Hoàng thái hậu rất quan tâm đến đám cưới của Yến Khinh, và tự nhiên cũng muốn biết xem Bộ phận May mặc Hoàng gia đã thiết kế trang phục cưới cho Yến Khinh như thế nào. Vì vậy, khi nghe Lăng Hoạ đề cập đến trang phục cưới, bà cũng muốn đi xem thử.

Bà đứng dậy và nói với Lăng Hoạ: “Đi thôi, chúng ta hãy đến Bộ phận May mặc Hoàng gia ngay bây giờ, bà cũng muốn xem thử.”

Lăng Hoạ mỉm cười và gật đầu.

Hai người cùng nhau rời khỏi Trường Ninh Cung.

Bộ phận May mặc Hoàng gia không quá xa, hoàng thái hậu dẫn Lăng Hoạ lên chiếc xe ngựa của mình, trò chuyện suốt đường và cuối cùng cũng đến nơi.

Người dân trong Bộ phận May mặc Hoàng gia vội vàng ra đón hoàng thái hậu.

Khi biết hoàng thái hậu và cô Lăng đến để xem trang phục cưới, người phụ trách Bộ phận May mặc Hoàng gia mỉm cười và nói: “Báo cáo với hoàng thái hậu, trang phục cưới của tiểu hầu Yến đã được làm xong rồi, chỉ còn việc để các nữ thợ thêu hoàn thành công việc thôi.”

Hoàng thái hậu ngạc nhiên: “Nhanh thế sao?”

Người phụ trách Bộ phận May mặc Hoàng gia nịnh nọt đáp: “Chúng tôi không dám làm chậm trễ việc của tiểu hầu, những ngày qua, những nữ thợ thêu giỏi nhất của Bộ phận May mặc Hoàng gia đều đang làm trang phục cưới cho tiểu hầu.”

Hoàng thái hậu rất hài lòng: “Dẫn bà đi xem thử.”

Người phụ trách Bộ phận May mặc Hoàng gia vội vàng dẫn đường.

Khi đến xưởng thêu chính, người phụ trách Bộ phận May mặc Hoàng gia ra lệnh, và ngay lập tức có người mang đến trang phục cưới của Yến Khinh. Quả nhiên, nó đã được hoàn thành, kiểu dáng giống hệt như Lăng Hoạ đã đề xuất trước đó, và loại vải cũng do Lăng Hoạ sắp xếp – cùng loại vải với bộ váy cưới của cô ấy, chỉ là được các nữ thợ thêu của Bộ phận May mặc Hoàng gia thực hiện công việc thêu.

Hoàng thái hậu rất thích: “Kiểu dáng này đẹp lắm, công việc thêu cũng rất tỉ mỉ, tốt lắm, phải thưởng cho họ.”

Người phụ trách Bộ phận May mặc Hoàng gia rất vui mừng khi nhận được lời khen ngợi và phần thưởng từ hoàng thái hậu, và cảm thấy rằng mình đã không uổng công khi bảo những nữ thợ thêu giỏi nhất của Bộ phận May mặc Hoàng gia tham gia vào việc làm trang phục cưới cho tiểu hầu Yến.

“Kiểu dáng này bà chưa từng thấy trước đây,” hoàng thái hậu cẩn thận cầm lấy trang phục cưới, sợ rằng móng tay mình sẽ làm xước nó.

Người phụ trách Bộ phận May mặc Hoàng gia nhìn Lăng Hoạ một cái, rồi cẩn thận trả lời: “Đó

Lăng Hoạ cười nhẹ nhàng, “Việc tôi kết hôn với Tiểu Hầu gia là chuyện trọng đại, tất nhiên phải chu toàn mọi thứ. Ngài đã vất vả như vậy rồi, làm sao tôi có thể để ngài lại sau được?”

   Thái hậu vui mừng đến nỗi không thể khép miệng lại được, “Có thể lấy được con vào nhà họ Yến, quả là phúc đức mà gia đình họ Yến đã tu luyện suốt bao đời.”

