Đối với người cha vợ này – kẻ sẵn sàng dùng con trai mình để đổi lấy sự thịnh vượng cho gia tộc – Nguyên soái Đế quốc tự nhiên không hề sợ hãi chút nào, và liền mở cửa ngay lập tức.

Đó là một căn hộ cao cấp; chuông cửa chỉ mở ra cửa tòa nhà ở tầng một. Khi khách đến gõ cửa, chủ nhà vẫn phải xác nhận trước mới cho họ lên được tầng mong muốn.

Tiêu Thê vừa bỏ chiếc chăn xuống và chạy lại, trong khi màn hình đã chuyển sang hiển thị cảnh bên trong thang máy. Cô vội vàng nắm lấy cánh tay của Trương Thần Phi và nói: “Lát nữa bố tôi sẽ đến, anh nhất định không được nói chuyện về việc em đang mang thai đâu.”

“Tại sao?” Trương Thần Phi không hiểu lý do.

Việc Tiêu Thê đang mang thai quả là điều đáng chúc mừng, và lẽ ra cả thế giới đều nên biết điều đó. Chẳng lẽ cô lo rằng bố mình sẽ dùng đứa bé để đe dọa mình sau khi biết tin? Nghĩ kỹ lại, cũng có thể là như vậy… Với tính tham lam của ông ta, biết đâu ông ta sẽ giam giữ đứa con đang mang thai của cô và đòi Nguyên soái Đế quốc đổi lấy một đội quân đấy.

Tiêu Thê không biết rằng trong đầu Trương Thần Phi đang suy nghĩ những gì. Cô vội vàng gõ vào trí tuệ nhân tạo của mình và hỏi: “Annie, có lý do gì để chồng không nói với vợ về việc mình đang mang thai không?”

Annie, người luôn thông minh và nhanh trí, lập tức đưa ra câu trả lời: “Có thể dùng lý do của các quan niệm mê tín phong kiến, đó là không được nói về việc mang thai trong ba tháng đầu.”

Thật là thông minh!

“À, trong ba tháng đầu thai kỳ không được tiết lộ với người ngoài, nếu nói ra thì rất dễ gặp rủi ro.” Tiêu Thê đọc từng từ trên màn hình trí tuệ nhân tạo.

Trương Thần Phi ngạc nhiên: “Em coi bố mình là người ngoài à?”

“Ehm… cái này…” Làm sao anh chàng này lại luôn nhắc đến điểm then chốt như vậy nhỉ?

Chưa kịp nghĩ ra lý do nào, Tiêu Thê đã thấy Trương Thần Phi vui mừng nói: “Đúng rồi, việc ông ta dùng em để đổi lấy tài nguyên chứng tỏ ông ta không phải là một người cha tốt… Ông ta chỉ là người ngoài mà thôi!”

Tiêu Thê: “……”

Hóa ra lần này không phải vì nợ cờ bạc, mà là để đổi lấy tài nguyên để cứu gia đình Tiêu. Nếu bố mình biết chuyện này, có lẽ còn tệ hơn cả việc nói em đang mang thai nữa…

Nhưng đã quá muộn để giải thích; thang máy đã đưa ông Tiêu đến cửa nhà rồi.

Nghe nói con trai mình đã một tuần không đi làm cũng chẳng đi du lịch đâu, Jiao Zuoren liền đến xem có chuyện gì xảy ra. Ban đầu ông cũng không nghĩ có vấn đề gì, con trai đã lớn rồi, chắc chắn sẽ tự sắp xếp thời gian cho mình, nhưng không chịu nổi sự thúc giục của mẹ Jiao.

Mẹ Jiao, đang quay phim ở nơi khác, khi biết tin này, kiên quyết cho rằng con trai mình bị ốm và la mắng Jiao Zuoren dữ dội, bảo ông phải đi thăm ngay.

Thang máy chỉ phục vụ từng hộ gia đình riêng biệt; Trương Thần Phi nhấc người vợ yếu đuối của mình lên, đặt lại xuống ghế sofa và phủ kín bằng chăn: “Con đừng chạy lung tung nhé, muốn cái gì ba sẽ mang đến cho con.”

Khi bước vào nhà, ông Jiao thấy cảnh tượng này: con trai mình mềm oặt tựa vào ghế sofa, được phủ kín bằng chăn; con rể thì cẩn thận như đang chăm sóc một người bệnh nặng vậy. Trương Thần Phi, người luôn chu đáo với gia đình, không hề để ý đến sự xuất hiện của cha vợ, vẫn tiếp tục lo lắng việc mang nước cam cho Tiêu Thê.

