Tôn Xảo Nhan Ngay lập tức, cô viết một bức thư và dùng đại bàng để gửi đi, nhằm thông báo cho họ tại núi Thanh Vũ.

Hai ngày sau, có thư trả lời từ núi Thanh Vũ, nói rằng sau khi nhận được thư của cô, hai vị lão nhân đã lập tức dẫn tất cả mọi người ở núi Thanh Vũ lên đường đến kinh thành. Những người làm công việc trong bếp, quét dọn, canh gác… chỉ còn lại hai người ở lại trông coi cổng núi Thanh Vũ.

Tôn Xảo Nhan Cô thở phào nhẹ nhõm; ông bà ngoại là những người quan tâm đến cô nhất, và quả thật, ngay khi thư của cô đến, mọi người ở núi Thanh Vũ đều đã lên đường đến kinh thành. Bây giờ họ đã đi được một ngày; trong vòng hai ngày nữa, hoặc chậm nhất là ba ngày, họ sẽ đến kinh thành.

Tôn Xảo Nhan Cô lo lắng quá mức; Tôn Tương cũng không kém, còn Tiêu Chẩm thì lo lắng về tình hình quân sự ở U Châu Thành và cũng không thể yên tâm được.

Thẩm Di An cùng với Hứa Tử Chu, cũng không hề mỉm cười; họ luôn theo dõi tin tức từ phía U Châu Thành, đồng thời cũng cảnh giác với tình hình ở kinh thành để phòng tránh bất kỳ biến động nào.

Như vậy, sau ba ngày, vào một ngày nọ, có người đến báo: “Bệ hạ, có quân đội đang tiến về phía này.”

Tiêu Chẩm Bất ngờ đứng dậy, hỏi: “Quân đội nào vậy?”

Người lính canh cổng quỳ xuống, trả lời: “Bệ hạ, có vẻ như là quân đội của gia tộc Vương ở huyện Giang Bắc.”

Tiêu Chẩm Nhíu mày: “Quân đội của gia tộc Vương ở huyện Giang Bắc? Họ không phải đang ở U Châu Thành sao?” Nói xong, anh ta chợt nghĩ đến điều gì đó, ánh mắt trở nên nghiêm nghị: “Chắc chắn là quân đội của gia tộc Vương ở huyện Giang Bắc à?”

Người lính đó trả lời: “Có vẻ như là Vương Giang Bắc đang dẫn quân… Khoảng cách xa, nên không nhìn rõ lắm; trên lá cờ có in chữ ‘Giang Bắc’.”

Tiêu Chẩm Nắm lấy môi, hỏi: “Có bao nhiêu quân đội vậy?”

Người lính đó đáp: “Có lẽ… khoảng năm sáu vạn người.”

Tiêu Chẩm Sắc mặt anh ta thay đổi; gia tộc Vương ở huyện Giang Bắc dù kiểm soát vùng đất này, nhưng thực ra họ không có quyền lực quân sự; nhiều nhất họ chỉ có ba nghìn binh sĩ để bảo vệ khu vực đó. Làm sao lại có thể có năm sáu vạn quân đội được?

Chẳng lẽ là gia tộc vương gia của huyện Giang Bắc đã nuôi dưỡng quân đội riêng sao?

Tiêu Chẩm Sắc mặt trở nên u ám. Tiêu Cẩn Dù rõ ràng đã quy phục ông ta, nhưng có vẻ như chỉ là để lừa dối ông ta thôi. Quân đội của các sở quân đồn trú ở năm thành phố cùng với lực lượng Vũ Lâm Vệ, tổng cộng chưa đầy mười ngàn người; nếu còn thêm lực lượng canh gác trong cung điện, thì mới khoảng mười một ngàn người mà thôi.

Tiêu Chẩm Nhíu mày nói: “Hãy triệu tập Zhao Shucheng từ sở quân đồn trú năm thành phố, Hứa Tử Chu – người đứng đầu sở quân đồn trú kinh thành, và Sun Fang – chỉ huy quân đội Vũ Lâm Vệ, mau lên canh giữ cổng thành.”

“Vâng.” Ngay lập tức có người vội vàng đi thực hiện lệnh.

