Lăng Hoạ vừa kể chuyện về Lăng Vân Dương, vừa quan sát cẩn thận phản ứng của Trương Nhạc Tuyết.

Trương Nhạc Tuyết nghe những câu chuyện thú vị đó, cũng cùng Trương Lão Phu Nhân và Trương Diên Đình cười lớn. Sau khi cô ấy kể xong, dường như cô bỗng chốc mải mê trong những ký ức, và tự hỏi rằng, có lẽ việc này, mặc dù cô đã vội vàng rời kinh thành để giải quyết những việc khẩn cấp, nhưng vẫn hoàn toàn khả thi.

Chỉ cần Trương Lão Phu Nhân không phản đối gay gắt, Trương Diên Đình không có ý kiến gì, và Trương Nhạc Tuyết không ghét bỏ Lăng Vân Dương, thì mọi chuyện sẽ suôn sẻ.

Trương Lão Phu Nhân cười nói: “Thật là một đứa trẻ thú vị.”

Khi còn trẻ, Lăng Vân Dương nổi tiếng là một kẻ phóng đãng. Người ta kể rằng vào sinh nhật của anh ta, tất cả mọi người từ khắp các nơi trong vòng hàng nghìn dặm xung quanh kinh thành đều đổ về đây để chúc mừng, khiến cho các nhà hàng và khách sạn ở kinh thành đều kín chỗ. Ngay cả quan chức cai quản khu vực kinh thành cũng lo lắng trong vài ngày trước và sau sinh nhật của anh ta, sợ rằng sẽ xảy ra những sự cố nào đó. Ngay cả cô, lúc đó không quan tâm đến những tin đồn trong kinh thành, cũng đã nghe nói về điều này… Chứ đừng nói đến chỉ trong phạm vi vài trăm dặm như Lăng Hoạ đã nói. Ở độ tuổi còn nhỏ như vậy, thật không phải ai cũng có thể làm được.

Sau đó, gia đình Lăng Gia gặp nạn, Lăng Vân Dương đã thay đổi, trở về nhà, tiếp tục học tập. Còn Yến Khinh thì từ bỏ việc học, trở thành người kế nhiệm và lại tiếp tục sống cuộc sống phóng đãng như trước.

Yến Khinh và Lăng Vân Dương có cách sống khác nhau, nhưng họ có một điểm chung: cả hai đều tạo nên một nhóm những kẻ phóng đãng trong và ngoài kinh thành. Trong nhóm này, không ai làm những việc phi pháp, áp bức người khác hay lợi dụng quyền lực để gây hại cho người khác.

Người dân kinh thành cũng đều có những phản ứng rất tích cực khi nhắc đến chuyện này.

Thật sự không thể không nói rằng, điều này vừa khiến người ta tức giận, vừa khiến người ta bật cười.

Lăng Hoạ hỏi một cách thăm dò: “Chị Lệ Tuyết đã gặp anh trai thứ tư của tôi chưa?”

Trương Nhạc Tuyết mặt đỏ lên, nhưng vẫn trả lời thật lòng: “Năm ngoái, tôi đã gặp anh ấy một lần.”

“Ồ?” Trương Lão Phu Nhân cũng ngạc nhiên: “Lệ Tuyết, em đã gặp Công Tử Lăng thứ tư à?”

Trương Nhạc Tuyết gật đầu và nói nhỏ: “Năm ngoái, khi tôi và Kính Ý ra ngoài mua sắm, chúng tôi gặp phải một số rắc rối và bị mọi người quấn quýt không thể đi được. May mắn thay, Công Tử Lăng thứ tư đang đi qua và đã giúp đỡ chúng tôi.”

Cô nhìn Lăng Hoạ một cái rồi nói ra những điều mình thắc mắc: “Lúc đó, bên cạnh Công Tử Lăng thứ tư có vài người, trông giống như những hiệp sĩ lang thang. Trong số họ, có người có vết sẹo trên mặt. Sau khi chúng tôi cảm ơn họ, chúng tôi không nói thêm gì nữa. Lúc đó, tôi không biết họ là ai; chỉ là Kính Ý nói rằng họ là Công Tử Lăng thứ tư.”

