Ngày chín tháng tư, lễ đăng quang của Hoàng đế Nhân Đức cuối cùng cũng bắt đầu. Sau những chuẩn bị kỹ lưỡng, lễ hội được tổ chức một cách trang nghiêm và hoành tráng.

Hoàng đế và Hoàng hậu đã ăn chay ba ngày, tắm rửa sạch sẽ, mặc những bộ áo rồng mới may, tiến hành nghi lễ tế trời và phong Hoàng hậu, sau đó cùng nhau đi thăm thành phố Long Thành.

Trên các con đường chính, Hoàng đế và Hoàng hậu đi dạo trong thành phố, người dân hai bên đường đều quỳ gối chào hỏi, tiếng trống chiêng vang dội, cảnh tượng thật là náo nhiệt.

Nhưng ở những con hẻm khuất phía sau cảnh tượng ấy...

“Ah!”

Tống Nghiễn một dao đã khiến kẻ đó phải ra đi mãi mãi.

“Không biết tự lực.”

Tống Nghiễn hiện đang giữ chức vụ Phó chỉ huy quân đội cấm vệ, hôm nay anh ta được phái đến để duy trì trật tự; những kẻ muốn gây rối đều phải chết.

Điều này không phải do Phượng Chấp quyết định, mà là lệnh của Hoàng đế Nhân Đức. Dù ông ấy có ý kiến trung dung đến đâu, thì ông ấy vẫn là một vị Hoàng đế. Hôm nay là ngày lễ đăng quang và tế trời của ông ấy, làm sao có thể để những kẻ này phá hoại được?

Bất kỳ ai muốn phá hoại lễ đăng quang đều sẽ bị xử tử không tha!

Khi Hoàng đế và Hoàng hậu đi tuần du, các hoàng tử và công chúa không được đi cùng, nhưng tất cả mọi người khác đều có mặt tại Cung Lý. Chỉ có Phượng Chấp【Phượng Chấp〕 là ra ngoài và tìm một chỗ ngồi tốt nhất để xem lễ hội.

Phượng Chấp đã từng chứng kiến lễ đăng quang này hai lần rồi. Việc Hoàng đế và Hoàng hậu mặc trang phục lộng lẫy không phải là điều gì đặc biệt, nhưng người đàn ông trong số các quan lại lại rất nổi bật.

Tất cả các quan lại dân sự đều mặc cùng một loại trang phục, nhưng người đó thì khác hẳn. Bộ trang phục quan lại đơn giản ấy lại khiến ông ta trở nên nổi bật giữa đám đông, toát lên vẻ đẹp và phong thái độc đáo.

Trong số hàng trăm quan lại văn võ, người ta có thể nhận ra ông ta ngay lập tức.

Dường như cảm nhận được ánh mắt của Phượng Chấp, Cận Yến Từ đã ngước nhìn lên, ánh mắt họ gặp nhau, trong đó chỉ có nhau. Không có gì tuyệt vời hơn việc khi bạn nhìn người đó, người đó cũng đang nhìn bạn. Một sự thông hiểu không cần lời nói, khiến ngay cả người luôn giữ vẻ nghiêm túc như ông ta cũng không khỏi mỉm cười. Ánh nắng mặt trời chiếu rọi vào khuôn mặt ông ta, tạo nên một vẻ đẹp đáng kinh ngạc.

Phượng Chấp đã bị thu hút bởi

Một người đàn ông đẹp như vậy mà không thuộc về gia tộc chúng ta, thật là không công bằng chút nào.

Thô tục quá! Cô ấy cũng chỉ là một người thô tục mà thôi.

“Tôi (Lan Tâm) xin chào Công Chủ.”

Phượng Chấp quay đầu lại, thì ra là anh em Thẩm Kỷ và Thẩm Lan Hinh【Thẩm Lan Hinh】: “Đừng khách sáo, ngồi đi.”

Phượng Chấp rất thoải mái, mời hai người ngồi xuống, sau đó nhìn ra ngoài cửa sổ, đoàn người đã đi xa rồi, mới quay lại nói: “Có việc gì à?”

