Nữ hoàng không đến cung điện của vương gia, mà lại gặp Khang Hiên__【Khang Hiên】– người đã trở về để tiễn đưa cô dâu– tại Cung Lý__【Cung Lý】 của hoàng gia.

Hai năm không gặp, Khang Hiên__【Khang Hiên】dường như đã thay đổi hẳn; làn da anh trở nên đen sạm hơn, nhưng trông khỏe mạnh và mạnh mẽ hơn, vẫn giữ được vẻ đẹp tuấn tú như xưa.

Giọng nói vẫn dịu dàng như trước, nhưng giờ đây tràn đầy sự tự tin, và phong thái cũng trở nên điềm tĩnh hơn.

“Hai năm qua, có vẻ như ngươi đã trải qua rất nhiều điều.”

Khang Hiên__【Khang Hiên】 nhìn Phượng Chấp__【Phượng Chấp】và cười nói: “Tất nhiên. Thần đã đi qua mười chín tỉnh, hơn một trăm huyện, gần như đã đi khắp nửa lãnh thổ của bệ hạ, được chứng kiến cuộc sống thực tế của người dân, và cũng hiểu biết nhiều điều về con người và thế sự. Những trải nghiệm này, có lẽ suốt đời học sách cũng không thể nào hiểu hết được. ‘Đọc hàng vạn cuốn sách, đi hàng vạn dặm đường’ quả thật là điều không thể thiếu.”

Phượng Chấp__【Phượng Chấp】hoàn toàn đồng ý với điều đó. Đọc sách là tốt, nhưng những gì trong sách chỉ là do người khác viết ra; chính mình phải trải nghiệm và nhận thức bằng chính mình, những điều mình thấy, nghe và hiểu được, mới thực sự thuộc về mình.

“Lúc này ngươi không nên về nhà sao? Đến đây với ta có chuyện gì?”

Hôm nay là ngày vui lớn của Kang Zijin; anh trai của cô dâu ở đây e rằng không phù hợp lắm.

“Không muốn về.” Khang Hiên__【Khang Hiên】nói thẳng thắn: “Em gái Zijin đã kết hôn rồi, còn anh trai như thần thì vẫn cô đơn một mình… Chắc chắn các bậc trưởng thượng trong nhà sẽ trách móc thôi. Sáng nay họ đã nói với thần vài lần rồi; tối nay xin hãy tha thứ cho thần.”

Anh nói với vẻ bất đắc dĩ trên khuôn mặt.

Phượng Chấp__【Phượng Chấp】nhẹ nhàng nhìn anh: “Thời gian trôi qua thật nhanh… Chỉ trong chốc lát, chúng ta đã đến tuổi này rồi.”

Khang Hiên__【Khang Hiên】nhìn Phượng Chấp__【Phượng Chấp】: “Thần tưởng rằng bệ hạ sẽ khuyên thần nên lập gia đình.”

Phượng Chấp__【Phượng Chấp】: “Đó là chuyện của ngươi… Ta sẽ không can thiệp.”

Khang Hiên__【Khang Hiên】im lặng một lúc, sau đó bỗng nhiên nói: “Thần yêu mến bệ hạ.”

Phượng Chấp quay đầu nhìn anh ta, Khang Hiên nhìn chằm chằm vào Phượng Chấp với ánh mắt trong sáng và thành tâm: “Thần đã đi khắp thiên hạ của bệ hạ, chứng kiến vẻ đẹp quyến rũ của phụ nữ và sự giàu sang lộng lẫy, nhưng càng thấy nhiều, thần càng củng cố thêm quyết tâm của mình. Thần vẫn yêu mến bệ hạ, dù biết mình không xứng đáng, nhưng lòng thần mãi mãi trung thành.”

Những suy nghĩ mà hai năm trước thần e ngại không dám thổ lộ, giờ đây lại được nói ra một cách thoải mái như vậy. Chuyến hành trình này không chỉ giúp thần mở rộng hiểu biết, mà còn làm cho thần trở nên can đảm hơn.

Đối diện với lời tỏ tình chân thành như vậy, thật sự khó có thể không xúc động.

