Trời đã tối quá, trên phố Ngọc Kiều không còn ai đi lại nữa.

Tần Hoàn cùng với bảy tám người bạn đi được nửa con phố thì nhìn thấy Yến Khinh đang nói chuyện với những con kiến bên lề đường. Tần Hoàn rất vui mừng, ông bước tới và gọi: “Anh Yến!”

Yến Khinh bị làm gián đoạn, tỏ ra không hài lòng khi ngẩng đầu lên và thấy một nhóm người đứng trước mặt mình, cau mày. Sau khi nhìn kỹ người đứng đầu nhóm, ông mới nhận ra đó là Tần Hoàn, liền nói một cách bực bội: “Hãy nói nhỏ lại đi, anh làm cho những con kiến tội nghiệp kia sợ chạy mất hết rồi.”

Tần Hoàn: “……”

Anh Yến đang làm gì vậy? Chẳng lẽ những con kiến cũng sợ tiếng ồn ào sao?

Dù không hiểu lý do, ông vẫn cúi xuống và hỏi: “Anh Yến, tại sao anh lại ngồi đây?”

Yến Khinh tỏ ra rất phiền lòng: “Tôi đang bảo vệ chúng, để chúng không bị ai dẫm chết. Anh hãy đi xa ra một chút đi.”

Tần Hoàn: “……”

Mọi người: “……”

Bề mặt đất tối om, họ thật sự không thể nhìn thấy những con kiến đâu.

Tần Hoàn vâng lời và đi ra xa hơn, đồng thời không quên đưa chiếc hộp trong tay cho Yến Khinh: “Anh Yến, hãy cất chiếc hộp này cẩn thận nhé.”

“Đây là cái gì?” Yến Khinh từ chối nhận.

“Đó là đồ của anh, anh nhất định phải giữ cẩn thận.” Tần Hoàn nói và đặt chiếc hộp vào tay anh.

Yến Khinh miễn cưỡng nhận lấy chiếc hộp, nhưng vẫn cảm thấy phiền lòng vì có một nhóm người đứng đây làm phiền: “Thôi được rồi! Nếu anh không có việc gì khác, thì hãy đi ngay đi!”

Tần Hoàn không muốn đi: “Vậy thì anh Yến…”

“Đừng lo cho tôi, cứ đi đi.” Yến Khinh đuổi họ đi.

“Được thôi!” Tần Hoàn đứng dậy, gọi mọi người lại, và lần nữa nhắc nhở Yến Khinh: “Anh Yến, nhớ cất chiếc hộp này cẩn thận nhé, đặc biệt là viên ngọc bên trong, đừng làm mất nó.”

“Biết rồi.” Yến Khinh vẫy tay.

Tần Hoàn cùng mọi người rời đi.

Mọi người đều nghĩ rằng Công Tử Tiểu Hầu gia này chắc hẳn đã say mèm không biết gì nữa, bởi vì làm sao có thể không nhìn thấy lũ kiến trên mặt đất chứ?

Sau khi mọi người rời đi, Yến Khinh không còn bị ai quấy rầy nữa, tâm trạng của anh ta cuối cùng cũng tốt lên một chút, và anh ta lại bắt đầu nói chuyện với những con kiến.

Đoan Dương đã đợi mãi mà Yến Khinh vẫn không trở về. Mỗi ngày vào lúc này, Công Tử Tiểu Hầu gia thường đã về đến nơi rồi, nhưng hôm nay đã muộn hơn nửa giờ, sắp đến giờ Tý rồi mà vẫn không thấy anh ta trở về phủ, Đoan Dương cuối cùng cũng lo lắng và ra ngoài tìm người.

Anh ta đi qua vài con phố, cuối cùng cũng tìm thấy Yến Khinh ngủ gục bên lề đường Ốc Kiều.

Lúc này, Yến Khinh đã ngủ thiếp đi bên lề đường.

Đoan Dương nghĩ rằng may mắn thật là mình đã tìm thấy anh ta. Công Tử Tiểu Hầu gia này đã uống bao nhiêu rượu vậy? Trong suốt nhiều năm qua, anh ta cũng đã từng ngồi bên lề đường vài lần, nhưng chưa bao giờ ngủ ở đó; không biết tại sao hôm nay lại xảy ra chuyện này. May mắn thay, kể từ khi ông Hứa Tử Chu, Thượng Ngự Sứ Kinh Châu, nhậm chức, tình hình an ninh trong thành phố đã được cải thiện rất nhiều, nên mới không xảy ra những chuyện tồi tệ như giết người hay cướp bóc.

