… Liệu họ đã quên mất người đáng bị trách móc nhất chưa?

Thái tử Thánh, người cha ruột của họ, người lẽ ra phải ở lại đây để bảo vệ mọi thứ, nhưng lúc này lại say rượu nằm liệt giường, không biết gì cả.

Kể từ khi Thái tử Thánh bị bắt và kế hoạch nổi loạn của ông ta bị đập tan, có vẻ như ông ta đã hiểu hết tất cả mọi chuyện. Ông ta sống trong men rượu và ái tình, ngày nào cũng ngủ ở các góc phố đầy sự phù dung hoặc trong phòng của các thiếp thân.

Trong suốt những năm Vương phi bị bệnh nặng, ông ta chỉ đến thăm bà vài lần mà thôi. Ông ta bỏ mặc Vương phi mà không quan tâm đến bà, thay vào đó lại dành thời gian với những người thiếp thân và gái mại dâm đó. Nếu không phải vì Phượng Trường Cung đã học được một số mánh khóe, có lẽ trong cung này sẽ xuất hiện thêm rất nhiều con cái ngoài giá thú.

Ngay cả khi không có con cái, cuộc sống trong cung này cũng đầy rối ren và u ám.

Vào ngày Vương phi qua đời, họ vẫn tìm thấy Thái tử Thánh trong phòng của người đàn bà hàng đầu ở Hồng Lâu. Khi biết tin Vương phi đã mất, ông ta chỉ buồn bã một chút rồi lại thờ ơ, nói rằng Phượng Trường Cung đã lớn rồi, và để Phượng Trường Cung lo liệu mọi việc, còn bản thân ông ta thì đi uống rượu cho đến khi ngất xỉu.

Những hành động như vậy, có thể coi là vô tình hay là không có tình cảm?

Trong cung đang tổ chức lễ tang, những tấm lụa trắng được treo khắp nơi. Cung Lý và Phượng Chấp dù không ra ngoài, nhưng tâm trạng của họ cũng không hề tốt đẹp chút nào.

Nắm trong tay lá thư, trên đó viết rõ những âm mưu mà những kẻ đó đã lên kế hoạch trong những ngày bà rời đi. Ban đầu, bà nghĩ rằng việc giam giữ Phượng Trường Cung sẽ kích thích thêm quyết tâm của họ, nhưng kết quả lại hoàn toàn ngược lại...

Chúng chỉ có ý định xấu nhưng không dám hành động, thật là nhàm chán.

Bà ném chiếc thư xuống một bên, tâm trạng u ám, không muốn ra ngoài đi dạo, cũng không muốn xem xét các bản kiến nghị.

Sau một lúc im lặng, bà nói: “Huyết Yến, hãy mang một người đến đây cho ta.”