Ba người đi chung một hàng ra ngoài, vừa bước ra khỏi cổng bệnh viện thì đã nghe thấy tiếng ồn ào xung quanh.

“Thưa tổng thống, 15 ngày nữa sẽ là lễ đính hôn của ngài và cô Song, xin hỏi cuộc hôn nhân này sẽ ảnh hưởng thế nào đến tình hình chính trị?”

“Lễ đính hôn của ngài và cô Song sẽ được tổ chức ở đâu vậy? Lúc đó có phải sẽ có kỳ nghỉ để cả nước cùng nhau ăn mừng không?”

“Khi đã quyết định ngày đính hôn rồi, vậy hai ngài dự định kết hôn vào khi nào? Nghe nói đây là một cuộc hôn nhân chính trị, vậy giữa hai ngài thực sự không có tình cảm gì sao?”

……

Trên các bậc thang của bệnh viện, giới truyền thông đã tụ tập đông đúc đến mức không thể lọt qua được. Những câu hỏi của mọi người đều rất gay gắt và thu hút sự chú ý.

Hạ Tinh Thần nghe thấy tất cả những điều đó nhưng không ngẩng đầu lên, chỉ cầm theo hành lí và nhanh chóng bước ra ngoài. Tuy nhiên, con đường phía trước đã bị các phóng viên và những thiết bị cỡ lớn chặn kín. Tư cơ đã đến để giúp bà lão và Hạ Quốc Bằng xuyên qua đám đông, nhưng với chiếc túi đồ trong tay và thân hình nhỏ bé hơn so với những người đàn ông khác, cô ấy gặp rất nhiều khó khăn trong việc thoát ra khỏi đám đông.

Cô ấy vừa đi được vài bước thì đám phóng viên lại lao vào. Thấy vậy, cô vội vàng lùi lại, nhưng gót chân đụng phải bậc thang, làm cô mất thăng bằng và ngã xuống. Khi thấy đám đông đang chuẩn bị đè lên mình, cô hoảng sợ và cố gắng đứng dậy, nhưng cánh tay cô bỗng nhiên bị một bàn tay lớn nắm chặt. Một lực mạnh mẽ đã kéo cô dậy một cách dễ dàng.

Hạ Tinh Thần vẫn chưa kịp phản ứng thì liên tục nghe thấy tiếng “click click” – ánh sáng từ phim máy làm cô không thể mở mắt được. Cô dùng tay che ánh sáng và nhìn sang, mới nhận ra người đang nắm mình chính là Bạch Dạ Kình. Hai người nhìn thẳng vào mắt nhau, ánh sáng chói lọi khiến cô choáng váng. Bóng dáng anh ta che khuất hoàn toàn cô, ánh mắt anh ta nhìn cô sâu thẳm và phức tạp.

Hạ Tinh Thần ngẩn ngơ một lúc lâu, sau đó đối diện với ánh mắt anh ta, cảm giác như linh hồn mình bị cuốn đi, không thể tỉnh táo lại được. Cho đến khi những câu hỏi của phóng viên lại ập đến:

“Thưa tổng thống, ngài có quen biết cô gái này không?”

“Xin hỏi hai ngài có mối quan hệ gì với nhau?”

“Các ngài trông rất thân mật, có phải là bạn cũ không?”

“…”

Lần này, tất cả các vấn đề đều tập trung vào người phụ nữ có tên là Hạ Tinh Thần. Cô ấy thực sự ngưỡng mộ khả năng nhận biết sắc bén của các phương tiện truyền thông này; chỉ từ một sự cố nhỏ như vậy, họ đã có thể dùng những từ ngữ như “quen biết từ trước” và “thân thiết” để mô tả tình huống này.

Trở lại với hiện thực, cô ấy mỉm cười với ông ta một cách lịch sự nhưng cũng giữ khoảng cách, nói: “Cảm ơn ông, tổng thống.”

Đó chính xác là thái độ mà người dân bình thường thường dành cho tổng thống.

Cô ấy lặng lẽ rút tay ra khỏi tay ông ta. Ông ta không nói gì, khuôn mặt căng thẳng, đôi môi mím lại thành một đường thẳng. Chỉ lặng lẽ nhìn cô ấy lùi lại phía sau, đến một khoảng cách an toàn. Ánh mắt ông ta trở nên u ám hơn.

Mikrofon và máy quay đều được hướng về phía Hạ Tinh Thần. Nụ cười trên khuôn mặt cô ấy rất phù hợp với hoàn cảnh, cô nói: “Tôi là người thân của bệnh nhân lần này, rất vinh dự được gặp tổng thống. Sự hồi phục của cha tôi cũng nhờ vào sự giúp đỡ của tổng thống.”

Hóa ra, cô ấy chỉ là người thân của bệnh nhân mà thôi.

Mọi người đều cảm thấy thất vọng; họ tưởng rằng mình sẽ có được những tin tức thú vị.

Khuôn mặt của Bạch Dạ Kình trở nên u ám hơn, ông ta không nói gì, chỉ quay đầu nhìn Hạ Tinh Thần một cái, sau đó lại liếc nhìn Lạnh Phê.

Hạ Tinh Thần cảm thấy lo lắng, không dám ở lại lâu, liền rời khỏi đám đông. Lạnh Phê nhận thấy ánh mắt của tổng thống, lặng lẽ cầm lấy hành lí của cô ấy và đi cùng cô ấy để cô ấy có thể rời đi một cách thuận tiện.

