Sau bữa tiệc, Cao Hứng vẫn không xuất hiện, cũng không lên chúc rượu ai; có lẽ anh ấy đang bận rộn chăm sóc vợ mới cưới của mình.

Tôn Xảo Nhan【Tôn Tiểu Nhàn】 nhìn Thôi Ngôn Thư và thì thầm: “Em đã no rồi, anh có no chưa?”

Không ai đến ma phiền họ, có lẽ họ chỉ có thể đi thôi. Với danh tính là cô gái nhà quý tộc, cô cũng không thể tự ý đi gây rắc rối trong bữa tiệc mừng của người khác; nếu việc này đến tai cha mình, dù cô không sợ lắm, nhưng cũng sẽ rất phiền phức.

Thôi Ngôn Thư gật đầu: “Anh cũng no rồi.”

“Vậy… chúng ta đi thôi?”

“Đi thôi!”

Thế là, Thôi Ngôn Thư chào từ biệt một số người lớn tuổi, sau đó cùng Tôn Xảo Nhan【Tôn Tiểu Nhàn】 rời khỏi dinh thự của người đỗ trạng nguyên. Người anh họ trong gia tộc vội vàng tiễn họ ra cửa.

Khi đến cổng, Tôn Xảo Nhan【Tôn Tiểu Nhàn】 lên Mã Xa, còn Thôi Ngôn Thư cũng định lên xe thì bị người anh họ kéo lại và nói nhỏ: “Ngôn Thư, cô gái nhà quý tộc này…”

Thôi Ngôn Thư mỉm cười: “Cô ấy không liên quan gì đến anh đâu.”

Người anh họ: “…”

Nếu không liên quan gì, tại sao lại đưa cô ấy đến cùng anh tham dự bữa tiệc mừng?

Anh ta nhìn Thôi Ngôn Thư một cách ngơ ngác: “Ý anh là… không liên quan à?”

Thôi Ngôn Thư vỗ vai người anh họ và nói một cách chắc chắn: “Đúng vậy, không liên quan gì cả.”

Thấy người anh họ vẫn không tin, anh ta không tiếp tục giải thích, mà hỏi lại: “Anh họ khi nào sẽ trở về Qinghe?”

Người anh họ lập tức đáp: “Tôi sẽ không trở về nữa; tôi sẽ ở lại kinh thành để ôn thi, chờ đợi kỳ thi khoa cử ba năm nữa.”

Thôi Ngôn Thư gật đầu: “Khi tôi xây dựng được dinh thự riêng, sẽ mời anh họ đến uống rượu.”

Người anh họ rất vui: “Được thôi, tôi sẽ đợi.”

Anh ta dừng lại một chút rồi ngay lập tức nói: “Nhà tôi ở số ba, con hẻm Hào Tích trên đại lộ Tây.”

Nói xong, anh ta gãi đầu và tiếp tục: “Nơi đó hơi hẻo lánh một chút, nhưng tôi cũng chỉ cần một chỗ yên tĩnh để ôn bài thi thôi mà. Tôi không đủ khả năng chi trả cho một căn hộ ở khu vực sầm uất, nên đành chọn nơi này thôi… Chỉ có mình tôi và một người hầu già ở đó thôi. Cậu cũng có thể đến thăm tôi được.”

Thôi Ngôn Thư gật đầu và nói: “Được, tôi đã ghi nhớ rồi.”

Khi anh ta chuẩn bị đi, người anh họ của mình lại kéo anh lại và thì thầm hỏi: “Cái… anh thật sự không quan tâm đến cô em họ Trịnh nữa à?”

“Bây giờ cô ấy đã kết hôn rồi, tôi cũng không cần phải quan tâm đến cô ấy nữa.” Thôi Ngôn Thư mỉm cười và nói: “Người anh họ, hãy tập trung vào việc học của mình đi. Đừng lo lắng quá nhiều; chỉ cần tập trung ôn bài, ba năm sau chắc chắn bạn sẽ đỗ đạt.”

Người anh họ không biết phải nói gì thêm, chỉ đành gật đầu liên tục.

Thôi Ngôn Thư lên xe Mã Xa, và chiếc xe của gia đình quý tộc từ từ rời đi.