Đoan Dương đưa tay đỡ dậy Yến Khinh và hỏi: “Công Tử Tiểu Hầu gia? Sao ngài lại ngủ bên lề đường vậy?”

Yến Khinh lẩm bẩm: “Đừng đạp lên những con kiến, nghe thấy chưa?”

Dù đã ngủ rồi nhưng vẫn còn quan tâm đến việc không giết sinh vật.

Đoan Dương nghĩ rằng Công Tử Tiểu Hầu gia này chắc hẳn đã say mèm rồi. Anh ta định đỡ anh ta lên vai để mang về, nhưng lại thấy trong lòng anh ta đang ôm một cái hộp. Anh ta nhận ra cái hộp này; hôm nay buổi tối, khi ba công tử của An Quốc Công Phủ đến tìm Công Tử Tiểu Hầu gia, họ cũng đang ôm cái hộp này trong tay… Không hiểu làm thế nào mà nó lại vào tay Công Tử Tiểu Hầu gia.

Đoan Dương lấy cái hộp khỏi tay Yến Khinh.

Yến Khinh ôm chặt cái hộp và lẩm bẩm không hài lòng: “Đừng động vào, Tần Hoàn đã bảo tôi phải giữ cẩn thận, không được làm mất.”

Quả nhiên đó chính là cái hộp của Công Tử Tần.

Đoan Dương lập tức nói: “Vậy thì ngài hãy giữ cẩn thận nhé, đừng làm vỡ nó. Tôi sẽ đỡ ngài trở về phủ ngay bây giờ.”

“Ừm, đừng đạp lên những con kiến…” Yến Khinh liên tục nhắc nhở.

Đoan Dương không biết phải nói gì, quyết định không tranh luận với một kẻ say rượu như vậy, và đồng ý đỡ Yến Khinh trở về phủ.

Quản Gia ra đón họ, thấy Yan Qing say mèm được người khác đưa về, liền thốt lên: “Ôi trời, hôm nay tiểu hầu gia uống bao nhiêu rượu vậy?”

Đoan Kính lắc đầu: “Không biết nữa… Chắc là uống khá nhiều, đến nỗi không thể về nhà được, ngủ luôn bên lề đường. Nếu tôi không đi tìm, có lẽ tiểu hầu gia sẽ ngủ ở đó đến sáng mai.”

“May mà anh đã đi tìm,” Quản Gia thở dài. “Tối nay khi Công Tử Thứ Ba đến, thấy tình trạng của tiểu hầu gia, anh ta cứ nói muốn uống rượu… Tôi biết ngay là hôm nay tiểu hầu gia chắc chắn sẽ uống cho đến khi say.”

Đoan Kính lại thở dài.

Quản Gia tiếp tục nói: “Trước đây, tiểu hầu gia chưa bao giờ say đến mức ngủ bên lề đường và không về nhà… Nhưng một khi đã có lần đầu, có lẽ sẽ có lần thứ hai… Sau này, nếu tiểu hầu gia lại đi uống rượu mà không cho tôi theo, thì tôi sẽ lén lút theo sau ông ấy!”

Đoan Kính lo lắng: “Nếu tiểu hầu gia biết tôi lén theo sau, ông ấy chắc chắn sẽ phạt tôi rời khỏi Đoan Kính Hậu Phủ… Xin ông đừng làm vậy, hãy tìm cách khuyên tiểu hầu gia đi!”

Quản Gia nghĩ đến tính cách của Yan Qing, rồi im lặng… Nếu có thể khuyên được ông ấy, thì mình cũng đỡ phải lo lắng nhiều như vậy.

Đoan Kính đưa Yan Qing về phòng, muốn giúp anh ta thay quần áo sạch sẽ, nhưng Yan Qing cứ lăn tăn không chịu yên, nói rằng mình buồn ngủ và không muốn bị phiền… Đoan Kính đành bỏ cuộc. Khi muốn lấy chiếc hộp mà Yan Qing đang ôm chặt, anh ta cũng không cho… Đoan Kính đành để Yan Qing ôm chiếc hộp đó và ngủ thiếp đi.

