Quả nhiên, như Lăng Hoạ đã dự đoán, Ninh Diệp cùng Ôn Hành Chi để tránh sự truy lùng của Yến Không, đã đi đường vòng trở về U Châu.

Vào ngày tổ chức tiệc mừng thọ, Yến Không cố tình để hai cao thủ đó thoát ra. Vân Lạc cùng đội ngũ đã theo dõi hướng họ rời đi và để lại các dấu hiệu định vị. Tuy nhiên, sau khi đi được khoảng hai trăm dặm khỏi kinh thành, có lẽ Ninh Diệp đã phát hiện ra họ và quyết định từ bỏ việc truy đuổi, khiến Vân Lạc mất hút hoàn toàn.

Yến Không cùng Lý Thủy, Chu Lan và các thuộc hạ bí mật khác đã hợp sức với Vân Lạc, phân tích nhiều hướng khác nhau và cuối cùng quyết định theo đuổi một hướng cụ thể.

Trong suốt quá trình truy đuổi, Ninh Diệp đã nhiều lần tạo ra những cái bẫy nhưng đều không thể thoát khỏi sự theo dõi của Yến Không. Sau hơn mười ngày, họ thậm chí còn vào đất đai của Giang Nam.

Lý Thủy theo sát Yến Không trong suốt quãng đường, với khuôn mặt bẩn thỉu và đầy lo lắng, cô hỏi: “Tiểu hầu gia, ngài chắc chắn là họ đã vào Cao Quận rồi sao?”

Chủ nhân của núi Bích Vân biết rằng Cao Quận là lãnh địa của cô gái đó… Sao anh ta lại chạy đến đó chứ?

Yến Không gật đầu: “Tôi khá chắc.”

Anh ta chưa bao giờ hoài nghi về những quyết định của mình.

Lý Thủy không hiểu nổi: “Tại sao anh ta lại chạy đến Cao Quận chứ?”

“Có lẽ là do không nhìn thấy rõ mục tiêu…” Chu Lan cũng có vẻ mệt mỏi; sau hơn mười ngày liên tục truy đuổi, cô cảm thấy như mình đã trưởng thành hơn. Mỗi khi đến một ngã rẽ, cô đều muốn gợi ý với Yến Không rằng nên chia nhóm để truy tìm, nhưng nhìn thấy vẻ mặt nghiêm túc và ánh mắt bình tĩnh của anh, cô lại im lặng, tin rằng Yến Tiểu Hầu gia chắc chắn có lý do riêng khi không chia nhóm.

Lý Thủy cười lạnh: “Ba tháng trước, cô gái đó vừa mới tiến hành kiểm tra toàn diện Giang Nam… Ninh Diệp và Ôn Hành Chi dám chạy đến đó sao? Họ không sợ bị mắc kẹt ở đó mãi không thể thoát ra sao?”

“Họ chắc chắn phải có người hỗ trợ.” Yến Khinh vô tư ném một tấm thẻ cho Chu Lan, “Cậu quay lại trụ sở của Lâm Minh một chuyến, đưa tấm thẻ này cho ông nội cậu, bảo ông ấy cùng với Chủ nhân Triệu Đò giám sát chặt chẽ Trình Đà Chủ, chiếm lĩnh toàn bộ lực lượng của hắn ta và điều động người để chặn các con đường dẫn đến U Châu và Núi Bích Vân.”

Chu Lan ngẩn ngơ một chút, nhận lấy tấm thẻ, nhìn xuống rồi giật mình mở to mắt, hoàn toàn bối rối, nhìn Yến Khinh một hồi lâu mới tìm lại được giọng nói, “Yến… Yến Tiểu Hầu gia… Tấm thẻ này của ngài…”

Lý Liễu tò mò nhô đầu ra nhìn và cũng bị sốc, cũng mở to mắt, “Tiểu Hầu gia, tấm thẻ này ngài lấy từ đâu vậy?”

“Người khác tặng tôi đấy.” Yến Khinh nói một cách thoải mái.

Lý Liễu không biết nói gì, “Người khác tặng ngài, lại là tấm thẻ của chủ nhân mới của Lâm Minh sao?”

“Ừm.”

