Yan Qing mặc bộ đồ đỏ thắm, cưỡi ngựa đi trên phố, chắc chắn là cảnh tượng nổi bật nhất ở kinh thành này.

Người dân xung quanh đều dừng lại để nhìn anh, trên khuôn mặt của những người già, trẻ em, đàn ông và phụ nữ đều hiện rõ vẻ ngạc nhiên và kinh ngạc. Trong kinh thành này, ai cũng biết Công Tử Yan rất đẹp trai, nhưng chỉ từ ngày anh kết hôn, mọi người mới nhận ra rằng anh càng đẹp hơn khi mặc đồ đỏ.

Có một loại vẻ đẹp đặc biệt, như ánh hoàng hôn trên bầu trời, khiến người ta không thể không ngước nhìn.

Trước đây, vì một cuộc tiệc rượu mà đã xảy ra chuyện ký giấy chuyển giao hôn ước một cách vô lý, và Lăng Hoạ đã phải kết hôn với anh. Nhiều người cảm thấy thật đáng tiếc cho cô Lăng, nhưng bây giờ nhìn thấy anh như vậy, thì không còn gì đáng tiếc nữa. Dù Công Tử Yan có phần là kẻ lêu lổng, nhưng anh sở hữu vẻ đẹp nam tính đáng mơ ước.

Vẻ đẹp ấy thực sự rất đẹp mắt; hàng ngày được nhìn thấy anh, tâm trạng chắc chắn sẽ trở nên tốt đẹp hơn rất nhiều.

Những năm qua, Yan Qing thường xuyên đi dạo trên phố, và mọi người đều rất quen thuộc với anh. Khi anh đi qua, vô số người đều chúc mừng anh: “Chúc mừng Công Tử!”

Yan Qing đã quen với ánh mắt của mọi người; mặc dù anh không nghĩ rằng có điều gì đáng để chúc mừng, nhưng anh vẫn gật đầu và nói lời cảm ơn.

Khi xe ngựa đi xa, có người thốt lên: “Nhìn thấy anh ấy như vậy, thật sự Công Tử Yan và cô Lăng rất xứng đôi.”

Có người lại nói: “Bạn chưa từng nhìn thấy cô Lăng, làm sao biết họ xứng đôi được?”

“Tôi đã nhìn thấy rồi. Một ngày nọ, tại Tiền Vân Phường, có kẻ cướp muốn ám sát cô Lăng, và Công Tử Yan đang đi ra khỏi Lâu Đài Say Sưa thì tình cờ gặp cô ấy. Khi chiếc mặt nạ của cô ấy rơi xuống, mọi người mới thấy rằng cô Lăng thực sự sở hữu vẻ đẹp tuyệt vời.” Người đó ngưỡng mộ và nói: “Vừa có tài năng lại vừa xinh đẹp như vậy, Công Tử Yan thật sự rất may mắn.”

“Công Tử Yan nên cảm ơn Công Tử Thứ Ba của gia tộc Qin; nếu không có anh ấy, thì không có ngày hôm nay.” Có người nói.

“Đúng vậy, Công Tử Thứ Ba của gia tộc Qin cũng là một người tài năng; bạn gái đích thức của anh ấy mà anh ấy lại không muốn giữ, thật là một tổn thất lớn cho anh ấy phải không?”

“Đừng nhắc đến chuyện cũ nữa; cẩn thận Công Tử Yan nghe thấy nhé. Bây giờ, Công Tử Thứ Ba của gia tộc Qin đã trở thành con nuôi của gia tộc Lăng.” Có người nói

Lăng Hoạ vừa lừa dối anh ta, vừa lừa dối Tần Hoàn, lại còn kiếm được danh tiếng nữa… Thật là giỏi quá.

  Nếu anh ta không biết rằng cô ta đã để ý đến mình ngay từ khi còn hẹn hò với Tần Hoàn, và đã dùng đủ mọi thủ đoạn để khiến anh ta tự nhảy vào bẫy mà cô ta đã chuẩn bị sẵn, có lẽ anh ta vẫn sẽ nghĩ rằng cô ta là người xinh đẹp và tốt bụng.

  Ngay cả bạn trai chưa cưới của mình cũng đã lừa dối cô ta như vậy, nhưng cô ta vẫn không hề oán giận… Chẳng phải đó chính là biểu hiện của một người xinh đẹp và tốt bụng sao?

  Khi anh ta hỏi cô ta lý do, cô ta đã nói gì nhỉ? Cô ta nói rằng vì lòng thương mẹ mình… Vì mẹ cô ta rất thích Tần Hoàn mà.

  Thực sự là một kẻ lừa đảo chuyên nghiệp.

  Lý Lý cũng nghe rõ mọi chuyện; cô ngồi cùng Lăng Hoạ trên Mã Xa, nhìn cô ta và tự hỏi liệu Tiểu Hầu Gia Yến có nghe thấy hết không, và liệu anh ta sẽ nghĩ gì… Cô chỉ biết nhìn Lăng Hoạ với ánh mắt đầy lo lắng.

