“Hãy cử người canh giữ cô ấy, không được để cô ấy rời khỏi phòng dù chỉ một bước.”

“Rõ.”

Phượng Chấp liếc nhìn mọi người xung quanh: “Các ngươi đã thấy đủ chưa?”

Mọi người lập tức cúi đầu và tản ra. Trong này, cô gái xinh đẹp nhất của gia tộc này chính là cô ba, nhưng người có tay độc ác nhất cũng chính là cô ba này. Trước đây, cô ta đã bán đi người giúp việc Lý Mẫu Mẫu, và bây giờ lại bắt Tôn Nhu uống thuốc trụ thai. Mỗi khi hành động, cô ta luôn sử dụng những biện pháp tàn nhẫn; vì vậy, mọi người đều không dám xem thường cô ta.

Phượng Chấp ra lệnh cho người canh giữ Tôn Nhu. Dù không đến nỗi ngược đãi cô ta, nhưng họ hoàn toàn cách ly cô ta trong phòng, không cho phép cô ta ra ngoài. Suốt mười hai tiếng đồng hồ, luôn có người canh gác cô ta.

Tôn Nhu ban đầu rất tức giận, nhưng một lần, cô ta vô tình nghe thấy hai người hầu canh cửa đang bàn tán với nhau, nói rằng Trang Vương đang bàn bạc cách đưa cô ta đi.

“Cho một số tiền để cô ta im lặng à? Không thể nào… Chuyện xấu xa như thế này, làm sao có thể để lộ ra ngoài được? Chắc chắn họ sẽ đưa cô ta đi một cách bí mật… Có lẽ họ sẽ vứt cô ta trở lại cái hang hẻo lánh ở Tây Châu, để cô ta tiếp tục sống đời góa phụ với chồng mình…”

“Ồi… Cô ta đã từng theo chàng vương rồi, mà vẫn dám quay trở lại sống đời góa phụ ư?”

“Đúng vậy… Thật là không biết xấu hổ… Cô ta đã dùng mọi cách để quyến rũ chàng vương, nhưng cuối cùng lại vô ích… Xứng đáng thật…”

Tôn Nhu tức giận đến nỗi muốn lao vào đấu với Trang Vương, nhưng cô ta không thể ra khỏi phòng… Nếu tiếp tục như this, cô ta chắc chắn sẽ bị bỏ rơi… Không được… Cô ta không thể đơn giản ngồi yên chờ chết như vậy…

Cuối cùng, ba ngày sau, vào một buổi tối, Thu Lạc đến báo: “Cô gái ơi, Tôn Nhu đã trốn ra khỏi phủ rồi…”

Phượng Chấp mỉm cười… Con mồi đã sa vào bẫy rồi…

Cô ta đã cố tình đẩy Tôn Nhu vào tình thế bí đảo, chỉ mong cô ta tự mình tìm đến người hỗ trợ mình… Và bây giờ, mục tiêu của cô ta đã thành công một nửa rồi…

Thật đáng tiếc, Phượng Chấp vẫn không tìm được câu trả lời. Tôn Nhu đã bị giết trong khách sạn vào buổi trưa ngày hôm sau, toàn bộ tài sản của cô ta đều bị cướp sạch.

Trang Vương chỉ lúc này mới biết rằng Tôn Nhu đã bỏ trốn, mang theo tất cả những thứ mà Trang Vương đã tặng cô ta.

Trang Vương__【Trang Vương】 không thể tín nổi sự thật này, liền tự mình đến ty pháp để xác minh, và quả thực đó chính là Tôn Nhu. Ty pháp đã mở cuộc điều tra và kết luận rằng cô ta bị giết vì mang theo những vật có giá trị, nên Trang Vương__【Trang Vương】 được yêu cầu đem xác cô ta về an táng.

Vì sự việc này, sau đó có một số tín đồn lan truyền, nhưng không gây ra sóng gió lớn nào.

