Dù Bộ Hộ có tiền hay không, nhưng nếu Lý Thú nói là có, thì chắc chắn là có. Người khác tin hay không không quan trọng, quan trọng là Nữ Hoàng tin là được.

Hai Thị Lang của Bộ Hộ nhìn nhau rồi quyết định im lặng.

“Thượng thư Bộ Binh?”

Thượng thư Bộ Binh Vạn Thắng bước ra và nói: “Bẩm báo Hoàng thái hạ, mười vạn bộ giáp mùa hè đã được gửi đi Đoạn Hồn Quan, những cỗ xe chiến mới do ông Ngọc nghiên cứu ra cũng đang trong quá trình chế tạo; ba cỗ đã hoàn thành và đã được giao cho Tướng Lian để thử nghiệm.”

“Rất tốt.” Phượng Chấp gật đầu: “Triệu tập Tướng Chiêu Vinh Hầu và Tướng Vệ Bắc Hầu vào cung.”

“Tuân lệnh!”

Mọi người đều nghĩ rằng khi sứ giả từ Tây Xuyên đến, cuộc chiến này sẽ kết thúc, nhưng nhìn thái độ của Nữ Hoàng, có vẻ như cuộc chiến mới chỉ bắt đầu thôi.

Sau buổi triều, Phượng Chấp lại gặp Hoàng tử Bùi Dực của Tây Xuyên.

Khang Hiên nói: “Hoàng thái hạ, Hoàng tử thứ năm đã gặp Thái tử và nói rằng có việc muốn bàn bạc với Hoàng thái hạ.”

Bùi Dực cười và cúi chào: “Những điều mà thiện gia muốn nói chắc chắn sẽ thu hút sự quan tâm của Hoàng thái hạ; xin Hoàng thái hạ hãy lắng nghe.”

Phượng Chấp quay người lại: “Đi vào phòng đọc sách và nói đi.”

Trong phòng đọc sách, Phượng Chấp ngồi xuống và nói: “Cứ nói đi.”

Bùi Dực nhìn sang hai bên, có Khang Hiên và Huyết Yến, rồi hỏi: “Hoàng thái hạ có thể yêu cầu mọi người ra ngoài không?”

Phượng Chấp giơ tay, những người không cần thiết đều rời đi, chỉ để lại Huyết Yến.

Bùi Dực nhìn Huyết Yến một cái; người này võ công cao cường và ít nói, việc anh ta vẫn ở lại đây chắc chắn là vì anh ta là vệ sĩ đắc lực của Nữ Hoàng.

“Hoàng thái hạ, xin thành thật mà nói, nếu không phải vì Hoàng thái hạ là nữ giới, người đến đây lần này sẽ không phải là thiện gia, mà phải là một Công Chủ mới đúng. Thiện gia thực sự phải cảm ơn Hoàng thái hạ vì đã cho phép thiện gia có dịp đến Đông Hưng và được chiêm ngưỡng vẻ đẹp của Hoàng thái hạ.”

Lời này nói ra thật thú vị; dù đi vòng vo nhưng nội dung lại rất trực tiếp – anh ta được đưa đến đây để kết hôn theo chính sách hòa giải.

Một hoàng tử cao quý như vậy, lại bị gửi đến để kết hôn...

“Tính cách cô đơn của Hoàng tử Ngũ thì tôi khá thích; khi nhìn thấy Thái tử Điện hạ, ông có cảm nhận gì không?”

Bùi Dực: “Thánh thể đã quá ưu ái ngài ấy rồi… Chỉ vì vài cái xương sườn mà ngài sống tốt hơn tôi tưởng tượng nhiều lắm; Thánh thể thật là từ bi.”

Bùi Dực không hề che giấu sự ghét bỏ của mình đối với Bùi Lang, nhưng vẫn không quên nịnh hót để làm cho Phượng Chấp phải bật cười.

“Thật là lâu rồi tôi mới gặp một người thú vị như ông.” Phượng Chấp cười mãi rồi mới nói: “Nói đi, ông muốn nói điều gì với tôi?”

Bùi Dực: “Thánh thể có hiểu gì về Hoàng gia Tây Xuyên không?”

Phượng Chấp gật đầu: “Cũng đã tìm hiểu qua một chút.”

Chỉ một chút à? Có lẽ đó chỉ là cách nói khiêm tốn thôi.

Bùi Dực: “Hoàng gia Tây Xuyên có tổng cộng bảy hoàng tử; Hoàng tử Tam và Hoàng tử Tứ đều đã qua đời sớm, còn lại năm người. Thái tử Điện hạ xếp thứ hai; Hoàng tử Nhất rất dũng cảm và giỏi chiến đấu, nắm giữ quyền lực quân sự, luôn có ý định tranh giành ngai vàng với Thái tử.”

