Triệu Chân Cốc rượu trong tay vỡ tan khiến anh ta ngây người, không thể tin nổi mà nhìn chằm chằm vào Cận Yến Từ—người đó dám giết hắn.

Cận Yến Từ lùi lại, trên người không hề dính một giọt máu nào; ánh mắt anh ta lạnh lùng và đầy sự khinh thường.

Triệu Chân là một trong những tay chân đắc lực của Vua Bóng Tối. Nhờ tuổi tác cao, anh ta tự cho mình cao cấp hơn Cận Yến Từ và luôn nghĩ rằng người này sẽ không dám giết mình; thậm chí dù bị giam vào ngục, anh ta cũng có thể thoát ra được… Không hiểu sao anh ta lại có ảo tưởng như vậy.

Anh ta vung tay áo, quay người bước ra ngoài và nói: “Kẻ phạm tội Triệu Chân đã sợ hãi tự sát; mang xác nó ra ngoài đi.”

Triệu Chân đã chết, nhưng tội ác của hắn vẫn chưa kết thúc. Nhìn những người phụ nữ được giải cứu mà bị hành hạ đến mức không còn nhận ra được hình dáng ban đầu, Lin Mục chỉ muốn kéo xác Triệu Chân ra ngoài để đánh đập… Làm sao có thể tồn tại những kẻ tồi tệ đến thế?

Vụ ám sát này bắt đầu với cái chết của Triệu Chân và việc tịch thu gia sản của hắn; sau đó, nhiều quan chức có liên quan đến hắn cũng bị bắt giữ. Mọi người đều bị xử lý theo luật pháp; triều đình trở nên hỗn loạn, điều này báo hiệu sự thay đổi quyền lực sắp diễn ra.

Yu Zigui bị giam giữ suốt mười lăm ngày mới cuối cùng được thả ra và phải ra hầu trước mặt Hoàng đế Nhân Đức.

“Zigui, ta rất coi trọng ngươi và cũng rất hài lòng với việc ngươi trở thành con rể của ta… Nhưng ngươi lại dám lừa dối ta…” Hoàng đế Nhân Đức vung tay xuống bàn, khiến Yu Zigui lập tức quỳ xuống xin lỗi.

“Xin Hoàng đế bình tĩnh.”

Hoàng đế Nhân Đức kiềm chế cơn giận, nhưng không còn gay gắt như trước nữa: “Nói đi, thực sự ngươi là ai?”

Yu Zigui đứng thẳng dậy và trả lời: “Thần xin báo cáo với Hoàng đế: Thần, Yu Zigui, không hề dối trá; Yin Yu đã chết từ lâu rồi.”

Hoàng đế Nhân Đức nhíu mày: “Đến lúc này này, ngươi vẫn dám nói dối?”

Yu Zigui lắc đầu: “Thần không hề nói dối. Hoàng đế có nhớ đêm hai năm trước khi Văn Đế đi săn và xảy ra tai nạn không?”

Hoàng đế Nhân Đức: “……” Làm sao ông có thể quên được cảnh tượng ấy chứ? Cả đời này, ông sẽ không bao giờ quên được. Điều quan trọng nhất là Phượng Chấp – chính người đã giết chết Vua Anh vào đêm hôm đó.

Ngọc Tử Quy tiếp tục nói: “Văn Đế bề ngoài hiền từ, nhưng thực chất lại hung ác và thích sát sinh. Để loại bỏ những quan lại trung thành với Công Chủ, ông ta đã dung túng cho Triệu Chân và những kẻ khác gây ra những vụ án oan uổng; vô số quan lại đã chết oan, và gia đình Nguyễn chỉ là một trong số đó.”

“Phụ nữ trong gia đình Nguyễn bị bắt đi, không chịu nổi sự sỉ nhục, họ đều tự tử; nam giới thì bị biến thành nô lệ tội phạm, suốt đời không thể thoát khỏi cảnh nghèo khổ.”

