Tiêu Chẩm đã từng đến Đoan Kính Hậu Phủ một lần trước đây, nay quay lại đây, có thể coi là đã quen thuộc với con đường rồi.

Quản Gia nhìn thấy anh ta liền nhớ lại lần trước, khi Tiêu Chẩm còn là Thái tử, đã vào nửa đêm đến Đoan Kính Hậu Phủ, khiến cho cả ông và Công tử nhỏ phải bối rối suốt vài ngày. Bây giờ không biết vào lúc đêm khuya này, anh ta lại đến đây để làm gì, nhưng ông vẫn mời anh ta vào nhà một cách lịch sự.

Tiêu Chẩm## Tiêu Chẩm】 có vẻ mặt lạnh lùng, dưới ánh đèn đêm, hơi thở của anh ta cũng mang theo sự lạnh lẽo.

Quản Gia cảm thấy hôm nay Thái tử đến với tình hình rất nghiêm trọng, ông thử hỏi: “Thái tử đại hiện, ngài đến vào lúc này là…?”

“Đến để tính sổ với Lăng Hoạ## Lăng Hoạ”.

Quản Gia trong lòng “thót” lên một cái, vội vàng bảo vệ vợ chủ nhân của mình: “Thái tử đại hiện, vợ chủ nhân của chúng tôi vẫn chưa hoàn toàn khỏe, mới chỉ hồi phục được một nửa thôi, vừa rồi mới có thể đi lại được, ngài….”

Tiêu Chẩm## Tiêu Chẩm】 dừng bước lại, nói: “Trong thời gian cô ấy điều trị vết thương, cô ấy không chăm sóc mình đúng cách, lại còn lo lắng về việc kết hôn với Thái tử phi, thật là rảnh rỗi quá. Tôi nghĩ cô ấy cần phải chữa lành không phải là vết thương trên ngực, mà là cái đầu của mình.”

Quản Gia lập tức im lặng, anh ta không hiểu chuyện này, không thể hiểu được, cũng không biết phải làm thế nào, vì vậy không thể can thiệp để xin Thái tử đại hiện bình tĩnh lại được.

Dù sao thì anh ta cũng phải dẫn Tiêu Chẩm## Tiêu Chẩm## đến Tử Viên.

Tiêu Chẩm## Tiêu Chẩm## đi đến cửa Tử Viên, bước chân dừng lại một chút, nhìn quanh một cái rồi bước vào.

Lăng Hoạ## Lăng Hoạ## đã ra khỏi phòng bên trong, ngồi đợi người ở trong phòng họa, những người đến thăm cô ấy gần đây, cô ấy đều để Yến Khinh dẫn ra ngoài và gặp họ ở phòng họa; ngoại trừ phụ nữ, không thể để các quan lại bước vào phòng bên trong được.

Ánh đèn trong Tử Viên rất sáng, trong phòng họa càng sáng hơn nữa, chỉ có mình Lăng Hoạ## Lăng Hoạ## ngồi một mình bên bàn, Yến Khinh hoàn toàn không ra khỏi phòng bên trong, ngoại trừ bên bàn rượu, anh ta không muốn gặp Tiêu Chẩm## Tiêu Chẩm##.

Tiêu Chẩm## Tiêu Chẩm## bước vào cửa, nhìn thấy Lăng Hoạ## Lăng Hoạ##, vết thương của cô ấy đã khỏi hẳn, khuôn mặt hồng hào, không còn tái nhợt như trước nữa. Nhìn thấy anh ta đến, cô ấy mỉm cười chào hỏi: “Thái tử đại hiện đã đến à.”

Cứ như thể chẳng làm được việc gì tốt đẹp cả vậy.

  Tiêu Chẩm Tràn ngập giận dữ, nhìn thấy cô ta ngồi đó một cách thoải mái, nụ cười rạng rỡ trên khuôn mặt, anh ta bỗng nhiên không thể nào bộc lộ cơn giận ra được, chỉ có thể nhìn cô ta một cách lạnh lùng.