Rõ ràng là con trai mình bị ốm thật rồi...

Đứa bé này thật là thiếu lễ phép...

Nhưng so với Yanyan của nhà ta thì không thể chê được.

Ông chồng cảm thấy rất phức tạp trong lòng, cuối cùng chỉ có thể ho khan một tiếng: “Hừm!”

“Bố, sao bố lại đến đây vậy?” Tiêu Thê nhận lấy ly thủy tinh mà chồng mình đưa cho, uống một ngụm nước cam.

“Chuyện gì vậy, sao bố trông mặt tái nhợt thế?” Jiao Zuoren tiến lại gần, ngồi xuống chiếc ghế đơn. Ánh mắt ông nhìn về phía con trai, nhưng câu hỏi lại được đặt ra cho Trương Thần Phi: Con trai mình không biết suy nghĩ gì cả, tại sao không gọi điện báo trước?

“Yanyan không khỏe, bố đừng làm con ấy sợ.” Trương Đại Dao có vẻ không hài lòng, ngồi xuống bên cạnh Tiêu Thê, che chở vợ mình khỏi sự chú ý của cha vợ.

“……” Ông Jiao nhìn kỹ con trai mình, xác nhận rằng anh ta đã trưởng thành và kết hôn rồi, không còn là đứa trẻ nữa… Làm sao có thể bị làm sợ được chứ?

Tiêu Thê trốn sau lưng chồng, cười khổ và lấy tay lau mặt rồi nghiêng người ra ngoài: “Trước đây làm việc liên tục quá mệt, Chén Phi bắt buộc tôi phải nghỉ ngơi ở nhà, nên tôi quyết định xin nghỉ phép năm mới.”

Nghe vậy, khuôn mặt Jiao Zuoren mới trở nên thoải mái hơn: “Tôi biết mà, có Chén Chén chăm sóc em thì chắc chắn sẽ không sao đâu.”

Chính là mẹ cậu ấy suy nghĩ quá nhiều thôi; hãy thay đồ đi, sau này gọi video với mẹ để bà yên tâm. Như vậy, bố cũng sẽ không phải lo lắng nữa.

Tiêu Thê Nhìn vào bộ đồ ngủ nhăn nhúm trên người mình, thật sự không thích hợp để gọi video đâu. Mẹ cậu ấy lại là người trong giới giải trí, nếu ai đó thấy thế thì không tốt chút nào… Cô liền đứng dậy lên lầu thay đồ.

Trương Thần Phi Vẫn cảm thấy lo lắng, muốn lên giúp anh ta thay đồ, nhưng đã bị từ chối thẳng thừng.

“Đừng quá âu yếm trước mặt bố tôi,” Tiêu Thê cảnh báo anh ta nhỏ giọng, “Tôi biết cách thay đồ mà.”

Không còn cách nào khác, Nguyên soái chỉ có thể ở lại đó, nhìn chằm chằm vào người cha vợ đầy tham lam kia.

Jiao Zuoren cảm thấy hôm nay Trương Thần Phi có vẻ khác thường; thường thì khi gặp anh ta, ông ta luôn nhanh chóng tiến lại đùa cợt, vui vẻ nói chuyện, nhưng hôm nay sao lại tỏ ra lạnh lùng và kiêu ngạo thế nhỉ? Khi người trẻ không đùa cợt, người lớn tuổi chỉ có thể giữ thái độ nghiêm túc… Ông liền hỏi: “Sao con không đi làm vậy?”

“Vợ tôi đang ốm, làm sao tôi có thể bỏ cô ấy lại để đi kiếm tiền được? Ngay cả khi kẻ thù xâm lược, tôi cũng không thể bỏ Yanyan một mình ra trận chiến.” Trương Thần Phi nâng ấm trà, rót cho mình và cha vợ mỗi người một tách.

Lời nói của anh ta khiến Jiao Ba ba cảm thấy như thể cái vị trà vừa rót xuống cổ họng mình đã chảy thẳng xuống xương sống: “Con đang chế giễu tôi à?”

