Trên chiếc bàn nhỏ kia, có hai thứ được đặt lên đó: một là miếng băng keo, và cái còn lại là kem trị sẹo.

Hạ Tinh Thần không khỏi cảm thấy xao xuyến. Cô nhìn ngón tay vừa bị tổn thương khi đi siêu thị, rồi ánh mắt lại chuyển xuống đầu gối còn để lại sẹo, và trong lòng bỗng nhiên trào dâng một cảm giác ấm áp. Miếng băng keo rõ ràng là mới mua ở siêu thị, cô không hề biết anh đã lấy nó vào lúc nào.

Cô mỉm cười, quấn miếng băng keo lên ngón tay, sau đó lấy cây tăm bông ra để thoa kem trị sẹo lên đầu gối mình.

Sau khi rửa mặt xong, cô nằm xuống giường. Hạ Đại Bạch đang ngủ say sưa thì cảm nhận thấy cô đến bên mình, liền nghiêng đầu vào lòng cô và cọ nhẹ. Hạ Tinh Thần ôm chặt cậu bé lại, rồi tắt đèn.

“Đại Bảo, Tiểu Bạch thực sự đã đi rồi sao?”

“Ừ.”

“Vậy em sẽ không quay trở lại nữa à?” cậu bé thì thầm, giọng nói rất nhỏ, hơi mơ hồ.

Hạ Tinh Thần chỉ đơn giản trả lời “Ừ”.

“Nhưng Tiểu Bạch một mình sẽ cảm thấy buồn lẽ loi phải không?”

Hạ Tinh Thần không nói gì thêm, chỉ vuốt ve đầu cậu bé và nói: “Ngủ đi, sáng mai phải dậy đi học mà.”

Cậu bé nhanh chóng lại ngủ thiếp đi. Nhưng cô thì mãi không thể ngủ được.

……

Ngày hôm sau.

Hạ Tinh Thần sáng sớm đã chuẩn bị bữa sáng rất thịnh soạn, nhưng cả hai cha con đều không ăn hết.

Hạ Đại Bạch liền nói: “Nếu như Tiểu Bạch ở đây thì tốt biết mấy, chắc chắn Tiểu Bạch sẽ giúp chúng ta ăn hết đấy.”

Hạ Tinh Thần thì không nghĩ như vậy. Một vị tổng thống như anh ấy, chắc chắn sẽ không thích những món cháo gạo lứt và bánh xèo nhẹ nhàng này đâu.

Sau bữa ăn, Hạ Tinh Thần dẫn cậu bé đi rửa tay mặt, nhưng hóa ra vòi nước trong phòng tắm cũng hỏng, khiến cô ướt sũng, và cả đầu cậu bé nhỏ cũng bị nước bắn vào. Hạ Đại Bạch lại thở dài: “Nếu như Tiểu Bạch ở đây thì tốt biết mấy, chắc chắn Tiểu Bạch sẽ sửa nó cho em ngay.”

Câu này nói ‘Tiểu Bạch’, câu kia cũng nói ‘Tiểu Bạch’, Hạ Tinh Thần làm sao có thể không hiểu được đứa nhỏ này đang nghĩ gì chứ?

Cô lấy chiếc Mao cân lau đi nước trên trán nó, giả vờ tức giận: “Nếu cậu còn tiếp tục nhắc đến ‘Tiểu Bạch’ với tôi nữa, thì sau này cậu sẽ phải ở cùng Tiểu Bạch mà, đừng quan tâm đến tôi nữa.”

Hạ Đại Bạch nhăn mặt, không dám nói gì nữa, chỉ thầm than phiền: “Bố mẹ các bạn thật sự khiến người ta không yên lòng!”

………

Một bên khác.

Dư Trạch Nghiêu gọi điện cho Dư Trạch Nam. Lúc đó, Dư Trạch Nam vừa mới trở về nước, đang ngủ say và không muốn thức dậy, nhưng anh trai mình ở đầu dây đã nổi giận và yêu cầu anh phải đến ngay trong vòng 10 phút. Nghe thấy giọng nói của anh trai, làm sao anh còn muốn ngủ được nữa? Anh vội vàng thay đồ rồi lái xe đến ngay.

Khi Dư Trạch Nghiêu bước vào văn phòng Phó Tổng thống, Dư Trạch Nam đang hút thuốc bên cửa sổ. Mặc dù lần này anh đã thua Bạch Dạ Kình và không thể trở thành Tổng thống của Quốc gia S, nhưng việc anh còn trẻ tuổi mà đã đảm nhận được chức vụ Phó Tổng thống đã chứng tỏ khả năng phi thường của mình. Vì vậy, anh luôn là đối thủ chính có thể kiềm chế Bạch Dạ Kình và đối đầu với ông ta.

“Anh trai, sáng sớm thế này, có chuyện gì gấp vậy?” Dư Trạch Nam thong dong ngồi xuống chiếc sofa rộng lớn. Vừa ngồi xuống, anh liền ngả người sang một bên và lại muốn ngủ tiếp.

Dư Trạch Nghiêu tắt đi điếu thuốc, quay người lại nhìn thấy vẻ lười biếng của em trai mình, ánh mắt lạnh lùng của anh nhìn chằm chằm vào anh: “Ngồi thẳng lên!”

Dư Trạch Nam “Ôi!” và buộc phải ngồi thẳng dậy.

Dư Trạch Nghiêu hỏi: “Gần đây em có gặp lại Hạ Tinh Thần không?”