   Trước đây, bà chưa bao giờ dám nghĩ rằng Lăng Hoạ sẽ kết hôn với Yến Khinh. Dù anh ta lấy ai đi nữa, chỉ cần anh ta sẵn lòng kết hôn là được… Nhưng không ngờ, giờ đây anh ta lại lựa chọn người tốt nhất.

   Trước khi Yến Khinh trở thành kẻ phung phí, thì cũng chẳng cần nói gì nữa… Tất cả các cô gái trong kinh thành, anh ta có thể tự do chọn bất kỳ ai… Nếu không phải vì ba năm trước, Quân tử Thái phụ đã vu oan cho gia đình Lăng, và Lăng Hoạ đã đứng ra kiện nại trước hoàng đế, một mình gánh vác toàn bộ gia đình Lăng, tỏa sáng rực rỡ như vậy… Có lẽ lúc đó, Lăng Hoạ vẫn còn là người ít người biết đến ở kinh thành… Gia đình Lăng không có tiếng tăm gì, bản thân cô ấy cũng không nổi bật… Với một người mẹ xuất thân từ gia đình thương nhân, nếu bà ấy được quyền chọn vợ cho Yến Khinh, chắc chắn cô ấy sẽ không chọn Lăng Hoạ đâu.

   Nhưng rồi, sau bốn năm trở thành kẻ phung phí, và ba năm sau khi đứng ra kiện nại trước hoàng đế, cái vai yếu đuối ấy đã khiến cả Hậu Lương phải e ngại… Đến tận bây giờ, duyên phận này cũng đã được định sẵn như vậy.

   Thái hậu không khỏi tự hỏi, liệu đây có phải chính là duyên phận của con người không?

   Lăng Hoạ cảm thấy vô cùng xúc động. Ban đầu, Thái hậu còn nói rằng việc Yến Khinh lấy cô ấy là phúc đức… Bây giờ, cả gia đình họ Yến đều coi việc cô ấy kết hôn là phúc đức… Điều này khiến cô ấy cảm thấy không thể chịu đựng nổi, vội vàng nói: “Thái hậu, ngài quá khen ngợi con rồi… Con thật sự không xứng đáng.”

   “Con gái này, thật là khiêm tốn…” Thái hậu cười ha hả, vỗ nhẹ vào lưng cô ấy, nhìn cô ấy một cách đầy yêu thương, “Bây giờ, gia đình họ Yến phụ thuộc vào con rồi đấy… Khi con vào nhà họ Yến, con sẽ giúp gia đình này tiếp nối dòng dõi… Mẫu thân sẽ yên tâm hơn, và có thể sống thêm mười năm nữa.”

   Lăng Hoạ cười rạng rỡ: “Mẫu thân yên tâm đi… Tiểu Hầu gia đã đồng ý rồi.”

   “Anh

Thái hậu làm sao có thể không ngạc nhiên được? Yến Không rốt cuộc là ai chứ? Bà quá hiểu tính cách của anh ta rồi; việc anh ta sẵn lòng kết hôn đã là một sự nhượng bộ lớn rồi, và giờ lại nhanh chóng đồng ý sinh con để duy trì dòng dõi, thật sự khiến bà rất bất ngờ. Bà hỏi một cách thăm dò: “Anh ta đồng ý như thế nào vậy?”

Chuyện này… họ vẫn chưa kết hôn mà đã nói đến chuyện con cái rồi à? Là bà phải tự nhận rằng mình già đi rồi, hay là hai đứa trẻ này đều không phải người bình thường?

Lăng Hoạ cười khúc khích và nói: “Tôi nói muốn có con, ban đầu Tiểu hầu gia không đồng ý, nhưng sau đó không thể cưỡng lại tôi được nên cuối cùng cũng đồng ý.”

Về những chi tiết cụ thể, bà naturally sẽ không nói ra. Thái hậu cũng không cần biết; điều bà muốn biết chỉ là việc bà và Yến Không sống hòa thuận với nhau mà thôi.

Quả nhiên, Thái hậu cũng không hỏi thêm. Chỉ cần nghe được câu nói đó, bà đã vô cùng vui mừng và liên tục nói: “Được rồi, được rồi, bà sẽ chờ đợi.”