“Lúc đó, tôi nghĩ rằng việc bị biến thành nô lệ đã là điều tồi tệ nhất rồi… Nhưng không ngờ, Triệu Chân để lấy lòng Văn Đế, đã tổ chức những cuộc săn đêm, bắt những nô lệ tội phạm đó đem đi giam cầm ở nơi săn bắn, để cho những con thú dữ đuổi giết họ.”

Hoàng đế Nhân Đức cũng vẫn nhớ rõ cảnh tượng ấy, và vẫn cảm thấy sợ hãi sâu sắc.

Loài nào bị tổn thương thì sẽ kêu thảm thiết; khi những con thú dữ ăn thịt người, làm sao con người có thể không sợ hãi chứ? Ngay cả bây giờ, nghĩ về điều đó, ông vẫn cảm thấy da đầu tê dại.

Ngọc Tử Quy cúi đầu: “Đêm hôm đó, thực ra tôi cũng nên chết… Nhưng có người đã thả những con thú dữ vào nơi săn bắn, và tôi mới có cơ hội trốn thoát. Kể từ ngày đó, tôi đã tự nhủ với mình rằng: ‘Nguyễn Ngọc đã chết… Chết ở nơi săn bắn… Tên tôi là Ngọc Tử Quy.’”

Hoàng đế Nhân Đức cảm thấy xúc động, biểu cảm của ông trở nên động lòng. Dù Ngọc Tử Quy đã lừa dối mình, nhưng điều đó cũng có thể được thông cảm.

Gia đình Nguyễn thực sự đã bị oan ức, và Ngọc Tử Quy cũng thực sự có năng lực.

“Vậy tại sao ban đầu bạn lại chọn theo hầu bên này?”

Ngọc Tử Quy cúi đầu: “Tôi muốn trả thù, muốn được vào triều làm quan… Hy vọng một ngày nào đó, tôi có thể đứng trên triều đình, và xử lý những kẻ như Triệu Chân theo luật pháp, khiến chúng bị xé nát thành từng mảnh.”

Trong một khía cạnh nào đó, ông ấy đã làm được điều đó: Văn Đế đã chết thảm, Triệu Chân cũng đã chết… Còn ông ấy thì đã đứng trên triều đình, và sắp kết hôn với Công Chủ.

Hoàng đế Nhân Đức suy nghĩ mãi, rồ

Từ nay trên đời này chỉ còn có Ngọc Tử Quy, chứ không còn Yến Ngọc nữa.

Ngọc Tử Quy xúc động vô cùng, cúi người sâu xuống và nói: “Cảm ơn Hoàng thượng, Hoàng thượng khoan dung lớn lao, thần rất biết ơn.”

Nhân Đức Đế vẫy tay: “Đi đi, đi thăm Thất Vô Song đi. Cô bé ấy những ngày gần đây hoặc là khóc bên Hoàng hậu, hoặc là đến đây khóc với ta, mắt đã sưng tím cả rồi.” Ngọc Tử Quy vội vàng đáp: “Thần sẽ đi ngay bây giờ.”

Nói xong, cô ấy vội vàng ra ngoài. Nhân Đức Đế thở dài: “Rốt cuộc vẫn còn trẻ, giống như một thiếu niên non nớt vậy.”

Sau khi Triệu Chân qua đời, chức vụ Thủ tướng trở nên trống rỗng, và người được đề cử nhiều nhất chính là Thẩm Thư khanh.

Cần phải biết rằng Thẩm Lan Hinh【Thẩm Lan Hinh】 là người phi tần duy nhất của Nhân Đức Đế ngoài Hoàng hậu, và cô ấy cũng từng cứu mạng Nhân Đức Đế.

Gia tộc Thẩm đã có mặt trong triều đình khá lâu rồi, dù sao thì cũng đủ điều kiện để đảm nhận chức vụ này.

Tất nhiên, không phải tất cả mọi người đều ủng hộ gia tộc Thẩm; cũng có những người có ý đồ khác.

Chẳng phải gia tộc Thẩm chỉ dựa vào việc con gái họ đang ở trong Cung Lý sao? Việc đó quá đơn giản rồi, chỉ cần Hoàng thượng chọn cô ấy làm phi tần thôi.