“Lần này họ xuất quân đến Đông Hưng là vì Thái tử bị Hoàng tử Nhất áp bức; để chứng minh bản thân, họ đã cố tình khơi mào cuộc chiến. Sau khi thua trận, Hoàng đế rất tức giận và không chịu đồng ý bồi thường một số tiền lớn để cứu mạng Thái tử; thậm chí còn ra lệnh chuẩn bị chiến tranh cho Hoàng tử Nhất. Chỉ sau ba ngày van nài của Hoàng hậu và việc gia tộc Lương phải bỏ ra toàn bộ tài sản, Thánh thể mới đóng góp một phần ba số tiền cần thiết để có thể bồi thường và đến Đông Hưng.”

“Gia tộc Lương liều lĩnh như vậy chỉ vì muốn Thái tử Điện hạ được sống sót; Liang Khai chỉ muốn xác nhận liệu Thái tử có còn khỏe mạnh hay không… Bởi vì Hoàng gia Tây Xuyên sẽ không chấp nhận một vị Thái tử tàn tật lên ngai vàng, và họ cũng không thể hy sinh tất cả vì một vị Thái tử như vậy.”

Phượng Chấp khẽ nâng khóe miệng: “Vậy thì, ông muốn gì?”

Bùi Dực không hề che giấu ý định của mình: “Tôi muốn Thái tử chết.”

Phượng Chấp nói: “Hắn đã chết rồi, vậy ta phải tìm ai để đòi bồi thường đây?”

Không có điều kiện gì có thể khiến cô ấy từ bỏ nguồn thu nhập quan trọng này được.

Bùi Dực bật cười, một vị hoàng đế thực dụng như thế này thật sự hiếm thấy: “Với khả năng của bệ hạ, việc nhận được bồi thường rồi sau đó khiến hắn chết mà không liên quan gì đến mình chắc chắn không khó.”

Rõ ràng đây là một kế hoạch muốn cô ấy đổ lỗi cho người khác.

Những âm mưu xảo quyệt như thế này quả thực rất hấp dẫn đối với Phượng Chấp.

“Tại sao ta lại phải giúp ngươi chứ?”

Bùi Dực đáp: “Điều đó phụ thuộc vào việc bệ hạ muốn cái gì.”

Nói xong, anh ta tiến lên và đưa khuôn mặt đẹp đến mức khiến người ta muốn chạm vào đó của mình gần hơn với Phượng Chấp… Nếu không phải trên cổ anh ta đang cầm một con dao, chắc chắn anh ta đã có thể tiếp cận cô ấy một cách gần hơn nữa.

Nếu Sư Sách nhìn thấy cảnh này, chắc chắn ông ấy sẽ mắng lớn: “Thật là không biết xấu hổ! Chưa bao giờ thấy ai tồi tệ hơn hắn này… Dám dùng vẻ đẹp để quyến rũ người khác!”

Phượng Chấp nhìn khuôn mặt đó mà không hề e ngại, giống như đang ngắm nhìn một vật phẩm tuyệt đẹp vậy.

Rất đẹp… Giống như một chiếc bình sứ lộng lẫy, được đính đầy những viên ngọc quý giá… Nhưng bên trong lại chứa đầy độc dược.

Tuy nhiên, vì còn quá trẻ, nên “độc dược” trong chiếc bình này vẫn chưa đủ mạnh…

Phượng Chấp giơ tay nắn nhẹ vào khuôn mặt anh ta; cảm giác thật tốt… “Khi ta nhận được bồi thường, ta sẽ xem xét đề nghị của ngươi… Nếu không thành công, lần sau khi gửi quà cho Tây Xuyên, ta sẽ dùng xương sườn của ngươi làm quà.”

Bùi Dực ngập ngừng một chút, rồi nhanh chóng lùi lại: “Vậy thì xin chúc bệ hạ thành công trước nhé.”

Kẻ ác luôn có kẻ ác khác đánh bại… Bùi Dực ở Tây Xuyên không được yêu mến; anh ta là loại người bề ngoài ngoan ngoãn nhưng bên trong lại độc ác… Trông có vẻ tinh tế, nhưng thực ra lại rất xấu xa… Thật đáng tiếc là anh ta lại gặp phải Phượng Chấp.

Cũng là do hoàng đế Cung Lý đã nuôi dưỡng anh ta lớn lên… Nhưng Phượng Chấp thì còn tàn nhẫn hơn nhiều so với ông ta.

Bùi Dực trở về khách sạn và cũng không biết phải nói thế nào với Liang Kai, nhưng ngày hôm sau, Liang Kai đã xin được đàm phán. Sau khi vào cung, anh ta chờ từ sáng đến chiều tối mới có người để ý đến mình, nhưng người xuất hiện lại không phải là Nữ Hoàng, mà là Thủ tướng Cận Yến Từ cùng với Bộ trưởng Hộ khẩu đến kiểm kê...

Liang Kai vâng lời nộp toàn bộ số tiền bồi thường mà mình mang theo, dù sao thì không nộp cũng vô ích, vì đã mang theo rồi, muốn mang trả lại cũng không thể.

Bạc, vàng, đồ dùng, da, đồ ngọc... tất cả những thứ có thể quy đổi thành tiền đều được mang đến. Ban đầu thì còn khá dồi dào, nhưng sau khi bị “kẻ buôn hàng gian xảo” Lý Thú ép giá thì Liang Kai suýt nữa phải bán cả quần áo để trả tiền mới cuối cùng gặp được Bùi Lang.

