Ngày hôm sau, Diệp Thuỵ rời đi, Chu Qi đưa anh ta ra ngoài thành khoảng mười dặm, và hai người chia tay nhau lưu luyến tại trạm dừng cách thành mười dặm.

Lăng Hoạ nghe tin này rất xúc động, nghĩ về hai người hoàn toàn không liên quan đến nhau trước đây, bây giờ lại gặp được duyên phận. Chữ “duyên phận” thật sự là điều kỳ diệu không thể diễn tả bằng lời.

Sau khi vết thương do cuộc yến tiệc nghiêm trọng đã qua giai đoạn nguy hiểm, chỉ cần chăm sóc cẩn thận là sẽ khỏe lại, Lăng Hoạ cũng hoàn toàn yên tâm, sau một đêm ngủ ngon, ông bắt đầu vào phòng làm việc để giải quyết các công việc còn tồn đọng.

Việc đầu tiên cần làm là quyết định ai sẽ được cử đến Lương Châu.

Ba chị em nhà Chu chắc chắn sẽ trở về, nhưng vẫn cần phải cử thêm một người đại diện cho triều đình đi cùng, Lăng Hoạ suy nghĩ một hồi rồi quyết định cử Thôi Ngôn Thư.

Thôi Ngôn Thư không có ý kiến gì, chỉ hỏi bà: “Chỉ huy, liệu cô Liuli có thể đi cùng tôi không?”

Lăng Hoạ vẫy tay: “Cậu hãy hỏi cô ấy xem, nếu cô ấy đồng ý thì cậu cứ mang theo.”

Thôi Ngôn Thư liền quay đi.

Liuli nhìn theo bóng dáng của Thôi Ngôn Thư và thắc mắc: “Công Tử Cui, bên cạnh anh không có lính canh sao? Anh đi Lương Châu cũng không có gì nguy hiểm cả, tôi đi theo anh để làm gì vậy?”

Thôi Ngôn Thư nhìn cô và nói: “Để nuôi dưỡng tình cảm.”

Liuli: “……”

Tình cảm gì cần phải được nuôi dưỡng bằng cách đi Lương Châu chứ?

Thôi Ngôn Thư nói thẳng: “Tình cảm giữa chúng ta.”

Liuli: “……”

Cô gãi đầu, liên tục chớp mắt: “Chúng ta có tình cảm gì với nhau vậy? Công Tử Cui, anh phải giải thích rõ ràng một chút đi, tôi không thông minh bằng anh đâu, đừng làm tôi bối rối.”

Thôi Ngôn Thư cười và nói: “Vào đầu mùa xuân năm ngoái, tôi đã trở về Thanh Hà một lần, và mang về một thanh kiếm để tặng cho cô. Lúc đó tôi nói rằng thanh kiếm đó tôi tìm thấy khi dọn dẹp kho, và nó rất phù hợp với phụ nữ, vì vậy tôi mới mang nó về tặng cô.”

“Thực ra không phải vậy đâu, đó là tôi cố tình lấy ra từ kho đồ đạc đấy; nó không hợp với phụ nữ đâu, chỉ là tôi thấy nó hợp với bạn mà thôi.”

  Lý Lệ: “……”

  Cô ấy vuốt ve mũi mình, giọng nói trở nên nhỏ hơn, “Tôi thích cái mới và chán cái cũ; thanh kiếm mà anh tặng tôi, sau này tôi đã vứt nó vào kho rồi.”

  “Vứt vào kho à? Hay là vì tôi luôn phải chiến đấu, sợ làm hỏng thanh kiếm nên mới cất nó đi?” Thôi Ngôn Thư nhìn cô ấy, “Tôi cũng không hiểu được suy nghĩ của con gái đâu… Đừng làm tôi bối rối nữa.”

  Lý Lệ: “……”

  Những lời này khiến cô ấy không biết phải phản bác thế nào.

  Thôi Ngôn Thư thấy cô ấy im lặng, liền mỉm cười nói: “Mùa xuân năm nay, tôi đã đến Yangshan một lần. Chùa Đại Phật ở Yangshan rất linh thiêng, và thứ nổi tiếng nhất ở đó là những bùa may mắn được bán ở đó. Ban đầu tôi cũng xin một cái, nhưng sau đó lại thấy nó không tốt lắm, nên tôi đã xin thêm hai cái và nhờ các sư sãi niệm kinh cho. Một cái tôi đã đưa cho bạn, cái còn lại thì tôi đưa cho người lái thuyền.”

