Sau khi Yến Khinh rời khỏi Lăng Hoạ, cô mang cuốn sổ vẽ vào phòng và nằm trên giường đọc vài trang. Khi Vân Lạc trở lại, cô hỏi: “Đã đưa cô ấy về chưa?”

Vân Lạc gật đầu: “Đã đưa cô ấy về rồi.”

“Nhưng có bị ướt không?”

Vân Lạc lại gật đầu: “Giày và tà áo của chủ nhân đã bị ướt.”

Lúc này, Yến Khinh thấy rằng đôi giày thêu của phụ nữ chỉ đẹp mắt mà không thực dụng lắm; nếu là giày ống của đàn ông, đi qua nước vài bước cũng không sao cả. Cô ra lệnh: “Đi bảo nhà bếp chuẩn bị một bát canh gừng cho cô ấy, kẻo người ta đã gầy yếu rồi lại bị cảm lạnh thì thật là tồi tệ.”

Vân Lạc gật đầu và đi thực hiện lệnh.

Người trong bếp không hề sợ phiền phức gì cả; họ đều cảm thấy rằng tiểu hầu gia thực sự quan tâm đến thiếu phu nhân. Mặc dù hai người không sống chung, nhưng sự quan tâm đó vẫn không hề giảm bớt chút nào, và họ thấy điều đó rất tốt.

Sau khi đưa canh gừng đến cho Lăng Hoạ, mọi người trong bếp ngồi lại với nhau, ninh canh và trò chuyện. Chủ đề trò chuyện tất nhiên là về tiểu hầu gia và thiếu phu nhân.

Loại canh này càng được ninh lâu thì càng ngon. Tối nay ninh một giờ, sáng mai lại ninh thêm một giờ nữa; khi thiếu phu nhân thức dậy vào buổi sáng, cô ấy sẽ có ngay một bát canh để bổ dưỡng cho cơ thể.

Một người nói: “Tiểu hầu gia và thiếu phu nhân trông có vẻ rất thân mật với nhau.”

Một người khác gật đầu: “Dĩ nhiên rồi.”

Có người thì thầm: “Chỉ là họ không sống chung, không biết khi nào mới có được đứa con trai nhé.”

Một người khác cười và nói: “Tình cảm mà, cần phải từ từ rèn luyện mà thôi. Bây giờ họ không sống chung, nhưng bạn xem đi, khi tình cảm giữa họ trở nên sâu đậm hơn, chắc chắn sẽ sớm sống chung thôi. Một khi đã sống chung rồi, còn sợ không có đứa con trai à?”

Một người khác suy nghĩ một hồi rồi nói: “Thì cũng không biết phải chờ đợi bao lâu nữa.”

Có người nói: “Tôi nghe Thầy Y Zeng nói rằng căn bệnh đau đầu của tiểu hầu gia cần phải uống thuốc trong thời gian dài, và cũng không chắc liệu việc dùng thuốc có ảnh hưởng đến khả năng sinh con hay không… Vì vậy, có lẽ sẽ phải mất một thời gian khá lâu mới được.”

“À, vậy thì phải chờ đợi thật lâu rồi… Căn bệnh đau đầu của tiểu hầu gia quả thật rất nghiêm trọng.”

“Shhh… Chuyện này chỉ cần những người trong nhà chúng ta biết là đủ rồi; ngay cả người của Hoàng Thái Hậu Cung Lý cũng không

“Đúng đúng đúng, trong nhà chúng ta này, mọi người đều rất kín miệng. Cuối cùng thì thiếu phu nhân cũng đã tìm được một vị thầy thuốc thần kỳ để chữa chứng đau đầu cho tiểu hầu gia. Nếu Cung Lý biết được chuyện này, chắc chắn tiểu hầu gia sẽ lại gặp rắc rối. Thôi, không nói nữa.”