Lăng Hoạ dù không hỏi chi tiết về việc Lăng Vân Dương làm thế nào mà quen biết và yêu thích Trương Nhạc Tuyết, nhưng cô biết rằng năm ngoái có vài người đã đến tìm Lăng Vân Dương【Lăng Vân Dương__. Cô cười và nói: “Tôi biết những người đó; họ là những người bạn mà anh trai tôi từng quen khi còn là một thiếu gia phóng đãng. Năm ngoái, họ gặp phải khó khăn và không biết phải làm sao, nên họ đến kinh thành để tìm anh trai tôi. Anh trai tôi đã giúp họ giải quyết vấn đề, sau đó họ ở lại hai ngày rồi mới rời đi.”

Trương Nhạc Tuyết gật đầu và nhìn về phía Trương Yên Đình: “Sau khi trở về, tôi biết chính là Công Tử Lăng thứ tư đã giúp chúng tôi thoát khỏi rắc rối, vì vậy tôi đã nhờ anh trai chuẩn bị quà cảm ơn để gửi cho Công Tử Lăng thứ tư.”

Trương Yên Đình đáp: “Anh ấy không nhận, nói rằng đó chỉ là việc làm bình thường và không xứng đáng với những món quà lớn. Sau đó, khi bà nội tôi bị ốm, tôi liền quên chuyện này đi.”

Trương Lão Phu Nhân cười và nói: “Hai đứa con của ta, lén lút giấu tôi những chuyện như thế này… Tôi thật sự không hề biết.”

Cô vỗ tay lên cánh tay của Lăng Hoạ, nói cười: “Như vậy thì chúng ta cũng đã từng quen biết nhau rồi đấy. Cảm ơn anh trai thứ tư của bạn nữa; đối với anh ấy thì đó chỉ là việc bình thường thôi, nhưng đối với Nữ Nhi Gia mà nói, bất kỳ chuyện gì cũng đều là chuyện lớn.”

Cô hỏi thăm: “Anh trai thứ tư của bạn có cô gái nào ông ấy để ý không?”

Lăng Hoạ nghĩ trong lòng: Anh trai tôi thực sự có người con gái mình thích, nhưng trước mặt bà, tôi không thể nói ra được… Nếu không, bà sẽ biết rằng anh trai tôi đang để ý đến cháu gái của bà, và điều đó cũng sẽ khiến người ta nghĩ rằng tôi đang có ý xấu, muốn giúp phe mình chiếm đoạt thứ thuộc về bà.

Cô lắc đầu một cách tự nhiên: “Anh trai tôi không có ai đặc biệt trong lòng, vì vậy tôi mới dám đề xuất chuyện hôn nhân này với bà.”

Trương Lão Phu Nhân lại cười hỏi tiếp: “Sau khi không còn sống phù phiếm nữa, anh ấy vẫn còn liên lạc với những người xưa không?”

Lăng Hoạ suy nghĩ kỹ rồi trả lời: “Không còn liên lạc nhiều nữa đâu. Bởi vì bây giờ không giống như trước kia nữa; anh trai tôi đang tập trung cho kỳ thi, sau này khi vào triều làm quan thì càng phải cẩn thận hơn. Dù vậy, nếu những người bạn cũ gặp khó khăn và cần sự giúp đỡ của anh ấy, anh ấy vẫn sẵn lòng giúp đỡ.”

Trương Lão Phu Nhân gật đầu. Ban đầu, vì con trai bà từng sống phù phiếm, bà có ác cảm với những người như vậy, nhưng sau vài năm, khi hiểu rõ hơn, bà đã không còn suy nghĩ như trước nữa. Mặc dù bà chưa từng gặp Lăng Vân Dương, nhưng qua lời kể của Lăng Hoạ, bà cảm thấy anh ta là một người con trai tốt bụng. Đặc biệt là việc anh ta đã từng giúp đỡ Trương Nhạc Tuyết mà không mong đợi bất kỳ sự cảm ơn nào, điều đó thực sự thể hiện phẩm chất cao quý của anh ta.