Tôn Xảo Nhan【Tôn Tiểu Nhan】 Cô ấy cảm thấy lo lắng, và điều đó đã được xác nhận. Không ngờ rằng vấn đề không phải xuất phát từ các quan lại trong kinh thành, mà lại là từ gia tộc vương gia của huyện Giang Bắc. Mặc dù cô ấy mới tiếp xúc với Lăng Hoạ không lâu, nhưng điều đó cũng không ngăn cản anh ta biết rằng Tiêu Cẩn – vị vương gia của huyện Giang Bắc – đã quy phục hoàng đế khi ngài vẫn còn là Thái tử. Không ngờ rằng người quay lưng lại với hoàng đế lại chính là ông ta.

Thấy Tiêu Chẩm cũng muốn ra khỏi cung điện, cô ấy lập tức ngăn lại: “Bệ hạ, xin hãy ở lại trong cung điện. Nơi đây an toàn hơn. Tôi sẽ đi tìm cha tôi, bảo ông ấy triệu tập toàn bộ lực lượng canh gác đến cổng thành. Xin hãy cho tôi một chiếc ấn triệu tập do chính bệ hạ ban hành, để tôi có thể đi canh giữ cổng thành.”

“Ta là hoàng đế, làm sao có thể trốn tránh được? Ta cũng từ nhỏ đã học võ công và cưỡi ngựa bắn cung. Mặc dù không giỏi võ công bằng ngươi, nhưng cũng không đến mức yếu đến mức phải trốn tránh.” Tiêu Chẩm Nhớ đến lần trước bị Tôn Xảo Nhan【Tôn Tiểu Nhan】 mắng, lần này ông ta nói chuyện với cô ấy một cách bình tĩnh và điềm đạm. “Đừng coi thường ta.”

Tôn Xảo Nhan【Tôn Tiểu Nhan】 Bỗng nhiên ngập ngừng: “Ai… ai lại coi thường bệ hạ chứ?”

Cô ấy cũng không dám đâu!

Tiêu Chẩm Nói với vẻ lạnh lùng: “Nếu không coi thường ta thì tốt rồi. Cô đi cùng ta đến cổng thành.”

Tôn Xảo Nhan【Tôn Tiểu Nhan】 Nghe vậy liền không phản đối nữa, gật đầu đồng ý.

Vì vậy, hai người cùng với các vệ sĩ hoàng gia vội vàng rời khỏi cung điện. Khi gần đến cổng cung, Tiêu Chẩm nhớ đến Thái hậu liền nói với người phía sau: “Hãy báo cho Hoàng thái hậu biết, để bà không lo lắng và yên tâm chờ đợi tại Trường Ninh Cung. Ta chắc chắn sẽ không để Tiêu Cẩn dẫn quân xâm nhập vào kinh thành.”

Ngay lập tức, có người đi thông báo cho Thái hậu.

Tôn Xảo Nhan bổ sung thêm: “Hãy cử một số người đi bảo vệ Thái hậu.”

Tiêu Chẩm dừng bước lại và gật đầu: “Anh nói đúng.” Anh ta ra lệnh cho Lạnh Nguyệt: “Đi cử người bảo vệ Thái hậu.”

Lạnh Nguyệt lập tức tuân lệnh.

Tiêu Chẩm cùng đoàn người vội vàng rời khỏi cung điện, hướng về cổng thành.

Tôn Tương đã nhận được tin tức từ trước, ông ta ra lệnh tập hợp các vệ sĩ của mình, đưa tất cả những người biết võ nghệ đến cổng thành. Đồng thời, ông ta cũng sai người đến các dinh thự của các đại thần, yêu cầu mọi người đều cử vệ sĩ của mình đến cổng thành. Nếu kinh thành rơi vào tay kẻ thù, không ai sẽ an toàn cả.

Trong chốc lát, cả kinh thành trở nên hoang mang lo lắng.

Khi Tiêu Chẩm và Tôn Xảo Nhan đến cổng thành, quân địch bên ngoài đã bắt đầu tấn công. Tiếng trống chiến vang lên dữ dội; sau nhiều năm, người dân trong kinh thành không còn nghe thấy tiếng trống chiến nữa, vì vậy tiếng trống lúc này nghe thật là đáng sợ.

