Trang Vương Phi được đưa đi nghỉ ngơi sau một ngày vất vả không ngừng, trong khi Phượng Vân Song đến gặp Phượng Chấp, khuôn mặt anh ta đầy mệt mỏi. Phượng Trường Cung đứng bên cạnh, cúi đầu im lặng, có vẻ bối rối; đây là lần đầu tiên anh ta trải qua những chuyện như thế này. Dù đã đọc rất nhiều sách, nhưng những sự việc này hoàn toàn vượt ra ngoài khả năng của anh ta.

Trong gia đình này, Trang Vương là người đứng đầu và là trụ cột của gia đình, nhưng nếu phải nói về người mà họ tin tưởng nhất, chắc chắn phải là Phượng Chấp.

Tuy nhiên, Phượng Chấp không gặp họ mà chỉ đơn giản là đóng cửa lại.

Chỉ có những cây non trải qua bão tố mới có thể lớn lên thành những cái cây cao vút; những gian khổ nhỏ bé hiện tại cũng nên giúp họ học cách chịu đựng.

Buổi tối, Ngọc Tử Quay trở về, bước vào nhà trong bộ dáng đầy bụi bặm: “Cô gái ơi, vẫn không thể gặp được vương gia đâu… Hoàng đế đã cử quân canh gác, không ai được phép tiếp cận.”

Phượng Chấp rót cho cô một ly nước: “Hôm nay em đã vất vả lắm.”

Ngọc Tử Quay uống hết ly nước: “Đó là công việc của tôi… Chỉ là tình hình của vương gia thực sự rất khó xử. Hiện tại mặc dù vấn đề có vẻ nghiêm trọng, nhưng vương gia không trực tiếp tham gia vào các hành động phạm tội. Tuy nhiên, vụ án này liên quan đến những tài liệu mật… Hoàng đế rất nghi ngờ; nếu ông ấy cho rằng không thể để vương gia thoát tội, thì đó sẽ là một tội ác lớn mà vương gia không thể gỡ bỏ được… Việc cứu vương gia sẽ rất khó khăn… Huống chi trong triều cũng không ai có thể giúp vương gia xin ân xá… Chúng ta quá yếu thế, tình hình thực sự rất bất lợi cho chúng ta.”

Phượng Chấp nhìn ra ngoài cửa sổ: “Hãy kiên nhẫn chờ đợi thêm một chút… Không cần vội vàng.”

Khi biết rõ thái độ của Văn Đế rồi, mới quyết định hành động cũng không muộn. Hơn nữa, Phượng Chấp luôn cảm thấy rằng mọi chuyện không đơn giản như vậy… Những việc có vẻ đơn giản có thể chính là những âm mưu lớn đang được nuôi dưỡng… Chẳng hạn như danh tính thực sự của Lý Liang, hay nội dung của những tài liệu mật mà anh ta đã lấy đi…

Sau khi rửa mặt và tắm gội, Phượng Chấp bình tĩnh nằm xuống giường, nhắm mắt lại. Một lúc sau, cô đột nhiên nói lên: “A No.”

Một bóng dáng hiện ra rồi nhanh chóng biến mất, không hề để lại tiếng động nào.

Sáng hôm sau, mọi người trong gia đình hoàng gia ngồi lại với nhau ăn sáng. Khuôn mặt của Trang Vương Phi【Vương phi Trang】 trông rõ ràng mệt mỏi, rõ ràng là đã không ngủ được suốt đêm.

Cả bàn thức ăn cũng chẳng ai đụng đến, bởi lúc này ai cũng mất khẩu vị, trừ Phượng Chấp… Nhưng cô cũng không thể ăn uống trước mặt mọi người, nên cũng nhanh chóng đặt đũa xuống.

Những bước chân vội vã vang lên từ bên ngoài – đó là Tôn Nhu. Cô mặc đồ trắng, tay cầm khăn, đôi mắt đỏ hoe, trông rất lo lắng: “Vương phi, công tử đã trở về chưa ạ?”