Lăng Hoạ mỉm cười và nói với Phụng Ngự: “Khi mọi việc đã xong xuôi, việc thêu váy cưới thì tôi sẽ tự mang về và thực hiện bằng tay mình!”

Phụng Ngự ngạc nhiên: “Cô Lăng, cô muốn tự thêu váy cưới ư… Cô có đủ thời gian không?”

Lăng Hoạ gật đầu: “Không thành vấn đề đâu, dù bận rộn đến đâu tôi cũng có thể hoàn thành được.”

Phụng Ngự tự nhiên không ngăn cản; phần thưởng xứng đáng anh ta đã nhận rồi, nếu cô Lăng muốn tự mình thực hiện công việc thêu váy, anh ta cũng không có ý kiến gì cả.

Thái hậu thương xót Lăng Hoạ và nói: “Sao không để các nghệ nhân thêu váy vào cung cùng cô, thế thì cô cũng không cần phải tự mình thêu từng đường kim một, chỉ cần làm cho có ý nghĩa là được mà.”

Lăng Hoạ kiên quyết lắc đầu: “Một đời chỉ có một lần kết hôn, tôi vẫn muốn tự mình thực hiện.”

Thái hậu gật đầu: “Nhưng cô cũng đừng overwork quá nhé… Nếu cô mệt quá thì làm sao có thể trở thành một cô dâu xinh đẹp được?”

Lăng Hoạ cười và đáp: “Không đâu ạ.”

Váy cưới của cô đã được thêu xong một nửa rồi; trong vòng hai tháng rưỡi tới, nếu cố gắng hết sức, việc hoàn thành phần còn lại cũng không phải là điều khó khăn gì.

Hai người rời khỏi cơ quan may mặc hoàng gia, Thái hậu mời Lăng Hoạ ăn trưa cùng, và Lăng Hoạ tự nhiên không từ chối, theo Thái hậu trở về

Sau khi dùng xong bữa trưa, Lăng Hoạ mới mang theo bộ trang phục lễ của Yến Khinh trở về nhà họ Lăng.

Lý Liễu đem bộ trang phục lễ của Yến Khinh vào phòng của Lăng Hoạ, đặt nó lên bàn, rồi hỏi người chủ nhân một cách không hiểu: “Cô tại sao lại nói những lời đó với Thái hậu tại cơ quan may quần áo hoàng gia? Nơi đó không phải là Trường Ninh Cung đâu; có quá nhiều người lạ xung quanh, và chỉ cần một câu nói thôi cũng có thể lan truyền khắp cung điện, thậm chí ra ngoài kinh thành.”

“Cô đang nói đến việc Yến Khinh đã đồng ý cho tôi có con, phải không?” Lăng Hoạ cười hỏi.

“Đúng vậy mà! Chuyện này lẽ ra phải được giấu kín chứ?” Lý Liễu ngạc nhiên, “Ngay cả khi muốn nói với Thái hậu, cũng nên làm điều đó một cách riêng tư chứ.”

Lăng Hoạ cười nhẹ: “Nếu không làm như vậy, làm sao những lời đó có thể đến tai Ngài, đến tai Đông Cung, đến tai các quan lại trong triều đình được? Nếu không nói ra, ai sẽ tín rằng hai năm sau tôi thực sự sẽ từ bỏ việc quản lý Giang Nam Đường vận chuyển đây? Giang Nam__【Giang Nam】 Đường vận chuyển là công sức và tài nguyên lớn lao mà tôi đã bỏ ra để duy trì; Ngài cũng không chắc chắn rằng tôi sẽ dễ dàng từ bỏ nó đâu.”

Lý Liễu bỗng hiểu ra.

“Theo cô, từ xưa đến nay, có bao nhiêu người thực sự có thể rời bỏ quyền lực khi đã hoàn thành sứ mệnh của mình?” Lăng Hoạ không muốn dùng mạng sống của mình để đánh cược vào sự tín tưởng của hoàng đế, “Ngài là con ruột của Thái hậu, còn Yến Khinh chỉ là một kẻ lãng phí; chính lòng tự trọng của hai người ấy, cùng với quyết tâm tận tụy lo cho gia đình của tôi, mới giúp tôi có thể rời bỏ quyền lực vào thời điểm thích hợp.”

