Lăng Hoạ Sáng hôm đó thức dậy, cô mới phát hiện ra rằng Yến Khinh đã đi mất.

Cô ngồi trước gương, vừa trang điểm vừa hỏi: “Anh ấy đi vào lúc nào vậy?”

“Chắc là vào giờ Thìn chứ!”

Lý Liễu cũng không biết rõ. Tối hôm qua, khi cô còn nửa tỉnh nửa mê, cô đã nghe thấy tiếng động bên ngoài sân, có vẻ như Yến Khinh đang nói chuyện với Vân Lạc… Nhưng cô không để ý kỹ lưỡng và lại ngủ thiếp đi. Hôm nay, khi thấy cánh cửa phòng Đông Xương mở ra và Vân Lạc cũng không còn ở đó, cô định tìm người hỏi thì người hầu đã đến báo cáo rằng vào nửa đêm, Yến Tiểu Hầu gia và Vân Lạc đã rời khỏi dinh thự.

Lăng Hoạ thở dài: “Tại sao anh ấy lại đi vào nửa đêm nhỉ?”

Lý Liễu cũng không hiểu nổi suy nghĩ của Yến Tiểu Hầu gia: “Có lẽ vì ở nhà riêng ngủ ngon hơn? Hay là sau khi thức dậy vào nửa đêm, anh ấy thấy không quen với chiếc giường ở đây?”

Lăng Hoạ đã từng vào phòng riêng của Yến Khinh và thấy chiếc giường của anh ta… Cô lẩm bẩm: “Chiếc giường của anh ấy cũng chẳng có gì đặc biệt cả.”

“Có lẽ là vì quen với nó rồi thôi… Dù sao thì đó cũng là chiếc giường của mình mà, ngủ trên đó mới thoải mái… Chắc là do ‘chọn chỗ ngủ’ theo truyền thuyết đó…” Lý Liễu đoán.

“Có lẽ vậy…” Lăng Hoạ cũng không hiểu lắm. Bản thân cô thì không kén chỗ ngủ đâu; chỉ cần được cho một cái lều cỏ, cô cũng có thể nằm xuống ngủ ngay. Mẹ cô từ nhỏ đã muốn nuôi cô thành một cô công chúa quý tộc, nhưng cuối cùng cô vẫn chỉ là một “cỏ dại” bình thường mà thôi…

“Hôm qua ở Đông Cung có chuyện gì xảy ra không?” Lăng Hoạ vẫn luôn lo lắng xem liệu Tiêu Trạch có đã cử người đi hay chưa.

Lý Liễu bỗng nhiên hào hứng: “Có chuyện đó! Đông Cung đã cử một số người đi giết Thứ Hai Hầu gia… Rõ ràng là họ bị Thứ Hai Hầu gia đánh bại và chỉ có một người sống sót trở về. Mặc dù không thể tìm hiểu được thông tin gì về nội viện của Đông Cung, nhưng có thể đoán được rằng Thái tử chắc chắn đã tức giận đến điên rồ.”

Lăng Hoạ cười ha hả: “Nếu Tiêu Trạch tức chết thì càng tốt.”

Tuy nhiên, rõ ràng là anh ta không thể chết vì giận dữ được. Suốt những năm qua, hàng ngày anh ta đều muốn giết cô ấy, nhưng không thành công, và cũng chưa bao giờ thấy anh ta chết vì tức giận cả.

Điểm khác biệt giữa Tiêu Chẩmvà cô ấy nằm ở chỗ Tiêu Chẩmlà một hoàng tử – một người sẽ có vô số cơ hội trong tương lai, không giống như cô ấy. Dù cô ấy có cố gắng đến đâu đi nữa, cũng không bao giờ có thể lên được vị trí đó. Tiêu Trạch__【Tiêu Trạch】thậm chí muốn xé nát cô ấy thành từng mảnh, nhưng chỉ là ý nghĩ đó mà thôi; anh ta không thể thực sự làm được điều đó, và cũng không vì thế mà mất ngủ được. Nhưng nếu Tiêu Chẩmbiết rằng tất cả những gì anh ta đã làm trước đây chỉ là giả vờ, khiến anh ta không thể giết được cô ấy dễ dàng, thì lúc đó anh ta mới thực sự sẽ mất ngủ không ngủ được đây.