Có người đã nộp đơn xin Hoàng đế chọn phi tần, Nhân Đức Đế rất bối rối, liền hỏi ý kiến của Hoàng hậu Hồng. Sau khi suy nghĩ một lát, Hoàng hậu Hồng đã đồng ý; có thể nói, bà ấy chưa bao giờ nghĩ đến việc từ chối.

Dù sao thì đó cũng là một Hoàng đế, việc có nhiều phi tần là chuyện bình thường. Vì bà ấy là Hoàng hậu, nên những việc như vậy bà ấy đều phải chấp nhận… Và thực tế, bà ấy lại tự nguyện đảm nhận việc chọn phi tần này.

Phượng Chấp: “……”

Lẽ ra đây chỉ là chuyện bình thường thôi, nhưng tại sao bà ấy lại luôn cảm thấy thất vọng như vậy?

Phượng Vân Song cũng cảm thấy rất khó chịu; vì vậy, anh ta đã đến Trang Vương Phủ ở hai đêm, sau đó lại bị Phượng Chấp đuổi đi.

Khi Nhân Đức Đế chọn phi tần, anh ta lại đến trước mặt bà ấy và than thở… Điều đó có ý nghĩa gì chứ?

Liệu bà ấy có thể can thiệp vào chuyện này được không?

Một mặt, Hoàng hậu Hồng vẫn đang tiếp tục tuyển chọn các ứng viên làm phi tần; mặt khác, Nhân Đức Đế đã đến thăm Thẩm Lan Hinh【Thẩm Lan Hinh】 – người đang trong thời gian dưỡng thương. Sau nhiều ngày, vết thương của cô ấy đã lành hẳn; dù sao thì cô ấy cũng đã trở

Khi tin này lan ra, xu hướng trong triều đình hoàn toàn thay đổi; mọi người đều cho rằng vị trí Thủ tướng chắc chắn thuộc về gia tộc Shen. Mọi người đều nhanh chóng chúc mừng và nịnh hót, thậm chí đã bắt đầu gọi ông ấy là “Thủ tướng Shen”.

Mặc dù ông Shen lời nói tỏ ra khiêm tốn, nhưng ánh mắt đầy tự hào của ông đã phản bội điều đó.

Và đúng vào lúc ông Shen đang hết sức vui mừng, Lương Hành đã đứng lên và nói: “Bệ hạ, thần xin đề cử ông Kinh làm Thủ tướng.”

“Ai vậy? Ông Kinh?”

“Ông Kinh còn quá trẻ, làm sao có thể đảm nhận chức vụ Thủ tướng được?”

“Đúng vậy, thật là vô lý… Dù ông Kinh trẻ tuổi nhưng rất tài năng, nhưng làm sao so sánh được với ông Shen? Làm sao ông ấy có thể đảm nhận trách nhiệm Thủ tướng?”

Tuy nhiên, khi có người phản đối, lại có người lên tiếng bênh vực: “Tại sao không thể để ông Kinh làm Thủ tướng chứ? Dù ông ấy mới vào chức vụ không lâu, nhưng những công lao của ông ấy rõ ràng là không thể phủ nhận được: đã giúp thiết lập lại trật tự ở Tây Châu, đánh bại Nam Triệu, loại bỏ kẻ gian ác… Vị trí Thủ tướng là người đứng đầu tất cả các quan lại; liệu có thể chỉ xét đến tuổi tác mà bỏ qua năng lực hay không?”

“Quan Đại nhân nói đúng… Ông Kinh trẻ tuổi nhưng rất tài năng, hoàn toàn xứng đáng đảm nhận chức vụ Thủ tướng.”

Những người này liên tục ca ngợi Cận Yến Từ, khiến ông Shen bị đè bẹp nặng nề. Nhưng Cận Yến Từ không cảm thấy tự hào chút nào; ngược lại, ông cảm nhận được âm mưu xấu xa của Lương Hành.