Khi Yan Qing ngủ thiếp đi, anh ta không hề biết rằng vào nửa đêm hôm đó, cả kinh thành đều xáo trộn hoàn toàn… Vô số gia đình bị đánh thức bởi những vụ nổ… Cung điện của Thái tử, dinh thự của An Quốc Công, thậm chí cả Hoàng đế và Thái hậu cũng bị ảnh hưởng bởi bản hợp đồng chuyển nhượng hôn ước…

Bản hợp đồng chuyển nhượng hôn ước… Thật là điều chưa từng có tiền lệ!

Tiêu Chẩm nghe tin này, cái chén trà trong tay bỗng rơi xuống đất, vỡ thành tám mảnh… Khuôn mặt ông ta trở nên u ám như mây đen che khuất mặt trời.

Người cận thân của ông, Sun He, bị vẻ mặt ấy làm cho sững sờ, vội vàng hỏi: “Thái tử thứ hai ạ?…”

Ông chưa bao giờ thấy Thái tử thứ hai có vẻ mặt tồi tệ đến thế…

Không… Không phải chưa từng thấy… Ba năm trước, ông cũng đã từng thấy một lần… Khi Thái tử Thái phụ vu khống Lăng Gia, Hoàng đế ra lệnh tịch thu tài sản của gia đình Lăng Gia… Những người trên mười sáu tuổi trong gia đình Lăng Gia đề

Tiêu Chẩm Nắm chặt nắm tay, cắn răng tức giận: “Thật là đáng ghét! Tần Hoàn, thật là Yến Khinh! Họ dám làm như vậy sao!”

   Sun Hè hiểu ra rằng mọi chuyện đều bắt nguồn từ cô gái Lăng, anh thở dài: “Công Tử Thứ Ba của gia tộc Qin và Tiểu Hầu Yến thật sự quá vô lý. Lời dặn dò của cha mẹ, lời mai mối của người ta, trong mắt họ, chỉ là trò chơi trẻ con mà thôi… Làm sao có thể xuất hiện những giấy tờ chuyển nhượng hôn ước như thế này được? Thật là nực cười.”

   Tiêu Chẩm Với khuôn mặt u ám, anh rời khỏi phòng đọc sách.

   Sun Hè ngạc nhiên: “Hoàng tử Thứ Hai ạ?”

   “Anh trở về đi!” Tiêu Chẩm Bước nhanh về phía cổng dinh.

   Sun Hè theo sau một bước: “Hoàng tử Thứ Hai, đã muộn như thế này rồi, Ngài định đi đâu vậy? Đến Đoan Kính Hậu Phủ hay An Quốc Công Phủ? Không được đâu… Nếu xảy ra chuyện gì, Hoàng đế sẽ biết rằng Ngài và cô gái Lăng có mối quan hệ thân thiết… Ngài không được mất bình tĩnh đâu.”

   Tiêu Chẩm Không quay đầu lại, nói: “Tôi đang đến nhà Lăng. Cậu yên tâm đi.”

   Sun Hè thở phào nhẹ nhõm… Hóa ra anh ấy đang đến nhà Lăng! Anh không tiếp tục ngăn cản nữa; miễn là anh ấy không đến Đoan Kính Hậu Phủ hay An Quốc Công Phủ để đánh những kẻ Yến Khinh và Công Tử Thứ Ba của gia tộc Qin thì cũng tốt rồi.

   Lăng Hoạ Trở về nhà Lăng, vừa bước vào sân, chưa kịp chuẩn bị gì thì đã gặp ngay anh trai thứ ba của mình – Lăng Vân Thâm.

   Lăng Vân Thâm Bước nhanh đến, vừa vào cửa đã nhìn chằm chằm vào Lăng Hoạ và hỏi: “Em gái thứ bảy, tối nay em đi đâu vậy? Sao lại trở về muộn như thế này?”

   Lăng Hoạ Ánh mắt lấp lánh: “Đồ riêng mà ông ngoại để lại cho tôi, có chút vấn đề, tôi đã đi giải quyết.”

   “Đừng lừa tôi.” Lăng Vân Thâm Nhìn chằm chằm vào cô: “Em không phải đã đến Lăng Hoạ Xanh sao?”

   “Không.”

   Lăng Vân Thâm Nổi giận: “Trả lời nhanh thế… Chắc chắn là em đã đến Lăng Hoạ Xanh rồi.”

