Gia tộc Hồng, đang trên đà trở thành gia đình của một vị Quốc công, thế nhưng lại vì Phượng Chấp chiếm lấy vị trí đó mà danh hiệu Quốc công bị mất đi. Những kẻ trước đây nịnh hót họ giờ đều bắt đầu chê bai họ, và cả gia đình Hồng cũng trở thành đối tượng của sự chế giễu.

Người trong gia đình Hồng rất không hài lòng với Phượng Chấp, nhưng vì bà ta là nữ hoàng có quyền lực mạnh mẽ, họ không dám đối đầu trực tiếp. Dù sao thì họ cũng không hề ưa bà ta, chứ đừng nói đến việc trung thành với bà ta. Rõ ràng, Vương phi của họ vẫn đang bị Phượng Chấp giam giữ, và họ đã bị đẩy vào tình thế khó xử; làm sao có thể cảm thấy vui được chứ?

Trước đây, bà Phu nhân Hồng yêu mến Phượng Chấp đến mức nào, thì bây giờ bà ấy cũng chán ghét bà ta đến mức đó. Nếu gia đình Hồng biết rằng bà ta đã đồng ý cho Hồng Tử ra trận chiến, chắc chắn họ sẽ căm ghét bà ta đến chết.

Vì vậy, bà ta nói: “Ta không đồng ý!”

Nhìn thấy Hồng Tử tỏ vẻ tức giận, Phượng Chấp lắc đầu: “Không cần phải khiêu khích ta đâu. Nói không đồng ý thì là không đồng ý thôi. Nếu muốn ra trận, hãy tự mình thuyết phục gia đình Hồng, đừng để ta phải gánh hậu quả thay bạn. Ta không phủ nhận rằng phụ nữ có thể trở thành tướng lĩnh, nhưng đất nước này không thiếu những nữ tướng đâu.”

“Nếu bạn thực sự muốn chứng minh bản thân, không phải đến đây để khiêu khích ta, mà là dùng năng lực của mình để cho ta thấy bạn không kém gì những người đàn ông kia… thì hãy tự mình xin quyền lực từ ta. Đó mới là thực sự chứng minh bản thân.”

Bà ta là nữ hoàng, nhưng quyền lực của bà ta luôn là do chính mình đổi lấy bằng máu và nước mắt. Nếu ai đó muốn dùng điều đó để khiêu khích bà ta, thì họ đã sai lầm lớn rồi.

Hồng Tử đỏ mặt, vừa xấu hổ vừa bối rối, không biết phải phản bác thế nào.

Phượng Chấp vẫy tay: “Cô ấy đi đi. Ta còn có việc cần nói với Tống Nghiễn.”

Hồng Tử tức giận bỏ đi.

Phượng Chấp nhìn Tống Nghiễn: “Sao em lại mang cô ấy đến đây?”

“Tống Nghiễn” vẫy tay nói: “Cô ta cứ quấy rầy chàng trai này mãi; may mắn thay, khi cô ta biết chàng sắp lên chiến trường, cô ta liền đòi đi theo, vì vậy tôi mới đưa cô ấy đến đây.”

“Cô gái này rất muốn thể hiện bản thân, tâm hồn lại khá trong sáng, không có những mưu mô phức tạp như người nhà Hồng… Việc cô ấy đi theo có vẻ hơi phi lý, nhưng bên cạnh Hoàng đế, cần một nữ chỉ huy đáng tin cậy.”

“Ý là muốn cô ấy dạy dỗ Hồng Tử sao?”

“Hoàng đế sẽ xem xét.” Nói xong, ông không tiếp tục đề cập đến Hồng Tử nữa, mà chuyển sang bàn công việc quan trọng.

Bên trong, Phượng Chấp và Tống Nghiễn đang thảo luận về các kế hoạch quan trọng; bên ngoài, Hồng Tử đứng bên lan can, đá vào thanh lan can để giải tỏa cơn giận—không biết mình đang tức giận vì ai.

“Đây… là cô Hồng phải không?”

