Sau khi hơn ngàn người đến từ núi Thanh Vũ, những nguy cơ tại đây – Tiêu Chẩm và Tôn Xảo Nhan – lập tức được giải quyết, áp lực khủng khiếp ấy cũng tan biến trong chốc lát.

Tôn Xảo Nhan bị thương khá nặng, may mắn thay trên núi Thanh Vũ có những thầy thuốc giỏi, họ lập tức đến chăm sóc cô. Bà ngoại của Tôn Xảo Nhan là bà Lão Nghiêm đã đến bên cạnh cô, lòng đau xót không thể tả xiết, bà ta chửi thề: “Đồ khốn nạn! Dám làm tổn thương đứa cháu gái yêu quý của ta… Ta sẽ không bao giờ tha thứ cho kẻ đó!”

Tôn Xảo Nhan với đôi mắt đỏ hoe, kể lể: “Bà ngoại ơi, bà và ông ngoại đến quá kịp thời… Nếu không, con sẽ không bao giờ được gặp lại các bà nữa.”

“Con ngốc… Kiếm của con đâu rồi?” Bà Lão Nghiêm vỗ vào đầu Tôn Xảo Nhan.

Tôn Xảo Nhan thở dài: “Để giết tên phản bội Tiêu Cẩn – vua của quận Giang Bắc – con đã đưa kiếm của mình cho hắn sử dụng… Vì vậy mà con mới bị thương nặng.”

Bà Lão Nghiêm nghĩ thầm: “Chẳng trách sao kiếm quen thuộc của con lại bị kẻ đó làm hỏng… Nhìn anh chàng trẻ này luôn nắm tay con… Suốt thời gian bà nói chuyện với con, anh ta cũng không buông tay con ra… À, người này là ai vậy…”

Tôn Xảo Nhan lập tức đáp: “Bà ngoại ơi, đây chính là Hoàng đế.”

Bà Lão Nghiêm bất ngờ: “À, hóa ra là Hoàng đế… Bà thật sự đã thiếu lễ phép.”

Bà ta nhìn kỹ Tiêu Chẩm; anh ta trông rất đẹp trai, có vẻ mặt tuấn tú, thân hình cao ráo, phong thái oai nghiệm… Bà ta rất hài lòng. Lúc nãy từ xa, bà ta đã nhìn thấy rõ ràng… Trong lúc nguy cấp, Hoàng đế đã luôn bảo vệ cháu gái mình… Chỉ riêng điểm này thôi cũng đủ để chứng minh phẩm chất tốt đẹp của Ngài… Không phải loại người chỉ biết bỏ chạy khi gặp nguy hiểm… Nếu là người bình thường, cũng đáng được khen ngợi… Huống chi Ngài còn là người có địa vị cao quý, là Đức Vua Tối Cao…”

“Cảm ơn bà đã cứu con.” Tiêu Chẩm thấy ánh mắt của bà Yan đặt trên đôi tay anh đang nâng Tôn Xảo Nhan, anh ngập ngừng một chút rồi từ từ buông tay cô ra và cúi chào.

Bà Yan vội vàng từ chối lời chào của anh, vỗ nhẹ vào áo mình và cũng cúi chào lại, “Hoàng thượng đã quá ưu ái bà rồi.”

Nói xong, bà thúc giục hai người, “Các ngài hãy đi nhanh đi. Trong cung điện chắc hẳn có những lối thoát bí mật phải không? Chúng ta sẽ canh gác cổng thành.”

Tiêu Chẩm gật đầu, “Bà hãy cẩn thận nhé.”

Anh lại ôm lấy Tôn Xảo Nhan và để người khác hộ tống họ rời đi.

Vừa mới đi được một quãng, họ nghe thấy tiếng móng ngựa vang lớn từ xa phía ngoại ô thành. Tiêu Chẩm dừng bước lại; Lạnh Nguyệt nghe thấy tiếng đó liền nhảy lên bức tường cao nhìn ra ngoài, rồi bất ngờ reo lên vui mừng: “Hoàng thượng, đó là quân đội của chúng ta ở Jinglu!”

