Ba mươi sáu trại đều xuất quân, và bộ phận bí mật của Đông Cung cũng không ngồi yên. Khi những người từ ba mươi sáu trại đối đầu với các vệ sĩ bí mật của Lăng Hoạ, những người thuộc bộ phận bí mật của Đông Cung, dưới sự chỉ huy của thủ lĩnh bí mật, đã lao thẳng về phía chiếc Mã Xa của Lăng Hoạ.

Thủ lĩnh bí mật đã suy nghĩ kỹ rồi: Dù Lăng Hoạ mang theo bao nhiêu người đi nữa, hôm nay ông ta sẽ không chờ đợi ai cả, mà phải tận dụng cơ hội này để giết chết Lăng Hoạ, loại bỏ mối nguy hiểm lớn đe dọa cho Thái tử.

Yan Qing đang ngồi trên ngựa, chờ đợi sự xuất hiện của thủ lĩnh bí mật của Đông Cung. Hôm nay, mục tiêu duy nhất của ông ta chính là người này.

Vương Shu phóng ra quả bom tín hiệu, và khi quả bom nổ trên không trung, thủ lĩnh bí mật biết rằng Lăng Hoạ đã có thêm người hỗ trợ. Ông ta vội vàng dẫn người lao về phía chiếc Mã Xa đó.

Yan Qing nhìn thấy ngay người đó chính là thủ lĩnh bí mật. Người này có võ công rất lệ hại, các đòn kiếm của hắn vô cùng sắc bén, và hắn đã sử dụng một đòn tấn công chí mạng nhắm vào chiếc Mã Xa mà Lăng Hoạ đang ngồi.

Yan Qing bay lên, nhưng thủ lĩnh bí mật cũng rất nhanh. Khi thanh kiếm của Yan Qing được rút ra, Lăng Hoạ cũng đã kích hoạt cơ chế bí mật trên chiếc quạt mà hắn đã nhận được từ nhóm người trong rừng xanh, và những vũ khí bí mật đó được bắn ra, nhắm thẳng vào thủ lĩnh bí mật.

Thủ lĩnh bí mật hoảng sợ, vội vàng quay người đón đánh bằng kiếm, và may mắn đã đẩy lùi được đòn kiếm chết người của Yan Qing, nhưng lại không thể tránh khỏi những vũ khí bí mật được bắn ra từ chiếc quạt đó.

Những vũ khí bí mật này chứa độc, và chúng đã trúng vào cánh tay của thủ lĩnh bí mật. Mặt ông ta biến sắc, hoảng sợ nhìn về phía Yan Qing, không ngờ rằng người tấn công mình lại là một người phụ nữ, và người phụ nữ đó lại có võ công lệ hại đến thế.

Ông ta nhìn kỹ hơn và nhận ra rằng đó chính là Công chúa nhỏ của nhóm người trong rừng xanh – Chu Lan.

Ông ta không thể tin được. Chu Lan không thể có võ công cao đến thế… Chẳng lẽ những thông tin mà mạng lưới thông tin của Đông Cung gửi về trước đây đều sai sao? Hay thực sự Chu Lan lại mạnh mẽ đến vậy?

Vũ Công cực kỳ cao? Thật không ngờ chỉ với một đòn đã khiến hắn trúng độc khí, phải chịu một thiệt thòi lớn như vậy?

Tuy nhiên, không có thời gian để suy nghĩ kỹ, bởi vì thanh kiếm thứ hai của Yến Khinh đã đến trước mặt hắn, và hắn vội vàng đối đầu với thanh kiếm đó.

Các vệ sĩ bí mật của Đông Cung đã bao vây quanh chiếc Mã Xa, trong khi những người thuộc ba mươi sáu trại lại bị đẩy vào vị trí sau lưng các vệ sĩ này, khiến cho đội ngũ của họ bị bao vây từ nhiều phía.

Vọng Thư, Vân Lạc, Ngọc Lý, Đoan Dương cùng nhau bảo vệ chiếc Mã Xa, đấu tranh mãnh liệt với các vệ sĩ của Đông Cung; những người thuộc ba mươi sáu trại hoàn toàn không thể tiến lên được.

Người đứng đầu nhóm dẫn theo người của mình muốn bắn tên, nhưng lại sợ làm tổn thương đến các vệ sĩ của Đông Cung, nên chỉ có thể cầm lưỡi dao lớn, tìm cơ hội để tấn công khi có khoảng trống.

Bên trong chiếc Mã Xa, Lăng Hoạ ngồi yên bình, cuốn sách trong tay vẫn không buông xuống; dưới ánh sáng của viên ngọc đêm bên trong xe, cô ta bình tĩnh đọc những tài liệu đó.

Chu Lan đứng trước mặt Yến Khinh, kiếm giương ngang trước người, căng thẳng bảo vệ Lăng Hoạ, luôn sẵn sàng ra tay. Đồng thời, cô ta càng ngày càng ngưỡng mộ sự bình tĩnh của Lăng Hoạ; nghĩ rằng mình dù tu luyện hàng trăm năm cũng khó có thể đạt đến trình độ như cô ấy. Chắc hẳn cô ấy đã trải qua biết bao nhiêu lần bị ám sát mới có được sự bản lĩnh như vậy.

