Yến Khinh từ tốn múc từng thìa thuốc cho Lăng Hoạ__[Lăng Hoạ], rất kiên nhẫn trong việc chăm sóc cô bé; dường như cô bé không hề cảm thấy đắng chút nào.

Bác sĩ Từng bỗng nói lên: “Được rồi, chỉ cần cô bé tỉnh táo là tốt rồi… Dù không mở được mắt cũng không sao cả; miễn là sốt giảm xuống, ngày mai cô bé sẽ có thể mở mắt được.”

Yến Khinh vững vàng cho Lăng Hoạ__[Lăng Hoạ] uống hết một bát thuốc. Mọi người đều ở lại trong phòng, chờ đợi cơn sốt của cô bé giảm xuống.

Khoảng nửa tiếng sau, cơn sốt của Lăng Hoạ__[Lăng Hoạ] cuối cùng cũng giảm đi.

Bác sĩ Từng thở phào nhẹ nhõm, lau đi mồ hôi trên trán và nói: “Thật là mệt mỏi… May mà sốt đã giảm. Cứ để một hai người ở lại canh gác nữa, những người khác thì đi nghỉ đi. Tôi cũng đi nghỉ đây.”

Nói xong, bác sĩ Từng liền rời khỏi phòng.

Lăng Vân Dương__[Lăng Vân Dương] nói với Yến Khinh: “Cậu đi nghỉ đi, để anh ở lại canh gác.”

Nhưng Yến Khinh không chịu đi, kiên quyết nói: “Các bạn cứ đi ngủ đi, em sẽ ở lại bên cạnh cô ấy.”

Lăng Vân Dương__[Lăng Vân Dương] nhìn Yến Khinh và nói: “Nếu cậu ở lại suốt đêm, ngày mai sẽ trông rất mệt mỏi… Chị Bảy sẽ thấy vậy mà buồn lòng, chắc chắn sẽ tức giận với anh đấy.”

Cuối cùng, Yến Khinh cũng nhìn anh ấy một cái và nói: “Em sẽ tự gánh vác mọi chuyện.”

Lăng Vân Dương__[Lăng Vân Dương] bỗng cảm thấy nuốt nước bọt.

Thực ra anh ta muốn Yến Khinh đi để mình được ở lại canh gác. Khi chị Bảy còn là một cô bé nhỏ xinh, chính anh ta là người chăm sóc cô ấy nhiều nhất; biết bao lần khi cô ấy ăn uống không tiêu, cũng chính anh ta là người ngồi bên cạnh giường cô ấy. Bây giờ, vị trí này lại bị Yến Khinh chiếm lấy… Anh ta thực sự rất không hài lòng, nhưng vì Yến Khinh làm điều này một cách chính đáng, anh ta chỉ có thể im lặng chấp nhận mà thôi.

“Vì Yến huynh muốn ở lại canh gác, thì chúng ta cứ đi thôi!” Tần Hoàn__[Tần Hoàn] nói, kéo Lăng Vân Dương__[Lăng Vân Dương] ra ngoài.

Sau khi hai người rời đi, căn phòng trở nên yên tĩnh. Lúc này, đêm đã khuya lắm rồi.

Yến Khinh ngồi bên cạnh giường, nhưng không hề cảm thấy mệt mỏi. Cô liên tục kiểm tra nhiệt độ trên trán của Lăng Hoạ__[Lăng Hoạ] và cho cô bé uống nước… Trong lúc không hay biết, đã đến sáng.

Khoảng 10 giờ sáng, bên ngoài bắt đầu có tiếng động; có thể nghe thấy giọng nói của Lý Li.

Hôm qua, Lý Liễu đã đi cùng với Tiêu Chẩm trở về kinh thành, nhưng không có cơ hội sử dụng võ nghệ. Trong quá trình di chuyển, vết thương trên chân cô lại bị tổn thương nặng thêm. Khi theo Tiêu Chẩm đến phủ của Thứ hai Công tước để gọi thầy thuốc khâu vết thương, sau khi được điều trị xong, cô muốn trở về ngay, nhưng thầy thuốc cảnh báo rằng nếu tiếp tục di chuyển một cách bừa bãi, chân cô có thể bị tàn phế, vì vậy cô buộc phải ở lại phủ của Thứ hai Công tước một đêm.

Sáng nay, cô vội vàng trở về nhà.

Thôi Ngôn Thư và Chu Lan cũng lo lắng cho Lăng Hoạ, nên cả ba đều dậy sớm để đồng hành cùng cô. Tại cổng thành, họ gặp Lăng Vân Thâm và Tiêu Thanh Ngọc – những người cũng đang vội vàng rời thành phố vào buổi sáng sớm – và cùng nhau đi đến núi Qiyun.