Tôn Xảo Nhan thầm nghĩ: “Thật là nhanh chóng… Vương gia Giang Bắc quả là nóng vội thật; chưa kịp cho chúng ta chuẩn bị sẵn sàng để phòng thủ, họ đã bắt đầu tấn công ngay rồi.”

Tiêu Chẩm vẫn giữ bình tĩnh: “Họ muốn tấn công khi chúng ta chưa kịp phản ứng.”

Hai người lên đến bức tường thành và thấy rõ quân đội mang lá cờ in dòng chữ “Giang Bắc” đang tấn công. Tiêu Cẩn mặc áo giáp, cưỡi ngựa; bên cạnh ông ta là một người đàn ông trung niên đội khăn quàng đầu, cả hai cùng nhau tiến về phía trước.

Nếu Tiêu Trạch ở đây, chắc chắn ông ấy sẽ nhận ra người đàn ông này – đó chính là người mà Ôn Hành Chi đã cử đến Đông Cung để thúc giục ông ta giết Lăng Hoạ vào ngày mùng ba Tết Nguyên đán; người mà ông ta gọi là “thầy”.

Bên ngoài đã dựng xong thang bộ, cuộc tấn công trở nên vô cùng mãnh liệt; thêm vào đó, có cả những cao thủ tham gia, nên quân đội của Ngũ Thành Binh Mã Sở hoàn toàn không thể đối phó nổi, đã có hàng trăm người thiệt mạng. Khuôn mặt của Triệu Thư Thành trở nên tái nhợt; Hứa Tử Chu cũng không khá hơn là mấy, nhưng may mắn thay, nhờ đã đọc sách nhiều và biết cách chỉ huy, quân của Kinh Triệu Dân Yên vẫn còn khá mạnh, chỉ có vài người tử vong. Quân Ngự Lâm và lính canh của Tôn Tương thì rất đáng tin cậy, họ đều đứng ở phía trước.

Sau khi Tiêu Chẩm đến nơi, Lạnh Nguyệt không hề di chuyển, mà tiếp tục bảo vệ Tiêu Chẩm; tuy nhiên, số lượng lính bí mật mà ông ta mang theo đã tham gia vào việc phòng thủ thành trì, và trong chốc lát, họ đã khiến cho nhóm người đang cố gắng leo lên tường thành bị đánh bại.

Tiêu Chẩm__【Tiêu Chẩm】 nhìn thấy rõ ràng Tiêu Cẩn, cắn răng nói: “Thật là một kẻ đáng sợ… Tôi đã nhìn nhầm anh ta rồi.”

Tôn Xảo Nhan nhíu mắt lại; từ góc độ của bà, mọi thứ trông khác hẳn: “Anh ta đang mang theo một đám cao thủ Vũ Công… Những người này thực sự rất lệ hại… Không hề kém cạnh các lính bí mật bên cạnh Hoàng thượng.”

Khi số lượng lính bí mật hai bên ngang nhau, thì yếu tố quyết định chiến thắng chính là quân đội. Bên trong thành, dù thu thập tất cả lính canh của các phủ, cũng chưa đủ hai vạn người; trong khi đó, bên ngoài, Tiêu Cẩn có đến năm sáu vạn binh sĩ, gấp ba lần số lượng quân bên trong thành.

Tiêu Chẩm cảm thấy lo lắng.

“Nhưng ông bà ngoại của tôi sẽ đến trong một ngày nữa… Chúng ta chắc chắn có thể chống đỡ được trong một ngày, phải không?” Tôn Xảo Nhan nói, rồi vươn tay ra phía sau: “Đưa cho tôi một cây cung nặng.”

Lạnh Nguyệt lập tức đưa cho bà một cây cung nặng.

Tôn Xảo Nhan cầm lấy cung, kéo dây cung và nhắm thẳng vào Tiêu Cẩn – người đang được một đám người bảo vệ ở giữa đám đông bên dưới thành. Ánh mắt bà trở nên lạnh lùng và sắc bén hơn bao giờ hết: “Hoàng thượng, xin hỏi… liệu tôi có thể bắn