Bữa trưa tại nhà Lăng Gia rất phong phú. Yến Khinh đã đến nhà họ vài lần, và Lăng Vân Thâm – người luôn quan sát tỉ mỉ và nhạy bén – đã nắm rõ khẩu vị của cô ấy, nên đã chỉ thị cho đầu bếp chuẩn bị chủ yếu những món mà Yến Khinh thích.

Lăng Vân Dương không còn muốn uống rượu cùng Yến Khinh nữa, vì vậy sau khi ngồi xuống, anh không kéo cô ấy đi uống cho đến khi say như mọi khi.

Yến Khinh cố ý nhìn anh và hỏi: “Anh họ thứ tư ơi, anh đã bỏ rượu à?”

Lăng Vân Dương quay đầu đi, không nhìn cô ấy và đáp: “Với người khác thì không bỏ, nhưng với em thì bỏ.”

Yến Khinh gật đầu rồi nói với Lăng Hoạ: “Anh họ thứ tư từ giờ không còn cùng em uống rượu nữa, thật là thiếu điều thú vị lắm. Em nghĩ sao đây?”

Lăng Hoạ nhìn anh ấy và hỏi: “Em sẽ cùng anh uống à?”

Yến Khinh nhướng mày: “Anh và anh họ thứ tư có thể giống nhau được sao?”

“Chẳng phải cả hai đều uống rượu sao?” Lăng Hoạ không thấy rằng việc Lăng Vân Dương uống rượu cùng Yến Khinh là như thế nào. Khi Na Kỷ ở nhà, họ không uống rượu; trong dịp Na Chinh, Tần Hoàn bắt Lăng Vân Dương học sách và không cho anh uống rượu; trước cơn mưa lớn, Yến Khinh đến nhà Lăng Gia để uống rượu, nhưng lúc đó Na Kỷ không có ở đó.

Yến Khinh lắc đầu: “Anh họ thứ tư có thể cùng em nói chuyện về mọi thứ trên đời này: thiên văn địa lý, những câu chuyện kỳ lạ xưa nay, cũng như kinh nghiệm sống của một kẻ lêu lổng… Chúng ta có thể uống rượu và trò chuyện suốt đêm cũng được.”

Ý cô ấy là, anh có thể làm được không?

Về những điều trước đó, Lăng Hoạ tự tin rằng mình đã học hỏi được rất nhiều thứ và không hề kém cạnh đàn ông, nên cô ấy hoàn toàn có thể làm được. Nhưng điều cuối cùng kia… cô ấy thực sự không thể làm được. Bởi vì cô ấy chưa bao giờ sống như một kẻ lêu lổng.

Cô ấy quay đầu nhìn Lăng Vân Dương và nói: “Anh trai thứ tư ơi, chúng ta hãy uống rượu đi.”

Lăng Vân Dương suýt nữa thì tức giận, nhìn chằm chằm vào Lăng Hoạ và nói: “Em dám bắt anh uống cùng hắn ư?”

“Cô không sợ rằng thằng nhóc này có ý xấu sao? Nếu nó uống quá nhiều, tôi lại bán cô đi thì sao?”

Lăng Hoạ “Cũng chẳng biết phải làm sao được… Yến Khinh rất thích rượu; khi chỉ một mình, anh ta cũng không bắt buộc phải uống rượu khi ăn uống. Nhưng khi có những người cùng sở thích rượu tụ tập lại với nhau, anh ta thực sự rất thích uống. Anh ba của tôi uống rượu kém lắm; chỉ cần uống vài ly cùng Yến Khinh thôi là đã không chịu nổi nữa…” Tần Hoàn “Uống rượu của tôi cũng không tốt lắm đâu… Người duy nhất có thể cùng Yến Khinh vui vẻ uống rượu và trò chuyện thoải mái, chẳng phải chính là Lăng Vân Dương sao?”

“Hai người này có khá nhiều điểm tương đồng với nhau.”

Cô gật đầu: “Dám.”

Dù sao thì, cô cũng không có bí mật gì đáng sợ để phải lo lắng nữa.

Lăng Vân Dương Thấy Lăng Hoạ gật đầu, anh ta quay sang Yến Khinh và nói không hài lòng: “Dùng em gái tôi để đe dọa tôi à, Yến Khinh… Cậu thật là gan dạ đấy.”