Người anh họ nhìn theo chiếc xe xa dần, thầm nghĩ: “Người em họ này thật là Lệ hại…” Chỉ với một bộ áo trắng, anh ta đã khiến cô gái thứ tư của gia đình quý tộc phải đồng hành cùng mình đến dự buổi tiệc mừng… Chắc chắn trong tương lai, thành tựu của anh ta sẽ còn cao hơn nữa; có lẽ ngay cả những kẻ nịnh hót cũng không thể theo kịp được.

Trên xe Mã Xa, Tôn Xảo Nhan cảm thấy mình chưa giúp ích được gì nhiều, nên có chút áy náy và nói: “Hôm nay tôi chẳng giúp được cậu gì cả… Thật là xin lỗi.”

Thôi Ngôn Thư mỉm cười và đáp: “Cô gái thứ tư đã giúp tôi rất nhiều rồi. Nếu không có cô ấy ở bên cạnh hôm nay, e rằng tôi sẽ say túy tại buổi tiệc mừng, mất mặt và trở thành trò cười cho mọi người.”

“Thật sao?” Tôn Xảo Nhan không tín lắm và hỏi.

“Đó là bởi vì có cô ấy ở đó mà.” Thôi Ngôn Thư không muốn giải thích thêm nữa; dù sao thì hôm nay anh ta thực sự phải cảm ơn cô ấy. “Nếu không có cô ấy, tôi sẽ bị mọi người bao vây và ép uống rượu; có lẽ trong rượu còn được pha thêm những thứ gì đó nữa… Tôi sẽ trở nên mất mặt, và chẳng ai có thể cứu tôi đâu.”

Tôn Xảo Nhan: “……”

Thật sự đáng sợ đến thế sao?

  Cô ấy quả thực không hề cảm nhận được điều đó.

  Thôi Ngôn Thư gật đầu chắc chắn với cô ấy: “Vì có cô gái thứ tư bên cạnh, mọi yêu ma quỷ dữ đều không dám lại gần tôi.”

  Tôn Xảo Nhan hiểu ra và lẩm bẩm: “Hóa ra mình là linh vật may mắn rồi!”

  Chỉ cần xuất hiện, đã có thể khiến mọi người e ngại!

  Thôi Ngôn Thư bật cười: Cũng có thể nói như vậy đấy.

  Tôn Xảo Nhan tự hào: “Nếu như vậy, mình cũng phải cảm ơn cha mình… Danh tính là cô gái thứ tư trong gia đình này thật sự rất hữu ích.”

  Trước đây, cô ấy chưa bao giờ cảm thấy danh tính này hữu ích; chỉ coi nó là một gánh nặng thôi. Lần đầu tiên, cô ấy nhận ra rằng nó thực sự có tác dụng.

  Mã Xa thuận lợi trở về cung của Thái tử. Thôi Ngôn Thư bước xuống xe, sau đó kéo rèm xe lại và thì thầm với Tôn Xảo Nhan: “Hôm qua, cô gái thứ tư đã cứu Hoàng tử, Hoàng tử rất biết ơn. Cô gái thứ tư có mong muốn gì không? Hoàng tử sẽ cố gắng hết sức để thỏa mãn nguyện vọng đó.”

  Tôn Xảo Nhan tựa cằm suy nghĩ một lúc rồi đáp: “Không có gì cả.”

  Thôi Ngôn Thư mỉm cười: “Cô gái thứ tư không cần vội vàng trả lời. Có thể quay về suy nghĩ kỹ hơn trước. Nếu có điều gì mong muốn, sau này mới nói cũng không muộn.”

  “Được thôi.” Tôn Xảo Nhan gật đầu.

  “Cô gái thứ tư cẩn thận nhé!” Thôi Ngôn Thư buộc rèm xe lại.

  Tôn Xảo Nhan đáp lại một tiếng, sau đó Mã Xa rời khỏi cung của Thái tử và quay trở về dinh của Tôn Tương.

  Buổi sáng hôm đó diễn ra suôn sẻ. Trong buổi triều sáng, Tôn Tương luôn theo dõi từng hành động của Hoàng đế và Hoàng tử. Hoàng đế dường như không để ý đến ông, rõ ràng là không biết con gái mình đã làm điều gì tốt. Còn Hoàng tử thì liếc nhìn ông một cái, nhưng ánh mắt đó quá nhanh, Tôn Tương cũng không thể hiểu được ý nghĩa của nó.