Lăng Hoạ nói: “……”

   À, trước mặt anh ba này, cô ấy luôn không dám nói dối; chưa kịp nói ra lời nào, lòng đã thấy lo lắng rồi. Cũng đáng trách cô ấy thật; từ nhỏ, mẹ cô ấy đã giáo dục cô ấy rất nghiêm khắc, còn Lăng Vân Thâm lại quá thông minh. Hầu hết thời gian, mẹ cô ấy đều nhờ Lăng Vân Thâm giúp cô ấy học tập. Anh ba của cô ấy cũng là người luôn muốn mình phải học giỏi nhất, chẳng bao giờ chiều chuộng cô ấy cả. Dần dần, khi lớn lên, cô ấy cũng bắt đầu sợ hãi anh ấy.

  “Nói thật đi!” Lăng Vân Thâm đứng trước mặt cô ấy, tỏ vẻ như nếu cô ấy không nói thật, anh ấy sẽ khiến cô ấy phải gánh hậu quả nặng nề.

   Lăng Hoạ vuốt ve cái mũi và thở dài, “Anh ba ngồi xuống đi, em sẽ nói cho anh biết.”

   Lăng Vân Thâm ngồi xuống, kiên nhẫn chờ đợi cô ấy giải thích rõ ràng. Người khác có thể không biết, nhưng anh ấy thì biết rằng Xinghua Village là tài sản riêng của cô ấy – là thứ bà Wang đã để lại cho cô ấy từ trước. Trên đất của mình, nếu cô ấy không muốn xảy ra chuyện như hôm nay, thì chắc chắn sẽ không có chuyện gì xảy ra đâu.

   Lăng Hoạ tự rót một tách trà cho Lăng Vân Thâm, sau đó cẩn thận chọn lựa từ ngữ để nói, “Anh ba, anh có gặp Yàn Khinh chưa?”

  “Có gặp rồi.”

   Lăng Hoạ nói một cách khéo léo: “Vậy theo anh, anh ta trông có đẹp không?”

   Lăng Vân Thâm im lặng không nói gì.

   Lăng Hoạ thở dài nhẹ, “Anh ta thực sự rất đẹp. Khi lần đầu tiên gặp anh ta cách đây một tháng, trong đầu em liền bỗng nhiên nảy ra một câu thơ… Anh ba biết đấy, mặc dù em đã học hết những gì cần học, nhưng thực ra em cũng không mấy thích việc viết văn hay đọc sách. Nhưng khi gặp anh ta, em thực sự rất may mắn vì đã theo anh học hành chăm chỉ; nếu không, em cũng sẽ không thể nghĩ ra được câu thơ nào để miêu tả anh ta đâu.”

Lăng Vân Thâm nhìn cô ấy và hỏi: “Bài thơ gì vậy?”

  “Một chàng trai trẻ, tay cầm làn gió trong lành, mười dặm hoa lan nở rộ, làm say đắm cả cung điện.” Lăng Hoạ thở dài nhẹ, “Ngày hôm đó, nắng vàng rực rỡ… Tôi nhớ rất rõ: anh ấy mặc bộ áo lụa tím sang trọng, cưỡi con ngựa lông xanh, cầm cây cung hình mặt trăng… Ba mũi tên được bắn ra cùng lúc, cả ba đều trúng đích… Những con hươu tuyết đang chạy trốn đều ngã gục… Mọi người tham gia cuộc săn đều reo hò vui mừng… Ánh mắt anh ấy sáng lấp lánh, rạng rỡ hơn cả ánh nắng mặt trời.”

   Lăng Vân Thâm im lặng.

  “Anh ba, anh có từng nghe nói về tình yêu từ cái nhìn đầu tiên không?” Lăng Hoạ lại thở dài, “Ngày hôm đó, khi tôi nhìn thấy anh ấy, trái tim tôi bỗng nhiên nóng bỏng lên… Tôi chưa bao giờ khao khát chiếm được điều gì một cách mãnh liệt… Nhưng ngày hôm đó, tôi muốn có được anh ấy.”

   Lăng Vân Thâm, ban đầu đã mang theo lòng tức giận, nhưng bây giờ nghe cô ấy nói như vậy, anh ta bỗng không biết phải nói gì… Anh im lặng một lúc lâu, rồi mới nói: “Vậy thì, chuyện hôm nay… là do em dàn dựng sao?”