……

Tại Đoan Kính Hậu Phủ, kể từ khi Yến Khinh đã đuổi đi hầu hết mọi người, chỉ còn lại khoảng mười mấy người không thể đuổi đi được; những người này thực sự rất trung thành với ông ta, và đều quyết tâm sống hết đời tại đây. Vì vậy, dù đã có một vị thầy thuốc thần kỳ đến ở trong nhà, nhưng bên ngoài không ai biết điều này, và cũng không ai hay biết rằng vị thầy thuốc đó đang chữa chứng đau đầu cho tiểu hầu gia.

Tất nhiên, không chỉ không ai biết về vị thầy thuốc thần kỳ này, mà mọi người cũng không hề biết rằng sau đêm hôn lễ, tiểu hầu gia và thiếu phu nhân đã chia nhau ở các khu vực khác nhau trong nhà.

Cơn giông bão kéo dài suốt đêm. Sau khi tắm xong, Lăng Hoạ uống một bát canh gừng rồi nằm xuống giường. Sau một ngày mệt mỏi, cuối cùng cô cũng ngủ thiếp đi.

Yến Khinh thức trắng đêm để đọc tranh, liếc nhìn cơn mưa bên ngoài và nghĩ rằng cơn mưa này sẽ kéo dài vài ngày nữa, chắc chắn sẽ làm trì hoãn hành trình trở về kinh của Tiêu Chẩm.

Nghĩ đến Tiêu Chẩm, anh ta hoàn toàn mất hứng thú đọc tranh nữa, liền vứt nó xuống đất rồi nằm xuống giường ngủ.

Ngày hôm sau, mặc dù gió đã tạnh, nhưng mưa vẫn còn tiếp tục. Sau khi thức dậy, Lăng Hoạ đứng bên cửa sổ và nhìn thấy mặt đất đầy nước, ngay cả những viên gạch xanh cũng bị ướt sũng. Cô tự hỏi liệu mình có nên ra ngoài tìm Yến Khinh hay không… và liệu anh ta có la mắng cô không?

Lý Liễu bước vào và nói: “Cô chủ, có thư từ núi Lĩnh.”

Lăng Hoạ quay đầu lại.

Lý Liễu đưa lá thư cho cô.

Lăng Hoạ mở thư ra. Lá thư này rõ ràng do Diệp Thuỵ【Diệp Thuỵ】 gửi đến, thông báo rằng Tiêu Chẩm đã được anh ta sắp xếp để đến một ngôi làng ở cách khu rừng Tránh Độc hàng trăm dặm. Tiêu Chẩm là người có thể tự hành xử tàn nhẫn với bản thân mình; anh ta đã khiến cô bị thương nặng, chỉ trừ khuôn mặt thì không bị tổn thương gì, còn lại toàn thân đều bị thương, và còn tự đầu độc mình nữa. Giờ đây, các vệ sĩ hoàng gia chắc hẳn đã tìm thấy anh ta rồi.

Ngoài ra, năm nay ở Lĩnh Sơn xảy ra hạn hán nặng nề, anh ta cần một số tiền lớn để khoan giếng và sử dụng nước ngầm cho việc tưới tiêu. Tất nhiên, số tiền đó không phải được sử dụng mà không có điều kiện gì cả; vẫn theo quy tắc thông thường, sau ba năm mới phải trả lại với lãi suất.

Do địa thế đặc biệt của Lĩnh Sơn, cây trồng ở đây có thể phát triển trong ba mùa. Mùa hè và mùa thu thường ít mưa, và khi mùa đông sắp đến, tình hình cũng chẳng khác gì. Vì vậy, Diệp Thuỵ__[Diệp Thuỵ] tự nhiên rất lo lắng.