Liang Kai luôn lo lắng, sợ rằng Bùi Lang thật sự bị hại, bởi vì đó là hai xương sườn mà. Nhưng anh ta cũng nghĩ rằng có thể đó chỉ là trò dọa nạt, Nữ Hoàng Đông Xing chắc chắn đã dùng những xương sườn khác để hù dọa mọi người, làm sao có thể dám thực sự lấy xương sườn của Bùi Lang đi?

Hóa ra cô ấy thực sự dám làm vậy, nhưng Bùi Lang cũng không bị hại gì, ngoài việc bị giam giữ ra, thì tình trạng sức khỏe của anh ta vẫn khá tốt.

Khi thấy Bùi Lang vẫn ổn, Liang Kai mới thực sự yên tâm. Anh ta đã mất hết tài sản chỉ vì mạng sống của Thái tử, nhưng miễn là Thái tử còn sống, khi sau này họ giành được đất nước Tây Xuyên, mọi thứ sẽ trở lại như cũ.

Mặc dù Bùi Lang vẫn căm ghét Phượng Chấp, nhưng anh ta cũng cảm thấy sợ hãi sâu sắc. Dù đã được cứu thoát, anh ta cũng không dám ngạo mạn, mà vâng lời mọi sắp xếp một cách ngoan ngoãn.

Sau khi kiểm kê xong số tiền bồi thường, Phượng Chấp mới cuối cùng cho chuẩn bị bữa tiệc chào đón sứ giả Tây Xuyên, minh chứng rõ ràng rằng có tiền thì mọi chuyện đều có thể thương lượng được.

Quan lại triều đình: “......”

Quy trình có vẻ không đúng lắm, thái độ cũng không ổn lắm, nhưng không hiểu sao mà cảm thấy việc làm như vậy lại rất thoải mái. Nếu Nữ Hoàng đối xử với sứ giả Tây Xuyên một cách lịch sự quá mức, thì mới thực sự kỳ lạ.

Ừm... trước đây khi tiếp đón sứ giả thì quy trình là như thế nào nhỉ???

Tại bữa yến, Bùi Lang không dám nhìn thẳng vào mắt Phượng Chấp; chỉ cần nhìn cô ấy thôi anh ta đã cảm thấy đau xương sườn rồi… Anh ta đã bị “móc” đi hai cái rồi; nếu còn tiếp tục thì thật sự sẽ chết mất.

Rõ ràng, Liang Kai cũng đã chứng kiến sự lạnh lùng và vô lý của Nữ Hoàng; bây giờ anh ta không dám lợi dụng Bùi Lang để gây rối, chỉ mong Nữ Hoàng đừng để ý đến mình… Nhưng việc không nói gì cả cũng không được; lúc này, vai trò của Bùi Dực mới thực sự được thể hiện.

“Thưa Bệ Hạ, Ngài Hoàng tử thứ năm rất yêu thích văn hóa Đông Xing và cũng rất ngưỡng mộ Nữ Hoàng; Ngài muốn ở lại Đông Xing trong một thời gian… Không biết Bệ Hạ có ý kiến gì không?”

Các quan lại trong triều lập tức hào hứng: Đúng rồi, họ đến đây chính là với ý định này mà.

Phượng Chấp nhìn Bùi Dực: “Đây là ý muốn của Ngài Hoàng tử thứ năm sao?”

Bùi Dực đứng dậy: “Chính vậy, xin Nữ Hoàng cho tôi một cơ hội.”

Phượng Chấp dường như suy nghĩ một lát rồi nói: “Nếu Ngài Hoàng tử thứ năm thành tâm như vậy, ta tự nhiên sẽ đồng ý… Nhưng vì anh ta muốn tìm hiểu văn hóa của Đông Xing, ta sẽ phải tìm một người hướng dẫn cho anh ta.”

“Sư Sách…”

Người được gọi tên lập tức đứng dậy: “Thần có mặt đây.”

Phượng Chấp nói với Bùi Dực: “Đây là người am hiểu mọi thứ về Đông Xing; không có điều gì anh ta không biết… Từ hôm nay trở đi, anh ta sẽ ở lại nhà của Sư Sách; nếu có điều gì không hiểu, cứ hỏi Sư Sách.”

Mọi người: Ồ? Tại sao lại phải ở nhà của Sư Sách chứ? Không phải ở trong cung sao?

Sư Sách, sau khi suy nghĩ kỹ, bỗng nhiên nhận ra: Chiêu này của Tiểu Tổ Tông thật tuyệt vời! Việc để người đó ở nhà của mình sẽ giúp việc gặp gỡ trở nên thuận tiện hơn, và anh ta cũng có thể đảm bảo rằng ông Kinh sẽ không phát hiện ra điều này… Như vậy thì quá tốt rồi.

“……” Trí óc quả là thứ tuyệt vời… Thật đáng tiếc là Sư Sách chưa bao giờ sử dụng nó vào việc tốt đẹp cả.