Hồng Tử quay đầu lại: “Thầy Sư ạ.”

Sư Sách cười nói: “Ai đã làm cho cô Hồng tức giận đến thế này?”

Hồng Tử im lặng; Sư Sách hiểu ngay rằng lý do cô ấy tức giận chắc chắn là vì Hoàng đế.

“Cô có thể nói cho tôi biết lý do không? Có lẽ tôi có thể giúp cô giải quyết vấn đề.”

Hồng Tử nhéo môi, nghĩ rằng cũng không có gì không thể nói: “Không có gì đặc biệt cả… Chỉ là tôi muốn đi chiến trường, nhưng Hoàng đế không đồng ý, bảo tôi phải chứng minh bản thân bằng năng lực của mình.”

Nói xong, cô vội vàng giải thích thêm: “Tôi không có ý trách móc Hoàng đế đâu… Chỉ là tôi không biết phải làm thế nào thôi.”

Sư Sách nhướng mày; có lẽ cô gái này không biết phải làm thế nào để đến chiến trường, mà là vì Hoàng đế không muốn sử dụng cô.

Sư Sách nhìn về phía những bức tường cung điện xa xôi, cao vút, uy nghiêm, bao quanh nơi cao quý nhất của Đông Xing.

“Tôi chỉ là một nhà văn bình thường… Không thể giúp cô Hồng giải quyết vấn đề này được. Nhưng trong những ngày qua, khi đi lại trong cung, tôi cũng nghe được một số tin đồn về Hoàng đế.”

Hồng Tử vội vàng nhìn về phía Sư Sách, đầy tò mò.

Sư Sách nói: “Cũng không thể nói là bệ hạ, mà nên gọi là Công Chủ Phượng Vân Thù – người con gái cả của triều đình trước đây. Người ta kể rằng công chúa nhỏ ấy xinh đẹp và thông minh hơn người, vì vậy đã được Hoàng Đế Yuan chọn để ở trong cung cùng các công chúa và hoàng tử học tập. Nhưng cái gì quá nổi bật thường sẽ thu hút sự ghen tị… Cô ấy quá thông minh và đáng yêu, dù được Hoàng Đế Yuan yêu mến, nhưng vẫn phải chịu đựng sự đố kỵ, bắt nạt và hành hạ từ các công chúa và hoàng tử khác. Dù Hoàng Đế Yuan yêu thương cô ấy, nhưng tình yêu ấy giống như việc chơi đùa với một con thú cưng… Ai lại đánh đập con cái của mình chỉ vì một con thú cưng chứ?”

“Dù có vẻ như được Hoàng Đế Yuan yêu mến, nhưng thực ra công chúa nhỏ ấy không hề có ai để dựa vào trong Cung Lý này. Mọi thứ dường như đều là con đường bế tắc; cô ấy đã nhiều lần suýt mất mạng… Nhưng cô ấy không bao giờ từ bỏ. Cô ấy đã chọn một con đường mà không ai ngờ tới – và đó cũng là con đường duy nhất.”

“Cô ấy cố gắng học hành chăm chỉ hơn nữa; càng bị áp bức, cô ấy càng cố gắng nỗ lực hơn nữa, để cho Hoàng Đế Yuan thấy sự xuất sắc của mình. Dù điều đó sẽ khiến cô ấy phải đối mặt với nhiều sự ghen tị và đe dọa hơn nữa, nhưng cô ấy không hề dừng lại. Sau hàng ngàn khó khăn và đau thương, cuối cùng cô ấy đã trở thành một người mạnh mẽ.”

“Trong cuộc đấu tranh quyền lực, Cung Lý này còn tàn nhẫn và vô nhân đạo hơn cả chiến trường. Không biết bao nhiêu hoàng tử và công chúa đã chết ở đây… Nhưng cô ấy đã dựa vào bản thân mình để đứng vững, trở thành người không thể thay thế bên cạnh Hoàng Đế Yuan.”