Trang Vương Phi dù ghét Tôn Nhu, nhưng người đã chết thì nợ cũng tan biến. Cô cũng để Trang Vương__【Trang Vương】 tự lo việc an táng người đó, miễn là không quá đáng.

Người dân trong phủ đều thở dài trước cái chết của Tôn Nhu, nhưng đối với Phượng Chấp mà nói, một kẻ gián điệp có ý đồ xấu xa như vậy, chết cũng đáng đấy.

Đáng tiếc là cô ta đã bị ai đó giết trước để che đậy âm mưu của mình, khiến cho mọi nỗ lực của cô ta đều thành công không.

Là gia đình Đỗ? Vua Ruì? Hay là người khác?

Trang Vương__【Trang Vương】 đã hồi phục gần hoàn toàn, và những việc cần phải làm vẫn phải tiếp tục. Nhưng ngay khi anh ta trở lại triều đình, một sự kiện lớn đã xảy ra.

Ở khu vực tam giác giữa Đông Hưng và Tây Xuyên Quốc, có một quốc gia nhỏ tên là Nam Triệu. Vì địa hình đặc biệt và tình trạng nghèo khó, hai cường quốc lớn đều không coi trọng quốc gia này. Nhưng ai ngờ, chính quốc gia nhỏ bé này lại âm thầm thực hiện những âm mưu xảo quyệt.

Họ đã hối lộ các quan chức ở vùng Tây Nam, thông đồng với binh sĩ để bán nữ giới tại khu vực này; thậm chí còn đi đến mức trực tiếp cướp người, buộc dân chúng phải bán con cái để trả thuế. Người dân ở vùng Tây Nam sống trong cảnh khốn cùng và đầy oán than, nhưng do chính quyền kiểm soát chặt chẽ, tin tức về những việc này không thể lan ra ngoài, khiến nơi đó trở thành “thế giới” của họ.

Không chỉ vậy, họ còn buôn bán vũ khí và khoáng sản; trong hai năm qua, dân số của Nam Triệu tăng lên đáng kể, và họ thậm chí đã có một đội quân đông đảo, trang bị hiện đại.

Văn Đế, người vốn đang gặp phải vấn đề sức khỏe, suýt nữa thì tức chết khi nghe được tin này, liền triệu tập các quan lại để thảo luận.

Đối với vấn đề ở Tây Châu, Văn Đế vì một số lý do đã không quyết định trừng phạt mạnh mẽ; nhưng bây giờ, hành động của Nam Triệu càng trở nên tồi tệ hơn, liên tục xúc phạm uy quyền của hoàng đế. Vấn đề này không thể được dung thứ, mà phải được trừng trị nghiêm khắc để thiết lập lại trật tự.

Các quan chức văn võ ở Tây Nam đã thông đồng với nhau, không thể tiếp tục sử dụng họ được nữa; cần phải cử người đi đàn áp một cách mạnh mẽ.

Sau cuộc thảo luận, quyết định được đưa ra là cử hai quan chức có quyền lực lớn đến đàn áp, một người văn và một người võ, để giải quyết vấn đề một cách nhanh chóng.

Cuối cùng, Cận Yến Từ được chọn. Ông ta là một quan chức văn và rất được Hoàng đế tin tưởng, vì vậy là lựa chọn lý tưởng nhất. Nhưng thực ra, đây chính là cách đẩy ông ta vào tình thế nguy hiểm.

Việc quản lý chính trị từ trước đến nay chưa bao giờ diễn ra một cách nhanh chóng và hiệu quả; việc giải quyết tình hình hỗn loạn ở nơi này thật sự không hề dễ dàng. Việc đàn áp các quan chức văn, phục hồi sinh kế cho dân chúng, có thể mất từ mười năm trở lên, hoặc ít nhất cũng ba đến năm năm.

Lúc này, mọi người đều tập trung sức lực vào Long Thành để tranh giành quyền lợi, vì vậy không ai muốn bị điều động đến nơi xa xôi. Còn Cận Yến Từ – người luôn được Hoàng đế sủng ái – thì chính là rào cản đối với họ; họ tất nhiên muốn tìm cơ hội loại bỏ ông ta, và mong rằng ông ta sẽ không bao giờ trở về.