Khi gặp Vân Lạc【Vân Lạc】, Lý Liễu lập tức hỏi: “Cô chủ thế nào rồi?”

Vân Lạc【Vân Lạc】 trả lời một cách thành thật: “Đêm qua, cô chủ bị sốt cao, may mắn là có thầy thuốc Tăng ở đó, ông ấy đã cho cô chủ uống thuốc hạ sốt…”

Lý Liễu liền thay đổi biểu hiện trên khuôn mặt: “Liệu có sử dụng loại thuốc mạnh không?”

Vân Lạc【Vân Lạc】 lắc đầu: “Cậu hoàng tử nhỏ không cho sử dụng thuốc mạnh. May mắn thay, trong số những loại thuốc tốt mà Cung Lý【Cung Lý】 mang đến, có một loại thuốc rất hiếm gặp nhưng lại có tác dụng rất tốt trong việc hạ sốt. Sau khi uống thuốc, cô chủ không chỉ hạ sốt mà còn không bị tổn thương gì.”

Lý Liễu thở phào nhẹ nhõm: “Thật tốt là không sử dụng thuốc mạnh… Những loại thuốc đó thực sự rất nguy hiểm.”

Cô luôn ở bên cạnh Lăng Hoạ, nên rất rõ về hậu quả nghiêm trọng của việc sử dụng thuốc mạnh trong quá khứ.

Vân Lạc【Vân Lạc】 tiếp tục nói: “Cậu hoàng tử nhỏ đã ở bên cạnh giường cô chủ suốt đêm, không để ai khác chăm sóc. Từ khi cô chủ đến đây, ông ấy đã canh gác bên cạnh cô ấy suốt nửa ngày trời và một đêm rồi.”

Nghe vậy, Lý Liễu vội vàng dựa vào gậy và tiến lên gõ cửa.

Yến Khinh nói lời “mời vào” bằng giọng nhỏ nhẹ, Li Lý đẩy cửa bước vào phòng, theo sau cô là Lăng Vân Thâm, Tiêu Thanh Ngọc, Thôi Ngôn Thư và Chu Lan. Chỉ trong chốc lát, căn phòng đã chật kín người.

Yến Khinh đứng dậy, xoa xoa trán rồi gọi: “Anh họ ba, chủ nhân của huyện Vinh An…” Cô tiếp tục nói: “Cô ấy vẫn chưa tỉnh, không biết khi nào mới thức dậy.”

Lăng Vân Thâm gật đầu: “Con rể tân khổ quá rồi.”

Tiêu Thanh Ngọc đôi mắt đỏ hoe: “Hôm qua khi cô ấy rời nhà tôi thì vẫn khỏe mạnh… Kẻ khốn nạn Tiêu Trạch ấy…”

Trước đây, mỗi khi Lăng Hoạ mắng Tiêu Trạch, Tiêu Thanh Ngọc dù ghét anh ta nhưng vì danh tính của anh ta mà không dám lên tiếng. Nhưng lần này, Tiêu Trạch đã làm cho cô ấy tức giận đến mức không ngờ được: người con gái vừa rời nhà mình hôm qua suýt nữa bị Tiêu Trạch sát hại ngay trên đường phố! Ngay cả cha mẹ cô ấy cũng hoảng sợ đến mức suýt chết.

Yến Khinh biết rằng Tiêu Trạch đang bị giam cầm một cách kín đáo, nhưng không biết lý do cụ thể là gì. Anh nhìn về phía Li Lý.

Li Lý hiểu ý muốn của Yến Khinh, liền kể lại chi tiết về việc hôm qua cô đã đi cùng Tiêu Chẩm vào cung và kết quả diễn ra. Sau đó, cô nói với Yến Khinh: “Theo lời Thái tử, ngài đã trình lên Hoàng đế một cuốn sổ đen. Sau khi đọc xong, Hoàng đế không nói gì cả, chỉ ra lệnh cho người đưa Thái tử trở về Đông Cung và giao cho ba nghìn binh sĩ Hoàng gia canh giữ. Sau đó, ngài còn hỏi vài câu với Thái tử…” Cô thuật lại những gì Hoàng đế đã hỏi và Tiêu Chẩm đã trả lời, rồi nói tiếp: “Sau khi Thái tử trở về nhà, chúng tôi đã bàn bạc rất kỹ, nhưng không biết Thái tử có mang theo bằng chứng gì… Chắc chắn đó là chuyện lớn.”