  Anh ta nói tiếp, giọng nói trở nên thấp hơn: “Nhưng khi tôi trở về, tôi không dám nói ra điều đó, sợ người lái thuyền sẽ mắng tôi là kẻ không có phẩm giá, lại dám đến quấy rối cô ấy.”

  “‘Kẻ không có phẩm giá’ là ý gì vậy?”

  Thôi Ngôn Thư thở dài: “Lúc đó, người anh họ tốt bụng của tôi không phải cũng đang muốn cướp vợ chưa cưới của tôi sao?”

  Lý Lệ lập tức đứng thẳng dậy: “Vậy là, Công Tử Thôi Ngôn Thư, anh đang muốn nói rằng anh cũng không phải là người quý tộc chuẩn mực ư?”

  “Ừm.” Thôi Ngôn Thư gật đầu, giọng nói rất thấp: “Vì vậy, cô Lý Lệ ơi, tôi thực sự không phải là người tốt đẹp gì đâu… Cô vẫn muốn tiếp tục ở bên tôi không?”

  Lý Lệ chớp mắt lia lịa: “Không phải anh nói rằng mình sẽ cưới một cô gái thuộc gia đình quý tộc sao?”

  “Chỉ là nói qua thôi mà.” Thôi Ngôn Thư tỏ ra buồn bã: “Cô nói rằng mình thích tôi, nhưng tôi lại không thể hiểu được liệu cô đối xử với tôi có tốt hơn thanh kiếm trong tay cô không… Thật sự rất thất vọng.”

  “Tại sao anh không nói thẳng rằng mình là người rất khó đoán, luôn tính toán kỹ lưỡng và kín đáo đến mức không ai có thể hiểu nổi tâm trí của anh

Anh ta thở dài: “Ngôi nhà mà người cai trị đã ban cho tôi giờ đây trống rỗng và lạnh lẽo. Vào ngày Cui Yanyi kết hôn, tôi đã tự hỏi không biết bao giờ mình mới được có một ngày như vậy… Người cai trị gọi tôi là kẻ ngốc, nhưng quả thực anh ấy không sai. Tôi đã lãng phí quá nhiều thời gian tốt đẹp chỉ vì điều này.”

Lý Lý ho khan một tiếng, quay mặt đi: “Tôi xuất thân từ giang hồ, đã sống bên cạnh cô suốt nhiều năm. Sau này chắc chắn cô sẽ trở thành một quan lại cao cấp, một người quan trọng của đất nước. Nếu cô cưới tôi, điều duy nhất có thể khiến mọi người chỉ trích chính là xuất thân của tôi không mấy nổi bật… Tôi e rằng cô sẽ hối tiếc sau này.”

Thôi Ngôn Thư cười: “Cô nghĩ tôi quan tâm đến điều đó sao?”

Lý Lý muốn nói rằng mình không quan tâm, nhưng khi lời đó vừa lên đến miệng, cô lại nhớ ra rằng người này chính là Thôi Ngôn Thư【Thôi Ngôn Thư〕… À, nếu hôm nay anh ấy nói như vậy, chắc chắn anh ấy đã suy nghĩ kỹ rồi, và không quan tâm đến điều đó nữa.

Thôi Ngôn Thư thấy cô im lặng, liền nói nhỏ: “Dù là quan văn hay quan võ, cũng đừng cố gắng trở nên hoàn hảo đến mức không để các quan thanh tra tìm ra chút khuyết điểm nào. Một quan lại như vậy chắc chắn không phải là người mà hoàng đế có thể tin tưởng được. Nếu tôi cưới cô, có lẽ sau này tôi còn phải cảm ơn xuất thân của cô nữa…”

Lý Lý: “……”

Phải chăng thực sự là như vậy sao?

Cô bật cười: “Đừng nghĩ rằng vì tôi ít học thức nên bạn có thể lừa dối tôi được.”

Thôi Ngôn Thư cũng cười: “Nếu cô ít học thức, thì ai lại học nhiều hơn cô chứ? Thực sự là tôi đã đọc sách nhiều hơn cô một chút… Sau này, liệu cô có sẵn lòng cùng tôi luyện kiếm, và tôi sẽ cùng cô đọc sách không?”