Yến Khinh hoàn toàn không nghĩ rằng việc dùng Lăng Hoạ để đe dọa Lăng Vân Dương có gì sai trái cả. Anh ta cầm lên chiếc cốc rượu và nói: “Anh họ Tứ, để tôi xin lỗi trước nhé?”

Lăng Vân Dương Hừ một tiếng, muốn nói “Ai cần cái lời xin lỗi của cậu chứ?”, nhưng thấy em gái mình đang nhìn mình, anh ta chỉ biết nhếch mép và nói: “Chỉ cần một ly rượu là đã xin lỗi được rồi à? Đang lừa ai đây?”

Yến Khinh đưa ra lời đề nghị: “Ngày mai tôi sẽ đưa cô ấy đến nhà họ Trương để gặp mặt, và giúp anh họ Tứ tìm kiếm mối quan hệ hôn nhân… Chắc đó cũng đủ để xin lỗi rồi chứ?”

Nhà họ Trương… Trương Nhạc Tuyết…

Lăng Vân Dương Bỗng nhiên cảm thấy mất hứng: “Thật sao?”

Yến Khinh gật đầu: “Tất nhiên rồi.”

Lăng Vân Dương Nhìn về phía Lăng Hoạ.

Lăng Hoạ cũng ngạc nhiên một chút; ban đầu Yến Khinh không nói với cô ấy về chuyện đi gặp nhà họ Trương. Cô ấy còn nghĩ rằng sẽ đợi đến khi nhận trách nhiệm quản lý tài chính của Đoan Kính Hậu Phủ và sắp xếp xong các vấn đề liên quan đến lễ vật cho các dinh thự, sau đó mới gửi thiệp mời đến nhà họ Trương. Nhưng không ngờ Yến Khinh lại nói rằng ngày mai sẽ đưa cô ấy đến đó.

Anh ta đã bốn năm không liên lạc gì với gia đình Trương rồi phải không? Bây giờ, món chuộc lỗi này dành cho Lăng Vân Dương thực sự không hề nhỏ chút nào.

Lăng Hoạ cười gật đầu và nói: “Nếu vậy thì chuyện của anh tư cũng coi như đã kết thúc rồi!”

Lăng Vân Dương cười ha hả, rồi tiến lại gần Yan Qing, hai anh em ôm lấy vai nhau và nói: “Tất nhiên là kết thúc rồi! Đâu có phải chuyện gì to tát đâu… Nếu sau này con rể muốn biết điều gì về em gái mình, cứ tìm tôi.”

Anh ta cam đoan sẽ nói hết tất cả những gì mình biết; dù sao thì em gái anh ta cũng không quan tâm liệu anh ta có kể hết cho cậu bé này hay không.

Yan Qing liếc nhìn Lăng Hoạ một cái rồi gật đầu: “Vậy thì sau này xin nhờ anh tư giúp đỡ nhé.”

Lăng Vân Dương liên tục nói: “Dĩ nhiên rồi, không thành vấn đề đâu.”

Và thế là, hai người lại trở nên thân thiện với nhau như trước, cùng nhau nói chuyện, uống rượu, vui vẻ không ngớt.

Lăng Hoạ: “……”

Tình bạn giữa đàn ông thật sự khôi phục nhanh chóng.

Thấy hai người uống rượu vui vẻ và nói chuyện thoải mái đến thế, Lăng Vân Dương lo rằng họ sẽ không uống hết trong một lúc, nên sau khi đặt đũa xuống, anh ta nhìn về phía Lăng Hoạ.

Lăng Hoạ cũng có chuyện muốn nói với Lăng Vân Thâm, anh ta cười và đứng dậy: “Anh ba, chúng ta ra ngoài nói chuyện một lát nhé.”

Lăng Vân Thâm gật đầu.

Hai anh em cùng nhau rời khỏi phòng tiệc.

Yan Qing nhìn theo bóng lưng của Lăng Hoạ một lát rồi mới rời mắt đi.

Lăng Vân Thâm và Lăng Hoạ cùng nhau đi về phía phòng đọc sách của Lăng Vân Thâm. Khi đã xa khỏi phòng tiệc, Lăng Vân Thâm cười nói: “Người từng làm tổn thương em tư như vậy, chưa bao giờ được anh ấy tha thứ dễ dàng đến thế… Con rể của chúng ta là người đầu tiên.”

