Chu Sâm vội vàng rời khỏi sân, đầu tiên đi gặp Chu Vũ.

Chu Vũ thấy anh ta, ngạc nhiên: “Sao anh trở lại vậy? Hôm nay Tiểu hầu gia Yến không định ra ngoại thành chơi sao?”

“Không phải vậy.” Chu Sâm vội vàng kể lại những lời của Lăng Hoạ, đặc biệt nhắc đến việc Tổng binh U châu Ôn Khải Lương đã bị ám sát cách đây nửa tháng.

Chu Vũ cũng giật mình, mở to mắt: “Thông tin này có thật à?”

Chu Sâm đã suy nghĩ kỹ về chuyện này trên đường đi, và khẳng định: “Cha ơi, nếu người chỉ huy đã nói như vậy, thì thông tin chắc chắn là có thật.”

Chu Vũ quá sốc, nhìn thấy Chu Sâm gật đầu kiên quyết, anh ta mãi không thể nói được lời nào.

Nếu nói đến việc chiến đấu trên chiến trường, Chu Vũ tự tin mình không kém Ôn Khải Lương chút nào; nhưng nếu nói đến mưu mô, sự khôn ngoan và những âm mưu xảo quyệt, thì anh ta hoàn toàn không bằng Ôn Khải Lương. Đặc biệt là Ôn Khải Lương lại là người rất coi trọng tính mạng của mình; làm sao anh ta lại có thể bị ám sát dễ dàng ngay trên lãnh thổ của gia tộc U châu Ôn Gia?

Một lúc sau, anh ta mới nói: “Cha sẽ hỏi kỹ hơn với người chỉ huy sau này. Vì người chỉ huy đã yêu cầu như vậy, con hãy mau đi chuẩn bị, mang theo nhiều người hơn.”

Chu Vũ nói xong, đưa cho Chu Sâm một tấm thẻ quyền lực: “Như vậy, con sẽ dẫn đội vệ sĩ của cha ra ngoài để bảo vệ Tiểu hầu gia. Con nhất định không được để Tiểu hầu gia bị thương.”

Chu Sâm Chắc hẳn là đã lấy được chiếc thẻ đó và đi an bài nhân sự rồi.

   Sau khi Chu Sâm rời đi, Yến Khinh nói với Lăng Hoạ: “Sao lại lo lắng đến thế?”

   Lăng Hoạ thở dài: “Anh trai, nơi này cách Thành phố Dương Quan chỉ ba trăm dặm, còn cách Núi Bích Vân chỉ sáu trăm dặm. Nếu nhà Ninh có âm mưu gì đó, chắc chắn họ sẽ cử người theo dõi sát sao mọi hoạt động ở Liêu Châu. Mặc dù thông tin về việc chúng ta đến Liêu Châu đã được giấu kín một cách cẩn thận, nhưng giống như lúc Đỗ Duy theo dõi Tháp Danh Vọng vậy, biết đâu Liêu Châu cũng bị theo dõi? Nếu vậy, thông tin về việc chúng ta vào thành chắc chắn sẽ không thể giấu được những kẻ luôn theo dõi Liêu Châu. Mặc dù u châu Ôn Gia cũng đang theo dõi Liêu Châu, nhưng hiện tại họ đang bận rộn với chính mình. Mặc dù tôi vẫn chưa nhận được tin tức từ Núi Tĩnh Vân hay Ngài Thứ Nhì, không biết kết quả của việc chặn đứng những người từ u châu Ôn Gia mang tin đến kinh thành ra sao, nhưng tôi rất tin chắc rằng, chỉ cần Núi Tĩnh Vân và Ngài Thứ Nhì liên kết với nhau, chỉ cần những con chim ưng không bị trở ngại bởi bão tuyết và bay nhanh hơn một bước, họ chắc chắn sẽ chặn đứng được những người mang tin từ u châu Ôn Gia. Nếu Hoàng thượng và Đông Cung không nhận được tin tức, Ôn Khải Lương chắc chắn sẽ gặp nguy hiểm. Ôn Hành Chi không ở u châu Ôn Gia, nên chắc chắn họ sẽ rối loạn và không có thời gian để quan tâm đến chuyện của người khác. Còn nhà Ninh thì khác, có lẽ họ đang rảnh rỗi và muốn can thiệp vào chuyện này.”

   Yến Khinh gật đầu: “Được thôi!”

   Lăng Hoạ nói thầm với anh trai mình: “Trừ khi thực sự cần thiết, anh trai đừng để người khác thấy anh sử dụng Vũ Công. Mặc dù gia đình Chu bây giờ đã đầu quân cho Ngài Thứ Nhì, nhưng tôi không cần thiết phải làm vậy, và tôi cũng không muốn họ biết rằng anh có Vũ Công xuất sắc đến thế.”

   “Tại sao?” Yến Khinh nhìn cô và nhướng mày, cũng hạ giọng nói: “Cô muốn che giấu tôi à?”