Sau khi kết thúc buổi triều sáng, Tôn Tương thấy hoàng tử bị mọi người vây quanh, liền vội vàng rời đi một cách nhanh chóng.

Nói thật lòng, ông ta không hề muốn vua và hoàng tử chú ý đến mình chỉ vì con gái mình sống trong giang hồ. Ông ta sợ rằng nếu hai người đó biết được điều này, họ sẽ nói rằng “con gái ngài thật tuyệt vời”, và lúc đó ông ta sẽ không biết phải khóc ở đâu nữa.

Trong đầu, ông ta nghĩ rằng vừa về đến nhà, mình sẽ lập tức bảo vợ mình nhanh chóng tìm một người chồng cho con gái. Dù không tìm được người phù hợp cho cô con gái thứ tư, thì ít nhất cũng phải sớm giải quyết việc hôn nhân cho các cô con gái khác, để tránh những rắc rối sau này. Nếu con gái mình bị phát hiện ra, các cô con gái khác sẽ gặp khó khăn trong việc tìm chồng và bị ảnh hưởng bởi chuyện này.

Tôn Tương cảm thấy rất lo lắng, vì vậy ông ta đi rất nhanh.

Tiêu Chẩm đã đuổi đi những quan lại đang vây quanh mình, nhưng khi quay đầu lại, ông ta thấy Tôn Tương đã biến mất. Ông ta đứng yên một lúc, suy nghĩ xem liệu Tôn Tương có không biết con gái mình đang sống trong giang hồ, hay là không muốn liên quan đến chuyện này để tránh bị vua và hoàng tử khen ngợi. Ông ta quyết định sẽ hỏi Lăng Hoạ khi cô ấy trở về từ núi Qiyun, để biết cô ấy đã cảm ơn Tôn Xảo Nhan như thế nào.

Khi trở về đến nhà, Tiêu Chẩm thấy Thôi Ngôn Thư đã đang chờ mình.

Tiêu Chẩm ngạc nhiên: “ Sao anh trở về sớm thế?”

Thôi Ngôn Thư gật đầu và mỉm cười nói với Tiêu Chẩm: “Hoàng tử, hãy đoán xem, người con gái của gia đình quý tộc mà người đứng đầu đoàn thuyền đã mời đến đón tôi là ai?”

Tiêu Chẩm háo hức đáp: “Anh cứ nói đi.”

Thôi Ngôn Thư cười và nói: “Đó chính là cô con gái thứ tư của gia đình thủ tướng – người đã cứu hoàng tử vào hôm qua, cô Tứ Nương của núi Qingyu.”

Tiêu Chẩm ngạc nhiên một chút.

   Thôi Ngôn Thư kể sơ qua về những gì đã xảy ra hôm nay, và khi đến phần nói về Tôn Xảo Nhan, Thôi Ngôn Thư nhận xét rằng: “Cô gái thứ tư này thật là thú vị, vừa giỏi văn vẻ vừa giỏi võ nghệ. Tôi đã hỏi thay hoàng tử cách để cảm ơn cô ấy, và cô ấy nói không có điều gì mong muốn cả. Nhưng theo tôi nghĩ, ân huệ cứu mạng thì vẫn nên được báo đáp. Những món quà thông thường thì quá nhẹ so với địa vị của hoàng tử. Vì vậy, tôi đã nghĩ ra một món quà xứng đáng để hoàng tử dùng để cảm ơn.”

   Tiêu Chẩm nhướng mày hỏi: “Món quà đó là gì?”

   Thôi Ngôn Thư mỉm cười đáp: “Là việc dâng hiến bản thân.”

   Tiêu Chẩm im lặng một lúc…

   Thôi Ngôn Thư ho khan một tiếng rồi nói tiếp: “Bây giờ hoàng tử đã là thái tử, chắc chắn sớm muộn gì triều đình cũng sẽ yêu cầu hoàng tử chọn phi tần. Hoàng tử không thể tránh khỏi điều này đâu. Theo tôi thấy, cô gái thứ tư vừa có địa vị xứng đáng, vừa có tính cách phù hợp. Đặc biệt là khả năng bảo vệ hoàng tử của cô ấy – điều đó thực sự rất an toàn.”