Một người đàn ông đẹp trai và chung thủy như vậy, dù không yêu, cũng khiến người ta không khỏi cảm động.

Phượng Chấp bỗng nhiên không còn biết lý do tại sao mình lại mong đợi Cận Yến Từ đến thế nữa. Nếu không yêu sâu đậm, thì việc giả vờ yêu thương làm gì?

Phượng Chấp cười, nhưng nếu không chịu nổi nỗi nhớ và sự cô đơn, thì lời yêu thương đó còn có ý nghĩa gì nữa?

Thôi đi, dù sao thì bây giờ cô ấy cũng không thể nghĩ ra được.

“Anh à...” Phượng Chấp thở dài một tiếng, nhưng sau đó lại không nói thêm gì nữa.

Khang Hiên biết rằng bệ hạ đang có tâm trạng phức tạp, vì lời tỏ tình của mình, anh ta nhận ra mình có phần hèn nhát. Anh ta đã lợi dụng lúc Cận Yến Từ không ở đó để bày tỏ tình cảm của mình, hy vọng sẽ làm lung lay tâm trạng của bệ hạ… Nhưng người đó là bệ hạ mà, dù phải mang danh xấu hay bị mắng cãi suốt đời, thì cũng chẳng sao cả.

Khang Shuo sai người gọi Khang Hiên đi, còn Phượng Chấp thì đi đến Đài Ngắm Cảnh Hoàng gia. Với nửa bình trăng lưỡi liềm và một bình rượu trong, tâm trạng phức tạp không thể giải quyết được, thì thà say mê trong giấc ngủ, không nghĩ đến bất cứ điều gì còn hơn.

Phượng Trường Cung Sau ba tháng kết hôn, đã đến dịp Tết. Hồng Tử và Kang Zijin lần lượt mang thai, mọi nhà đều đón nhận những tin vui liên tiếp.

Tại bữa tiệc năm mới, mọi nhà đều có đôi có cặp, chỉ duy nhất Hoàng thượng là cô đơn một mình.

Một nhóm quan lại già không khỏi thấy xót xa cho Hoàng thượng; họ tất cả đều đã có gia đình, con cháu của những người lớn tuổi cũng đã có gia đình riêng rồi, nhưng Hoàng thượng – vị Vua của cả đất nước này – lại phải sống một mình.

Cận Yến Từ Người chồng hoàng gia kia… à, thôi không nói đến nữa.

Trước đây, họ từng cười nhạo những trò đùa xấu xa của vài người, nhưng bây giờ họ lại mong điều đó sẽ trở thành hiện thực, ai cũng muốn Khang Hiên【Khang Hiên〕 trở thành người bạn đời mới của Hoàng thượng.

Khang Hiên Mọi người đều biết rằng họ yêu mến Hoàng thượng; các quan lại già tự nhiên cũng mong điều đó sẽ xảy ra,

Nhưng tiếc thay, Hoàng thượng không hề có ý định đó; dù họ lo lắng đến mức nào cũng vô ích. Đừng nói đến những chuẩn mực “tam tòng tứ đức” đó; đó chỉ dành cho những người phụ nữ bình thường mà thôi. Đối với Hoàng thượng, những điều đó không thể được áp đặt. Nếu Hoàng thượng muốn, thậm chí việc lập thêm phi tần cũng hoàn toàn có thể xảy ra…

Cận Yến Từ Sau ba năm ở bên cạnh Hoàng thượng, Phượng Chấp thực sự cảm thấy rất cô đơn.

Nữ hoàng luôn hiểu rõ sự cô đơn của ngai vàng; bà chưa bao giờ cảm thấy vị trí này thật sự cô đơn, bởi từ lâu bà đã hiểu rõ bản chất tàn nhẫn của quyền lực. Bà đã vượt qua tất cả những khó khăn như vậy, nhưng mọi người lại luôn cho rằng bà cô đơn.

Những ánh mắt đầy thương hại nhìn vào bà, như thể Phượng Chấp mới là người đáng thương nhất trên đời này. Nhưng bà là nữ hoàng, nắm giữ cả thiên hạ, giàu có vô cùng; có gì đáng để thương hại chứ?

