Yến Khinh hiếm khi cảm thấy bực bội; kể từ khi 13 tuổi trở đi, gần như không còn những cảm xúc đó nữa.

Nếu để anh tự phân tích tâm hồn mình, thì chắc chắn nó sẽ là một vùng đất hoang vu, trống trải, không có cây cỏ, không có nước, không có sự sống… Bầu trời màu bạc lạnh lẽo, mặt đất màu đen tối, không hề có dấu vết gì cả.

Sau khi trở thành một kẻ lêu lổng, cuộc sống của anh dường như trở nên thú vị hơn nhiều. Trong suốt bốn năm qua, “thế giới” trong lòng anh đã được lấp đầy bởi những điều đa dạng và rực rỡ.

Anh cảm thấy mình sống khá thú vị; dù trong những điều rực rỡ ấy vẫn còn tồn tại một khoảng đất hoang vu, nhưng điều đó có quan trọng gì chứ? Ít nhất, thế giới của anh đã có màu sắc.

Việc làm cho cuộc sống trở nên thú vị luôn là điều mà anh sẵn lòng theo đuổi. Sống như vậy suốt đời, anh cũng không thấy có gì sai trái cả. Đó chính là quyết tâm mà anh đã đưa ra khi từ bỏ tất cả để trở thành một kẻ lêu lổng.

Nhưng sau bốn năm sống yên bình như vậy, vào năm nay, mọi thứ đã thay đổi… Lăng Hoạ đã xuất hiện trong thế giới của anh.

Lăng Hoạ… Thật sự là một người khác biệt.

Cô ấy thể hiện rõ ràng thái độ không từ thủ đoạn nào cả. Nếu bạn gọi cô ấy là một kẻ xấu xa, thì cũng không hẳn đúng… Trong thế giới của cô ấy, dường như mọi thứ đều có thể được thay đổi tùy ý, nhưng lại có những ranh giới nhất định nữa… Dù cô ấy luôn mỉm cười, nói chuyện nhẹ nhàng và dịu dàng, nhưng những việc cô ấy làm lại hoàn toàn trái ngược với vẻ ngoài ấy.

Anh đã một cách mơ hồ sa vào bẫy của cô ấy… Khi tỉnh táo lại, nhìn thấy thỏa thuận hôn nhân đã được ký kết, anh cũng nghĩ rằng… thôi thì cứ để mọi chuyện diễn ra như vậy đi! Nhưng bây giờ, anh lại không muốn như vậy nữa…

Tại sao vậy?

Tại sao anh phải chịu đựng những âm mưu của cô ấy?

Yến Khinh suy nghĩ mãi, rồi đột nhiên nổi giận và hét lớn: “Vân Lạc!”

Vân Lạc vội vàng quay trở lại trong nhà, thấy vẻ mặt tức giận của Yến Khinh, trong lòng anh bỗng thấy lo lắng: “Tiểu hầu gia? Có chuyện gì cần chỉ thị ạ?”

Yến Khinh rời khỏi bên cửa sổ và mỉm cười với anh ta.

Vân Lạc lập tức cảm thấy run sợ.

Khuôn mặt xấu xí của Yến Khinh dường như chưa bao giờ xuất hiện trước đây; nó rực rỡ như hoa xuân. “Ngay bây giờ hãy viết thư cho cô ấy đi. Nếu ngày cưới của cô ấy không kịp trở về đúng hạn, thì hủy bỏ hôn ước đi. Ta sẽ không lấy cô ấy nữa.”

Vân Lạc run rẩy mở to mắt.

Yến Khinh nhìn chằm chằm vào anh ta: “Viết ngay bây giờ, ngay trước mặt ta. Dùng con đại bàng nhanh nhất để gửi thư cho cô ấy. Không được nói thêm một từ nào khác.”

Vân Lạc suýt nữa khóc. Anh ta cố gắng thuyết phục chủ nhân: “Thưa tiểu hầu gia, trời mưa lớn như thế này, đại bàng cũng không thể bay được đâu.”

“Điều đó thì ta không quan tâm.” Yến Khinh nói một cách kiên quyết, “Các ngươi không phải là những người giỏi giang sao?”

Vân Lạc im lặng lại.

“Viết đi.” Yến Khinh ra lệnh.

Vân Lạc vẫn cố gắng thuyết phục: “Thưa tiểu hầu gia, ngài đã hứa với Thái hậu rằng có thể hoãn ngày cưới mà.”

Yến Khinh cười lạnh: “Làm trái lời hứa thì sao? Ta chẳng bao giờ là người tử tế cả. Nếu ta muốn, dù ta thay đổi ý định, bà ngoại của ta cũng không thể làm gì được ta đâu.”

Vân Lạc lại im lặng.

Đúng vậy, dù ngài thay đổi ý định, Thái hậu cũng chỉ có thể tức giận mà thôi… Bà ấy chẳng bao giờ có thể làm gì được ngài cả.

