Trần Nam Căn nhà lều tranh đó cách anh chỉ hơn một trăm mét thôi; anh lao nhanh về phía đó và trong chốc lát đã đến trước cửa nhà.

Căn nhà này rất đơn sơ, diện tích khoảng hai mươi mét vuông; mái nhà phủ đầy tuyết trắng, cánh cửa đóng chặt.

“Y Y, em có ở bên trong không?”

Trần Nam Đã chắc chắn đây là nơi ở của cô em gái út mình, anh hét lớn rồi vội vàng đẩy cửa vào. Bên trong chỉ có một căn phòng duy nhất, trang trí rất đơn giản: một chiếc bàn gỗ, một chiếc ghế tre và một chiếc giường. Trên bàn gỗ còn có một ấm trà cùng bút mực giấy đá. Nhưng Diệp Y Y lại không hề có mặt ở đó.

Để xác định liệu đây có thực sự là nơi ở của cô ấy hay không, Trần Nam bước vào bên trong. Khắp căn phòng tràn ngập một mùi quen thuộc; anh hít một hơi thật sâu, rồi nhặt lên những tờ giấy đang được đè dưới đá mài. Trên những tờ giấy trắng tinh ấy, viết đầy những dòng chữ viết bằng bút lông; thư pháp của chúng còn tốt hơn cả Trần Nam, đó chính là chữ viết của Diệp Y Y.

“Biết bao ngày xa cách mới gặp lại nhau… Đêm nay thật khó để kiềm chế nỗi buồn.”

Nhìn những dòng chữ ấy, từng nét bút đều toát lên tình cảm si tình sâu đậm; Trần Nam cảm thấy lòng mình đau nhói. Tình cảm mà cô ấy dành cho mình, anh sẽ không bao giờ có thể đền đáp được trong suốt cuộc đời này.

Anh mở tờ giấy thứ hai, trên đó vẫn là một dòng thơ:

“Dù trời đất có bao la, tình yêu thì mãi không ngừng.”

Trần Nam run rẩy, mở tờ giấy thứ ba – đó là bài thơ “Ngạn Khu Tử” của Nguyên Hào Vấn:

“Hỏi thế gian tình yêu là gì, khiến con người sẵn sàng hy sinh mạng sống? Những người yêu nhau xa cách, đôi cánh già nua trải qua bao mùa đông xuân… Niềm vui và nỗi buồn khi chia ly… Nhưng có những người con gái, người con trai si tình đến mức sẵn sàng hy sinh tất cả… Anh hãy nói đi… Giữa muôn vàn đám mây mênh mông, hàng ngàn ngọn núi phủ tuyết… Tấm lòng ấy sẽ hướng về đâu?”

Con đường Hàm Phìn… Nơi ấy, tiếng sáo tiếng trống vang vọng trong yên lặng… Khói hoang vẫn bao phủ cảnh vật…

“Gọi hồn cô ấy cũng chẳng ích gì, quỷ núi kêu thảm thiết trong gió mưa… Trời cũng ghen tị, không tin rằng chim én, chim oanh đều đã hóa thành bụi vàng… Ngàn thu vạn đại, chỉ để chờ đợi những người yêu thơ ca, hát ca, uống rượu say sưa, đến thăm nơi mà ngỗng trắng đã yên nghỉ.”

Trên bàn có hơn mười tờ giấy, Trần Nam lần lượt xem qua từng tờ. Khi đã xem hết tất cả, nước mắt anh đã tuôn rơi dài theo má, làm ướt cả áo.

“Đàn ông không được phép dễ dàng rơi nước mắt,

Chỉ khi lòng đau thực sự đến nỗi không chịu nổi.”

Trần Nam gấp lại những tờ giấy đó và cất kín bên mình. Những nét chữ trên những tờ giấy này chính là tình cảm sâu đậm mà cô em gái nhỏ của anh dành cho anh. Dù chỉ là vài tờ giấy, nhưng đối với anh, chúng quý giá hơn bất cứ thứ gì khác.

Lau đi nước mắt, Trần Nam bỗng nhận ra và vội vàng chạy ra khỏi túp lều tranh, tiếp tục tìm kiếm dấu vết của cô em gái mình. Nhưng anh đã đi khắp núi Hỏa Lân mà vẫn không tìm thấy bất kỳ manh mối nào.

“Yi Yi, em đang ở đâu!?”

Trần Nam hét lên vang dội, âm thanh vang vọng như tiếng chuông lớn, lan tỏa khắp nơi.

Anh nắm chặt hai nắm tay, móng tay đã cà vào da tay đến mức máu chảy ra. Anh không còn cảm thấy đau đớn nữa; nỗi đau trong lòng anh lúc này còn lớn hơn hàng ngàn lần so với nỗi đau trên tay mình.

Cô em gái nhỏ của anh đã liều mình vì anh, nhưng cuối cùng, anh lại không thể tìm thấy dấu vết của cô ấy, cũng không biết cô ấy sống hay đã chết.

Trần Nam Trong lòng anh đầy hận thù. Anh ghét bản thân mình vì đã yếu đuối, chỉ khi nguy hiểm đã xảy ra mới đến núi Hỏa Lân. Cuộc chiến lớn này rõ ràng đã diễn ra trong vài ngày gần đây; nếu anh đến sớm hơn một hoặc hai ngày, mọi chuyện có lẽ đã không như bây giờ! Dù không thể giành được Hoa Sen Hỗn Nguyên, miễn là cô em gái nhỏ của anh được an toàn, thì cũng không sao cả…

“Diệp Y Y Anh thật ích kỷ! Cơn đau đầu của em đâu phải là bệnh chết người đâu… Tại sao anh lại phải liều mạng vì cái Hoa Sen Hỗn Nguyên vớ vẩn đó chứ? Nếu anh có chuyện gì xảy ra, em sẽ sống như thế nào sau này đây!”