“Không phải vì Lăng Vân Dương quá khó đối phó, mà là vì Yến Khinh thực sự rất giỏi trong việc chiếm được lòng người khác; cô ấy biết rõ Lăng Vân Dương muốn gì.”

Lăng Hoạ cười và nói: “Nếu anh tư không để ý đến mặt tôi, đã sớm đánh nhau với Yến Khinh từ lâu rồi. Ngày cưới, anh ta dùng những tảng đá để chặn cửa, dù có xảy ra một trận ầm ĩ, nhưng Yến Khinh đã tránh đối đầu trực tiếp và không tham gia vào cuộc ẩu đả đó, khiến anh ta luôn cảm thấy bị áp bức. Yến Khinh rất thông minh; cô ấy cũng biết rằng hành động của mình không mấy đúng đắn. Bây giờ, khi cô ấy đưa ra sự thành thật lớn nhất để xin lỗi, điều này thực sự đã chạm đến trái tim anh tư, khiến anh ấy không còn oán giận gì nữa… Cô ấy thực sự rất giỏi trong việc này.”

Lăng Vân Thâm thở dài và nói: “Nếu con rể của tôi ngày xưa không phải là kẻ chỉ biết hưởng thụ cuộc sống…”

Lăng Hoạ tiếp lời: “Dù tôi có có cảm tình với anh ta và dùng mọi thủ đoạn, cũng chưa chắc tôi đã có thể kết hôn với anh ta được. Khi gia đình Lăng Gia đang ở thời kỳ hoàng kim nhất, chúng ta vẫn kém Đoan Kính Hậu Phủ vài bậc đấy.”

Lăng Vân Thâm suy nghĩ một lát rồi đồng ý.

Anh chị em hai người ngồi trong phòng đọc sách của Lăng Vân Thâm và trò chuyện rất lâu, tất nhiên là về việc hiện nay Tiêu Chẩm đã bị Tiêu Trạch phát hiện ra. Khi Tiêu Chẩm trở về kinh thành và Tiêu Trạch rời Đông Cung, chắc chắn sẽ có những cuộc đối đầu xảy ra. Vì Tiêu Trạch đã biết rằng Lăng Hoạ đang trì Tiêu Chẩm, vì vậy toàn bộ gia đình Lăng Gia, từ nay trở đi, sẽ không thể không bị cuốn vào chuyện này… Và còn có Yến Khinh nữa.

Vì vậy, dù Lăng Hoạ suốt nhiều năm qua không cho phép Lăng Vân Thâm hay Lăng Vân Dương can thiệp vào việc cô ấy trì Tiêu Chẩm, nhưng từ hôm nay trở đi, mọi thứ sẽ khác. Trước đây, mọi việc đều diễn ra âm thầm, nhưng bây giờ, ít nhất là trước mặt Tiêu Trạch, mọi chuyện đã được công khai. Những cuộc đấu tranh khốc liệt là điều không thể tránh khỏi… Và có rất nhiều việc mà cô ấy vẫn phải dựa vào sự giúp đỡ của Lăng Vân Thâm…

_【Lăng Vân Thâm】 Nếu muốn làm được điều đó, ít nhất cũng phải bảo vệ tốt gia tộc Lăng Gia; điều đó đồng nghĩa với việc cần phải sắp xếp lại rất nhiều việc.

   Lăng Vân Thâm Không tham gia triều đình, không giữ chức vụ nào, điều này mang lại rất nhiều thuận lợi – không cần phải chịu sự ràng buộc của triều đình.

   Anh em họ trò chuyện mà không biết đã tối đến mấy.

   Khi trời tối, có người đến báo: “Cô gái, Công Tử thứ ba và Tiểu Hầu gia đã kết thúc bữa tiệc ở phòng khách.”

   Lăng Hoạ Đứng dậy và hỏi khi đi ra ngoài: “Hai người họ có say không?”

   Người đó trả lời: “Có vẻ như họ đều say khoảng tám, chín phần rồi.”

   Lăng Hoạ Gật đầu.

   Lăng Vân Dương Nhìn vào bầu trời và nói: “Chị gái, sao không để anh rể ở lại đây?”