Chỉ như vậy, cô mới có thể rời khỏi ánh sáng để tiếp tục trì đỡ Tiêu Chẩm.

Nếu không, ngày cô từ bỏ gánh vác Giang Nam Đường vận chuyển, có lẽ cô sẽ phải trả giá bằng mạng sống của mình để giành lại tự do.

Lý Liễu thở dài, “Ngài… chắc hẳn là một vị minh quân, phải không?”

Lăng Hoạ cười: “Đúng vậy, Ngài thực sự là một vị minh quân.”

Cô tiếp tục nói: “Nhưng sau từ ‘minh’, vẫn phải là chữ ‘quân’; chính yếu tố này mới quan trọng nhất.”

“Ngài, là cha của thiên hạ, người đặt lợi ích của quốc gia lên trên hết; ngài sẽ không để những kẻ đe dọa sự ổn định của đất nước tồn tại. Nếu ngài vẫn truyền ngai cho Thái tử, thì chắc chắn ngài sẽ không để bà ấy sống sót… Bằng không, sao ngài có thể yên lòng khi thấy bà ấy đối đầu với Thái tử và phá hoại quốc gia? Đó chính là bản chất của một vị vua. Nếu ngài không truyền ngai cho Thái tử, thì rồi bà ấy cũng sẽ trở thành công cụ trong tay vị vua kế tiếp mà thôi! Dù sao đi nữa, việc rút lui là điều bất khả thi.”

“Nhưng nếu hai năm sau, bà ấy có thể rời ngai sớm thì sao?”

“Hãy rút lui khi Ngài vẫn còn trong độ tuổi sung mãn nhất… Hãy rút lui vào lúc gia đình Đoan Kính Hậu Phủ đã có được người kế nhiệm theo ý muốn của Thái hậu… Ngài không thể bỏ rơi Thái hậu được.”

Lý Liễu thở dài: “Công chúa thật sự gặp quá nhiều khó khăn…”

Lăng Hoạ cười: “Khó khăn à? Cô ấy không nghĩ vậy… Trước khi gặp Yến Khinh, cô ấy cứ sống theo ý muốn của mình; sinh tử chỉ là những điều tầm thường mà thôi… Cuộc đời giống như một vở kịch; dù diễn theo cách nào cũng được… Cô ấy chỉ muốn sống theo cách của mình… Dù sao thì, khi sinh ra cũng không mang theo được gì, khi chết cũng không mang đi được gì cả…”

“Nhưng bây giờ, cô ấy đã gặp Yến Khinh… Người mà cô ấy yêu từ cái nhìn đầu tiên… Giờ đây, cô ấy muốn được ở bên anh ấy suốt đời… Từ khi anh ấy còn trẻ tuổi, phóng khoáng, cho đến khi mái tóc anh ấy bạc đi… Cô ấy muốn luôn ở bên cạnh anh ấy.”

Khi đã có mục tiêu rõ ràng, những kế hoạch của cô ấy không còn chỉ đơn thuần là trì Tiêu Chẩm lên ngai vàng để đền đáp ân tình mà thôi…

Bỗng nhiên, Lý Liễu nói: “Tối qua, Đoan Kính Hậu Phủ đã mời một nhóm thợ vào làm việc.”

Lăng Hoạ ngẩng đầu hỏi: “Tối qua ư? Mời thợ vào làm gì vậy?”

“Chắc là để sửa sang sân vườn thôi…” Lý Liễu không nghĩ ra lý do nào khác.

Lăng Hoạ suy nghĩ một lát, rồi bắt đầu lo lắng: “Chắc là họ phát hiện ra rằng tôi đã cấm Quản Gia sửa sang khu nhà chính phải không?”

Lý Liễu lắc đầu: “Không biết đâu…”

Vân Lạc Nếu không có thông tin, cô ấy sẽ không thể biết được chuyện gì đang xảy ra ở Đoan Kính Hậu Phủ.

Lăng Hoạ lập tức nói: “ chuẩn bị xe ngựa, chúng ta phải đến Đoan Kính Hậu Phủ ngay!”

Cô ấy chẳng hề muốn sống riêng biệt với anh ta đâu…

“Rốt