   Tiêu Chẩm lại im lặng…

   Thấy Thôi Ngôn Thư nói một cách nghiêm túc, không hề giống như đang đùa cợt, hoàng tử bật cười: “Chỉ sau một chuyến đi ngắn ngủi, người ta đã muốn bán tôi đi sao? Thôi Ngôn Thư ngươi thật là dám nghĩ đến điều đó!”

   Thôi Ngôn Thư với vẻ không mấy thành thật xin lỗi: “Xin hoàng tử tha thứ, tôi thực sự cho rằng cô gái thứ tư của gia đình họ Xiang rất xứng đáng để trở thành phi tần trong tương lai.”

   Tiêu Chẩm nhìn ông ta lạnh lùng: “Nếu cô ấy tốt đến thế, tại sao ngươi không tự mình dâng hiến bản thân đi?”

   Thôi Ngôn Thư vô tội trả lời: “Tôi cảm thấy mình không xứng đáng với cô gái thứ tư… Hơn nữa, cô ấy cũng không hề có ân huệ cứu mạng gì đối với tôi, vì vậy tôi naturally không thể…”

Tiêu Chẩm ngắt lời anh ta: “Cậu im miệng đi!”

   Thôi Ngôn Thư không ngừng nói một cách chân thành: “Hoàng tử nên suy nghĩ kỹ lại. Tôn Tương là người đứng đầu các quan lại, ông ấy khéo léo và có nền tảng vững chắc. Nếu được ông ấy hỗ trợ, hoàng tử sẽ không cần phải quá thận trọng trước mặt Hoàng đế nữa.”

   Tiêu Chẩm ngập ngừng một chút, rồi nói: “Ta đã nói rõ, bên cạnh ta không cần những sự đánh đổi vì lợi ích.”

  “Hoàng tử có nguyên tắc như vậy, thần thực sự rất ngưỡng mộ và tôn trọng nguyên tắc đó của hoàng tử.” Thôi Ngôn Thư nói một cách nghiêm túc: “Nhưng thần cho rằng điều này không mâu thuẫn với việc hoàng tử sẵn lòng giao trọn tình cảm cho cô gái thứ tư trong gia đình Tướng phủ. Đó là ân huệ cứu mạng lớn lao. Nếu không có sự giúp đỡ của cô gái đó hôm qua, hoàng tử hãy nghĩ xem, bao nhiêu mạng người sẽ gặp nguy hiểm, và những kế hoạch mà người đứng đầu triều đình đã dành hàng chục năm để chuẩn bị cho hoàng tử cũng sẽ tan biến hết. Cô gái đó đã có công lao to lớn như vậy, làm sao có thể đền đáp? Tất nhiên, chỉ có hoàng tử mới có thể đền đáp bằng cách giao trọn tình cảm cho cô ấy.”

  Chưa kịp cho Tiêu Chẩm kịp phản bác, Thôi Ngôn Thư tiếp tục nói: “Hoàng tử đừng vội vàng từ chối. Hoàng tử chưa từng gặp cô gái đó; nếu hoàng tử gặp cô ấy, hoàng tử sẽ thấy những lời thần nói không hề sai.”

  Tiêu Chẩm có vẻ không hài lòng: “Thôi Ngôn Thư, Lăng Hoạ giao nhiệm vụ cho thần để giúp đỡ ta, chứ không phải để thần can thiệp vào việc hoàng tử kết hôn với ai.”

  “Hoàng tử nhầm rồi.” Thôi Ngôn Thư giải thích: “Vị Phu nhân Tử tôn liên quan đến nền tảng của Đông Cung trong tương lai, cũng liên quan đến vị trí Hoàng hậu sau này, và còn quan trọng hơn nữa là đối với sự ổn định của đất nước. Hoàng tử rồi cũng sẽ phải kết hôn mà. Thần biết rằng người đứng đầu triều đình trước đây từng muốn hoàng tử kết hôn với con gái của Tướng lĩnh Liang Châu, nhưng hoàng tử đã từ chối. Người đứng đầu triều đình tôn trọng hoàng tử và không ép buộc. Bây giờ, thần cũng vậy. Chỉ là thần muốn khuyên hoàng tử: để tránh áp lực từ các quan lại, và để không phải liên tục bị Hoàng đế và Thái hậu nhắc đến chuyện này khiến hoàng tử phiền lòng, hoàng