Người khác khi nói về tình yêu đều tràn ngập những lời lãng mạn, những câu chuyện về hoa và tuyết, về thơ ca và hội họa; hai người đầy tình cảm, má hồng bừng cháy… Nhưng Cận Yến Từ và Phượng Chấp thì lại khác – một người lạnh lùng đến tận xương tủy, một người cứng rắn như đá.

Cận Yến Từ: “Chiếc đèn sông kia khá đẹp đấy.”

Phượng Chấp: “Ừm.”

Cận Yến Từ: “Nơi đó còn có một chiếc đèn hoa đào nữa.”

Phượng Chấp: “Không đẹp bằng cái của em đâu.” Lời khen ngợi của cô ấy sao lại cứng nhắc đến thế?

“Mệt không?”

“Cũng được.”

“Đói không?”

“Cũng được.”

“……”

Trái tim cô ấy đã lạnh giá hoàn toàn; lòng dạ cô ấy cứng rắn như bức tường đá. Người không từng trải qua những lời nói lạnh lùng của Phượng Chấp sẽ không bao giờ biết rằng chỉ với thái độ đó thôi, cô ấy đã có thể làm cho người ta phát điên… Và cô ấy chẳng hề cảm thấy gì cả, không hề nhận ra mình đã làm điều gì tồi tệ đến thế.

Cận Yến Từ nhìn Phượng Chấp thật lâu, sau đó lấy ra một chiếc kẹp hoa và đặt nó lên đầu cô ấy. Phượng Chấp đưa tay ra để sờ vào, nhưng Cận Yến Từ vội vàng ngăn cô lại: “Đừng động.” Rồi ông đặt tay cô ấy trở lại trong lòng bàn tay mình và bắt đầu nói về những chuyện trong triều: “Những ngày gần đây, Hoàng đế đang nỗ lực thanh trừng cung đình; sau khi lễ tang Thái tử kết thúc, chắc chắn sẽ mời các người vào cung.”

Tên “Hoàng đế” đã bị bãi bỏ; không còn Hoàng đế nữa, chỉ còn lại Thái tử Phong Thiên Thần.

“Dù bây giờ Hoàng đế đã lên ngai vàng, nhưng tình hình trong triều vẫn chưa ổn định… Cô không lo lắng sao?”

Phượng Chấp cười nhạt: “Anh ấy là Hoàng đế… Tôi lo lắng làm gì chứ? Làm Hoàng đế đồng nghĩa với việc phải đối mặt với những khó khăn này; nếu anh ấy không thể kiểm soát được tình hình, thì anh ấy cũng không thể giữ vững ngai vàng được đâu.”

Sau khi Trang Vương lên ngôi, Phượng Chấp__【Phượng Chấp】 không muốn dính líu đến những chuyện xảy ra sau đó. Mặc dù Trang Vương##【Trang Vương】 đang gặp khó khăn và cô ấy thực sự có khả năng giúp đỡ, nhưng việc can thiệp quá nhiều vào những chuyện như vậy không phải là điều tốt. Bạn giúp đỡ họ rồi, nhưng họ không chắc đã biết ơn bạn, ngay cả với cha ruột của mình đi nữa.

Câu chuyện của Hoàng đế Yun và Văn Đế##【Văn Đế】 chính là bài học đáng nhớ. Phượng Chấp__【Phượng Chấp】 đã giúp đỡ họ đến mức phải trả giá bằng máu và cuối cùng còn mất mạng nữa.

Ngai vàng chỉ thuộc về một người duy nhất. Khi hoàng đế gặp khó khăn, ông ta muốn mọi người đều giúp đỡ mình, nhưng khi ông ta đã vững vàng trên ngai vàng, ông ta lại coi tất cả mọi người là kẻ thù.

Anh em, vợ con, thần tử… tất cả đều trở thành kẻ thù của ông ta.

Vị trí của một hoàng đế định mệnh phải đơn độc. Không phải mọi người cô lập ông ta, mà chính ông ta muốn giết chóc tất cả những người xung quanh ngai vàng. Đó chính là nỗi buồn của một hoàng đế – không phải vì họ hoài nghi, mà bởi vì khi đứng ở vị trí đó, họ không còn lựa chọn nào khác.