Tiêu Chẩm cau mày: “Làm sao lại là quân đội của Jinglu được?”

Lạnh Nguyệt ngập ngừng một chút, anh cũng không biết lý do, nhưng nhìn kỹ lại thì đúng là quân đội của Jinglu. Anh trả lời: “Đúng là năm vạn binh sĩ của Jinglu mà Đại nhân Ling và Đại nhân Zhang đã đưa đi.”

Nghe vậy, Tiêu Chẩm không đi nữa, ôm Tôn Xảo Nhan lên tháp thành và nhìn xuống dưới. Quả nhiên, lá cờ của “Jinglu” đang bay phấp phới trong gió – đó chính là năm vạn binh sĩ của Jinglu đã rời đi vài ngày trước để tăng viện cho Youzhou.

Khi năm vạn binh sĩ của Jinglu đến, quân đội của Văn Thành Hòa và Tiêu Cẩn bị tấn công từ cả hai phía trong và ngoài. Những người ở núi Thanh Vũ nhân cơ hội này, dưới sự chỉ huy của chủ nhân nhà họ Yan và bà Yan, đã xông ra khỏi cổng thành và tiếp tục tấn công Văn Thành Hòa.

Văn Thành bị vây hãm từ hai phía, muốn rút lui nhưng làm sao có thể dễ dàng như vậy? Sau vài trận đấu, tinh thần của quân nổi loạn đã suy sụp hoàn toàn; toàn bộ các vệ sĩ bảo vệ Văn Thành đều bị người của núi Thanh Vũ giết chết. Cuối cùng, chỉ còn mình ông ta, nhưng cũng không thoát khỏi cái chết, bị chủ nhân nhà họ Nghiêm và phu nhân Nghiêm đồng thời hạ gục bằng kiếm.

  Khi Văn Thành chết đi, quân nổi loạn không còn người lãnh đạo, đành phải đầu hàng.

  Lăng Vân Dương đã bắt được Tiêu Cẩn – người bị thương nặng – và kéo cổ ông ta, hỏi một cách không hiểu nổi: “Tiêu Cẩn, dù là Hoàng đế tiền nhiệm hay Đức Vua hiện tại, gia tộc Vương gia huyện Giang Bắc luôn đối xử tử tế với ngài, tại sao ngài lại quay sang phe núi Bích Vân để phản loạn?”

  Tiêu Cẩn cười đau khổ: “Gia tộc Vương gia huyện Giang Bắc đã bị núi Bích Vân kiểm soát từ mười năm trước rồi. Mười năm trước, tôi cũng bị núi Bích Vân cho uống thuốc độc; mỗi nửa năm lại có người mang thuốc giải đến cho tôi. Làm sao tôi có thể không phản loạn được chứ?”

  Lăng Vân Dương hiểu ra và buông tay ông ta: “Vậy thì ngài coi như hết hy vọng rồi… Gia tộc Vương gia huyện Giang Bắc cũng coi như tan rã. Nhưng ngài họ Tiêu, nếu để ngài chết nguyên vẹn thì cũng chưa sao.”

  Ông ta ra lệnh bắt Tiêu Cẩn và vội vàng đưa ông ta đến trước mặt Tiêu Chẩm.

  Tiêu Tiêu Chẩm đã giao Tôn Xảo Nhan【Tôn Tiểu Nhãn】 cho người khác trông coi, đứng khoanh tay nhìn Lăng Vân Dương và Trương Diễn Đình với vẻ lo lắng: “Các ngài không đi Yōu Châu à?”