Anh ta nhìn Yến Khinh với ánh mắt đầy buồn bã: “Thưa tiểu hầu gia, ngài hãy nghĩ đến những điều tốt đẹp mà chủ nhân đã làm cho ngài đi. Dù cô ấy có lừa dối ngài, có tính toán với ngài, nhưng những điều tốt đẹp mà cô ấy đã dành cho ngài, thì không thể nào giả tạo được.”

Yến Khinh nhướng mày: “Theo cách ngươi nói, vậy thì suốt đời này, ta phải chịu đựng sự lừa dối và tính toán của cô ấy chỉ vì những điều tốt đẹp mà cô ấy đã dành cho ta à? Ta phải cam chịu mà không thể phàn nàn được sao?”

Vân Lạc lại im lặng.

“Nói thêm một lời nữa, thì ngươi cứ rời khỏi đây đi.” Yến Khinh nói với vẻ mặt nghiêm túc.

Lần này, “rời khỏi đây” không phải là ra khỏi căn phòng, mà là rời khỏi Đoan Kính Hậu Phủ.

Vân Lạc không dám nói thêm lời nào nữa, vâng lời đi đến bàn và viết theo yêu cầu của Yến Khinh, ngay trước mắt anh ta, sau đó gói lá thư bằng loại da chống mưa đặc biệt và buộc nó vào chân con đại bàng, rồi dùng con đại bàng nhanh nhất để gửi nó ra khỏi kinh thành.

Yến Khinh nhìn con đại bàng bay đi trong mưa, tâm trạ

Vân Lạc nhỏ giọng hỏi: “Công tử nhỏ ơi, nếu chủ nhân thực sự không kịp trở về, ngài sẽ thật sự không cưới cô ấy sao?”

  Hiện tại, tính đến hôm nay, vẫn còn bảy ngày nữa… Liệu chủ nhân có kịp trở về không? Ngay cả khi chim ưng bay đến huyện Hành Xuyên, hay đến những nơi xa xôi hàng nghìn dặm, cũng cần ít nhất một hai ngày mới đến được chứ.

  Yan Khinh liếc nhìn anh ta một cái rồi nói không do dự: “Tất nhiên.”

  Anh ta từ đầu đã không có ý định kết hôn.

  Vân Lạc chỉ biết thở dài, hy vọng rằng con chim ưng sẽ bay nhanh hơn để sớm đến tay của Lăng Hoạ.

  Bác sĩ Từng đã chuẩn bị xong những viên thuốc và mang đến cho Yan Khinh. Dù nhìn thấy những viên thuốc được bọc trong lớp vỏ đường, Yan Khinh vẫn không muốn uống chút nào.

  Bác sĩ Từng khuyên anh: “Hãy học tập theo Tiểu An đi. Một đứa trẻ lớn tuổi như vậy, vì sức khỏe yếu, phải uống ba bữa thuốc đắng mỗi ngày, mỗi bữa đều là một chén đầy. Bạn lớn hơn nó vài tuổi mà sao lại yếu đuối đến thế?”

  Bỗng nhiên, Yan Khinh nhớ đến Thẩm Di An và hỏi Vân Lạc: “Thẩm Di An bây giờ đang làm gì vậy?”

  Dù sống trong Đoan Kính Hậu Phủ, nhưng ngoại trừ tin tức về Lăng Hoạ, mọi thông tin khác đều được gửi đến cho Vân Lạc. Anh trả lời: “Ông Thẩm thiếu quán vẫn đang tiếp tục điều tra về nhóm ‘Đen Thập Tam’ trong giới hoàng đạo, và đã có vài manh mối rồi.”

  Yan Khinh nói: “Anh ấy thật sự rất kiên trì trong việc truy tìm ‘Đen Thập Tam’.”

  Vân Lạc nói ra sự thật: “Hoàng đế đã chuyển vụ án của chủ nhân và công tử nhỏ sang Tòa án Đại Lý Sự, bởi vì ông Thẩm thiếu quán đã phát hiện ra mối liên hệ giữa giới hoàng đạo và dãy núi Lĩnh Sơn. Vì vậy, về những vấn đề liên quan đến giới hoàng đạo, để Hoàng đế quyết định, chúng ta tạm thời dừng lại việc điều tra. Nhưng ‘Đen Thập Tam’ thì nhất định phải bắt được để nộp lên cho Hoàng đế.”

  “Còn Hứa Tử Chu thì sao? Gần đây anh ấy đang làm gì vậy?” Yan Khinh lại hỏi.

  “Sau khi ông Hứa nhận chức, ông ấy đã giải quyết được một số vụ án cũ kéo dài ở khu vực Kinh Triệu, và đã được Hoàng đế khen ngợi.” Vân Lạc biết rõ về những chuyện này: “Bà Hứa dự định tìm người phù hợp để gả cho ông Hứa. Trước khi trời

Yến Khinh khẽ nhếch môi và nói: “Thẩm Di An cùng với Hứa Tử Chu đều là những người được mọi người trong kinh thành săn đón.”