So với những hoàng đế trong quá khứ, Trang Vương##【Trang Vương】 thực sự rất may mắn.

Nếu nhìn lại các hoàng đế trước đây, ai cũng phải trải qua hàng loạt trận chiến ác liệt, vượt qua những âm mưu và tranh đấu giữa anh em để giành được ngai vàng. So với họ, việc Trang Vương##【Trang Vương】 lên ngôi có thể nói là quá dễ dàng.

Ngay từ thời đại của Hoàng đế Yun, Phượng Chấp__【Phượng Chấp】 đã bắt đầu lên kế hoạch chi tiết, phân bổ quân lực để bảo vệ Đông Hưng, khiến cho biên giới trở nên vững chắc và không thể lung lay.

Chuyện với Nam Triệu chỉ là những cuộc giao tranh nhỏ bé; chiến tranh thực sự không phải như vậy. Nam Triệu chỉ chiếm được vài thành phố nhờ vào những âm mưu và sự tham nhũng của các quan lại, từ đó mới ăn mòn được một số khu vực.

Đó chỉ là những kế sách mà Vua Tối đã nghĩ ra khi không thể kiểm soát được những quân lực đó. Nhưng một khi chiến tranh thực sự bùng nổ, chỉ cần vài ngày thôi, Nam Triệu sẽ bị tiêu diệt.

Đó chính là những bước đi mà Phượng Chấp__【Phượng Chấp】 đã tính toán kỹ lưỡng từ trước; bốn phía đều có các tướng lĩnh đáng tin cậy canh giữ, nên dù quyền lực trong triều đình có xảy ra tranh chấp đến đâu, cũng không thể để kẻ thù xâm nhập được.

Cô ấy đã giao những chiếc ấn hổ cho các tướng lĩnh chỉ huy quân đội, chỉ để đảm bảo rằng đất nước Đông Hưng sẽ không bị xáo trộn

Vị tướng canh giữ bốn phía ấy chính là vị thần bảo hộ của Đông Hưng, nhưng đồng thời cũng trở thành “cái xích” giam cầm hoàng đế. Hoàng đế Vân và Văn Đế đã nỗ lực mọi cách để thu hồi quyền lực nhằm củng cố vương triều của mình, nhưng không ngờ rằng Phượng Chấp chỉ muốn giam cầm vị Vua Bóng Tối mà thôi. Nếu họ thu hồi toàn bộ quyền lực quân sự, điều đó sẽ tạo ra kẽ hở cho kẻ xấu, và Đông Hưng sẽ không còn xa ngày diệt vong.

Tuy nhiên, tất cả những điều đó đều là chuyện sau này. Hiện tại, bốn phía đều yên bình, điều này chắc chắn rất có lợi cho việc Trang Vương lên ngôi.

Biên giới yên ổn, lại có Phượng Chấp bảo vệ tính mạng của Trang Vương và cung điện hoàng gia, thậm chí còn cung cấp rất nhiều nhân tài giỏi để hỗ trợ ông ta.

Dù Phượng Chấp dường như chẳng làm gì cụ thể, nhưng bà ấy đã làm được tất cả những gì có thể cho Trang Vương – từ điều kiện thời tiết, địa lý cho đến sự ủng hộ của mọi người. Nếu ngay cả với những điều kiện như vậy mà ông ta vẫn không thể giữ vững ngai vàng, thì chỉ có thể chứng tỏ rằng ông ta thực sự không phù hợp với vị trí đó.

Thực ra, Phượng Chấp vẫn rất tin tưởng vào Trang Vương. Ông ta đã gặp được cơ hội tốt và có một nhóm quan lại xuất sắc bên cạnh mình. Dù hiện tại gặp khó khăn, nhưng nếu vượt qua được, chắc chắn ông ta sẽ trở thành một vị hoàng đế xuất sắc.