  Lăng Vân Dương ngay lập tức trả lời: “Chúng tôi đã đi theo con đường tắt, đi qua biên giới huyện Giang Bắc. Không ngờ lại phát hiện ra có những động thái bất thường của quân đội Giang Bắc. Tôi nghĩ có lẽ Chị Tám cũng đã thông báo cho Tiêu Cẩn biết, và ông ta cũng đang tập trung binh lính để hỗ trợ Yōu Châu. Vì vậy, tôi đã để lại người để thông báo cho ông ta. Nhưng sau khi đi nửa ngày, người được giao nhiệm vụ kiểm tra đã báo tin khẩn cấp rằng quân đội Giang Bắc đang tiến về kinh thành… Tôi liền nhận ra có điều gì đó không ổn, vội vàng quay đầu trở về kinh thành để cứu viện.”

“Còn vùng Youzhou thì sao?” Tiêu Chẩm lo lắng, “Họ đang gặp nguy cấp, đang chờ hoàng đế phái quân đi giúp đỡ.”

“Hoàng thượng hãy bình tĩnh.” Lăng Vân Dương nói một cách bình tĩnh, “Trên đường trở về, tôi đã nhận được tin tức rằng quân từ Lăng Sơn đã được điều động đến rồi. Nếu các chị em có thể chống đỡ được cho đến khi quân Lăng Sơn đến, thì nỗi khó khăn của Youzhou chắc chắn sẽ được giải quyết. Nhưng nếu không thể chống đỡ được, thì dù chúng ta có đưa năm vạn binh sĩ từ kinh thành đến Youzhou, cũng không thể giải quyết được vấn đề cấp bách đâu.”

Nghe vậy, Tiêu Chẩm thở phào nhẹ nhõm, “May mà vậy.”

May mà kinh thành vẫn được bảo vệ an toàn, may mà quân Lăng Sơn đã nhanh chóng được điều động đến Youzhou.

Sau trận chiến ác liệt, kinh thành còn rất nhiều việc cần phải giải quyết. Lăng Vân Dương cùng với Zhang Yan Ting tiến hành thu dung quân đội đầu hàng, kiểm kê số thương vong và lập danh sách. Thẩm Di An và Hứa Tử Chu dẫn người dọn dẹp đường phố, an ủi người dân và xử lý các thi thể. Các quan lại trong triều đều mừng rằng mình đã thoát nạn và tiếp tục đảm trách công việc của mình. Một số quan già không thể giúp đỡ được gì, họ đều dựa vào nhau và run rẩy trở về dinh thự. Tiêu Chẩm đã đưa Tôn Xảo Nhan trở về cung điện để các thầy y chữa trị vết thương cho cô ấy.

Chuyến trở về cung điện này, Tiêu Chẩm muốn mời Thái hậu rời khỏi nơi đó. Ban đầu, Thái hậu cực kỳ từ chối, nhưng sau khi Tiêu Chẩm đề cập đến Yến Khinh, nói rằng nếu Thái hậu không đi, thì Yến Khinh sẽ an toàn ở Youzhou, và sau này bà sẽ không bao giờ gặp lại cậu ấy nữa, cuối cùng Thái hậu mới đồng ý. Được Tôn Tương và những người khác bảo vệ, Thái hậu đã rời khỏi nơi đó thông qua con đường bí mật của hoàng gia.

Bây giờ, nguy cơ đối với kinh thành đã được giải quyết, Tiêu Chẩm đã sai người gửi thông điệp cho Tôn Tương để bảo vệ Thái hậu trở về cung điện.

Khi Thái hậu trở về, bà thấy Tôn Xảo Nhan đang nằm trên giường, nắm lấy tay cô ấy và tỏ ra vô cùng lo lắng, “Nàng Tiền, vì nàng mà nàng bị thương… Khi nghe tin, bà biết rằng nàng đã dũng cảm cứu hai đứa trẻ của gia đình Lăng Gia ở cổng thành; nàng làm rất đúng đắn… May mà có nàng.”

Tôn Xảo Nhan nhớ lại lúc mình đã đá một vị quan già và cảm thấy rất xấu hổ, vội