Cuộc chiến kéo dài khoảng hai canh trà, và phe của Lăng Hoạ dần trở nên yếu thế hơn; rõ ràng là họ đang đối mặt với số lượng đối thủ đông hơn nhiều.

Nhưng hai canh trà cũng đủ thời gian để hai vạn binh sĩ phía sau, nhận thấy tín hiệu, dưới sự chỉ huy của Phó Tướng Trương, nhanh chóng tiến lên và xâm nhập vào trận chiến.

Khi hai vạn binh sĩ đó đến, họ đã bao vây hoàn toàn những người thuộc ba mươi sáu trại.

Mặt mũi của một số người đứng đầu nhóm thay đổi rõ rệt; họ hét lên với người đứng đầu: “Anh trai, không ổn rồi! Là quân lính của triều đình!”

Người đứng đầu nhóm cũng nhìn thấy điều đó và quyết đoán: “Giết họ!”

Hai vạn anh em của ba mươi sáu trại cùng với hai vạn binh sĩ của Cáo Quận đã lao vào chiến đấu.

Mặc dù những người thuộc ba mươi sáu trại hàng ngày cũng thường xuyên tập luyện quân sự, nhưng họdù sao đi nữa không phải là binh sĩ chuyên nghiệp; so với quân đội được huấn luyện hàng ngày, họ thực sự yếu thế hơn nhiều.

Không biết trong lúc hoảng loạn ông ta đã nghĩ ra cách gì, nhưng dù sao thì sau khi hét lên, tinh thần của mọi người ở Ba Mươi Sáu Trại bỗng nhiên tăng vọt.

Phó tướng Trương nghe thấy tiếng hô của người đứng đầu Ba Mươi Sáu Trại, cũng không kém cạnh gì mà hét lớn: “Tiêu diệt bọn cướp, ai giết được nhiều sẽ được thưởng nhiều; ai bảo vệ an toàn cho ngài chỉ huy vào kinh thành sẽ được công nhận và thưởng một trăm lượng bạc. Giết càng nhiều cướp, thưởng càng lớn. Giết được một trăm người, được thăng chức thành trưởng binh; giết được hai trăm người, được thăng thành thiếu tá. Các chiến sĩ ơi, việc có được vợ con và quyền lợi phụ thuộc vào các bạn rồi!”

Hai vạn binh sĩ lập tức có tinh thần chiến đấu cao gấp ba lần!

Người đứng đầu Ba Mươi Sáu Trại chửi thề một tiếng rồi lao về phía Phó tướng Trương.

Tất nhiên, Phó tướng Trương cũng là người có tài năng; nếu không, làm sao ông có thể dẫn dắt hai vạn binh sĩ và được Tướng Giang Vọng tin tưởng giao trọng trách? Vì vậy, ông không hề sợ hãi mà đối đầu với người đứng đầu Ba Mươi Sáu Trại.

Thủ lĩnh bí mật của phe Đông Cung quả thực là người có võ công cao cường và năng lực lớn. Dù bị sử dụng vũ khí bí mật, với kỹ năng của mình, ông vẫn có thể đánh lại Yến Khinh hàng chục đòn trước khi cuối cùng bị Yến Khinh giết chết bằng một kiếm.

Khi Yến Khinh xuất hiện, các lính canh bí mật của Đông Cung bị kéo vào trận chiến, không kịp cứu viện, và thủ lĩnh bí mật đã trở thành nạn nhân của thanh kiếm Yến Khinh.

Sau khi Yến Khinh giết chết thủ lĩnh bí mật, những người còn lại không buồn để ý đến những gì xảy ra nữa, thu kiếm lên và che chở phía trước Mã Xa của Lăng Hoạ. Chỉ có những kẻ dám tấn công Mã Xa thì ông mới lười biếng xuất hiện để đối phó; còn những lúc khác, ông chỉ ngồi yên trên ngựa, quan sát cảnh tượng chiến đấu diễn ra trước mắt.

Khi thủ lĩnh bí mật của Đông Cung chết đi, những người còn lại trong phe bí mật hoảng sợ và mất phương hướng; họ nhìn thấy Lăng Hoạ cùng với hai vạn binh sĩ đang ở phía sau, liền biết rằng họ không thể đánh bại đội quân này, thậm chí còn không thể tiến lên phía trước được. Hai vạn binh sĩ đó là những người được huấn luyện bài bản, không thể bị những kẻ cướp man rợ đánh bại được. Nhìn nhau một cái, họ quyết định rút lui.