“Xuất sắc”, chứ không phải “tốt nhất”. Việc xây dựng đất nước cần một vị hoàng đế dũng cảm, nhưng việc duy trì sự ổn định thì không cần thiết. Một vị hoàng đế biết điều độ, vừa phải mới là lựa chọn lý tưởng nhất. Trang Vương chính là người mà Phượng Chấp coi là lựa chọn phù hợp nhất.

Hai người bắt đầu trò chuyện về những chuyện trong triều đình. Cận Yến Từ nhận thấy rằng dù mình nói điều gì, bà ấy dường như đều hiểu rõ. Dù là về các bộ máy chính quyền hay tình hình trong triều đình, thậm chí là về việc sử dụng quân đội ở biên giới hay việc điều phối lương thực, cũng không có điều gì mà Phượng Chấp không biết.

Bà ấy trả lời một cách thoải mái, giọng điệu nhẹ nhàng, nhưng khi nói về những vấn đề quan trọng đó, ánh mắt bà ấy dường như toát lên vẻ oai nghiêm và uyển chuyển.

Cận Yến Từ đã nhiều lần cố gắng tìm hiểu danh tính của Phượng Chấp, rất muốn biết cô ấy thực sự là ai. Cô ấy ẩn giấu mình một cách kín đáo, nhưng bây giờ, dường như Phượng Chấp không còn che giấu điều gì nữa.

Dù chẳng có manh mối nào, anh vẫn cảm thấy mình chỉ cần một bước nữa là sẽ tìm ra câu trả lời. Nhưng càng tiến gần, anh lại càng cảm thấy phản cảm… Bây giờ, anh không muốn biết câu trả lời đó nữa.

Quyền lực, khí chất, kiến thức và năng lực của Phượng Chấp quá lớn so với một gia tộc nhỏ bé như nhà Trang Vương__【Trang Vương】; ngay cả danh tính Công Chủ của cô ấy cũng dường như không hề quan trọng đối với cô ấy.

Cận Yến Từ có linh cảm rằng, nếu cô ấy thực sự xuất hiện trước mặt mình với bộ dạng thật, có lẽ anh sẽ không thể giữ được cô ấy nữa. Trước đây, anh có thể nghĩ rằng cô ấy chỉ đang giả mạo con gái của nhà Trang Vương__【Trang Vương】… Nhưng bây giờ, anh lại cảm thấy rằng danh tính đó chính là những xiềng xích đang hạn chế cô ấy; một khi cô ấy thoát khỏi những xiềng xích đó, điều gì cũng có thể xảy ra…

Linh cảm này của Cận Yến Từ quả thực rất chính xác… Nếu Phượng Chấp lấy lại quyền lực của mình, cô ấy sẽ không ngồi đây nói chuyện tình cảm với anh, mà sẽ trực tiếp mang anh trở về… Trong cung điện của cô ấy, chỗ chứa những người đàn ông đẹp trai thì không thiếu chút nào.

Cận Yến Từ siết chặt tay Phượng Chấp đến nỗi cô ấy phải nhăn mặt vì đau: “Anh đang làm gãy tay em đấy!”

Khi nhận ra điều này, Cận Yến Từ liền buông tay ra và nhìn Phượng Chấp trước mặt mình, bỗng nhiên anh cười lên.

Với bộ dạng mặc áo trắng, phong thái thanh tú, nụ cười rạng rỡ trên khuôn mặt, ánh mắt lấp lánh như ánh đèn… Cô ấy trở nên trẻ trung, tươi mới và đầy sức sống.

Phượng Chấp: “……” Bỗng nhiên, cô ấy dường như hoàn toàn thay đổi; không còn giống chút nào với người phụ nữ đầy mưu mô và sâu sắc như Quý bà Kinh nữa.

Cô ấy đã bị kích thích bởi điều gì vậy?

Rõ ràng, Cận Yến Từ vẫn chưa hiểu rõ điều gì đã xảy ra… Anh ôm lấy khuôn mặt của Phượng Chấp và hôn cô ấy một cách chân thành, không hề có ý đồ gì khác.

Việc siết tay quá chặt và suy n