Bà cười hỏi: “Ngày mai anh sẽ rời kinh thành, lần này anh sẽ đi bao lâu mới trở về?”

Lăng Hoạ đáp: “Nhanh thì một hoặc hai tháng, chậm thì phải đến trước Tết.”

“Phải đi xa đến vậy sao?” Trương Lão Phu Nhân cảm thấy thời gian quá dài, nhất là vì bà vừa mới kết hôn.

Lăng Hoạ gật đầu, “Vấn đề liên quan đến việc vận chuyển hàng hóa ở Giang Nam khá phức tạp; tôi phải tự mình đi xử lý mới được. Những rắc rối này không thể giải quyết dễ dàng trong thời gian ngắn.”

   Trương Lão Phu Nhân trước đây ít biết gì về Lăng Hoạ, chỉ nghe những lời đồn đại đủ loại về cô ấy; điều hay được nhắc đến nhất là sự Lệ hại của cô ấy. Sau khi sự cố liên quan đến hợp đồng hôn nhân xảy ra và hoàng đế ban lệnh cho họ kết hôn, bà mới bắt đầu tìm hiểu thêm về cô ấy. Người ta nói rằng cô ấy thực sự rất Lệ hại và thường xuyên ở lại Giang Nam; thời gian cô ở kinh thành trong một năm còn ít hơn ngón tay trỏ. Bây giờ nghe cô ấy nói vậy, bà bắt đầu lo lắng: “Tôi nhớ trước khi bạn kết hôn, bạn vừa trở về từ Giang Nam phải không? Chỉ vài ngày sau khi kết hôn, bạn đã muốn rời kinh thành… Còn Tiểu Khinh thì sao? Anh ấy sẽ ở lại kinh thành hay đi cùng bạn? Hai người còn trẻ như vậy, không thể sống xa cách nhau quá lâu được.”

   Khi nghe đến điều này, Lăng Hoạ cảm thấy rất bất lực: “Tôi nghĩ anh ấy nên ở lại kinh thành. Những việc tôi phải đi xử lý ở ngoài có nguy hiểm; nếu anh ấy đi theo tôi, có thể anh ấy sẽ gặp nguy hiểm.”

   Trương Lão Phu Nhân hiểu rõ rằng những nguy hiểm mà Lăng Hoạ phải đối mặt chủ yếu đến từ Đông Cung và gia tộc Văn. Họ thực sự muốn giết cô ấy để thoát khỏi khu vực dưới sự kiểm soát của hoàng đế, từ đó mới có thể hành động một cách thuận tiện hơn. Bà gật đầu: “Bạn lo lắng như vậy là đúng đắn.”

Bà nhìn Lăng Hoạ và nói với giọng cười: “Nhưng bạn đã quản lý việc vận chuyển hàng hóa ở Giang Nam được ba năm rồi, mọi việc vẫn diễn ra tốt đẹp phải không? Xem ra bạn không thích hợp để luyện Vũ Công; chắc là bạn phải dựa vào sự bảo vệ của những người xung quanh phải không? Vũ Công của Tiểu Khinh thì rất giỏi; ba người thuộc phe Yên Đình cũng không thể đánh bại được anh ấy.”

   Lăng Hoạ chớp mắt.

Trương Lão Phu Nhân cười nói: “Con muốn rời kinh thành, ông ấy nghĩ gì về chuyện này nhỉ?”

   Lăng Hoạ trả lời một cách thật thà: “Ông ấy nói muốn đến Giang Nam để vui chơi.”

   Trương Lão Phu Nhân bật cười: “Vậy thì con hãy dẫn ông ấy đi đi.”

   Lăng Hoạ ngạc nhiên: “Bà nghĩ tôi nên dẫn ông ấy đi sao?”