   Lăng Hoạ cười một cái, nói gần tai anh trai mình: “Khi anh ở kinh thành, anh đã giả vờ rất tốt; không ai biết rằng anh có Vũ Công siêu phàm. Ngày đó, Hắc Thập Tam dẫn người đến ám sát tôi, những người từ u châu Ôn Gia muốn lợi dụng tình huống này để giết tôi… Dù

“Nếu em không thích gặp rắc rối, thì việc em có võ công cao cường càng ít người biết càng tốt. Như vậy sẽ tránh được những suy nghĩ tiêu cực từ người khác, hoặc giả sử điều đó đến tai bệ hạ, bệ hạ sẽ nghĩ gì về em? Lúc đó, em sẽ không yên ổn nữa đâu.”

Yan Qing “tách” một tiếng, “Nhưng nếu thực sự không thể tránh khỏi và phải hiện diện trước mọi người thì sao? Nếu gặp rắc rối thì làm sao đây?”

Lăng Hoạ nói một cách nghiêm túc: “Vậy thì anh sẽ bảo vệ em, loại bỏ mọi rắc rối cho em. Dù sao, anh cũng đã từng khiến bệ hạ phiền lòng không biết bao nhiêu lần rồi; việc em có võ công cao cường cũng không phải là vấn đề lớn đâu. Giống như lần ở sau núi chùa Thanh Âm, chúng ta đã giết sạch tất cả những kẻ thuộc đội sát thủ đó, phải không? Nếu gặp tình huống tương tự, chúng ta cũng chỉ cần giết chết họ thôi.”

Yan Qing nhắc nhở cô: “Bây giờ, bên cạnh em chỉ có anh thôi; làm sao có thể giết chết họ được?”

Lăng Hoạ dừng lại một chút, “Nếu hôm nay em ra ngoài chơi và gặp những kẻ muốn giết em, em cứ để những người mà Chu Sâm mang theo giết họ đi. Nếu không thể giết được, thì nếu cần thiết, em cứ tự mình hành động. Quan trọng là không được để ai biết tin về chúng ta ở Liang Châu. Nếu người ta cố tình lan truyền thông tin này đến tai gia tộc Ôn ở U Châu, dù Ôn Khải Lương đã chết, nhưng Ôn Hành Chi có lẽ đã trở về nhà Ôn rồi. Nếu kẻ địch dùng Ôn Hành Chi làm vũ khí để chặn đường chúng ta, thì khi trở về U Châu Thành, chúng ta sẽ gặp rất nhiều rắc rối đấy. Nói chung, nếu em để lộ võ công cao cường của mình, gia tộc Chu có lẽ sẽ im lặng không nói gì nữa, nhưng gia tộc Ninh hay những người thuộc môn phái Thiên Tuyệt Môn, hoặc gia tộc Ôn, thì sẽ rất phiền phức đấy.”

“Được rồi… Cuối cùng cũng chỉ sợ gia tộc Chu biết thôi.” Yan Qing đặt đũa xuống, “Tại sao anh không bảo em đừng ra ngoài chơi đi? Như vậy thì mọi chuyện sẽ ổn thôi mà. Ở trong nhà còn an toàn hơn nữa; vừa tiết kiệm thời gian, vừa không phải lo lắng về rắc rối.”

Lăng Hoạ cười: “Anh đi cùng em lần này, chẳng phải cũng là để chơi đùa sao? Làm sao có thể không cho em chơi được chứ? Việc chơi đùa vẫn cần phải tiếp tục… Không thể vì có rắc rối hay nguy hiểm mà bị giam cầm trong nhà được.”

Cô cũng đặt đũa xuống, vuốt ve mái tóc của mình, “Hơn nữa, em

Yan Qing nhấp một ngụm trà, rồi nói với vẻ không hài lòng: “Nói mãi mà cuối cùng lại là lợi dụng kế hoạch của tôi.”

Lúc nãy còn cảm động lắm, bây giờ thì chẳng còn chút cảm xúc nào nữa.

Lăng Hoạ đặt tay lên eo Yan Qing, vuốt ve nhẹ và nói khẽ: “Không phải là lợi dụng anh đâu, chỉ là đi cùng anh thôi mà. Điều đó khác hẳn với việc lợi dụng đấy. Nếu không phải vì tôi nhát gan, và còn có nhiều việc cần nói với Tổng quân Chu, tôi cũng muốn đi chơi trượt tuyết cùng anh lắm… Tôi chưa bao giờ trải nghiệm cả.”

Yan Qing đẩy tay cô ra, hừ một tiếng rồi đứng dậy: “Thôi đi, cứ ở yên một chỗ đi. Nếu mang theo em, chỉ là gây phiền toái thôi.”