Việc đảm nhận vai trò quan chức văn chính là một gánh nặng không ai muốn đảm nhận; ngược lại, vị trí quan chức võ lại được coi là một cơ hội lớn.

Quyền lực quân sự ở Đông Hưng được chia làm năm phần, trong đó sáu phần được Công Chủ Phượng Vân Thù phân bổ ở các khu vực

Ba người này nắm giữ lực lượng quân sự mạnh mẽ và trấn giữ những khu vực quan trọng; họ là những đối tượng mà mọi phe phái đều muốn chiêu mộ. Thế nhưng tính cách của họ lại càng ngày càng khép kín và kỳ lạ; không chỉ những người trong triều, ngay cả Văn Đế【Hoàng Đế】 cũng không thể điều khiển được họ.

Ngoài ba người này ra, còn có khoảng bốn mươi phần trăm lực lượng quân sự khác. Một phần đang ở khu vực Tây Nam nơi hiện đang xảy ra rối loạn, còn ba mươi phần trăm còn lại nằm trong tay Văn Đế【Hoàng Đế】 – đó chính là thứ mà họ mong muốn nhất.

Bây giờ, nếu Văn Đế【Hoàng Đế】 muốn xuất quân, nhưng không thể điều động được những lực lượng quân sự kia, thì ông ta chỉ có thể sử dụng lực lượng do chính mình kiểm soát.

Nếu có được lực lượng này, sau đó thu hồi cả những lực lượng ở Tây Nam nữa, thì ông ta sẽ nắm giữ toàn bộ quyền lực quân sự thực sự. Còn việc liệu cuối cùng Văn Đế【Hoàng Đế】 có thể lấy lại được chúng hay không… thì đó là chuyện sẽ xảy ra sau này.

Và Văn Đế【Hoàng Đế】 lại biết rõ điều này hơn ai hết.

Mỗi khi nhắc đến quyền lực quân sự, mọi người lại bắt đầu tranh giành nhau, giống như những con sói thèm thịt vậy.

Dù đầu óc Văn Đế**【Hoàng Đế】 đau nhức như muốn vỡ tung, cảm thấy khó chịu đến mức suýt ngất xỉu, nhưng ông ta chưa bao giờ tỉnh táo như lúc này – ông ta đang nhìn thẳng vào bản chất thật của những kẻ xung quanh mình.

Dưới ngai vàng, những con sói đang vây quanh, tất cả đều muốn cắn một miếng thịt từ người ông ta.

Văn Đế**【Hoàng Đế】 nhớ lại lúc ban đầu, Feng Yunshu đã giết hại hơn mười viên chức để giành quyền lực quân sự; lúc đó ông ta vẫn còn là Thái tử, và khi chứng kiến cảnh tượng máu me ấy, ông ta đã sợ hãi đến mức tinh thần suy sụp. Chị gái nhỏ của mình lúc đó trong mắt ông ta giống như một con quỷ… Và từ đó, ông ta bắt đầu sợ hãi Feng Yunshu; sau khi lên ngôi, ông ta càng muốn loại bỏ cô ấy, sợ rằng một ngày nào đó mình cũng sẽ bị cô ấy giết chết một cách dễ dàng.

Nhưng bây giờ, khi phải đối mặt trực tiếp với tất cả những điều này, ông ta mới nhận ra rằng Feng Yunshu đã làm đúng.

Cô ấy đã tập trung quyền lực quân sự vào tay ba người không bị những kẻ này kiểm soát, để họ canh giữ biên giới; còn bản thân cô ấy thì ngồi yên tại Long Thành, dù những kẻ dưới quyền mình có làm gì đi nữa, cũng không thể làm lung lay được tình hình.

Thật đáng tiếc là lúc đó không ai hiểu điều này… Ngay cả Tiên hoàng cũng không hiểu; ô