Lăng Hoạ Đoán không sai đâu, Tiêu Chẩm, hôm nay tôi tìm cô ấy thực ra chẳng có việc gì quá quan trọng cả… Tôi chỉ muốn gây rắc rối cho cô ấy mà thôi.

Các sòng bạc khắp nơi đã trả cho Yến Khinh một trăm lăm mươi vạn lượng bạc – vàng thật đấy – điều này khiến anh ta từ trước đến nay không coi trọng Yến Khinh lắm, nhưng giờ đây anh ta lại cảm thấy lo ngại.

Anh ta nhìn chằm chằm vào Lăng Hoạ và nói từng câu một: “Tôi không đồng ý việc cô rút lui hôn nhân để kết hôn với Yến Khinh.”

Lăng Hoạ lướt mắt lên, nói: “Tiêu Chẩm… Anh không phải là cha tôi đâu. Anh có quyền can thiệp vào chuyện tôi kết hôn với ai à? Anh hãy tự biết mình đi được không? Tôi có nợ anh một mạng sống, nhưng chuyện hôn nhân của tôi thì không phải nợ anh đâu.”

Tiêu Chẩm lại tức giận: “Cô cứ nhất quyết muốn lấy Yến Khinh sao? Anh ta có gì tốt hơn Tần Hoàn đâu?”

“Chỉ là vẻ ngoài của anh ta đẹp hơn Tần Hoàn mà thôi. Trong Đoan Kính Hậu Phủ, chỉ có mình anh ta thôi; gia đình đơn giản hơn nhiều so với cả nhà An Quốc Công Phủ. Nhà An Quốc Công Phủ thiếu tiền, còn nhà Đoan Kính Hậu Phủ thì không. Tham vọng của Yến Khinh cũng rất phù hợp với tôi… Tôi không thể sống như một kẻ giàu có nhưng không làm gì cả, hàng ngày chỉ biết ăn uống, vui chơi… Việc nhìn thấy anh ta như vậy cũng khiến tôi cảm thấy vui lòng.”

Lăng Hoạ nói xong một loạt lý do, nhướng mày: “Yến Khinh tốt hơn rất nhiều… Cô còn cần tôi nói thêm nữa không?”

Tiêu Chẩm gần như tức đến mức ngất đi, giận dữ: “Họ Lăng này, anh muốn làm tôi chết đi đúng không?”

Những điều mà cô ấy nói là “tốt” kia… Nếu ra ngoài hỏi mọi người xem, ai sẽ thấy đó là những điểm tốt chứ? Khi nào việc ăn uống, vui chơi, sống như một kẻ lười biếng lại trở thành những ưu điểm lớn lao vậy?

Lăng Hoạ thấy anh ta tức đến mức suýt nữa phát điên, liền kiềm chế cảm xúc lại, quay sang ngồi xuống bàn và gọi: “Lý Li, hãy đun một ấm nước nóng lên đây.”

Lý Li trong lòng chửi bới: Mỗi lần Hai Điện Hạ và cô chủi nhau, cô ấy muốn tránh xa cũng không được… Chỉ có thể đun một ấm nước nóng mang vào phòng thôi.

Nhìn thấy Lý Li, Tiêu Chẩm dù tức giận đến nỗi muốn giết người, nhưng khi nghĩ đến Lăng Hoạ – cha dượng đã khuất của mình là Vương Tấn, cơn giận lập tức giảm bớt đi một nửa.

Lý Li chính là người mà Vương Tấn đã gửi đến cho Lăng Hoạ vào những năm trước.

Và dù sống hay đã mất, Vương Tấn vẫn luôn mang lại rất nhiều ân huệ cho cô.

Tiêu Chẩm cau mặt ngồi đối diện với Lăng Hoạ, nói một cách cứng nhắc: “Tôi muốn uống trà Ngọc Minh Hương, cô pha cho tôi.”

Lăng Hoạ gật đầu, đồng ý ngay lập tức: “Được thôi.”