Nhưng tại sao bệ hạ lại giữ kín chuyện này? Chúng tôi cũng không thể hiểu rõ lắm… Phải chăng là vì cô gái đó đang trong tình trạng nguy kịch và đang được điều trị, nên bệ hạ muốn đợi đến khi cô ấy khỏe lại rồi mới tính sổ sau?

Yan Qing nghe xong không đưa ra ý kiến gì, chỉ hỏi: “Hôm qua hoàng thái hậu có mặt ở đó phải không?”

“Đúng vậy, hoàng thái hậu có mặt.”

Yan Qing gật đầu và không nói thêm gì nữa.

Sau khi tỉnh dậy, bác sĩ Zeng đã đến kiểm tra tình trạng của Lăng Hoạ__[Lăng Hoạ], đo mạch cho cô ấy, rồi nhìn Yan Qing và nói: “Cô ấy sẽ không thể tỉnh ngay được đâu. Trông bạn như ma vậy, mặt trắng như tro… Hãy đi ngủ đi; khi bạn thức dậy, có lẽ cô ấy cũng đã tỉnh rồi. Đừng để cô ấy thấy bạn như vậy mà sợ đến mức sốt thêm lên.”

Yan Qing không muốn đi: “Chỉ là một đêm không ngủ thôi, làm sao có thể trông như ma được?”

Lúc này, Lăng Vân Dương__[Lăng Vân Dương] cũng bước vào phòng, nghe vậy liền nắm lấy vai Yan Qing và đẩy anh ta ra ngoài: “Đi đi đi, nghỉ ngơi đi! Chúng tôi đây đông người lắm, cần gì phải để bạn thức trắng đêm chứ?”

Lăng Vân Dương__[Lăng Vân Dương] đẩy mạnh, và vì Lăng Vân Thâm__[Lăng Vân Thâm] cũng đồng ý, nên Yan Qing đành phải đi nghỉ.

Sau khi Yan Qing rời đi, Tiêu Thanh Ngọc__[Tiêu Thanh Ngọc] nghe nói rằng Lăng Hoạ__[Lăng Hoạ] không còn nguy hiểm nữa, liền cảm thấy thoải mái hơn một chút, và thì thầm với Lăng Vân Thâm__[Lăng Vân Thâm]: “Lúc đầu tôi chẳng bao giờ tin rằng sau khi kết hôn với Yan Qing, cô ấy có thể phát triển tình cảm với anh ta… Bây giờ thì tôi đã thấy rồi… Người đàn ông luôn ở bên cạnh giường cô ấy ấy… Suýt nữa thì làm tôi mù mắt mất…”

Lăng Vân Thâm__[Lăng Vân Thâm] bật cười.

Lăng Vân Dương__[Lăng Vân Dương] tỉnh táo lại, nhìn Lăng Hoạ__[Lăng Hoạ] trên giường và lẩm bẩm: “Từ nhỏ đến lớn, cô ấy luôn được mọi người yêu mến… Nếu cô ấy muốn ai đó yêu mình, thì người đó chắc chắn không thể tránh khỏi được… Tôi đã biết điều đó từ lâu rồi.”

Mấy người ngồi xuống, vừa canh giữ bên cạnh Lăng Hoạ__[Lăng Hoạ], vừa trò chuyện nhẹ nhàng trong phòng.

Chủ đề lại quay về Tiêu Trạch, mọi người đã mắng Tiêu Trạch suốt nửa ngày, sau đó cùng nhau đoán xem Tiêu Trạch__【Tiêu Trạch】 đã đưa cái gì cho bệ hạ mà khiến bệ hạ phản ứng như vậy. Bệ hạ trừng phạt Tiêu Trạch rất nặng; lẽ ra việc trừng phạt Tiêu Chẩm cũng không thể nhẹ hơn được, nhưng thật kỳ lạ là Tiêu Chẩm lại chỉ bị trừng phạt nhẹ. Điều này thực sự đáng để suy ngẫm.

Sau khi tắm gội, Yến Khinh nằm xuống giường và không thể ngủ được cả đêm, nhưng cũng không cảm thấy buồn ngủ chút nào. Anh ta tự hỏi về thứ mà Tiêu Trạch đã đưa cho bệ hạ; dù lý do gì đi nữa, chắc chắn bệ hạ đã có những suy nghĩ cụ thể. Điều đó chứng tỏ rằng Tiêu Chẩm và Lăng Hoạ là liên kết với nhau; nếu đụng vào một người, thì người kia cũng sẽ bị ảnh hưởng. Hiện tại, cả Tiêu Chẩm lẫn Lăng Hoạ đều không thể bị đụng đến một cách dễ dàng; nếu nhẹ thì triều đình sẽ rối loạn, còn nặng thì cả đất nước sẽ gặp nguy hiểm. Vì vậy, bệ hạ mới trừng phạt Tiêu Trạch một cách nặng nề và sử dụng đến quân đội hoàng gia… Phải chăng bệ hạ đang có ý định từ bỏ Tiêu Trạch?