“Hoàng tử chắc chắn sẽ cử thêm người hỗ trợ,” Lý Liễu nói một cách chắc chắn, “Anh ta sẽ không để Thái tử thứ hai trở về kinh thành mà còn sống.”

Lăng Hoạgật đầu, “Tiêu Trạch__【Tiêu Trạch】suốt những năm qua đã tiêu hao không ít sức lực để giết tôi, nhưng không thể vì tôi mà phải bỏ hết các bí mật của mình ra. Bây giờ, khi anh ta cảm nhận được sự đe dọa từ Tiêu Chẩm, có lẽ anh ta sẽ không kiềm chế được nữa và buộc phải sử dụng những bí mật cuối cùng của mình.”

Lý Liễu tò mò hỏi: “Bí mật của Hoàng tử sẽ là gì?”

Lăng Hoạlắc đầu, “Dù sao thì cũng không phải là những vệ sĩ bí mật cấp cao đâu.”

Nếu cô ấy biết được bí mật của anh ta, cô ấy đã sớm loại bỏ anh ta rồi. Nhưng Tiêu Trạch__【Tiêu Trạch】đã làm Thái tử nhiều năm, có nền tảng vững chắc. Mặc dù cô ấy có thể khiến anh ta căm ghét đến mức muốn xé nát cô ấy thành từng mảnh, nhưng anh ta vẫn không mất đi lý trí và chưa bao giờ tiết lộ bí mật của mình. Lần này, khi Tiêu Chẩmkhông thể giấu giếm được nữa, có lẽ anh ta cũng sẽ không kiềm chế được nữa.

Cô ấy đặt chiếc kẹp tóc cuối cùng vào mái tóc của mình trước gương và nói: “Thật tốt nếu anh ta không thể kiềm chế được… Nếu anh ta vẫn giấu đi nhiều bí mật khác, đó mới thực sự là mối đe dọa lớn.”

Lý Liễu thở dài: “Hoàng thượng quả thực đang nuôi dưỡng Hoàng tử như một vị vua tương lai… Tình cảm của Hoàng thượng dành cho Tiên hoàng và Hoàng hậu thật sự rất sâu đậm. Hỏi xem trong hoàng gia, có hoàng tử nào sánh kịp Ho

“Chỉ biết được lòng người mà không biết cách duy trì sự tín nhiệm.” Lăng Hoạ khinh thường nói, “Tiêu Trạch đâu có chút hình tượng hay lòng nhân từ của một người kế vị? Đã sinh ra là người kế vị rồi, lại đi theo con đường sai lầm, vì lợi ích cá nhân mà coi mạng người như cỏ rác.” Lăng Hoạ cảm thấy rằng thù hận giữa cô và Tiêu Trạch sẽ không bao giờ được giải quyết cho đến khi Tiêu Trạch chết.

“Cái chết của Hoàng hậu và Tiên phi dường như có liên quan đến Nương phi Đoan. Nhưng những bí mật hoàng gia như vậy, chỉ có Hoàng thượng và Thái hậu mới biết được.” Lý Liễu thì thầm, “Nếu thực sự như vậy, việc Hoàng thượng đối xử khắc nghiệt với Thứ hai Công tử cũng có thể hiểu được.”

Vì vậy, Tiêu Trạch từ khi sinh ra đã luôn được hưởng mọi thứ tốt đẹp nhất, trong khi Tiêu Chẩm phải tự mình đấu tranh để có được mọi thứ.

“Nếu thực sự như vậy, tại sao Hoàng thượng không giết Nương phi Đoan? Bây giờ vẫn để Nương phi Đoan sống yên ổn trong cung lạnh?” Lăng Hoạ có ý kiến khác, “Đó chỉ là một suy đoán mà thôi, chuyện thực sự ra sao, ai biết được.”

Dù tò mò, Lăng Hoạ cũng hiểu rõ những gì có thể điều tra được và những gì không thể. Cô chưa bao giờ dám điều tra về Nương phi Đoan; Tiêu Chẩm dường như cũng không biết chuyện gì đã xảy ra vào những năm đó. Dù sao thì khi Tiêu Chẩm còn nhỏ, Nương phi Đoan đã bị đưa vào cung lạnh, và Hoàng thượng cũng không cho phép Tiêu Chẩm đến thăm bà ấy.