Khi còn trẻ, Jiao Ba ba bận rộn với công việc kinh doanh và ít quan tâm đến gia đình; trong khi đó, Jiao Mā ma cũng đang bận rộn với việc đóng phim, nên chỉ có thể giao Tiêu Thê cho người giúp việc nuôi dưỡng. Lúc đó, họ còn trẻ và không biết quý trọng con cái; nhiều lần khi Tiêu Viêm ốm, họ cũng không thể trở về bên cạnh.

Trương Thần Phi bình tĩnh rót thêm trà cho cha vợ, giọng nói điềm đạm: “Tôi chỉ đang nói ra suy nghĩ của mình thôi, không có ý gì khác.”

Jiao Zuoren tức giận đến mức vuốt ve bộ râu của mình; đứa bé nhỏ này đã trở nên cứng đầu quá rồi, dám đối đầu với ông… Nhưng nếu nói về chuyện này, thì mãi mãi cũng là ông sai; khi còn nhỏ, ông không chăm sóc con trai tốt, bây giờ người khác đã chăm sóc cậu ấy rất tốt, vì vậy họ hoàn toàn có quyền chế giễu ông… Không được, ông vẫn cảm thấy tức giận!

Đồ khốn nạn, bây giờ tài sản của mày đã vượt qua tao rồi mà còn ngang ngược lên mặt!

Để thay đổi chủ đề cuộc trò chuyện, ông Jiao cưỡng chế chuyển sang một đề tài mà ông có thể dạy bảo con rể mình: “Chuyện tôi đã nói với cậu lần trước, cậu đã suy nghĩ kỹ chưa? Các bạn cũng không còn nhỏ nữa rồi, nhanh chóng sinh con đi.”

Tiêu Thê vừa thay xong áo sơ mi xuống, vừa đi đến góc cầu thang thì nghe thấy cha mình nói như vậy, liền dừng bước ngay lập tức.

“Chúng tôi đã bắt đầu chuẩn bị rồi, sớm thôi sẽ có tin tốt đây.” Trương Thần Phi nói một cách tự hào; đứa bé đã trong bụng vợ anh rồi. Nhưng bí mật này chỉ có anh biết thôi, không bao giờ tiết lộ cho người cha vội vàng muốn có cháu này biết đâu. Hehe…

Quay đầu lại, anh thấy vợ mình đang đứng trên cầu thang, liền nháy mắt với cô ấy. Khi thấy con trai mình xuống, ông Jiao không nói gì thêm nữa, chỉ cầm ly trà và từ từ uống một ngụm.

Tiêu Thê bước đến gần, ánh mắt đầy phức tạp khi nhìn cha mình.

Ông Jiao không để ý đến ánh mắt của con trai, chỉ thấy con trai mình đã mặc chiếc áo sơ mi đàng hoàng, liền kết nối video call với vợ. Bà Jiao, đang trang điểm, xuất hiện trên màn hình thông minh; lần này bà mặc một bộ váy qipao rực rỡ, tóc được uốn thành sóng, dù tuổi tác đã cao nhưng vẫn trông rất xinh đẹp.

“Mẹ đang ở đây với Yanyan, để con nói chuyện với bố nhé.” Ông Jiao hướng camera về phía con trai.

“Mẹ ơi,” Tiêu Thê nói và kết nối video trực tiếp vào thiết bị thông minh của mình, “Không có gì đặc biệt đâu, gần đây con hơi mệt thôi. Sếp không cho con đi làm, nên con đang nghỉ phép ở nhà.”

“Ài, con trai mẹ thật là chu đáo, luôn quan tâm đến việc con mệt khi đi làm. Không giống như bố con đâu, chỉ biết bảo con không về nhà cùng ông ấy, chẳng bao giờ nghĩ đến việc vợ ông ấy có mệt không.” Bà Jiao thoa son môi, cười như một bông hoa đào đang nở rộ.

Ông Jiao, bỗng nhiên bị kéo vào cuộc trò chuyện này, chỉ biết im lặng…

“Còn Con Trai thì sao? Cho mẹ xem nào. À, gần đây Con Trai đang làm stream, thu hút được rất nhiều fan hâm mộ; các bạn nhỏ trong đoàn phim đều rất mê Con Trai đấy.” Bà Jiao vừa nói vừa vẫy tay gọi người đứng phía sau.

Trương Thần Phi tiến lại gần và chào hỏi mẹ vợ: “Mẹ ơi.”

“Ôi trời ơi, bố Trương Thần Phi ơi!”