Nếu theo hướng suy nghĩ này, thì nếu bệ hạ từ bỏ Tiêu Trạch, người được ưu tiên sẽ là Tiêu Chẩm. Còn các hoàng tử khác, nếu bệ hạ muốn họ phát triển, thì ít nhất cũng cần mười năm; liệu bệ hạ có đủ kiên nhẫn để dạy dỗ họ từng bước một hay không? Hơn nữa, Tiêu Trạch chính là người mà bệ hạ đã trực tiếp dạy dỗ, nhưng cuối cùng vẫn bị những thuộc hạ của Đông Cung làm sai lệch con đường phát triển của mình… Vậy liệu bệ hạ có tin tưởng rằng mình có thể dạy dỗ một người khác mà không gặp phải những sai lầm tương tự không?

Nếu là Tiêu Chẩm thì sẽ dễ dàng hơn nhiều. Tiêu Chẩm rất phù hợp; hiện tại, ông ta chính là lựa chọn số một.

Dù Yến Khinh không muốn thừa nhận rằng Tiêu Chẩm có khả năng đó, nhưng cô buộc phải thừa nhận rằng người được Lăng Hoạ hỗ trợ, sau mười năm cô dành công sức để huấn luyện, đã không đi lệch hướng. Hơn nữa, chỉ riêng việc hôm qua, ông ta sẵn lòng ra lệnh giết hết mọi người có mặt tại Đông Cung mà không quan tâm đến hậu quả, điều này đã chứng tỏ rằng những gì cô đã bỏ ra cho ông ta trong nhiều năm không uổng phí.

Ông ta có lòng nhân từ, nhưng không để lòng nhân từ ấy trở thành gánh nặng; khi cần phải hành động, ông ta không hề do dự, vừa dùng biện pháp mềm mại vừa áp dụng biện pháp cứng rắn, vừa ban ân vừa thiết lập uy tín. Nói một cách cơ bản, Tiêu Chẩm hoàn toàn đủ tiêu chuẩn. Thực sự, ông ta mạnh mẽ hơn Tiêu Trạch gấp trăm lần. Nếu hôm qua là người khác, chắc chắn không ai có thể làm tốt hơn Tiêu Chẩm.

Yến Khinh đang mải suy nghĩ thì Vân Lạc【Vân Lạc】 bước vào phòng và thắp một cây hương. Cô mới ngừng suy nghĩ và hỏi: “Hương này là cái gì vậy?”

Mùi hương khá thơm.

“Đây là hương an thần. Bác sĩ Tạng nói rằng nó sẽ giúp ngài ngủ yên giấc hơn. Chủ nhân có lẽ sẽ không thức dậy cho đến tối nay, vì vậy ngài hãy yên tâm ngủ đi.”

Yến Khinh định từ chối, nhưng hương này có tác dụng rất nhanh; cô lập tức cảm thấy buồn ngủ và ngủ thiếp đi. Không lâu sau, cô ngủ say sưa.

Vân Lạc【Vân Lạc】 thở phào nhẹ nhõm, đóng cửa và rời khỏi phòng.

Quả nhiên, Yến Khinh ngủ đến tận chiều tà mới thức dậy. Khi tỉnh dậy, cô vùng dậy mạnh mẽ, nhảy xuống giường và hét lớn: “Vân Lạc【Vân Lạc】!”

“Công tử nhỏ, ngài đã thức dậy rồi à?” Vân Lạc【Vân Lạc】 lập tức mở cửa phòng.

“Cô ấy đã thức chưa?” Yến Khinh hỏi trong lúc bước ra ngoài.

Vân Lạc【Vân Lạc】 gật đầu: “Chủ nhân vừa mới thức dậy.”

Nghe vậy, Yến Khinh lập tức đi đến phòng của Lăng Hoạ.

Khi Lăng Hoạ thức dậy, Lăng Vân Thâm, Lăng Vân Dương và những người khác đều có mặt ở đó. Thôi Ngôn Thư cũng chưa rời đi; vì Tiêu Chẩm không được phép rời khỏi phủ và bị yêu cầu tự kiểm điểm tại nhà, nên khi ông