Đối với những vấn đề quan trọng liên quan đến sinh kế của người dân, Lăng Hoạ__[Lăng Hoạ] luôn không quá bận tâm. Sinh kế của người dân ở Lĩnh Sơn cũng là một vấn đề quan trọng. Hơn nữa, việc Tiêu Chẩm__[Tiêu Chẩm] bị Lĩnh Sơn bắt cóc ban đầu là do anh ta gây ra, nhưng sau đó anh ta đã cho cô ấy mượn ngựa nhanh để trở về kinh thành, đồng thời còn giúp cô ấy che giấu sự thật trước các vệ sĩ hoàng gia và hoàng đế để giải quyết mọi chuyện một cách ổn thỏa. Những việc này đã đủ để bù đắp cho sai lầm trước đó.

Vì vậy, cô ấy lập tức viết thư, và nửa tháng sau, sẽ có người mang tiền đến Lĩnh Sơn cho anh ta.

Một số tiền lớn như vậy, cô ấy cần mất nửa tháng để điều phối từ nơi này đến nơi khác. Còn Tiêu Chẩm__[Tiêu Chẩm], dù có bị trời mưa cản trở, thì sau nửa tháng cũng nên đã trở về kinh thành rồi.

Sau khi viết xong thư cho Diệp Thuỵ__[Diệp Thuỵ], Lăng Hoạ__[Lăng Hoạ] cũng không cần phải nghĩ đến việc có nên đi tìm Yến Khinh hay không. Hôm nay cô ấy cũng không có thời gian. Sau bữa ăn, cô ấy mặc áo mưa và giày ống, rồi vào phòng đọc sách. Vì việc vận chuyển hàng qua sông ở Giang Nam__[Giang Nam] cùng với việc điều phối tiền cho Lĩnh Sơn, cô ấy phải bận rộn ít nhất mười ngày trời mới xong công việc, nên không có thời gian để phát triển tình cảm với Yến Khinh đâu.

Gần đây, Yến Khinh lại tiếp tục duy trì thói quen dậy sớm. Khi mở mắt ra, ngoài tiếng mưa bên ngoài cửa sổ, mọi thứ đều yên tĩnh.

Anh ta bước ra khỏi phòng và thấy Vân Lạc__[Vân Lạc] đang ngồi trong phòng đọc tranh.

Yến Khinh nhìn Vân Lạc__[Vân Lạc] và nhướng mày: “Tôi nghe nói Lý Liễu quyết tâm đánh bại bạn, sao bạn không cố gắng hơn một chút?”

Vân Lạc__[Vân Lạc] ngẩng đầu lên và nói: “Dù tôi không cố gắng, cô ấy cũng không thể đánh bại được tôi. Có một thứ gọi là thiên phú… Cô ấy thiếu điều đó so với tôi.”

Yan Qing liếc mắt và ngồi xuống bàn, “Chủ nhân của cậu đâu rồi? Chưa dậy à?”

Vân Lạc lắc đầu, “Chủ nhân đã dậy, sáng sớm đã vào phòng đọc sách rồi.”

Yan Qing hỏi tiếp, “Cô ấy đã ăn sáng chưa?”

Vân Lạc gật đầu.

Yan Qing không hỏi thêm nữa và ra lệnh cho bếp chuẩn bị bữa sáng.

Sau khi ăn xong, Yan Qing nghe tiếng mưa rơi, lười biếng nằm trên ghế và chơi trò xích kẹo. Chơi được nửa giờ, anh bỗng nhớ đến Tết Đoan Ngọ và hỏi Vân Lạc, “Tết Đoan Ngọ này Đoan Dương đi đâu mất rồi?”

“Đang ở trong phòng đọc sách quân sự.”

Yan Qing ngạc nhiên, “Lúc nào mà cậu ấy tự giác học hành như vậy vậy?”

Vân Lạc thành thật trả lời, “Có lẽ là từ khi chủ nhân kết hôn về đây, xung quanh chủ nhân có quá nhiều người thông minh; cuối cùng cậu ấy cũng nhận ra rằng mình khá ngốc nghếch và cần phải học hỏi.”