  Lăng Hoạ Biết anh ta đang tức giận vì điều gì, cô ta cười ha hả và vẫy tay với anh ta: “Ôi trời, mùa xuân mà hay nổi cáu thì dễ bị đau răng lắm đấy… Đừng để bản thân mình tức giận quá nhé! Thuốc do Bác sĩ Tăng kê cho đắng lắm đấy, tôi vẫn đang uống thuốc đây; anh đừng tiếp tục tức giận nữa nhé.”

  Tiêu Chẩm Nhìn cô ta lạnh lùng và cười khinh: “Vết thương của em đã khỏi rồi à? Rảnh rỗi lắm phải không?”

  Lăng Hoạ Sờ sờ mũi, rót cho anh ta một chén trà: “Trời lạnh, hãy uống ngay một ngụm trà nóng để ấm bụng đi.”

  Tiêu Chẩm Vẫn đứng yên không nhúc nhích.

  Lăng Hoạ Cố ý trêu chọc anh ta: “Sao vậy? Giờ đã trở thành Thái tử rồi, lại muốn tôi đứng dậy chào hỏi sao?”

  Tiêu Chẩm Hít một hơi thật sâu, cảm thấy rằng mình sớm muộn gì cũng sẽ chết vì tức giận vì cô ta… Lúc đầu tại sao mình lại cứu cô ta chứ? Cô ta thật là vô tâm… Anh ta đi đến bên chiếc bàn và ngồi xuống.

  Lăng Hoạ Ngon giọng đưa chén trà đến tay anh ta: “Nhanh uống một ngụm đi… Em đã ăn cơm chưa? Nếu chưa ăn, em bảo nhà bếp xào vài món cho anh nhé?”

  Tiêu Chẩm Quả thực là chưa ăn cơm… Sau một lát do dự, anh ta vẫn trả lời: “Chưa ăn.”

  Lăng Hoạ Vội vàng ra lệnh: “Lý Ngọc, mau vào bếp, chuẩn bị vài món mà Thái tử đại hoàng thích đem lên đây.”

  Lý Ngọc vâng lời và lập tức đi làm theo.

  Tiêu Chẩm Uống hai ngụm trà xong, anh ta mới tháo chiếc áo choàng ra và ném nó lên ghế bên cạnh, sau đó bắt đầu nổi giận: “Em không từng nói rằng dù tôi có kết hôn với ai, em cũng sẽ tôn trọng ý kiến của tôi sao? Vậy bây giờ lại làm sao vậy? Tại sao em lại can thiệp vào chuyện của tôi?”

  Lăng Hoạ Tiếp tục rót thêm trà cho anh ta: “Hãy bình tĩnh lại đi…”

Tiêu Chẩm Nhìn anh ta bằng ánh mắt lạnh lùng, “Hãy giải thích cho tôi nghe.”

   Lăng Hoạ Gật đầu; cô quyết định phải giải thích rõ ràng cho anh ta nghe. “Nghe này, ban đầu tôi không ngờ chúng ta lại nhanh chóng loại bỏ Tiêu Trạch ra khỏi vị trí quan trọng, và Hoàng đế cũng nhanh chóng chỉ định anh làm Thái tử. Bây giờ khi anh đã trở thành Thái tử, các quan lại trong triều chắc chắn sẽ đệ trình lời đề nghị để anh sớm kết hôn với Thái tử phi. Những ngày gần đây, tôi đã nghe thấy có những quan già đề cập đến việc này. Dù anh có cố gắng trì hoãn việc kết hôn, thì cũng không thể kéo dài được bao lâu đâu. Từ xưa đến nay, luôn có những quan lại dám can đảm cảnh báo Hoàng đế, liệu anh có muốn họ xuất hiện và buộc anh phải làm theo không?”