Nhưng Vọng Thư, Vân Lạc, Lý Ngọc và những người khác đâu có để phe Đông Cung rút lui dễ dàng như vậy! Việc mất một thủ lĩnh bí mật đã làm giảm đi sức mạnh tấn công chính, còn những người cò

Chưa đầy nửa giờ, đã có hai trong số những người lãnh đạo chính bị giết; hai người còn lại thì bị thương nặng. Về phía Phó tướng Trương, mặc dù ông ta cũng bị thương, nhưng chỉ là thương nhẹ và được các vệ sĩ bảo vệ nên không ai có thể giết được ông ta. Ngược lại, chính người lãnh đạo chính của họ cũng bị thương khá nặng.

Còn những người thuộc 36 trại thì có một nửa đã chết hoặc bị thương.

Trong khi đó, quân lính của Cao Quận chỉ có rất ít người bị thương nặng và gần như không ai chết.

Người lãnh đạo chính trở nên điên cuồng, muốn chiến đấu đến cùng với Phó tướng Trương, nhưng ông ta biết rõ mình không thể đánh bại đối thủ. Ông ta hét lớn: “Rút lui!”

“Đừng để chúng thoát!” Phó tướng Trương cũng hét lớn.

Theo lệnh của người lãnh đạo chính, những người thuộc 36 trại bắt đầu rút lui, nhưng quân đội của Cao Quận liền truy đuổi sát sao, không cho họ thoát.

Đặc biệt là người lãnh đạo chính, người mà Vọng Thư đã nhảy lên, đạp qua xác chết để đuổi kịp ông ta và đặt thanh kiếm lên cổ ông ta.

Khuôn mặt người lãnh đạo chính hoàn toàn thay đổi.

“Hãy dừng lại tất cả,” Vọng Thư nói lạnh lùng, “Các ngươi muốn chết hay muốn sống? Nếu muốn chết, chỉ cần nói ra một câu; nếu muốn sống, hãy đầu hàng và quy phục chủ nhân của ta.”

Vì những người thuộc 36 trại vẫn còn có thể sử dụng được, Lăng Hoạ tự nhiên sẽ không để họ bị tiêu diệt hết. Những người này không phải là những kẻ sát thủ được Đông Cung nuôi dưỡng; nếu không thể thu phục được họ, thì việc thu phục những tên cướp núi này vẫn còn khả thi.

Vì vậy, từ trước đó, Lăng Hoạ đã yêu cầu rằng sau khi Yến Khinh giết chết thủ lĩnh bí mật của Đông Cung và làm cho lực lượng bảo vệ của Đông Cung tan rã, họ sẽ tiếp tục tấn công và buộc những người thuộc 36 trại phải rút lui. Họ không cần phải tiếp tục truy đuổi; việc bắt được người lãnh đạo chính trước tiên sẽ giúp họ có cơ hội thu phục những người còn lại.

Dù sao đi nữa, Tiêu Chẩm muốn giành lấy quyền lực; thêm vài vạn tên cướp núi cũng không thành vấn đề đối với bà ấy. Miễn là họ có thể sử dụng được, bà ấy cũng không từ chối những kẻ này.

“Tất cả hãy dừng lại!” Người lãnh đạo chính, dĩ nhiên, không muốn chết, liền hét lớn.

Khi thanh kiếm được đặt lên cổ mình, những người anh em trong trại nghe thấy tiếng hét liền quay đầu nhìn và đều biến sắc, ngay lập tức dừng lại chiến đấu.

“Nói đi, các ngươi muốn chết hay muốn sống? Tôi sẽ cho các ngươi một cơ h

“Đừng quan tâm đến những lời này nữa! Những ai đồng ý đầu hàng thì hãy bỏ vũ khí xuống; còn những kẻ không chịu phục tùng thì sẽ bị giết hết!” Lý Thủy hét lớn. “Mọi người có nghe rõ chưa? Những ai đồng ý đầu hàng cho chủ nhân của ta thì hãy bỏ vũ khí xuống, các ngươi sẽ được tha mạng; còn những kẻ không chịu đầu hàng thì sẽ không được khoan dung.”

Những người này không phải là lính chiến tử, cũng không hề trung thành với Đông Cung; họ chỉ được điều động đến đây một cách tạm thời mà thôi. Hầu hết trong số ba mươi sáu trại đó đều không muốn chết… Nhưng vào lúc này, với hai vạn binh sĩ đang dõi theo từng bước chân họ, không ai dám bỏ vũ khí xuống cả.

Lăng Hoạ ngồi trong Mã Xa, đã vứt cuốn sách sang một bên và đang chơi đùa với một viên ngọc đêm to bằng nắm tay. Nhìn ra cảnh tượng xác chết la liệt bên ngoài, biểu cảm của cô hoàn toàn bình thản; ánh mắt cô lặng lẽ, giọng nói thì lạnh lùng và vô tình: “Người đứng đầu ba mươi sáu trại đó, là Sơn Khởi Minh phải không? Nhanh chóng đưa ra quyết định đi! Tôi không có thời gian để đợi các ngươi. Nếu không đồng ý, chỉ giữ lại vài người sống để đưa về kinh giao cho Hoàng đế; còn những người khác thì sẽ bị giết hết.”