Một nhóm người tự cho mình đúng đắn, luôn nghĩ rằng Phượng Chấp cô đơn và đáng thương. Để chiều lòng nữ hoàng, trong cung đã thay đổi liên tục những nghệ sĩ biểu diễn; họ đều có vẻ ngoài đẹp và tài năng, nam giới thì tuấn tú, phong độ, nữ giới thì dịu dàng, quyến rũ… Nhưng tiếc thay, không ai trong số họ là người bà thích; bà thậm chí chẳng hề nhìn họ một cái nào, điều này khiến không ít người buồn lòng.

Sau Tết, Tống Nghiễn cũng sẽ rời đi, để đi gác giữ miền đông, với thời hạn ba năm. Hồng Tử, mặc dù đang mang thai, nhưng thai nhi vẫn còn nhỏ, nên cô ấy cũng quyết định đi cùng.

Lần này, gia đình Hồng sẽ không cản trở nữa.

Hồng Tử theo Tống Nghiễn đến gặp Phượng Chấp, trong lúc nói chuyện cô cũng rất thận trọng. Sau những sự việc trước đây, cô luôn cảm thấy mình không tự tin khi đối mặt với Phượng Chấp; vì những hành động thiếu lịch sự của mình mà cô cảm thấy xấu hổ. Dù có Tống Nghiễn bên cạnh, cô vẫn không thể cư xử thoải mái được.

Đã qua bao lâu rồi, Phượng Chấp không hề tỏ ra lạnh lùng với cô, nhưng cũng không quá ân cần; điều này đã vô hình tạo ra khoảng cách giữa hai người. Hồng Tử rất muốn khắc phục tình huống này, nhưng mỗi khi nghĩ đến việc mình đang đối diện với một nữ hoàng, cô lại không biết phải nói gì.

Sau khi Tống Nghiễn rời đi, Khang Hiên cũng tiếp tục lên đường. Với tư cách là một viên quan thanh tra, ông ta cần phải tiếp tục thực hiện nhiệm vụ của mình.

Sau khi tiễn họ đi, Phượng Chấp lại tiếp đón các sứ giả từ Nam Triệu và Tây Xích. Không biết vào lúc nào, cô bỗng nhiên cảm thấy muốn ra ngoài đi dạo một chút.

Mỗi ngày, cô đều tham gia triều đình, xem xét các bản kiến nghị và lo liệu công việc chính trị, quản lý cả đất nước; tuy nhiên, cô đã lâu không bước chân ra khỏi cung điện rồi.

Hiện tại, đất nước đang yên bình và thịnh vượng, các quan lại cũng không dám có ý đồ xấu. Ngay cả khi cô ra ngoài đi dạo, cũng không có gì xảy ra cả.

Phượng Chấp không phải là người hay do dự; một khi đã quyết định, cô lập tức bắt tay vào thực hiện.

Sau khi suy nghĩ cả đêm, ngày hôm sau, cô triệu tập Phượng Trường Cung、【Lý Thú】、Ngọc Tử Quy và Sư Sách để thông báo kế hoạch của mình. Sau khi sắp xếp xong mọi thứ, cô liền rời đi.

Những người được triệu tập đều im lặng...

“Hoàng thái hậu thật là bướng bỉnh… Nhưng chỉ một lần thôi thì cũng để cô ấy làm theo ý muốn đi.”

Hoàng phu đã ba năm không trở về; việc Hoàng thái hậu không thể ngồi yên cũng là điều dễ hiểu.

Ngày hôm sau, không ai thấy nữ hoàng xuất hiện tại triều đình. Tin đồn lan truyền rằng nữ hoàng bị ốm vì quá mệt mỏi và cần phải nghỉ ngơi yên tĩnh; công việc chính trị tạm thời được giao cho Phượng Trường Cung quản lý thay mặt. Mǐ Hé Mǐ…

Các quan lại không hề nghi ngờ điều này; trong suốt ba năm qua, nữ hoàng luôn làm việc chăm chỉ và cần phải nghỉ ngơi khi sức khỏe không tốt. Hơn nữa, nữ hoàng đã từ lâu giao việc chính trị