Lý Liễu: “….”

Đừng trêu chọc cô ấy vì hiểu biết ít ỏi.

Chu Lan cầm tấm thẻ trên tay, cảm thấy nó nặng như ngàn cân, “Tấm thẻ của chủ nhân mới của Lâm Minh, chắc chắn không thể dễ dàng đưa cho người khác được… Tiểu Hầu gia, ngài… ngài chẳng lẽ chính là…”

Yến Khinh không coi trọng việc đó, “Tấm thẻ này, là người khác ép tôi phải nhận vào lúc đó.”

Chu Lan im bặt không nói được gì nữa.

Lý Liễu nhìn Yến Khinh, “Người khác mà ngài nói đến, là chủ nhân cũ của Lâm Minh phải không?”

Yến Khinh gật đầu.

Lý Liễu: “…“

Cô ấy rất muốn hỏi Yến Khinh, khi cô chủ nhỏ của mình đối đầu với Lâm Minh, làm sao anh ta có thể bình tĩnh như vậy, nói chuyện một cách chắc chắn đến mức không ai nghi ngờ rằng anh ta chính là chủ nhân mới của Lâm Minh? Cô và cô chủ đã suy đoán không biết bao nhiêu lần xem chủ nhân mới của Lâm Minh là ai, tại sao sau năm năm vẫn không lộ diện, ba Chủ nhân của Lâm Minh cùng với Thái Ngôn Dã kết hợp lại gây ra nhiều rắc rối để buộc chủ nhân mới phải xuất hiện, nhưng Tiểu Hầu gia lại không coi trọng chuyện đó, sau khi theo cô chủ đến Cáo Quận, cứ ngày ngày ăn uống, nhìn cô chủ bận rộn, làm sao anh ta có thể chịu đựng được?

Có lẽ vì ánh mắt của Lý Liễu quá đầy oán trách, Yến Khinh hắng một tiếng, “Lúc đó tôi chỉ muốn ném cái thẻ rách này cho cô ta, nhưng sợ rằng sẽ phản tác dụng mà thôi.”

Lâm động dưới trướng cô ấy chẳng thể nào được ưu đãi gì cả, tại sao tôi phải can thiệp vào làm gì cho phiền? Dù có tôi xuất hiện hay không, lâm động cũng sẽ vẫn nghe theo lời cô ấy mà thôi.

  Lý Lý bất lực nói: “Câu nói như vậy sao?”

  Yến Khinh hỏi lại: “Không phải sao?”

  Lý Lý thở dài: “Tất nhiên là không rồi. Nếu ngài can thiệp, cô chủ sẽ bớt phải vất vả biết bao.”

  Yến Khinh tự tin trả lời: “Nếu lúc đó tôi can thiệp, liệu lâm động có phục tùng cô ấy không? Liệu cô ấy có thể uy hiếp được ba người đứng đầu lâm động không?” Anh ta liếc nhìn Chu Lan, rồi tiếp tục hỏi: “Và còn cô Chu nữa, liệu cô ấy có theo cô ấy đi không?”

  Lý Lý nuốt nghẹn, không thể nào được.

  “Vậy thì, tôi đã làm sai à?”

  Lý Lý không biết phải nói gì: “Ngài không sai đâu.”

  Tiểu hầu gia không sai, chính cô ấy mới sai. Làm sao cô ấy có thể suy nghĩ quá hẹp hòi như vậy chứ? Cô ấy nên học hỏi từ tiểu hầu gia mới đúng. Nếu lúc đó cô ấy sử dụng chiếc ấn quyền của mình, mọi chuyện sẽ dễ dàng hơn nhiều. Nếu biết trước rằng tiểu hầu gia chính là người kế nhiệm lâm động, liệu Ninh Diệp và Ôn Hành Chi có chạy đến Giang Nam không?

  Lý Lý trở nên hào hứng, vội vàng thúc giục Chu Lan: “Cô mau đi đi, không, tôi sẽ đi cùng cô đến trụ sở chính của lâm động.”