Trang Vương Phi【Vương phi Trang】 không nói gì. Tôn Nhu sốt ruột hơn: “Cô phải trả lời đi! Công tử đâu rồi? Tại sao các người không cứu ông ấy?”

“Nếu cô thực sự lo lắng, thì hãy tự mình đi cứu đi!” Phượng Vân Song nói một cách bực bội: “Trong căn nhà này, ai lại không muốn cứu cha tôi chứ? Cần gì phải đến đây mà hỏi?”

Tôn Nhu bị mắng, khuôn mặt cô trở nên buồn bã: “Tôi... chỉ là lo lắng cho công tử thôi. Công tử đã cứu mạng tôi, tôi không muốn ông ấy gặp chuyện gì.”

“Dù sao công tử cũng là cha ruột của tôi mà.” Phượng Vân Song hiếm khi nói năng gay gắt đến thế; rõ ràng anh ta cũng đang rất tức giận.

Trang Vương Phi【Vương phi Trang】 cũng tỉnh táo trở lại, nhìn chằm chằm vào Tôn Nhu: “Công tử vẫn chưa chết đâu. Cô khóc lóc làm gì thế? Người đây, đưa bà Tôn về đi!”

Trang Vương Phi【Vương phi Trang】 dù tốt bụng, nhưng đó không có nghĩa là cô ngu dại. Công tử có lòng thương xót dành cho Tôn Nhu, nhưng rõ ràng cô ta đang cố tình tiếp cận, chắc chắn có ý đồ khác. Cô không muốn làm mọi chuyện trở nên tồi tệ hơn, và hiện tại với việc Trang Vương đang gặp rắc rối, cô cũng không có tâm trí để quan tâm đến những chuyện này… Nhưng cô cũng sẽ không dung thứ cho sự xúc phạm của Tôn Nhu đối với mình.

Tôn Nhu vừa mới rời đi, thì ngay lập tức Minh Ức Trần đã đến.

Phượng Chấp nhìn Trang Vương Phi【Vương phi Trang】, họ đã riêng tư gặp Minh Ức Trần.

“Cô ba.” Dù đã vào triều làm quan, nhưng Minh Ức Trần vẫn thích mặc áo trắng, trong sạch như tuyết, toát lên vẻ của một học giả.

Phượng Chấp hỏi: “Ngài Minh đến đây bất ngờ, có chuyện gì cần nói không?”

Minh Ức Trần dừng lại một chút: “Vương phi... có khỏe không?”

“Khi Hoàng tử bị giam, làm sao bà ấy có thể khỏe được?”

Minh Ức Trần nhìn Phượng Chấp, ánh mắt đầy phức tạp: “Hôm qua khi Vương phi vào cung, tôi đã thấy cô ấy, vì vậy hôm nay tôi đặc biệt đến xem thăm. Sự việc của Hoàng tử thực sự diễn ra quá đột ngột… Cô…”

Phượng Chấp ngăn cản anh ta: “Ngài Minh, nếu có gì muốn nói thì cứ nói thẳng ra. Ngài luôn muốn tránh xa dinh thự của Trang Vương,

vậy mà bỗng nhiên lại quan tâm đến chuyện này, thật sự khiến người ta cảm thấy bất an.”

Minh Ức Trần cau mày: “Tôi không có ý gì khác, chỉ là muốn giúp đỡ các bạn mà thôi.”

Phượng Chấp cười nhạo: “Minh Ức Trần… Ngài vào triều được bao lâu rồi? Đã giữ chức vụ gì? Ngài nghĩ mình có thể can thiệp vào những chuyện này được sao? Hay là ngài đang đại diện cho ai đó đến thuyết phục?”

Chẳng hạn như Hoàng tử Ruì!

Minh Ức Trần mặt tái đi, nói với giọng nóng vội: “Cô Phượng, tôi chỉ có lòng tốt thôi, tại sao cô lại cứ đối xử gay gắt như vậy?”