Yan Qing lẩm bẩm, “Nếu biết trước thì tôi đã sớm đưa cậu ấy đến bên cạnh chủ nhân rồi… để cậu ấy sớm trở nên thông minh hơn.”

Vân Lạc định nói rằng bây giờ vẫn còn kịp, nhưng lại nhớ đến việc Đoan Dương vẫn chưa có tài năng như Lý Liú, nên im lặng.

Yan Qing nhìn ra ngoài cửa sổ và nói tiếp, “Con chim nhỏ kia chắc cũng đã được Vãn Ngọc Nương huấn luyện xong rồi chứ?”

Vân Lạc biết rằng câu hỏi này của Tiểu Hầu gia chỉ là do anh ta buồn chán mà thôi, nên thử đùa, “Trời mưa lớn như thế này, Tiểu Hầu gia tốt nhất là đừng ra ngoài… Lần trước Tiểu Hầu gia bị mưa ướt, phải chịu khổ suốt vài ngày đấy… Con sẽ đưa con chim nhỏ về đây cho Tiểu Hầu gia nhé?”

So với lúc Yan Qing bị cảm lạnh và phải uống thuốc với vất vả, Thầy Y Tằng còn lo lắng đến mức tóc bạc đi khi nhìn thấy anh ta uống thuốc… Vân Lạc nghĩ rằng, thà Tiểu Hầu gia bị bệnh vài ngày còn hơn là phải chịu khổ như vậy.

Yan Qing lắc đầu và nói, “Không ai đi cả… Khi trời tạnh rồi, sẽ sai Quản Gia đi đón.”

Vân Lạc gật đầu.

Yan Qing ném chiếc xích kẹo xuống và lấy một quyển tranh chưa từng đọc để giết thời gian.

Không biết từ lúc nào, đã đến giữa trưa; người trong bếp kịp thời đến hỏi liệu Tiểu Hầu gia có ăn cùng Phu Nhân hay mỗi người ăn riêng.

Yan Qing nhìn cuốn tranh mà không ngẩng đầu lên, nói: “Mỗi người tự ăn của mình đi.”

Trời mưa lớn thế này, làm gì cũng vô ích thôi.

Phòng bếp nhanh chóng mang đồ ăn ra cho Yan Qing và xếp chúng lên bàn, rồi nói với cô: “Thưa phu nhân, sáng nay bữa sáng đã ăn đúng giờ, nhưng trưa nay e là lại không kịp giờ đây. Bọn tôi đang bận rộn lắm, vừa hỏi thì phu nhân bảo để dùng bữa tối thôi.”

Yan Qing dừng lại một chút khi cầm đũa, gật đầu mà không nói gì thêm.

Người trong phòng bếp sau khi chuẩn bị xong liền rời đi.

Yan Qing ăn vài miếng rồi hỏi Vân Lạc: “Trước đây, khi bận rộn, cô ấy cũng thường không ăn đúng giờ như thế này sao?”

Vân Lạc gật đầu: “Đôi khi là vậy.”

Yan Qing đặt đũa xuống và ra lệnh cho Vân Lạc: “Hãy gói hết đồ ăn này lại, mang theo và đến phòng làm việc của cô ấy ăn.”

Vân Lạc vội vàng đứng dậy, bắt đầu gói đồ vào giỏ, rồi hỏi: “Công tử muốn đi ăn cùng chủ nhân sao?”

Yan Qing kiêu ngạo lắc đầu: “Không, tôi chỉ muốn đến phòng làm việc của cô ấy ăn thôi. Tôi ăn, còn cô ấy thì ngồi nhìn.”

Chẳng phải là không đói sao? Vậy thì tiếp tục bận rộn đi… Chắc chắn khi anh ta ngồi trước mặt cô ấy ăn, cô ấy cũng chẳng ngửi thấy mùi thơm của thức ăn đâu, nên sẽ không đói đâu.

Vân Lạc: “……”

Quả là công tử… Đúng là những lời anh ta nói ra, những việc anh ta làm…