“Chàng trai nhà chúng ta thật là điển trai quá!”

“Chàng trai và bố Trương Thần Phi cùng xuất hiện trong một khung hình nữa!”

Nhiều cô gái nhỏ xíu đã đến, dựa vào lưng ghế của mẹ Jiao, vô cùng hào hứng. Trong số đó có cả một ngôi sao trẻ nổi tiếng, cũng nhìn cha con họ với ánh mắt say mê.

Tiêu Thê không quen với việc bị mọi người nhìn như vậy, liền nhăn mày: “Mẹ ơi, con còn có chuyện muốn nói với bố, mẹ cứ tập trung quay phim đi. Khi nào về, con sẽ đến đón mẹ.”

“Ồ, không cần đâu, tuần sau phim sẽ ra mắt rồi, mẹ sẽ về ngay thôi. Con và anh Trương Thần Phi phải đến cổ vũ cho mẹ đấy.” Bộ phim mà họ đã quay từ năm ngoái sắp được công chiếu, và buổi ra mắt sẽ được tổ chức tại thành phố nơi họ sống; mẹ Jiao cần phải về để tham gia sự kiện này.

Sau khi kết thúc cuộc trò chuyện với mẹ, nụ cười trên khuôn mặt Tiêu Thê biến mất. Cô sai Trương Thần Phi đi cắt trái cây, rồi quay sang nhìn cha mình: “Hai người vừa nói gì vậy? Hai người đàn ông lại muốn có con sao?”

“Bây giờ kỹ thuật mang thai hộ đã rất phát triển rồi, gia đình chúng ta cũng không thiếu tiền đâu.” Trước đây, họ chưa bao giờ nói chuyện này trước mặt con trai, nhưng vì hôm nay cậu bé đã nghe thấy, họ quyết định nói thẳng ra.

“Tại sao lại phải nuôi con chứ?” Tiêu Thê nhăn mày.

“Cuộc sống này, làm sao có thể không có con được chứ?” Cha Jiao có vẻ không hài lòng. Ban đầu, ông tưởng rằng chính Trương Thần Phi đang gây rối cho mình, nhưng hóa ra vấn đề lại nằm ở con trai mình. “Khi chúng ta kết hôn, anh ấy đã hứa với con rằng sẽ cho con có một đứa con. Gia đình Jiao lớn lao như thế này, làm sao có thể không có người kế thừa được chứ?”

Jiao Zuoren đã phấn đấu cả đời để xây dựng nên gia đình này, chỉ mong có thể bảo vệ các con cháu sau này. Lý do ông chấp nhận việc con trai mình kết hôn với người đàn ông khác cũng chính là vì Trương Thần Phi nói với ông rằng họ có thể thông qua phương pháp mang thai hộ để có một đứa cháu trai.

Tiêu Thê dần trở nên tái nhợt. Chuyện này, Trương Thần Phi chưa bao giờ nói với cô, chỉ có lần mới kết hôn thì họ đã thử nói qua loa một chút thôi. Lúc đó, cô đã nói gì nhỉ?

“Muốn con cái làm gì? Nếu muốn có con thì tại sao không cưới vợ chứ!”

Lúc đó, Trương Thần Phi dường như rất vui vẻ, ôm lấy anh ấy và nói: “Em cũng không muốn có con đâu, em chỉ cần anh thôi.”

Hóa ra anh ấy đã phải chịu đựng tất cả những điều này suốt thời gian qua?

Sau khi tiễn bố đi, Tiêu Thê ngồi trước bàn ăn, buồn bã và xoa trán mình. Vì sợ hiểu lầm, anh ấy chưa bao giờ nói ra điều đó; anh ấy tự mình tìm cách đối phó với áp lực từ gia đình nhà vợ.

Trái tim anh ấy đau nhói từng cơn. Khi nghe thấy tiếng bước chân, Tiêu Thê ngẩng đầu lên và thấy Trương Thần Phi đang mang một chiếc bình sành đến, đặt nó cẩn thận lên bàn. Mở nắp bình ra, hương thơm của món canh bổ dưỡng cho phụ nữ mang thai lan tỏa khắp không gian.

Nỗi đau vừa mới xuất hiện bỗng nhiên biến mất, Tiêu Thê nhìn chiếc bình canh đó với vẻ buồn bã, nhưng trong đầu vẫn chỉ nghĩ đến cách để không bị tăng cân.