   Lăng Hoạ Đẩy một đĩa bánh hồng lên trước mặt anh, vừa nói vừa gợi ý anh hãy thử một miếng. “Dù sao anh cũng sẽ phải kết hôn mà, thà rằng chọn sớm đi. Việc tự mình chọn sẽ tốt hơn nhiều so với việc bị người khác ép buộc. Ban đầu, dù là Ôn Tịch Nhu từ u châu hay Chu Oánh từLiang Châu, tôi đều chưa từng gặp họ. Nếu chỉ xét đến lợi ích, và anh không muốn dùng người phụ nữ bên cạnh mình để đổi lấy lợi ích, thì tôi tự nhiên sẽ tôn trọng quyết định của anh. Nhưng sau khi gặp hai người họ, tôi không còn nghĩ như vậy nữa. Ôn Tịch Nhu thì không cần phải nói đến; mặc dù cô ấy rất ngưỡng mộ anh, nhưng tính cách thực sự không mấy dễ mến. Gia đình Ôn Gia ở u châu không sản sinh ra những người tốt đẹp đâu… Còn gia đình Chu ởLiang Châu thì có phong cách sống nghiêm túc, nhưng thiên về mặt quân sự quá mức. Chu Oánh về ngoại hình thì cũng ổn, nhưng nếu trở thành vợ của anh, người mẹ của cả đất nước sau này, chưa chắc cô ấy có thể làm tốt được vai trò đó. Còn Tôn Xảo Nhan thì khác hẳn hai người kia. Ban đầu tôi không nghĩ đến cô ấy, nhưng bây giờ cô ấy lại gặp được anh, lại còn có ân huệ cứu mạng anh nữa… Thật là may mắn đấy.”

   Tiêu Chẩm Khuôn mặt anh ta trở nên u ám. “Chỉ vì một ân huệ cứu mạng mà anh muốn bán tôi đi à?”

   “Đừng nói như vậy.” Lăng Hoạ Nhìn anh ta một cái, “Tôn Xảo Nhan thực sự rất tốt. Anh cũng

Rất nhiều phụ nữ, vì gia đình mà từ bỏ chính mình, nhưng Tôn Xảo Nhan【Tôn Tiểu Nhàn】 thì không phải vậy. Dù xuất thân từ một gia tộc quý tộc, cô ấy lại không bị ràng buộc bởi gia đình đó; nếu bạn cưới cô ấy, đồng nghĩa với việc bạn đã thu hút được Tôn Tương. Đừng xem thường Tôn Tương đâu; kẻ lão láo đó, chỉ cần giơ chân lên một cái, dù không phải tất cả các quan lại trong triều đều sẽ nghe theo, nhưng cũng không thể coi thường được. Hơn nữa, Tôn Tương rất thông minh, biết khi nào nên tiến lên, khi nào nên lùi bước; khi bạn cần đến ông ấy, ông ấy sẽ xuất hiện; khi bạn không cần đến ông ấy, ông ấy sẽ lặng lẽ ẩn mình đi. Nếu sau này bạn thực hiện những cải cách mới, ông ấy cũng sẽ không cổ hủ đến mức trở thành rào cản cho bạn. Tôn Xảo Nhan【Tôn Tiểu Nhàn】 vốn có võ công cao, kỹ năng sử dụng kim “Phi Vũ Lý Hoa” của cô ấy đã được bạn chứng kiến vào những lúc quan trọng; so với Lạnh Nguyệt【Lạnh Nguyệt】, cô ấy còn hữu ích hơn nhiều. Cô ấy tính tình tốt, xinh đẹp và thông minh, không bị gò bó bởi bất cứ điều gì, nhưng cũng không thiếu nguyên tắc; nếu cô ấy muốn giả vờ, cô ấy hoàn toàn có thể làm được. Khi ở bên cô ấy, bạn sẽ không cảm thấy mệt mỏi, mà thay vào đó là thấy thoải mái. Tôi đã hỏi cô ấy rồi… ngay cả khi sau này bạn tổ chức cuộc tuyển chọn…”

“Ai lại muốn tổ chức cuộc tuyển chọn nữa chứ?” Tiêu Chẩm nổi giận.

“Được rồi, được rồi, bạn muốn tuyển hay không tuyển tùy bạn thôi; miễn là bạn cưới được Thái tử phi, tôi sẽ không lo lắng nữa về việc bạn có tham gia cuộc tuyển chọn hay không, hay liệu bạn có để phụ nữ khác vào Đông Cung hay không.” Lăng Hoạ nói và giơ chiếc đồng hồ lên, “Vì vậy, cô ấy thực sự rất phù hợp. Nếu bạn cứ cố chấp không cưới cô ấy, e rằng sau này sẽ rất khó tìm được người phù hợp như vậy nữa.”