  Lăng Hoạ chỉ biết một số kỹ năng tự vệ cơ bản, và khả năng quan sát của cô ta cũng không tốt lắm… Khi thấy Lý Lý nhìn mình bằng ánh mắt đó, cô ta hỏi: “Có chuyện gì vậy? Tại sao lại nhìn tôi như vậy?”

  Ban đầu, khi cô ta để ý đến Yến Khinh, Lý Lý thường xuyên nhìn cô ta bằng ánh mắt đó; sau này thì ít dùng lại hơn… Có lẽ là đã quen rồi… Nhưng tại sao hôm nay lại lại xuất hiện trở lại?

  Lý Lý hạ giọng và kể cho Lăng Hoạ nghe về những cuộc trò chuyện mơ hồ vang lên bên ngoài.

  Lăng Hoạ: “……”

  Lý Lý nghe rõ, và Yến Khinh ở bên ngoài Mã Xa cũng chắc chắn nghe thấy hết.

  Nghĩ đến biểu hiện của Yến Khinh lúc này, Lý Lý cũng cảm thấy tâm trạng vui vẻ của mình hôm nay không còn tốt đẹp nữa… Sau khi xuống xe, liệu Yến Khinh có lại đòi tính sổ với cô ta không? Dù sao đi nữa, khoản nợ giữa hai người họ vẫn chưa được thanh toán đâu.

  Lăng Hoạ cảm thấy đầu đau… Cô nói với Lý Lý bằng giọng thấp đủ để hai người nghe thấy: “Anh nghĩ xem… Nếu lúc đó tôi không lừa dối Yến Khinh như vậy, liệu anh ấy có chịu cưới tôi không?”

“Chắc chắn là không đâu,” Lý Thủy nói một cách quả quyết.

Vậy Yến Tiểu Hầu gia là ai nhỉ? Anh ta đã quyết tâm không lấy vợ rồi; dù có đặt trước mặt anh ta một nàng tiên, anh ta cũng sẽ không lấy đâu. Dù cô gái kia xinh đẹp như tiên, nhưng nếu không phải vì những mánh khóe của cô ấy, Tiểu Hầu gia chắc chắn cũng sẽ tránh xa cô ấy mà thôi.

Lăng Hoạ nghe vậy liền cảm thấy mình không làm gì sai cả. Nhìn này, nếu không phải vì cô ấy tính toán với Yến Khinh, bây giờ liệu cô ấy có được trở thành Phu nhân Yến không? Bây giờ cô ấy vẫn chỉ là Cô Lăng mà thôi.

Vì vậy, khi anh ta đến đòi tính sổ với cô ấy, cô ấy cũng chỉ có thể chấp nhận mà thôi!

Mã Xa đi mãi cho đến khi đến cửa hoàng cung. Tại cổng hoàng cung, các lính canh nhận ra Yến Khinh và đều rất ngạc nhiên: “Yến Tiểu Hầu gia à?”

Đã bao lâu rồi Yến Tiểu Hầu gia không vào cung đây? Ngài ấy chính là người được Thái hậu yêu quý nhất. Theo người ở Trường Ninh Cung kể lại, hàng ngày Thái hậu đều nhắc đến Yến Tiểu Hầu gia vài lần; không có hoàng tử hay công chúa nào được Thái hậu coi trọng hơn ngài ấy cả.

Những ngày gần đây, mọi người đều đang đoán xem Yến Tiểu Hầu gia có đưa Cô Lăng vào cung để uống trà cùng không. Có người đoán là sẽ có, có người thì không. Và bây giờ, kết quả đã xuất hiện… Ai ngờ Yến Tiểu Hầu gia thực sự đã đưa Cô Lăng vào cung cùng mình.

Yến Khinh gật đầu với các lính canh, sau đó quay đầu nhìn về phía Mã Xa.

Lý Thủy kéo rèm xe ra, và Lăng Hoạ bước ra từ trong xe. Vừa bước xuống đất, cô ấy liền nhanh chóng nắm lấy tay áo của Yến Khinh.

Yến Khinh nhìn cô ấy bằng ánh mắt lạnh lùng.

Lăng Hoạ mỉm cười với anh ta và chủ động nói trước: “Anh đã hứa với em rằng trước mặt mọi người, anh sẽ giả vờ làm theo ý muốn của họ. Nếu anh muốn tính sổ, chúng ta hãy vào trong và tính từ từ, được không? Hôm nay anh đưa em vào cung để uống trà, chẳng phải là vì sợ mọi người chế giễu em sao? Nếu suốt quá trình anh đều giữ vẻ lạnh lùng, mọi người cũng sẽ chế giễu em thôi… Cũng giống như việc anh không đưa em vào cung vậy.”

Yến Khinh quay mặt đi và không nói gì thêm, “Đi thôi!”

Lăng Hoạ nắm lấy tay áo anh ta và cùng anh ta bước vào cổng hoàng cung.