Khi cô ấy đi xa, sự chú ý của các phương tiện truyền thông lại hoàn toàn đổ dồn về phía ông ta. Trông có vẻ như tâm trạng của ông ta rất tồi tệ, tồi tệ hơn nhiều so với lúc ban đầu; trước mặt giới truyền thông, ông ta không nói một lời nào, chỉ lặng lẽ bước xuống các bậc thang. Hạ Tinh Thần không quay đầu lại, khi đến dưới các bậc thang, cô nói với Lạnh Phê: “Cảm ơn, hãy đưa hành lí cho tôi.”

“Xin ông lên xe, tôi sẽ mang hành lí theo sau.”

“Đừng.” Hạ Tinh Thần kiên quyết nhận lấy hành lí vào tay mình, “Mọi người đều biết cô là thư ký và phó chỉ huy của anh ta; báo chí rất giỏi trong việc đặt ra những cáo buộc vô căn cứ. Tôi không muốn gây rắc rối cho anh ta đâu. Cô hãy nhanh trở lại bên anh ấy đi.”

Lạnh Phê cảm thấy an tâm, “Nếu Ngài biết cô Xia vẫn quan tâm đến anh ta đến thế này, chắc chắn Ngài sẽ rất vui.”

Hạ Tinh Thần lông mi dưới mí mắt rung nhẹ, một lúc sau mới ngẩng đầu lên, cố gắng nở nụ cười, “Tôi vẫn chưa có cơ hội chúc mừng anh ấy… Nếu có dịp, xin hãy giúp tôi truyền đạt lời chúc đó.”

Lạnh Phê ngập ngừng, “Những lời như thế này, tôi nghĩ cô Xia nên tự mình truyền đạt thì mới thể hiện được sự thành tâm.”

Anh ta dám nói như vậy sao? Chắc chắn sẽ bị ánh mắt của ông ta khiến anh ta phải im lặng ngay thôi…

“Không nói nhiều nữa… Bà ngoại và bố tôi vẫn đang đợi tôi ở nhà.” Hạ Tinh Thần quay đầu nhìn chiếc xe đang đỗ bên lề đường, “Tôi đi trước nhé.”

“Được rồi. Vẫn phải chúc mừng ông Xia đã vượt qua khó khăn này một cách an toàn.”

“Tôi xin cảm ơn ông thay cho bố tôi.”

……

Lạnh Phê nhìn theo bóng dáng của Hạ Tinh Thần khuất vào đám đông, sau đó mới quay trở lại để bảo vệ Tổng thống trở vào xe.

Bạch Dạ Kình lên xe và mời Lạnh Phê ngồi xuống cùng. Hai người ngồi đối diện nhau; khuôn mặt Bạch Dạ Kình vẫn tỏ ra nghiêm túc, đang đọc email trực tuyến. Một lúc sau, ông mới như không chú ý mà hỏi: “Hai người vừa nói chuyện về điều gì vậy?”

“À?” Lạnh Phê ngước nhìn ông, có vẻ không hiểu.

Bạch Dạ Kình cau mày, dường như không hài lòng với phản ứng chậm chạp của anh ta. Lạnh Phê bỗng hiểu ra và nói: “À, ông đang hỏi tôi vừa nói chuyện gì với cô Xia phải không!”

Bạch Dạ Kình không thừa nhận cũng không phủ nhận, chỉ đơn giản là ngồi thẳng lên hơn một chút. Ánh mắt vẫn dán vào email kia. Có vẻ như anh ta cũng không quá quan tâm đến câu trả lời đó. Nhưng liệu thực sự mình có quan tâm hay không, chỉ có bản thân anh ta mới biết rõ nhất.

“À… Cô Xia thật sự đã nói chuyện với tôi một số điều, nhưng… tôi không dám nói ra với ngài.”

Ánh mắt anh ta dừng lại một chút, rồi thanh lịch nhướng mày lên. Lạnh Phê đổ mồ hôi lạnh trên trán, “Ngài thực sự muốn nghe sao?”

“Nói đi.”

“Hắc hắc!” Lạnh Phê ho khan một tiếng, rồi quyết định dũng cảm nói ra: “Cô Xia bảo tôi gửi lời chúc mừng đến ngài.”

“Gì cơ?” Bạch Dạ Kình dường như không hiểu hai từ cuối cùng, ánh mắt lạnh lùng nhìn chằm chằm vào Lạnh Phê, giọng nói cũng lạnh lùng: “Lặp lại một lần nữa.”

Lạnh Phê lòng đang đập thình thịch, biết rằng đây không phải là việc dễ dàng gì. Anh ta nuốt nước bọt, tụ hợp can đảm và từ từ nói lại: “Cô Xia nói… chúc mừng ngài và cô Song đã đính hôn.”

Vừa dứt lời, “bụp—” chiếc iPad bị ném mạnh sang một bên, va vào thành xe và phát ra tiếng động khàn khàn. Khuôn mặt của người đó lập tức trở nên u ám như than đen. Bầu không khí trong xe trở nên căng thẳng đến mức không thể tệ hơn được nữa.

………………

【Về phần phỏng vấn với phóng viên, xin đừng liên hệ đến tình hình truyền thông và chế độ độc quyền của đất nước chúng tôi; hãy đưa ra ví dụ về các phương tiện truyền thông táo bạo ở Anh hay Mỹ.】