Nghe thấy cái tên đó, Dư Trạch Nam liền thở phào nhẹ nhõm và lắc đầu: “Anh đã ở Philippines gần nửa tháng rồi; dù muốn gặp cũng không thể được.”

Dư Trạch Nghiêu chỉ vào anh ta bằng ngón tay thon dài và nói: “Chính anh là người hứa với tôi rằng chắc chắn sẽ theo đuổi được cô ấy… Bây giờ thì sao rồi?”

“Anh đang theo đuổi mà! Cậu lo lắng làm gì chứ? Cậu chưa từng yêu ai, nên không biết làm thế nào để theo đuổi con gái đâu. Theo đuổi con gái giống như việc nấu canh vậy—phải đun nhỏ lửa từ từ. Người như cậu, khi gặp người mình thích mà không quan tâm đến ý kiến của họ, cứ siết chặt mãi không buông ra, thì dù sợi dây đó mạnh đến đâu rồi cũng sẽ đứt mà thôi.”

Dư Trạch Nghiêu khép môi lại. Những lời của Dư Trạch Nam đã chạm đến điểm yếu của anh. Anh yêu một người phụ nữ đến mức tự mình cũng cảm thấy như bị ma ám, nhưng dù anh dùng bất kỳ biện pháp nào, tốn bao công sức, người đó vẫn lạnh lùng như đá, không hề màng đến anh. Khi nào anh từng để lại mặt mũi khi theo đuổi một người phụ nữ chứ? Bây giờ, cả lòng lẫn mặt mũi anh đều không còn gì nữa.

“Đun nhỏ lửa từ từ…” Dư Trạch Nghiêu cười lạnh, rõ ràng là không đồng ý với phương pháp của Dư Trạch Nam. “Kết quả của việc đun nhỏ lửa từ từ chính là cô ấy đã bị người khác chiếm trước rồi.”

“Ai đã chiếm trước chứ?” Dư Trạch Nam nhíu mày suy nghĩ rồi nói: “À, bạn trai đầu tiên của cô ấy ấy à? Chàng trai đó đã đính hôn rồi mà?”

Dư Trạch Nghiêu lấy ra một túi da ném về phía anh ta: “Cậu tự mở ra xem đi!”

“Nếu thực sự là chàng trai đó thì… anh cũng đừng lo lắng quá. Anh ta không phải là đối thủ đáng sợ đâu.” Cuối câu, giọng Dư Trạch Nam nghẹn lại một nửa rồi im bặt.

Anh ta nhìn chằm chằm vào bức ảnh, một lúc sau mới nghĩ rằng chắc hẳn mình đã nhìn nhầm. Trong sự sốc, ánh mắt anh ta trở nên u ám hơn.

“Anh trai, bức ảnh này chắc là do người ta chỉnh sửa lại phải không?”

Rõ ràng bức ảnh được chụp lén, tại nơi là trên xe buýt. Còn nội dung trong ảnh… anh ta không muốn nhìn tiếp nữa!

Chỉ có điều… người trong ảnh, ngoại trừ Hạ Tinh Thần, người kia hoàn toàn không phải là tình yêu đầu đời của cô ấy, mà là…

Bạch Dạ Kình!

Dư Trạch Nam cảm thấy có lẽ chỉ có thể giải thích rằng đây là bức ảnh được chỉnh sửa bằng công nghệ máy tính! Nhưng nếu vậy, tại sao anh trai mình lại cho anh xem bức ảnh này?

“Tôi không ngờ họ hai người… lại ở bên nhau.” Dư Trạch Nam mất một lúc mới tỉnh táo lại từ cơn sốc, giọng nói anh trở nên trầm xuống. Anh không ngờ đó lại là nhân vật chính trong Bạch Dạ Kình, và cũng không ngờ bức ảnh lại quá gợi cảm đến thế. Chỉ mới mất nửa tháng, cô ấy đã phát triển mối quan hệ đến mức này với Bạch Dạ Kình. Lúc họ gặp nhau trên sân bóng, họ thậm chí còn chưa biết tên nhau.

“Anh trai… Bạch Dạ Kình có phải vì biết danh tính của cô ấy mà mới ở bên cô ấy không?” Dư Trạch Nam nghĩ đến khả năng đó, đôi lông mày anh nhăn lại, “Nếu vậy, có lẽ anh ấy hoàn toàn không yêu Hạ Tinh Thần, mà chỉ đang lợi dụng cô ấy mà thôi.”

Dư Trạch Nghiêu suy nghĩ sâu sắc, sau một lúc mới lắc đầu, “Ban đầu tôi cũng nghĩ như vậy. Nhưng nếu suy nghĩ kỹ hơn, nếu anh ấy biết danh tính của Hạ Tinh Thần, thì vào bữa tiệc sinh nhật lần trước, khi Phó Tổng thống Song có mặt trước đám đông và cố gắng ghép anh ấy với Song Duy Nhất, anh ấy hoàn toàn có thể từ chối ngay lập tức. Hơn nữa, anh ấy cũng sẽ sớm liên lạc với bà Lan Đình, thay vì để bà ấy gọi điện cho tôi vào tối qua hỏi về chuyện này.”

Nghe vậy, Dư Trạch Nam càng cảm thấy u ám hơn. Anh thà rằng Bạch Dạ Kình có những ý định nào đó khi ở bên Hạ Tinh Thần cũng được.

“Vậy bây giờ anh định làm gì?” Dư Trạch Nam hỏi một cách thăm dò. Dư Trạch Nghiêu nhìn anh một cách suy tư, nhưng không trả lời, chỉ nhìn anh và nói: “Về phía Hạ Tinh Thần, anh đừng lơ là. Những việc khác