Hai người đều mặc đồ màu đỏ, làm bằng lụa tốt và có họa tiết thêu rực rỡ, trông rất lộng lẫy. Mặc dù Lăng Hoạ đang che mặt bằng tấm voan đỏ, nhưng dáng vẻ thanh tú và

Yến Khinh không nói gì, còn Lăng Hoạ thì mỉm cười và gật đầu.

Khi đến Trường Ninh Cung, ngay tại cổng cung, Tôn Ma Ma đã được thông báo trước và ra đón họ với vẻ mừng rỡ. Thấy Yến Khinh và Lăng Hoạ, bà cười và hỏi: “Sao hôm nay tiểu hầu gia và thiếu phu nhân lại đến đây sớm vậy? Hoàng thái hậu bảo thiếu phu nhân nên nghỉ thêm vài ngày nữa, sao các ngài không làm theo lời dặn ấy?”

Lăng Hoạ cười và đáp: “Con không còn mệt lắm nữa.”

Tôn Ma Ma dẫn hai người vào đại điện của Trường Ninh Cung.

Hoàng thái hậu đã không thể ngồi yên được nữa; bà ra đón họ ngay tại cửa. Khi thấy hai người đi cùng nhau, Lăng Hoạ nắm lấy tay áo của Yến Khinh, còn Yến Khinh thì không hề tỏ vẻ không hài lòng, mà để bà kéo mình đi. Bà cười, đôi lông mày nhăn lại thành một đường nhỏ: “Thấy các con đến cùng nhau, hoàng thái hậu thực sự rất vui.”

Niềm vui của hoàng thái hậu không hề được che giấu; suốt bao năm qua, bà chưa bao giờ cảm thấy hào hứng đến thế.

Lăng Hoạ tự giác buông tay Yến Khinh và chào hỏi hoàng thái hậu: “Cụ bà, cháu dâu xin mang trà đến kính mừng cụ.”

Hoàng thái hậu liên tục gật đầu và cười, vội vàng nắm lấy tay cô: “Đúng rồi, hoàng thái hậu đang chờ đợi ly trà do cháu dâu chuẩn bị đây.”

Hoàng thái hậu ngồi xuống ghế, và Tôn Ma Ma tự mình mang trà đến, đưa cho Lăng Hoạ. Lăng Hoạ quỳ xuống, rót trà cho hoàng thái hậu và theo lễ nghi, cũng đưa lên một món quà do chính mình làm.

Khi nhận lấy chiếc chén trà, tay hoàng thái hậu run rẩy; sau khi uống xong, nước mắt bắt đầu trào dâng trong mắt, giọng nói của bà nghẹn lại khi bà nắm lấy tay Lăng Hoạ và một lúc không thể nói ra lời nào.

Yến Khinh đứng bên cạnh, không thể nhìn thấy cảnh này mà không cảm thấy xót xa: “Sao bà lại khóc vậy?”

Người ta già rồi, thường hay dễ xúc động. Cũng vì vậy mà ông ấy không muốn vào cung, cũng không muốn gặp bà… Mỗi lần gặp bà, bà luôn nói với ông rằng dòng dõi của Đoan Kính Hậu Phủ không được để mai một, ông phải kết hôn, sinh con, duy trì dòng dõi và gìn giữ danh tiếng của gia tộc, không được để gia tộc lâu đời này bị suy tàn…

Anh ta nghe đến nỗi tai đều bị chai sần rồi; hai năm nay không gặp cô ấy nhiều, cuối cùng tai anh ta mới được yên thân một chút.

  Thái hậu nghẹn ngào nói: “Bà vui mừng lắm… Bà thực sự rất vui mừng.”

  Cô ấy cũng không muốn khóc, nhưng lại không kiềm được.

  Lăng Hoạ ngồi bên cạnh Thái hậu, nhẹ nhàng vỗ lưng bà và nói bằng giọng dịu dàng: “Cụ cứ yên tâm, con sẽ sống hạnh phúc bên chồng mình.”

  Thái hậu gật đầu: “Bà yên tâm… Bà thực sự rất tín tưởng con.”

  Dù có lo lắng cho Yến Khinh, nhưng bà vẫn tín tưởng vào Lăng Hoạ—cô gái này luôn giữ lời hứa của mình; những gì cô ấy nói ra, chắc chắn sẽ làm được. Dù gặp bao khó khăn, cô ấy cũng sẽ tìm cách hoàn thành.

  Khi Yến Khinh và Tần Hoàn say rượu và gây ra chuyện về việc chuyển nhượng hợp đồng hôn nhân, cô ấy đã tự nguyện đến Trường Ninh Cung để nói rằng mình muốn kết hôn với Yến Khinh. Khi cô ấy đến tìm Yến Khinh và nói điều đó, bà đã tín tưởng cô ấy… Và bây giờ, điều đó đã trở thành sự thật rồi—bà đã được uống trà mừng hôn nhân mà!