Lý Li lập tức đi lấy trà Ngọc Minh Hương, trong lòng nghĩ rằng hôm đó, Tiểu Hầu Gia cũng nói rằng anh ta rất thích loại trà này; cô định sẽ uống hết chén cuối cùng trước khi đi, nhưng cô chủ không đồng ý.

Cô thở dài… Miễn là không liên quan đến những vấn đề nguyên tắc mà cô chủ đặt ra, thực ra cô chủ khá dễ dàng để nói chuyện với Thứ Hai Công Tử.

Lăng Hoạ pha một chén trà Ngọc Minh Hương cho Tiêu Chẩm, và cũng rót cho mình một chén; hai người ngồi đối diện nhau uống trà, những căng thẳng và xung đột vừa rồi dường như chưa từng xảy ra.

Sau khi uống xong một chén trà, Tiêu Chẩm nói: “Tại sao cô lại cứ cố chấp đến thế? Tôi làm vì tốt cho cô mà! Theo cô nghĩ, Yến Khinh có xứng đáng với cô không?”

Lăng Hoạ không thích nghe những lời đó: “Nếu sau này cô vẫn muốn uống trà do tôi pha, tốt nhất đừng nói những lời đó nữa… Nếu không, tôi sẽ không nhận ra cô nữa đâu!”

Tiêu Chẩm bỗng nhiên tức giận đến mức nói lảm nhảm: “Được rồi, được rồi… Tôi đợi cô va phải tường nam mới thôi!”

Anh ta không muốn nhắc đến Yến Khinh nữa… Mỗi khi nhắc đến cái tên đó, anh ta chỉ cảm thấy tức giận đến mức muốn đến Đoan Kính Hậu Phủ và xé nát cái tên khốn nạn kia.

Anh ta hít một hơi thật sâu, rồi thay đổi chủ đề: “Cô đã trả lời Chu Vũ chưa? Cô đã đe dọa anh ta phải gả con gái mình cho tôi à?”

“Anh thực sự muốn tôi cưới con gái hắn, hay đang đe dọa hắn vậy?”

  Lăng Hoạ từ tốn đáp lại: “Theo anh, anh sẵn lòng cưới con gái nhà Ôn Gia ở u châu hơn là con gái của Chu Vũ ở liang châu phải không?”

  Tiêu Chẩm bực tức: “Tôi chẳng muốn cưới ai cả!”

  Lăng Hoạ khinh thường: “Anh tưởng mình là ai chứ? Đến nỗi có quyền từ chối một việc như vậy sao? Ngay cả khi anh muốn, Chu Vũ cũng chưa chắc đã sẵn lòng gả con gái cho anh đâu! Dù sao, anh cũng không được hoàng đế sủng ái, tài năng và năng lực của anh cũng không nổi bật, không quá xuất sắc, trông chẳng có tương lai gì cả.”

  Tiêu Chẩm cười lạnh: “Nếu hắn không biết trân trọng, thì chỉ cần thay người giữ chức tổng binh liang châu là xong thôi.”

  Lăng Hoạ vỗ mặt bàn, suy nghĩ một lúc rồi hỏi: “Thật sự anh không muốn cưới con gái của Chu Vũ à? Nghe nói, cô ấy còn giỏi hơn cả con gái út nhà Ôn Gia nhiều đấy.”

  “Không muốn, tôi không hứng thú đâu!”

  Lăng Hoạ gật đầu: “Được thôi, nếu anh không muốn, tôi sẽ cử người đi nói chuyện trực tiếp với hắn. Nếu hắn không nghe lời, thì tôi sẽ thay người khác giữ chức tổng binh liang châu cho anh.”

  Tiêu Chẩm ngẩn ngơ: “Anh thực sự đồng ý à?”

  “Tại sao tôi phải không đồng ý chứ? Việc kết hôn là chuyện của anh, người mà anh chọn để sống cùng suốt đời, việc quyết định ai mới phù hợp tự nhiên phải do anh quyết định. Mặc dù việc thay người giữ chức tổng binh liang châu có vẻ khó khăn hơn so với việc bắt anh phải cưới con gái của hắn để lấy lòng hắn, nhưng cũng không phải là không thể làm được. Tôi chỉ trì anh mà thôi, chứ không phải kiểm soát anh; tôi không có quá nhiều mong muốn kiểm soát người khác đâu.”