Lý Lý vuốt ve cái mũi của mình: “Bạn thực sự nghĩ rằng…?”

“Thực sự.” Thôi Ngôn Thư nắm lấy tay cô đang vắt khăn, không để cô do dự thêm nữa: “Tôi sẽ xin hoàng đế phê chuẩn cuộc hôn nhân này, và để người cai trị làm chứng nhân cho chúng ta, thế nào? Nếu sau này tôi không nghe lời, làm cô tức giận, cô cứ dùng kiếm đánh tôi đi… Dù sao thì tôi cũng không thể thắng được cô mà.”

Lý Lý không biết nói gì, chỉ lẩm bẩm: “Tôi vẫn chưa nỡ đâu…”

Thôi Ngôn Thư cười khẽ: “Vậy thì chúng ta đã thống nhất như vậy nhé?”

Lý Lý nhìn anh, ánh mắt lướt qua

Lý Thủy có vẻ không muốn đi; cô đã mệt mỏi sau chuyến hành trình dài, và chỉ muốn nghỉ ngơi yên bình một chút thôi. Nhưng khi nhìn thấy Thôi Ngôn Thư đang nhìn mình với khuôn mặt xinh đẹp, rạng rỡ, cô không kiềm được mà gật đầu, “Được thôi!”

  Thôi Ngôn Thư cười, đôi lông mày và đôi mắt anh sáng lên trong niềm vui, anh vuốt nhẹ mái tóc của Lý Thủy và nói với giọng vui vẻ: “Lý Thủy, có ai từng nói rằng em rất xinh đẹp không?”

  Lý Thủy suy nghĩ một chút rồi trả lời: “Có.”

  “Ai vậy?”

  “Bà chủ nhà và cô bé.” Lý Thủy nhớ lại, “Khi tôi mới được đưa đến nhà Lăng Gia, bà chủ nhà đã mỉm cười và khen tôi xinh đẹp, dễ thương, nói rằng bà coi tôi như con gái ruột của mình. Một thời gian sau, cô bé bắt đầu ghen tị với tôi, bóp mặt tôi và tự hỏi tại sao tôi lại xinh đẹp đến thế mà phải cướp đi tình yêu thương của mẹ.”

  Cô buồn bã nói tiếp: “Cô bé còn trách tôi nữa… Cô ấy có nhìn lại bản thân mình không? Nếu tôi không xinh đẹp, liệu cô ấy có giữ tôi bên mình không?”

  Thôi Ngôn Thư cười thành tiếng: “Lời nói đó quả thực đúng.”

  Dù vẻ đẹp của Lý Thủy không hoàn hảo như Lăng Hoạ – người có vẻ đẹp tinh khôi như tranh vẽ – nhưng cô cũng rất xinh đẹp. Chỉ là do thường xuyên sử dụng kiếm và ăn mặc đơn giản, vẻ đẹp của cô không quá nổi bật. Tuy nhiên, Thôi Ngôn Thư đã từng chứng kiến vẻ đẹp đích thực của Lý Thủy vào hai năm trước. Khi ấy, vì phiền lòng với chuyện của Cui Yán Ý và Trịnh Trân Ngữ, anh không thể ngủ được và ra ngoài. Không biết tự khi nào, anh đã đến bên hồ Tĩnh Tâm và nhìn thấy Lý Thủy đang luyện kiếm một mình dưới ánh trăng. Dưới ánh trăng, thanh kiếm và bóng dáng của cô trở nên thật đẹp đẽ… Đó là khoảnh khắc mà anh cuối cùng hiểu được lý do tại sao Lâm Phi Viễn đã nói sau khi uống rượu: “Thực ra, cô Lý Thủy cũng rất xinh đẹp… Các bạn có nhận ra điều đó không?”

Lần đầu gặp gỡ, anh không hề cảm thấy rung động… Nhưng vào khoảnh khắc đó, trái tim anh đã bị chinh phục. Anh bỗng nhiên không còn muốn Trịnh Trân Ngữ nữa… Hãy để cô ấy sống hạnh phúc bên Cui Yán Ý đi… Đừng làm phiền anh nữa.