  Nếu có sự can thiệp của lâm động, thêm vào đó Giang Nam lại là lãnh địa của cô chủ, thì chắc chắn họ sẽ không thể bắt được Ninh Diệp và Ôn Hành Chi đâu. Họ chắc chắn không ngờ rằng khi họ đến Giang Nam thì sẽ gặp phải rắc rối… Nhưng tiểu hầu gia sẽ khiến họ không còn chỗ nào để trốn thoát nữa.

  Chu Lan gật đầu mạnh mẽ: “Được, tôi sẽ đi cùng cô.”

  Cô ấy nhìn Yến Khinh và cam đoan: “Phải chăng tiểu hầu gia nghĩ rằng Trình Đà Chủ đã thuộc về Ninh Diệp rồi? Việc Ninh Diệp đến Giang Nam là để dùng sức mạnh của lâm động để chống lại sự truy đuổi của ngài, phải không?”

“Cứ yên tâm, tôi sẽ quay lại ngay bây giờ. Khi ông nội tôi nhìn thấy chiếc chìa khóa này, và khi tôi cùng với chiếc chìa khóa đó đến đó, chắc chắn họ sẽ giúp đỡ Ngài Tiểu Hầu gia. Chủ nhân Zhao và phu nhân từ nhỏ đã rất quý mến tôi; nếu ông nội tôi và Chủ nhân Zhao liên kết với nhau, Trình Đà Chủ chắc chắn không thể là đối thủ được.”

Yan Qing vẫy tay: “Cứ đi đi! Nếu Trình Đà Chủ không nghe lời, giết hắn đi, hai người cùng hành động.” Nói xong, anh ta tiếp tục: “Hãy mang theo một trăm lính bí mật.”

Liuli gật đầu, cùng với Chu Lan, không chần chừ gì nữa, họ triệu tập một trăm lính bí mật và vội vàng đi về phía Lâm Sơn Tổng Đàn.

Yan Qing vươn vai và nói với Vân Lạc: “Đi thôi, chúng ta nghỉ ngơi một chút tại Tổng Đốc Phủ.”

Sau mười ngày vất vả, anh ta đã cực kỳ mệt mỏi; cần phải nghỉ ngơi để có thể tiếp tục cuộc truy đuổi này.

Vân Lạc cũng đồng ý; anh ta nghĩ rằng Ngài Tiểu Hầu gia thực sự cần phải nghỉ ngơi. Kể từ khi rời kinh thành, Ngài chỉ ngủ khoảng hai giờ mỗi ngày. Anh ta cũng rất ngưỡng mộ Ninh Diệp và Ôn Hành Chi; dù họ luôn tạo ra những cái bẫy, nhưng Ngài Tiểu Hầu gia vẫn luôn tìm đúng hướng để truy đuổi họ. Rõ ràng, họ không ngủ nhiều hơn Ngài Tiểu Hầu gia chút nào. Có lẽ việc họ đến Cao Quận cũng là vì muốn tìm cách nghỉ ngơi, lấy lại sức lực sau những cuộc phiêu lưu vất vả.

Bên trong Tổng Đốc Phủ, Lâm Phi Viễn và Tôn Minh Dụ đã nhận được tin vua ở kinh thành đã qua đời, và họ đang thảo luận về việc phải đảm bảo rằng hoạt động vận chuyển lương thực không xảy ra sự cố gì; nếu không, các quan chức ở kinh thành chắc chắn sẽ hoảng loạn. Việc có thể duy trì trật tự tại Cao Quận hay không, tất cả phụ thuộc vào họ.

Khi họ đang thảo luận, người hầu báo tin rằng Ngài Tiểu Hầu Yan đã đến. Hai người đều ngạc nhiên.

Họ nhìn nhau và Lâm Phi Viễn hỏi ngạc nhiên: “Thật sự là Ngài Tiểu Hầu Yan đến à?”

Người thông báo gật đầu.

Lâm Phi Viễn lập tức đứng dậy và nói: “Đi thôi, chúng ta ra ngoài đón Ngài.”

Tôn Minh Dụ gật đầu rồi cũng vội vàng đứng dậy.

   Theo lẽ thường, sau khi Tiên Hoàng băng hà, một vị Công Tử nhỏ tuổi như anh ta lúc này nên ở lại kinh thành mới đúng, tại sao lại đến Giang Nam chứ? Bây giờ đã đến Cao Quận, có lẽ là có việc rất quan trọng phải không?