Ban đầu, Tiêu Chẩm muốn giành được vị trí đó chỉ vì mong một ngày nào đó mình có thể tự quyết định, đưa mẹ mình ra khỏi cung lạnh.

Lăng Vân Thâm cũng nghe nói rằng Yến Khinh đã rời đi vào nửa đêm, và thực sự rất ngạc nhiên.

Anh ta hỏi người gác cửa: “Tại sao Công Tử lại rời đi vào nửa đêm vậy?”

Người gác cửa lắc đầu; lúc đó anh ta đang ngủ và bị gọi dậy trong trạng thái mơ màng. Có Công Tử Vân Lạc đi cùng, chỉ nghe nói Công Tử muốn rời khỏi biệt thự nên mới mở cửa cho anh ta.

Lăng Vân Thâm suy nghĩ một lát rồi đi tìm Lăng Hoạ.

Lăng Hoạ đã chuẩn bị xong và đang ăn sáng thì thấy Lăng Vân Thâm đến, cô cười và gọi: “Ba ca, con đã ăn sáng chưa?”

Lăng Vân Thâm gật đầu và ngồi xuống: “Con đã ăn rồi, ba tiếp tục ăn đi!”

Lăng Hoạ gật đầu.

Lăng Vân Thâm uống trà chờ Lăng Hoạ ăn xong rồi mới hỏi: “Tại sao Công Tử lại rời đi vào nửa đêm vậy? Đêm qua đã xảy ra chuyện gì?”

Lăng Hoạ vừa uống một ngụm trà, nghe vậy suýt nữa bị sặc; cô nhìn Lăng Vân Thâm và nói: “Ba ca, con không phải là loại người sẽ làm điều gì đó không đúng mực với anh ấy vào đêm qua đâu!”

Yan Qing giờ đây là bạn trai của cô, và sớm thôi cô sẽ trở thành vợ anh ta. Dù có thích anh ta đến đâu, cô cũng không bao giờ dám làm điều gì đó khiêu khích anh ta vào nửa đêm để làm anh ta sợ hãi và bỏ chạy!

Lăng Vân Thâm ho khan một tiếng và nói: “Con không nghĩ như vậy đâu.”

Dù em gái thứ bảy của anh ta luôn mạnh mẽ và có lý trí, nhưng cô ấy cũng biết rõ điều gì nên làm và điều gì không nên làm. Việc vào giường bạn trai vào nửa đêm như vậy, cô ấy chắc chắn sẽ không bao giờ làm đâu.

Lăng Hoạ nhìn anh ta và hỏi: “Vậy ba ca nghĩ là cái gì?”

Lăng Vân Thâm bối rối và nói: “Con chỉ thấy thật kỳ lạ… Tại sao anh ấy lại rời đi vào nửa đêm vậy?”

Lăng Hoạ cười và nói: “Có thể là anh ta chọn chỗ ngồi không phù hợp… Cũng có thể là vì anh ta quá coi trọng những quy tắc lễ nghi; sau khi tỉnh rượu, anh ta nhận ra mình đã ngủ trong sân của tôi – điều đó không phù hợp với các quy tắc lễ nghi – nên mới quay trở lại.”

   Lăng Vân Thâm ngạc nhiên: “Anh ta coi trọng những quy tắc lễ nghi ư? Tôi chưa bao giờ nghe nói rằng Yến Khinh là người như vậy cả.”

   Lăng Hoạ cười và tiếp tục: “Dù sao thì, quy tắc của Đoan Kính Hậu Phủ gần như đã bị anh ta phá vỡ hết rồi… Nhưng sâu thẳm trong lòng, anh ta vẫn rất coi trọng những quy tắc đó. Hôm qua, vào ngày Nạp Giải, sau khi say rượu tỉnh dậy, anh ta có lẽ nhận ra mình chưa trở về phòng mà lại ngủ trong sân của tôi… Vì vậy, anh ta đã rời đi vào nửa đêm, để tránh việc ai đó biết anh ta xuất hiện từ nhà Lăng Gia và gây ra những lời đồn xấu về anh ta hoặc về tôi.”