“Là tôi quá áp đặt hay các người đang giấu dụng ý xấu?” Phượng Chấp cười lạnh: “Một gia tộc nhỏ bé như Trang Vương mà sa sút đến thế này, không ngờ vẫn còn điều gì đó khiến các người thèm muốn… Thật là ‘vinh dự’ cho các người.”

Phượng Chấp giơ tay, và Thu Lạc đưa lại một chiếc hộp. Phượng Chấp đặt nó trước mặt Minh Ức Trần: “Cô không phải luôn muốn có thứ này sao? Hôm nay tôi sẽ đưa nó cho cô. Từ nay về sau, chúng ta sẽ chia tay nhau, và cô không còn liên quan gì đến gia tộc này nữa… Cũng đừng lo lắng về những chuyện của họ nữa.”

“Cô…” Minh Ức Trần không thể tin được: “Hôm nay tôi đến đây không phải để nói về chuyện này đâu.”

“Vậy cuộc hôn nhân này có bị hủy bỏ hay không?”

Minh Ức Trần day đầu: “Tôi đã nói rồi, hôm nay tôi không đến để hủy hôn đâu.”

Phượng Chấp nghiêng đầu: “Thật không may, việc bạn vào dinh hôm nay chính là để nói về chuyện này… Dù bạn có muốn hay không, cuộc hôn nhân này cũng phải bị hủy bỏ.”

Minh Ức Trần tức giận mà rời đi, trong khi chiếc hộp chứa viên ngọc đính hôn vẫn còn lại đó.

Thu Lạc nhặt lấy chiếc hộp: “Cô gái ơi, chúng ta phải làm thế nào với cái này đây?”

Phượng Chấp vẫy tay: “Đưa nó về nhà họ Minh đi… Việc hủy bỏ cuộc hôn nhân này có phải do họ quyết định không.”

Phượng Vân Song bước vào, vẻ mặt phức tạp: “Sao cô lại đề cập đến chuyện hủy hôn vào lúc này?”

“Còn biết làm gì nữa? Giữ lại để đón Tết à?”

Phượng Vân Song cúi đầu: “Chàng Minh đang theo hầu Vua Ruì… Và Vua Ruì rất được Hoàng đế tin tưởng...”

Những lời sau này, dù không nói ra cũng đều hiểu rồi mà.

Phượng Chấp nhếch mép cười một cách châm biếm: “Vậy thì sao? Cô nghĩ chỉ với vài mối quan hệ này, Vua Nguyên sẽ giúp đỡ chúng ta chứ?”

Phượng Vân Song: “Trên đời này không có bữa trưa nào miễn phí cả. Cô nghĩ Vua Nguyên sẽ quan tâm đến cô gái thứ ba của gia tộc Phượng chứ? Sự giúp đỡ ngày hôm nay chính là thanh kiếm sẽ được dùng để đòi mạng chúng ta trong tương lai.”

Phượng Vân Song: “Nhưng bây giờ, cha tôi suýt nữa đã mất mạng rồi.”

“Ông ấy sẽ không chết.” Phượng Chấp khẳng định: “Dù không nhờ đến Vua Nguyên, ông ấy cũng sẽ không chết.”

Nói xong, Phượng Chấp lạnh lùng quay đi. Phượng Vân Song đứng lại một lát rồi vội vàng theo sau: “Con gái yêu, con xin lỗi… Con chỉ quá lo lắng cho cha mà thôi, con xin lỗi.”

Phượng Chấp không quay đầu lại mà tiếp tục đi, khiến người ta cảm thấy bực bội… Nếu không xin lỗi, ít ra cũng nên được tha thứ chứ.

Ngày hôm đó vẫn là một ngày khó khăn… Cho đến tối, vẫn không có tin tức gì về Trang Vương.

Còn Wu Zhengyong – người từng được coi là người bạn thân thiết – lúc này cũng im lặng hoàn toàn, như thể không biết gì cả vậy.

Lòng người thay đổi, thế giới này lạnh lùng… Làm sao có thể tin vào tình bạn chân thành được chứ? Những kẻ đã từng phản bội người khác, liệu họ còn mong đợi được sự giúp đỡ hay sao?