Tiêu Chẩm vẫn im lặng, khuôn mặt u ám.

Lăng Hoạ tiếp tục nói: “Nếu bạn thực sự không đồng ý, tôi tự nhiên sẽ tôn trọng quyết định của bạn. Nhưng nếu bạn cứ chờ đợi sự ép buộc từ các quan lại hay từ Hoàng đế, cuối cùng cũng sẽ rất phiền phức đấy. Thà rằng bạn tự mình quyết định sớm, sẽ tiết kiệm được rất nhiều công sức. Hơn nữa…”

Cô ấy dừng lại một chút, rồi nói với vẻ buồn bã: “Bạn không thể sống suốt đời mà không cưới ai được chứ? Nếu không cưới vợ, thì cũng không cho phép người khác vào

“Rồi khi con cái ta chạy nhảy khắp nơi, còn ngươi thì lại cô đơn một mình… Thật là đáng thương quá.”

   Tiêu Chẩm tức giận: “Chính ngươi mới đáng thương!”

   Lăng Hoạ nhún vai: “Chiếc ghế kia ngồi không thoải mái lắm, nhưng đã quyết định rồi thì không thể hối tiếc được. Ngươi phải ngồi xuống đó… Khi đó, trách nhiệm cai trị sẽ đặt lên vai ngươi; nếu không có người phụ nữ ưng ý bên cạnh để an ủi ngươi, không có đứa trẻ xinh đẹp gọi ngươi là cha… Trong cung điện này, toàn là các cung nữ và eunuch; không ai để ngươi tâm sự được cả… Chỉ toàn là công việc triều đình… Ngươi nghĩ ngươi đáng thương không? Chẳng lẽ ngươi vất vả kiếm được cả đất nước này, lại không muốn có con trai kế thừa sao? Rồi để cho người khác chiếm đoạt à? Điều đó thực sự quá thiệt thòi đối với ta…”

   Tiêu Chẩm vẫn im lặng, khuôn mặt u ám.

   Lúc này, Liuli mở cửa, và người trong bếp mang đồ ăn vào, xếp chúng lên bàn từng món một.

   Lăng Hoạ và Yến Khinh đã ăn xong, nên liền lấy đũa chén cho Tiêu Chẩm. Tiêu Chẩm cầm đũa lên và lặng lẽ ăn uống.

   Lăng Hoạ lén nhìn biểu hiện của anh ta; khuôn mặt anh ta vẫn u ám, thậm chí còn lạnh lùng. Cô không nói thêm gì nữa, chỉ từ từ uống trà, nghĩ rằng mình đã cố gắng khuyên can rồi; nếu anh ta thực sự không đồng ý, thì cô cũng không biết phải làm gì nữa… Sau khi bỏ lỡ Tôn Xảo Nhan【Tôn Tiểu Nhãn】, cô sẽ không quan tâm đến chuyện này nữa đâu.

   Việc lo lắng cho người khác kết hôn thực sự là một việc rất mệt mỏi… Cô cũng không muốn phải làm điều đó mãi mãi.

   Tiêu Chẩm lặng lẽ ăn xong, đặt đũa xuống và hỏi: “Còn điều gì khác ngươi muốn nói không?”

   Lăng Hoạ nhìn anh ta và nói: “Về Tôn Xảo Nhan【Tôn Tiểu Nhãn】 phải không?”

   “Ừm.”

   Lăng Hoạ mỉm cười với anh ta: “Về cô ấy thì không còn gì nữa… Tôi chỉ muốn anh chủ động một chút thôi; đừng đợi đến khi các quan lại hay hoàng đế thúc giục mới hành động. Lợi ích chỉ là chuyện nhỏ thôi… Quan trọng nhất là tôi có thể cam đoan rằng Tôn Xảo Nhan【Tôn Tiểu Nhãn】 chắc chắn sẽ không khiến anh cảm thấy không hợp với mình đâu.”

   Tiêu Chẩm nhấp môi: “Ta sẽ để cô ấy làm v