   Tôn Minh Dụ hỏi người mang tin: “Chỉ có mình Công Tử đến thôi sao?”

  “Còn có Công Tử Vân Lạc nữa.”

   Lâm Phi Viễn hỏi rõ hơn: “Ông Sun muốn hỏi về người điều khiển con thuyền, ông ấy chưa đến à?”

   Người mang tin lắc đầu: “Không thấy người điều khiển con thuyền đâu.”

   Lâm Phi Viễn nghe vậy liền không hỏi thêm nữa.

   Hai người nhanh chóng đến phòng khách, quả nhiên thấy Yến Khinh đang ngồi trong phòng, bên cạnh anh ta là Vân Lạc. Cả hai đều trông mệt mỏi, đầy bụi bặm; đặc biệt là Yến Khinh, trông gầy yếu đi rất nhiều. Lâm Phi Viễn và Tôn Minh Dụ đều giật mình.

   Lâm Phi Viễn vội vàng bước vào hỏi: “Anh Yến, sao anh lại… như vậy?”

   Tôn Minh Dụ tiếp lời: “Sao anh lại đột nhiên đến Cao Quận vậy?”

   Yến Khinh nhìn hai người và nói thật: “Tôi đuổi theo Ninh Diệp và Ôn Hành Chi, từ kinh thành đuổi đến Cao Quận, và tình cờ ghé Tổng Đốc Phủ nghỉ ngơi một chút.”

   Lâm Phi Viễn “À?” một tiếng.

   Tôn Minh Dụ ngạc nhiên: “Chúng tôi nghe nói rằng Ôn Hành Chi xuất hiện tại buổi yến mừng là giả mạo, họ chính là những kẻ đã sát hại Tiên Hoàng phải không?”

“Ừm.” Yến Không gật đầu.

Lâm Phi Viễn lập tức hỏi: “Đã bắt được họ chưa?”

Yến Không lắc đầu, “Chưa.”

Lâm Phi Viễn lo lắng hỏi: “Tại sao họ lại đến Giang Nam vậy?”

“Chúng tôi đã theo dõi họ suốt đường, có lẽ họ vẫn đang ẩn náu ở Giang Nam.” Yến Không uống một ngụm trà, “Dù sao thì, họ đã đến Giang Nam rồi.”

“Chúng ta phải làm gì bây giờ? Có nên ra lệnh phong tỏa Giang Nam không?” Tôn Minh Dụ cũng trở nên lo lắng, “Chúng ta chưa nhận được thông tin nào về việc ai đó vào được khu vực này.”

“Ninh Diệp và Ôn Hành Chi rất lệ hại; từ kinh thành đến Giang Nam quãng đường hàng nghìn dặm, tôi đã theo dõi họ suốt đường nhưng vẫn không bắt được họ. Ngay cả khi họ đã đến Giang Nam, họ cũng sẽ không để các bạn biết được điều đó.” Yến Không không có thời gian để nói thêm, “Tất nhiên, các bạn phải ra lệnh phong tỏa Giang Nam ngay. Hành động phải nhanh chóng; chi tiết còn có thể bàn sau. Quan trọng là các bạn phải biết rằng họ đã đến đó.”

Lâm Phi Viễn lập tức nói: “Tôi sẽ lập tức ra lệnh phong tỏa Giang Nam ngay bây giờ.”

Anh nhìn Yến Không và hỏi: “Anh Yến, còn anh thì sao?”

“Tôi mệt rồi, muốn nghỉ ngơi một chút.” Yến Không ngáp một cái, đứng dậy và nói: “Tôi sẽ đi đến sân của vợ mình, bảo người mang thức ăn đến đó.”

“Việc đó thì dễ thôi.” Lâm Phi Viễn vẫy tay, gọi Quản Gia đến và ra lệnh cho người ta thực hiện.

Yến Không đã trở về nhà, nhưng do căng thẳng suốt hơn mười ngày, anh cảm thấy mệt mỏi và quyết định nghỉ ngơi một ngày; ngày mai sẽ tiếp tục công việc vào lúc hai giờ sáng.