Vân Lạc gật đầu: “Đúng vậy!”

Ít nhất thì, so với Đoan Kính Hậu Phủ, vào những năm trước khi có hôn ước chính thức, không ai dám bước chân vào đó cả. Dù có rất nhiều cô gái trong kinh thành yêu mến vị tiểu hầu gia này, nhưng các bậc trưởng lão trong gia đình họ vẫn sợ bị ông ta đuổi ra ngoài và mất mặt.

Vào buổi trưa, Lăng Vân Dương – người đã say xỉn suốt đêm qua và gây ra rất nhiều rắc rối – tỉnh dậy. Anh ta nhăn mày, nhớ lại những gì mình đã làm và nói khi say rượu, và lập tức muốn đập đầu vào mưa để tự tử.

Anh ta vỗ đầu mạnh mẽ, sau đó bực bội bò dậy từ giường, đi quanh phòng vài vòng, rồi bắt đầu viết thư cho Lăng Hoạ. Trong thư, anh ta kể rõ tất cả những gì đã xảy ra hôm qua, làm thế nào mình lại sa vào bẫy của Yến Khinh, làm thế nào Yến Khinh lại nhìn thấy bức tranh của Tiêu Chẩm, và sau đó làm thế nào mình bị anh ta dụ dỗ để nói ra những điều đó…

Hôm qua anh ta say rượu, nên mới nghĩ rằng chuyện này có thể che giấu được, nhưng hôm nay khi tỉnh táo lại, anh ta mới nhận ra rằng điều này hoàn toàn không thể giấu được. Anh ta phải tự mình tìm đến ba anh trai mình để tìm cách giải quyết, và cũng phải ngay lập tức thông báo cho em gái thứ bảy biết rằng Yến Khinh hôm qua có lẽ đã chuẩn bị sẵn mọi thứ.

Anh ta không phải là kẻ ngốc; làm sao anh ta có thể không nhận ra rằng Yến Khinh đột nhiên đến nhà Lăng Gia trước cơn mưa lớn, sau đó cùng anh ta uống rượu và trò chuyện vui vẻ về chuyện của em gái anh ta… Rồi không hiểu sao cuộc trò chuyện lại chuyển sang những cuốn sách tranh mà em gái anh ta đang đọc… Thông qua đó, anh ta dẫn Yến Khinh đến phòng đọc sách của em gái mình, và rồi… anh ta phát hiện ra những điều vô cùng đáng ngại.

Lăng Vân Dương vừa viết thư kể lại sự việc, vừa lẩm bẩm: “Yến Khinh này… chẳng lẽ là con cáo hóa thần à? Sao cô ta lại giỏi lừa gạt người khác hơn cả em gái mình nữa? Suốt những năm qua, em gái mình đã lừa anh ta bao nhiêu lần rồi… Lẽ ra anh ta đã học được cách đối phó rồi… Nhưng tại sao lại như vậy nhỉ?”

Vẫn bị anh ta lặng lẽ dẫn vào cái hố đó, suýt nữa thì chính mình cũng bị chôn vùi trong đó.

Bức thư của anh ta được viết rất nhanh, lời lẽ ngắn gọn nhưng đã nói rõ tất cả những điều quan trọng. Sau khi viết xong, anh ta gửi lá thư đó và chạy về sân nhà mình, thả con đại bàng tốt nhất mà mình nuôi ra ngoài.

Lăng Hoạ vào đêm thứ hai sau khi gặp Tiêu Chẩm, đã nhận được những con đại bàng do Vân Lạc và Lăng Vân Dương cùng nhau thả ra. Những con đại bàng này được huấn luyện đặc biệt, nhờ khứu giác nhạy bén, chúng đã theo dõi dấu vết của cô ấy suốt quãng đường, từ Giang Nam qua khu vực Hành Châu, rồi tiếp tục đến Lĩnh Sơn.

Lăng Hoạ nhìn hai con đại bàng mệt đứt hơi, ngủ thiếp đi trước mặt mình, bỗng ngẩn người lại, vội vàng tiến lại gần để mở những lá thư buộc vào chân chúng.

Bên ngoài lá thư bị ướt đẫm do mưa, nhưng bên trong thì may mắn vẫn không hề hỏng hóc. Khi cô mở ra đọc, khuôn mặt cô lập tức thay đổi.

Lý Liễu tiến lại gần và nhìn thấy lá thư của Vân Lạc trong tay Lăng Hoạ, bèn thở dài ngán ngại, vội vàng tính toán thời gian: chỉ còn năm ngày nữa thôi.

Năm ngày… Dù có ăn không uống thì cũng không kịp trở về kinh thành đâu.

Những lời nói của cậu hoàng tử nhỏ bé kia thật sự là muốn giết chết cô gái này mất.