“Thế giới này luôn coi thường phụ nữ, đặc biệt là những người nắm quyền lực… Cô ấy là nữ hoàng, nhưng mọi thứ mà cô ấy đạt được đều không hề dễ dàng chút nào. Mỗi bước đi của cô ấy đều đẫm máu… Vì vậy, khi cô ấy lên ngai vàng, cô ấy mới thực sự vững vàng như núi Thái Sơn.”

“Nếu bạn may mắn được đến Điện Kim Luan và chứng kiến cảnh các quan lại phục tùng trước mặt nữ hoàng, bạn sẽ thực sự bị chấn động…”

Hồng Tử lắng nghe say sưa.

Sư Sách ngừng lại và nói: “Nếu bạn thực sự muốn hiểu rõ, hãy tự mình tìm hiểu đi. Khi bạn biết được những điều đã qua, bạn sẽ không còn phiền muộn nữa đâu.”

Hồng Tử nhìn Sư Sách, anh ấy tự nhận rằng mình cũng không hề hay biết rằng mỗi khi nhắc đến nữ hoàng, ánh mắt anh ấy lại lấp lánh đầy ngưỡng mộ.

“Thầy Sư rất kính trọng bệ hạ.”

Sư Sách cười một tiếng, không trả lời gì, nhưng câu trả lời đã quá rõ ràng rồi.

Đây là Tống Nghiễn – người mới gia nhập nhóm này gần đây. Sư Sách nói: “Cậu thiếu gia này từng lớn lên cùng với bệ hạ đấy. Nếu bạn muốn biết điều gì, có thể hỏi ông ấy… chỉ là không chắc liệu ông ấy có sẵn lòng trả lời hay không thôi.”

Tống Nghiễn bị hai đôi mắt nhìn chằm chằm vào mình, anh ấy chỉ biết đứng đó im lặng…

Nhìn theo bóng dáng của hai người kia xa dần – một chàng thiếu gia trẻ tuổi và một cô gái trẻ xinh đẹp – anh ta thật sự không hề cảm thấy ghen tị chút nào.

Việc khởi nghĩa không phải là chuyện có thể thực hiện trong một sớm một chiều. Nhờ sự chuẩn bị kỹ lưỡng của Phượng Chấp, Sư Sách và những người khác vẫn kịp tham dự lễ cưới của Yuzigui trước khi lên đường.

Cung điện Thánh Quý cuối cùng cũng được mở ra, đèn hoa được thắp sáng rực rỡ, mọi thứ đều được trang trí một cách long trọng và hòa thuận. Mọi nghi thức cưới hỏi đều được tổ chức theo đúng quy định dành cho các Công Chủ, và Bộ Lễ đã thực hiện việc này một cách cẩn thận.

Rõ ràng nữ hoàng rất coi trọng gia đình này… Nhưng vào ngày cưới, nữ hoàng không hề xuất hiện; ngay cả lúc đón dâu, các quy định liên quan đến cung điện cũng không được nới lỏng, chỉ có chú rể được phép bước vào.

Yuzigui mặc trang phục cưới rực rỡ bước vào cung điện. Mọi thứ bên trong đều được trang trí theo đúng yêu cầu của một cô dâu. Dù ý kiến của Feng Anhe và những người khác có quan trọng đến đâu đi nữa, những người hầu được Phượng Chấp sắp xếp đã lo liệu mọi thứ một cách chu đáo… Chỉ cần cô dâu Phượng Vân Song đến đó để đưa cô ấy đi là xong.

Tuy nhiên, dù Phượng Chấp đã sắp xếp mọi thứ một cách kỹ lưỡng, đối với Feng Anhe mà nói, đây thực sự là một sự nhục nhã không thể chịu đựng được. Ông ta tự mình lo việc cưới con gái mình, nhưng dường như điều đó chẳng liên quan gì đến ông ta cả… Quyền uy của một người cha cũng hoàn toàn biến mất.

Vương phi vội vàng nắm lấy tay ông ta: “Hôm nay là ngày vui lớn của Yun Shuang… Ngài hãy coi đây như là dịp vui cho con gái mình đi.”

Feng Anhe uống một