  “Có thể coi là vậy!” Lăng Hoạ cười, “Tôi đã mở đường cho anh ấy và Tần Hoàn… Không ngờ họ lại tự mình theo con đường đó để thực hiện kế hoạch của tôi… Mọi thứ diễn ra đúng như tôi dự đoán… Thật là hiệu quả!”

   Lăng Vân Thâm hít một hơi thật sâu, “Bây giờ, Yến Khinh chỉ còn có khuôn mặt đó để dựa vào thôi.”

  “Chỉ cần có khuôn mặt đó là đủ rồi… Người đẹp thì vốn dĩ không cần phải có nhiều tài năng gì cả.”

   Lăng Vân Thâm im lặng.

  Anh ta không đồng ý: “Em gái thứ bảy ơi… Em không nên là người thiển cận như vậy đâu.”

   Lăng Hoạ tỏ ra áy náy và nói: “Anh ba ơi… Làm sao anh lại phải dành thời gian dạy dỗ em như vậy… Em cũng không ngờ mình lại trở thành người thiển cận như này…”

   Lăng Vân Thâm không biết nói gì thêm.

Lăng Hoạ nhắc nhở anh trai mình: “Anh ba, uống trà đi này. Đây là loại trà mới năm nay tên là ‘Chun Zhu Yun’, em đã bảo người mang vào phòng anh rồi.”

   Lăng Vân Thâm cầm chiếc chén trà lên, uống một ngụm rồi im lặng một lúc, hỏi: “Em không phải đang nóng vội quá đấy chứ?”

  “Không đâu.”

   Lăng Vân Thâm đặt chén trà xuống, nói: “Với tính cách của anh ta, ngay cả hai vị hầu gia của Đoan Kính Hậu Phủ cũng không thể kiểm soát được anh ta, Thái hậu cũng bất lực trước anh ta. Bây giờ em lại dự định kết hôn với anh ta… Dù có thực sự kết hôn, e rằng sau này sẽ gặp rất nhiều rắc rối đấy.”

  “Em không sợ đâu.” Lăng Hoạ cười nói, “Cuộc sống đôi khi rất nhàm chán; nếu anh ta có thể làm cho cuộc sống của em trở nên thú vị, thì em coi như mình đã thu được điều gì đó rồi. Dù có gặp rắc rối, nhìn thấy khuôn mặt anh ta và cách anh ta vui vẻ giải trí mỗi ngày, em vẫn sẽ rất hạnh phúc.”

   Lăng Vân Thâm không biết nói gì thêm, chỉ thở dài: “Thẩm Di An và Hứa Tử Chu không tốt sao? Tại sao em lại chọn Yến Khinh nhỉ?”

  “Họ tốt đấy, nhưng em không muốn.” Lăng Hoạ lại rót thêm nước vào chén trà cho anh trai mình, nói một cách nghiêm túc: “Anh ba, anh đồng ý đi! Em không sợ bất kỳ ai cả, chỉ sợ anh la mắng em thôi… Nếu anh đồng ý, ngay từ ngày mai, dù có chuyện gì xảy ra, em cũng không sợ đâu.”

   Lăng Vân Thâm cười khổ, uống hết chén trà rồi đứng dậy, nói: “Nếu em thích anh ta và muốn kết hôn với anh ta, thì cứ để em làm đi!” Nói xong, anh ta quay người đi mất.

   Lý Li Ngọc: “…”

  Công Tử thứ ba lại dễ dàng đồng ý như vậy à? Em tưởng anh ấy sẽ la mắng cô bé suốt tám ngày đấy! Thật là bất ngờ…

  Cảm ơn mọi người đã theo dõi Chương V này! Yêu mọi người lắm! Trước khi bắt đầu viết cuốn sách này, em không nghỉ ngơi gì cả, nên không còn nhiều bản thảo dự trữ. Nhưng nhờ vào sự ủng hộ của mọi người qua các phiếu đọc hàng tháng, em chắc chắn sẽ cố gắng hơn nữa. Dù sao thì, nếu mọi người tiếp tục ủng hộ em như vậy, em sẽ không ngần ngại viết thêm nhiều hơn nữa đâu~ Da, phần sau sẽ có thêm hai chương nữa đấy!