Thẩm Lan Hinh【Thẩm Lan Hinh】 nhìn Phượng Chấp trước mặt mình, lòng cảm thấy rất phức tạp. Gia tộc Trang Vương Phủ từng bình thường nhưng giờ đây đã trở thành người chiến thắng trong cuộc đấu tranh quyền lực hoàng gia; những người trước đây coi thường cô ấy, không muốn kết bạn, bây giờ lại trở thành Công Chủ; còn Lương Quý Phi – người mà cô ấy luôn tin tưởng – thì lại bị đưa vào đền thờ, sống chết không ai biết… Thế sự thật sự rất thay đổi.

Thẩm Kỷ thì không có nhiều suy nghĩ như Thẩm Lan Hinh【Thẩm Lan Hinh】, vẫn cười tươi nói: “Công Chủ vừa rồi đang nhìn cái gì vậy? Là Yến Từ sao?” Nói xong, cô ấy liếc mắt một cách gợi cảm, nhưng tiếc là không thể nhìn thấy vẻ mặt e thẹn của Phượng Chấp… Cô ấy thật sự quá bình tĩnh.

“Chỉ có những điều này muốn nói sao?”

Thẩm Kỷ nói: “Ban đầu chỉ là tình cờ nhìn thấy Công Chủ, nên mới đến chào hỏi thôi… Nhưng nếu nói về chuyện khác, thì tôi thực sự có một việc muốn hỏi Công Chủ.”

Phượng Chấp hỏi: “Ừm?”

Thẩm Kỷ ngồi thẳng dậy, với vẻ nghiêm túc, như thể đang muốn nói một chuyện rất quan trọng, rồi anh ta hỏi: “Công Chủ nghĩ liệu tôi có khả năng trở thành phu rể của Công Chủ không?”

“……” Người này đang cố tình làm trò đùa à?

“Anh đang trêu chọc tôi đấy à?”

Thẩm Kỷ vội vàng lắc đầu: “Tôi không dám, tôi đã yêu mến Công Chủ từ lâu rồi, và từ trước đến nay luôn mong được cầu hôn. Bây giờ, tôi chỉ muốn biết câu trả lời thôi… Nếu có điều gì xúc phạm, xin Công Chủ tha thứ cho tôi.”

Anh ta nói một cách rất thành thật.

Phượng Chấp ngẩng nhìn lên: “Tôi thực sự không nhận ra được tình cảm của anh ta đối với Công Chủ đâu.”

Thẩm Kỷ cười buồn bã: “Có lẽ bởi vì câu trả lời đã được định sẵn từ trước… Công Chủ chắc chắn sẽ không chọn tôi, phải không?”

Anh ta khá tự nhận thức về bản thân mình… Nhưng chính sự tự nhận thức đó khiến Phượng Chấp quan sát anh ta kỹ hơn. Có lẽ, chàng trai lơ là này không hẳn giống như vẻ bề ngoài mà mọi người thấy đâu.

Sau khi hai người nói xong, Thẩm Lan Hinh mới cúi đầu chào: “Con xin lỗi Công Chủ vì những lỗi lầm trước đây… Con thật sự quá hẹp hòi, xin Công Chủ thông cảm.”

Đã bao lâu rồi nhỉ? Bây giờ mới đến xin lỗi, không phải là quá muộn sao?

Quả nhiên, trong chuyện tình cảm của phụ nữ, sự tham lam và ích kỷ mới là lý do duy nhất…

“Không sao đâu, mọi chuyện đã qua rồi.” Đáng gì phải để bụng chứ.

Thẩm Lan Hinh cảm thấy ngạc nhiên, mở to mắt nhìn Phượng Chấp, rồi lại lo lắng: “Lần trước con mời anh đến nhà chơi, nhưng cuối cùng anh không đến được… Bây giờ, anh có thể đến không?”