  “Tất nhiên phải rồi, tại sao lại không?” Trương Lão Phu Nhân giải thích: “Năm xưa, cha tôi đã dạy ông ấy tám mươi tám loại võ công và binh pháp. Chỉ có vậy thôi sao? Ngài Hầu còn riêng tư mời những cao thủ trong giang hồ đến dạy ông ấy thêm. Con đừng coi thường khả năng của ông ấy đâu. Không phải tôi tự ca ngợi, nhưng khi để ông ấy tự mình rời kinh thành, trừ những cao thủ xuất chúng ra, không ai có thể đối đầu được với ông ấy đâu. Dù ông ấy đã sống cuộc sống phù phiếm suốt bốn năm, nhưng nền tảng mà ông ấy đã tích lũy được thì không thể bị lãng quên đâu. Tài năng của ông ấy thực sự rất xuất chúng. Nếu không như vậy, ngài Hầu và cha tôi cũng sẽ không phải chết trong oán hận, và Lu Thiên Thành – vị đại học giả nổi tiếng của Học viện Thanh Sơn – cũng sẽ không từ bỏ mối quan hệ sư đệ với ông ấy đâu.”

   Lăng Hoạ biết rằng Yến Khinh có tài năng, nhưng sau khi nghe lời bà, cô cảm thấy có lẽ bà vẫn đánh giá thấp khả năng của Yến Khinh. Hoặc có lẽ, do những trải nghiệm và thói quen trong ba năm qua, khi coi ai đó là người của mình, bà thường có xu hướng bảo vệ họ một cách tự nhiên.

  “Con trai tôi, Yến Đình, không có tài năng cao như vậy; cha tôi cũng hiểu điều đó, nên chưa bao giờ đặt ra yêu cầu quá khắt khe với cậu ấy. Nhưng Yến Khinh thì khác… Cậu ấy thực sự có tài năng, và nếu cứ để cậu ấy sống như vậy mãi, thì thật là đáng tiếc.” Trương Lão Phu Nhân thở dài: “Nếu cậu ấy muốn đi, thì con hãy dẫn cậu ấy đi đi! Ra ngoài đi dạo một chút, biết đâu cậu ấy sẽ không còn muốn mãi mê ăn uống, vui chơi và lãng phí thời gian ở kinh thành nữa.”

   Lăng Hoạ dù cho cô cũng nghĩ rằng việc Yến Khinh sống phù phiếm cũng không có gì sai trái cả; dù nhiều người cho rằng việc cậu ấy lãng phí thời gian như vậy là đáng tiếc, nhưng cô không nghĩ rằng trong cuộc đời này, việc làm những điều mình

Chẳng hạn như cô ấy, những việc cô đang làm hiện nay thực ra không phải là những điều cô thích – những cuộc đấu tranh ác liệt, máu me và xảo trá, lừa dối… Cô cảm thấy mệt mỏi, nhưng lại không thể từ bỏ chúng.

Yan Qing thì khác; anh ấy không phải gánh vác những trách nhiệm ấy, nên có thể làm những gì mình muốn.

Nhưng nói cách khác, nếu chỉ vì những nguy hiểm xung quanh cô ấy mà anh ấy không được phép đi Giang Nam, liệu đó có phải cũng là sự kiềm chế đối với anh ấy không?

Cô ấy vì quá nhiều ràng buộc mà tự mình giam cầm mình, và cũng vô tình khiến Yan Qing bị ràng buộc theo.

Hôm nay, anh ấy đã tức giận!

Lời nói của Trương Lão Phu Nhân【Bà Trương Lão Phu Nhân】 đã giúp cô ấy nhận ra sự thật, khiến cô cảm thấy những gì mình làm hôm nay thực sự rất đáng giá. Cô thành thật cảm ơn bà: “Cảm ơn bà đã giúp tôi nhận ra điều này. Nếu vậy, tôi sẽ đưa anh ấy đi cùng Giang Nam; ít ra như vậy, tôi sẽ không còn lo lắng rằng mình sẽ xa cách anh ấy.”