   Lăng Hoạ Chưa đồng ý ngay, nói: “Tôi sẽ hỏi ý kiến của Yến Khinh trước.”

   Hai người cùng đến phòng khách và thấy Yến Khinh cùng Lăng Vân Dương đều đã say. Lời nói của người đó quả thực rất chính xác; có lẽ họ cảm thấy nóng trong phòng khách nên mới ngồi xuống bậc thang ngoài hiên, hít thở không khí mùa thu trong lúc say sưa.

   Cả hai đều uống rượu rất giỏi, và phẩm chất khi uống rượu cũng rất tốt; dù uống nhiều nhưng vẫn không mất bình tĩnh, chỉ là toàn thân tỏa ra vẻ uể oải, say sưa một cách đáng yêu thôi.

   Mọi người trong gia tộc Lăng Gia đều rất đẹp; Lăng Vân Dương bên cạnh Yến Khinh cũng không hề kém cạnh chút nào.

   Lăng Hoạ Nghĩ rằng ngày mai mình sẽ đến nhà họ Trương để xem Trương Nhạc Tuyết ra sao, quan sát dung mạo của cô ấy, và tìm hiểu xem liệu cô ấy có người mình thích hay không. Nếu không có, và dung mạo cũng tốt, thì khi anh trai thứ tư tìm được người phù hợp, mình sẽ giúp anh ấy đưa cô ấy về nhà. Gia tộc Trương có địa vị cao quý; kể từ khi mình tiếp quản công việc, gia tộc Lăng Gia và Đông Cung luôn xung đột gay gắt với nhau. Trong bối cảnh chính trị nhạy cảm hiện nay, nếu muốn nhà họ Trương gả con gái cho gia tộc Lăng Gia, thì đồng nghĩa với việc họ sẽ đứng đối lập với Đông Cung… Chắc chắn sẽ không dễ dàng chút nào, cần phải mất khá nhiều công sức mới thành công được.

Cô nghĩ thầm rồi tiến đến bên cạnh Yến Khinh, đưa tay ra: “Anh có thể đi được không? Sẽ ở lại đây, hay trở về phủ hầu?”

Yến Khinh ngước nhìn Lăng Hoạ một cái, từ từ đặt tay lên tay cô rồi đứng dậy: “Có thể đi được.”

Lăng Hoạ nắm lấy tay anh, chào tạm biệt với Lăng Vân Thâm và Lăng Vân Dương: “Ba ca, Tứ ca, chúng tôi đi đây.”

Lăng Vân Thâm gật đầu: “Tôi sẽ đưa các bạn về.”

Lăng Vân Dương cũng đứng dậy, nói: “Em rể, tôi cũng sẽ đưa anh.”

Lăng Hoạ liếc nhìn Lý Liễu một cái.

Lý Liễu bước tới, đẩy Lăng Vân Dương sang phía Quản Gia và nói: “Tứ công tử, không cần ông đưa nữa, ông hãy về nghỉ ngơi đi!”

Lăng Vân Dương bất mãn: “Lý Liễu, sao em lại đẩy tôi?”

Lý Liễu quay người theo sau Lăng Hoạ, vỗ nhẹ vào đầu anh ta.

Lăng Vân Dương nhăn mặt, trong tình trạng hơi say, lẩm bẩm: “Không muốn đưa thì thôi…”

Lăng Vân Thâm đưa hai người đến cửa phủ, nhìn con ngựa quý giá đang buộc bên ngoài, rồi nhìn Yến Khinh một cái, giúp Lăng Hoạ đưa Yến Khinh lên Mã Xa, dặn dò họ phải cẩn thận trên đường.

Lăng Hoạ nghĩ rằng việc Yến Khinh bị say thật là tốt… Dưới mái hiên của phòng tiếp khách, cô kéo Yến Khinh đứng dậy, và anh ta cũng ngoan ngoãn để cô dẫn mình đến cửa phủ; ngay cả khi cô đưa anh lên Mã Xa, anh cũng không chống cự, mà tuân theo lời cô.

Cô nghĩ thầm, nếu Yến Khinh luôn ngoan như thế này thì tốt biết mấy… Nhưng rõ ràng điều đó là không thể xảy ra.

Chẳng lẽ sau này nên thường xuyên dẫn anh ta về Lăng Gia, để cùng Tứ công tử uống thêm vài bữa rượu nữa sao?