Không nói đến cái da mỏng manh của em ấy, làm sao có thể chịu đựng được trượt tuyết được? Chỉ cần va chạm nhẹ thôi cũng có thể bị trầy xước, sau đó lại phải để anh an ủi… Huống chi, an ủi thì còn đỡ, nhưng nếu da bị sẹo thì anh cũng không muốn đâu.

Lăng Hoạ nhăn mặt, đứng dậy theo anh: “Anh ơi, khi trở về nhớ mua cho em ít kẹo hồ lô nhé.”

Bước chân Yan Qing dừng lại, anh nhìn cô một cách bất lực.

Lăng Hoạ giơ một ngón tay lên: “Chỉ cần một chuỗi thôi.”

Yan Qing muốn nói rằng “Em không sợ răng bị hỏng à”, bởi suốt đường đi, mỗi khi ghé thị trấn nào, cô đều mua kẹo hồ lô. Hôm qua đi shopping, cô còn mua thêm hai chuỗi nữa… Tính ra đã ăn bao nhiêu chuỗi rồi? Anh thật sự lo lắng cho răng non của cô, nhưng nhìn thấy vẻ mong đợi trên mặt cô, anh chỉ biết thở dài rồi gật đầu: “Được rồi.”

Lăng Hoạ liền cười lên: “Vậy thì anh mau đi chơi đi nhé.”

Yan Qing không muốn nói thêm gì nữa, khoác áo choàng lên và bước ra khỏi phòng.

Chu Sâm đã sắp xếp đủ người, tất cả đều là những cao thủ hàng đầu. Ngoài đội vệ sĩ riêng của Chu Vũ và đội vệ sĩ của chính ông ta, còn có đội vệ sĩ của Zhou Xun và Zhou Zhen nữa. Chu Oánh biết tin này, cũng đã cử đội vệ sĩ của mình đến giúp Chu Sâm. Như vậy, tổng cộng có khoảng bảy tám trăm vệ sĩ được sắp xếp sẵn sàng.

Yến Khinh rời khỏi sân trong và đi ra sân trước, thì thấy Chu Sâm đã dẫn một nhóm người đang chờ đợi. Anh ta liếc nhìn những người đứng sau lưng Chu Sâm nhưng không nói gì cả, cũng không phiền lòng vì có quá nhiều người; dù sao thì Lăng Hoạ cũng đã bảo anh ta rằng chỉ nên can thiệp khi thực sự cần thiết.

Anh ta chỉ nói với Chu Sâm: “Chỉ cần mười mấy người đi cùng là đủ, những người còn lại hãy tản ra và theo dõi âm thầm.”

Chu Sâm đồng ý và chỉ định thêm mười mấy người đi cùng, còn những người khác thì được yêu cầu tản ra để bảo vệ một cách kín đáo. Anh ta nhấn mạnh điểm này nhiều lần, yêu cầu mọi người phải luôn tỉnh táo và sẵn sàng hy sinh mạng sống để bảo vệ vị khách quý này nếu gặp nguy hiểm.

Sau khi mọi thứ được chuẩn bị xong, Chu Sâm, Chu Tầm và Chu Trấn cùng Yến Khinh rời khỏi dinh tổng binh.

Lăng Hoạ sau khi hoàn tất công việc của mình, được Chu Oánh mời đến phòng đọc sách của Chu Vũ. Có sự đồng hành của Chu Oánh, Chu Vũ và Lăng Hoạ đã bàn bạc về nhiều vấn đề quan trọng.

Điều Chu Vũ quan tâm nhất chính là thông tin mà Chu Sâm đã đưa ra trước đó, về việc Ôn Khải Lương đã bị ám sát và có lẽ đã chết. Lăng Hoạ đã kể cho anh ta nghe những thông tin mà họ thu thập được khi qua U Châu Thành, cũng như những lá thư được gửi từ gia đình Ngôn đến kinh thành và đã bị chặn lại. Dựa vào những thông tin này, Chu Vũ khẳng định rằng Ôn Khải Lương chắc chắn đã chết.

Chu Vũ thở dài một hơi, “Nếu không phải do phe cầm quyền cử người đi làm việc này, vậy thì ai lại muốn ám sát Ôn Khải Lương? Hóa ra lại có người có khả năng lớn đến thế sao? Một cao thủ như vậy, thật là hiếm thấy trong thời đại này…”

Lăng Hoạ nói: “Đây cũng chính là điều mà tôi muốn thảo luận chi tiết với Tổng binh Chu hôm nay.”

Liang Châu cách Yang Quan Thành và gia đình Ninh không xa, vì vậy cô ấy cần phải cho Chu Vũ biết trước để anh ta có sự chuẩn bị tâm lý. Mặc dù nhiều thông tin chỉ là suy đoán dựa trên những dấu vết, nhưng vẫn cần phải chuẩn bị tốt nhất để phòng ngừa trước mọi nguy cơ. Cô ấy sẽ rời Liang Châu trong thời gian tới, và trước khi đi, cô ấy nhất định