   Lăng Vân Thâm cảm thấy có lý và yên tâm hơn, rồi thốt lên: “Quả thật là xứng đáng là thiếu gia của Đoan Kính Hậu Phủ.”

  Hôm qua, khi nghe nói Chín Muội đã để người ở lại trong sân của mình, ông ta cũng cảm thấy điều đó không ổn lắm… Nhưng vì Yến Khinh đã say rượu và ngủ quên, việc để người đó ở lại càng không thể chấp nhận được… Vì vậy, ông ta cũng đành im lặng, cho rằng những lời đồn đại từ nhà Lăng Gia sẽ không dễ dàng lan truyền ra ngoài… Nếu Yến Khinh vì lý do này mà rời đi vào nửa đêm, ông ta cũng sẽ yên tâm hơn.

  Mặc dù bây giờ Yến Khinh đã trở thành một kẻ lãng phí, được mọi người tiếc nuối… nhưng phẩm chất tốt đẹp của anh ta vẫn còn đó… Sau này, khi Chín Muội kết hôn với anh ta, cũng không cần phải lo lắng quá nhiều.

  Yến Khinh tỉnh dậy sau một giấc ngủ dài… Đã đúng giờ Canh.

  Anh ta ngồi trên giường, vẻ mặt không tốt lắm, rồi gọi: “Đoan Dương!”

  Đoan Dương lập tức mở cửa bước vào và hỏi: “Thiếu gia?”

  Yến Khinh nói: “Gọi Tiền Đại Phu đến đây.”

  Đoan Dương giật mình: “Thiếu gia, liệu ngài có bị ốm không? Có phải là do ngài uống rượu quá nhiều vào đêm qua và bị lạnh, nên bị cảm không?”

  Yến Khinh lắc đầu: “Đừng nói nhiều nữa… Cứ gọi Tiền Đại Phu đến đây ngay đi.”

  Đoan Dương lập tức im lặng và đi gọi Tiền Đại Phu.

  Không lâu sau, Tiền Đại Phu đã được Đoan Dương gọi đến.

  Khi gặp Yến Khinh, Tiền Đ

Bác sĩ Tăng ngạc nhiên một lúc, vuốt râu và nói: “Mỗi ngày đều thức dậy vào lúc này ư? Là vào giờ Thần sao? Điều này không phải thuốc có thể kiểm soát được, mà là do bộ nhớ trong cơ thể bạn quyết định.”

Yến Khinh nhíu mày: “Nghĩa là không thể điều chỉnh được à? Bạn không phải tự xưng là thầy thuốc thần kỳ sao?”

Bác sĩ Tăng, dù đã già, cũng không khỏi bối rối: “Gọi tôi là thầy thuốc thần kỳ chỉ là lời khen ngợi quá mức thôi; tôi đâu có thể chữa trị mọi bệnh được. Vấn đề về chu kỳ sinh học này, tôi cũng không thể giải quyết được… Và đây cũng không phải là loại bệnh có thể chữa bằng thuốc đâu.”

Yến Khinh vẫn không từ bỏ hy vọng: “Vậy thì còn cách nào khác không?”

Trước đây, anh ta ngủ ngon lành và tự nhiên thức dậy; bây giờ lại xuất hiện tình trạng này… Anh ta không tin là không thể thay đổi được.

Thấy Yến Khinh có vẻ rất bực bội, bác sĩ Tăng suy nghĩ một lúc rồi nói: “Nếu bạn không thể nhớ ra, thì cứ tiếp tục ngủ đi. Nếu không ngủ được, cứ cố gắng ngủ cho thiếp đi… Hoặc cứ nằm trên giường, nhắm mắt lại. Sau vài ngày, bạn sẽ quen dần và không còn thức dậy đúng giờ hàng ngày nữa đâu.”

Yến Khinh gật đầu, rồi “thảm thùng” nằm xuống giường, kéo chăn che người lại và vẫy tay với bác sĩ Tăng.

Bác sĩ Tăng: “…”

Đoan Dương: “…”