Trần Nam Mắt anh đỏ hoe, anh đập mạnh vào những tảng băng trên mặt đất. Anh không chỉ ghét bản thân mình vì yếu đuối, mà còn ghét cả cô em gái nhỏ của mình nữa!

Giận cô ấy quá ngu dốt, giận cô ấy yêu mình quá sâu đậm, giận cô ấy liều mạng để giành lấy Hỏa Liên Hỗn Nguyên.

“Đồ ngốc này, tốt nhất là hãy sống sót cho tôi xem, nếu không tôi sẽ không bao giờ tha thứ cho cô!”

Trần Nam Hai quả đấm liên tục nện xuống lớp băng cứng như đá, vì không dùng nội lực bảo vệ cơ thể, da trên mu bàn tay đã bị rách nát, máu tươi phun ra như sương, làm đỏ lòe những tảng băng dưới đất. Nhưng anh ta dường như chẳng cảm thấy đau đớn gì cả, tiếp tục đánh mạnh vào những tảng băng, khiến chúng hình thành những hố máu sâu đến nửa thước.

Sau khi giải tỏa cơn giận, Trần Nam gục ngã xuống đất, không còn sức lực nào.

Anh ta đến quá muộn, không biết phải đi đâu để tìm em gái út của mình, thậm chí cũng không biết em ấy có còn sống hay đã chết.

Khi anh ta đang hoang mang, không biết phải làm gì tiếp theo, bỗng nhiên một giọng nói vang dội từ phía sau vang lên:

“A Di Đà Phật, thật là tốt lành!”

Trần Nam vội vàng quay đầu lại, chỉ thấy một vị sư già, khuôn mặt đầy rạng rỡ, đang bước đến.

Người này khoảng năm mươi tuổi, đầu chỉ còn lại một ít tóc, không biết đã bao lâu rồi không cạo đầu; bộ áo sư màu xám xỉn rách rưới, chiếc áo lam màu vàng óng cũng đã lâu không được giặt, bẩn thỉu và rách nát; ngay cả chiếc áo cà sa bên ngoài cũng đầy lỗ hổng, chẳng hề giống một vị sư chút nào; nếu không phải vì giọng niệm Phật của ông ta rất chuẩn xác, người ta thậm chí có thể nghĩ rằng ông ta là kẻ giả mạo.

Vị sư bước đi thong dong, mỗi bước lại đi được hai ba mét.

Chỉ trong vài bước, ông ta đã đến gần Trần Nam, đưa hai tay lại với nhau, tỏ ra uy nghiêm như một vị cao tăng, “Tôi, một vị sư nghèo khó, đã làm ngài hoảng sợ rồi.”

Trần Nam Trước đó, anh ta đã đi khắp núi Hỏa Lân nhưng không thấy bóng dáng ai cả; bây giờ khi nhìn thấy vị sư này, anh ta vội vàng đứng dậy và chạy đến, “Xin hỏi thầy, liệu thầy có từng thấy một cô gái mặc áo trắng không?” Khi nói, anh ta vội vàng lấy ra bức ảnh của em gái út mình.

Vị sư nhìn vào bức ảnh, đôi mắt lấp lánh với ánh sáng hào hứng; hình ảnh của một vị cao tăng vừa rồi lập tức biến mất, thay vào đó là nụ cười rạng rỡ, lộ ra một hàm răng… vàng óng, “Cô gái nhỏ này thật là xinh đẹp!”

Trong lúc nói chuyện, khuôn mặt ông ta còn nhăn lại thành vẻ ngạc nhiên, rồi nuốt nước bọt liên hồi.

Trần Nam thầm nghĩ: “Chà, cái thầy tu này là sao vậy? Thấy gái đẹp là mắt sáng lên ngay!”

Đặt tấm ảnh xuống, Trần Nam tiếp tục hỏi: “Thầy ơi, xin hỏi thầy có từng gặp cô ấy không?”

Vị thầy tu nuốt nước bọt liên hồi, ánh mắt trừng trợn, dường như vẫn đang say sưa với hình ảnh người con gái đẹp vừa được nhìn thấy.

Trần Nam cảm thấy bất ngờ.

Ông đã gặp không ít thầy tu, nhưng chưa bao giờ thấy một vị thầy tu xuất sắc đến thế.

Đang định quay đi thì, bỗng nhiên, vị thầy tu đó hỏi: “Cô gái trong bức ảnh này, là người thân của anh phải không?”

“Là em gái út của tôi.”

Trần Nam trả lời một cách thất vọng.

Ông gần như không còn hy vọng gì vào vị thầy tu này nữa; nếu thầy ta đã từng gặp em gái út của mình, thì khi nhìn thấy bức ảnh này, sẽ không có vẻ ngạc nhiên đến thế đâu.

“Vậy ra, ngài chính là Trần Nam phải không?” Vị thầy tu vỗ đầu và thở dài: “Không lạ gì mà cô gái này lại trông quen thuộc thế… Hóa ra là Diệp Y Y đây! Thật đáng tiếc… Thầy ta không may mắn được gặp cô ấy.”

Trần Nam bất ngờ rung mình, túm lấy vai vị thầy tu và vội vàng hỏi: “Thầy biết em gái út của tôi à? Cô ấy ở đâu?”