  Tiêu Chẩm: “……”

  Ý anh ta là tôi quá muốn kiểm soát người khác rồi đấy!

  Anh ta cười khổ: “Lăng Hoạ, ít ra anh cũng phải có chút lương tâm mà! Anh không biết phân biệt điều tốt xấu sao? Chúng ta đã quen biết nhau mười năm rồi; nếu lúc đầu tôi đã cứu anh, thì bây giờ tôi còn có thể làm hại anh nữa sao?”

“Tôi chỉ không muốn em tự hủy hoại bản thân mình mà thôi.”

“Tôi cảm ơn em. Em chỉ muốn kết hôn với một người đàn ông thôi… Tôi không hối tiếc gì đâu. Cứ yên tâm đi, có lẽ việc này còn giúp ích cho anh nữa đấy. Dù sao, Thái hậu dù yêu quý nhưng sức ảnh hưởng của bà ấy lại rất lớn… Nếu không tận dụng, thật là lãng phí.”

Tiêu Chẩm Đau răng, “Tôi không bắt em phải hy sinh bản thân như vậy đâu.”

Lăng Hoạ Cười, “Những hy sinh khác thì tôi không muốn, nhưng hy sinh này… tôi rất sẵn lòng.”

Tiêu Chẩm Giận dữ đến mức đặt cái chén xuống, không muốn nói thêm lời nào nữa, rồi bước vào hành lang bí mật.

Lăng Hoạ Lẩm bẩm, “Không muốn cưới người này, cũng không muốn cưới người kia… Xem cuối cùng em sẽ chọn ai nhỉ? Đừng cứ lựa chọn mãi mà rồi chọn phải một kẻ xấu xí làm vợ!”

Lý Li Ngọc đến dọn dẹp các đồ uống, nghe hết cuộc trò chuyện, liền nhìn Lăng Hoạ với ánh mắt đầy lo lắng và nói: “Cô, cô không nghĩ rằng Thái tử thứ hai đối với cô… có ý định gì đó à?”

“Ý định gì chứ?”

Lăng Hoạ Đứng dậy, cười chế giễu: “Ai lại muốn một người vợ vừa làm vợ, vừa phải gánh vác trọng trách lớn lao để giúp chồng mình giành lấy quyền lực chứ? Ban đầu, anh ta cần một thanh kiếm để chiến đấu… Vì vậy, để đền đáp ân huệ cứu mạng mình, tôi đã tự rèn luyện mình thành một “kiếm”. Bây giờ, khi thanh kiếm ấy đã đẫm máu, sau hàng vạn lần giết người… Anh ta còn muốn nó được dùng vào mục đích gì nữa chứ? Muốn cất giữ nó bên mình một cách cẩn thận… Đó chẳng phải là mơ mộng ngớ ngẩn sao? Anh ta cũng không sợ rằng thanh kiếm ấy sẽ đâm xuyên qua chính mình đâu.”

Lý Li Ngọc thở dài: “Nếu lúc đó Thái tử thứ hai đã đề nghị với cô… thì cô có đồng ý không?”

“Lúc đó tôi còn quá nhỏ mà!”

Lăng Hoạ Cười: “Đương nhiên là đồng ý rồi! Ân huệ cứu mạng… việc dâng hiến bản thân là điều bình thường mà. Anh ta đã cứu mạng tôi… Tôi phải đền đáp lại bằng cách nào? Tất nhiên là phải làm như vậy. Nếu anh ta đã chọn lựa từ trước… thì bây giờ đừng còn lải nhải nữa! Nếu anh ta thực sự có ý định với tôi… thì hãy thể hiện ra đi!”

“Nếu không… liệu những năm tháng Tân khổ mà tôi đã trải qua có xứng đáng không?”