Lời mời này có vẻ rất chân thành… Phượng Chấp cảm thấy như mình lại thấy Công Chủ ngày họ mới quen biết… Nhưng con người vẫn giống nhau, chỉ là một số điều đã thay đổi mà thôi.

“Nếu có thời gian, tất nhiên là tôi sẵn lòng đến.”

Một câu trả lời mơ hồ, mang tính lịch sự và giả tạo.

Khi nhận được sự tha thứ của Phượng Chấp, Thẩm Lan Hinh lập tức trở lại bản chất cũ của mình, kéo Phượng Chấp nói tiếp về những chủ đề chưa kịp thảo luận trước đó… Cô ấy hoàn toàn không cảm thấy ngại ngùng chút nào… Phượng Chấp cũng phải thán phục cô ấy… Đó quả là một “kỹ năng” đặc biệt đấy.

Chờ đến khi Phượng Chấp chuẩn bị rời đi, cô vẫn cảm thấy chưa muốn chia tay, lưu luyến không nỡ rời xa.

Phượng Chấp sẽ đến cung điện; tối nay Cung Lý sẽ tổ chức yến tiệc lớn cho các quan lại, vì vậy cô phải trở về tắm rửa và thay đồ để chuẩn bị. Thẩm Kỷ và Thẩm Lan Hinh【Thẩm Lan Hinh】 cũng sẽ đến, nhưng vào ban đêm họ có lẽ sẽ không có cơ hội nói chuyện với Phượng Chấp được.

Sau khi nhìn Phượng Chấp bước xuống lầu và đi xa, Thẩm Lan Hinh【Thẩm Lan Hinh】 dựa người vào tường; nửa thân cơ thể cô bị bóng tối che khuất. Niềm vui và sự trong sáng vừa rồi đã biến mất hoàn toàn, chỉ còn lại sự lạnh lùng; giọng nói của cô cũng không còn ngây thơ nữa, mà thay vào đó là nỗi buồn: “Anh trai ơi, sao lại phải là cô ấy nhỉ?”

Cô rất thích Phượng Chấp. Trong thành phố Long Thành này có rất nhiều thiếu nữ quý tộc, nhưng số người mà cô có thể trò chuyện thoải mái thì lại rất ít. Ngay cả Phượng Vân Song cũng không nằm trong số đó, nhưng Phượng Chấp chắc chắn là một trong số những người đó, và còn là người mà cô có thể trò chuyện hiểu ý nhất.

Phượng Chấp ít nói, nhưng khi nói chuyện với cô, cô cảm thấy rất thoải mái; cô còn có cảm giác như được Phượng Chấp chăm sóc. Không có cô gái nào lại không thích kiểu bạn bè như vậy – không so sánh, không khoe khoang, lắng nghe bạn nói, xem bạn nghịch ngợm, đồng hành cùng bạn, dường như có thể chứa đựng tất cả những điều của bạn. Trước mặt cô ấy, cô có thể nghịch ngợm mà không sợ bị chỉ trích; Phượng Chấp chưa bao giờ cảm thấy cô ấy không tuân theo quy tắc… Đó là niềm vui và sự thoải mái mà cô chưa từng có trước đây, và cô cũng mong muốn mãi mãi làm bạn với Phượng Chấp.

Chỉ có lần đó thôi, cô thực sự bị sự lạnh lùng của Phượng Chấp làm cho ngạc nhiên. Việc cô nổi giận với cô ấy là có thật, nhưng trong lòng cô hy vọng rằng cô ấy sẽ đến xin lỗi và an ủi mình; cô nghĩ rằng sau khi Phượng Chấp thay đổi thái độ, họ vẫn sẽ là bạn bè tốt như trước… Nhưng Phượng Chấp chẳng bao giờ chịu nhượng bộ, cho đến tận hôm nay.

“Em thực sự rất muốn trở thành bạn của cô ấy.”

Họ có thể trò chuyện với nhau, thậm chí cả người đàn ông mà họ thích cũng giống nhau…

Thẩm Kỷ【Thẩm