Ngày đầu tiên sản xuất rượu, Lăng Hoạ phải chăm chỉ theo dõi mọi thứ kỹ lưỡng, không được mắc sai lầm.

  Yến Khinh nằm trên chiếc ghế mềm, chơi trò “Chín vòng liên hoàn” cả ngày.

  Tối hôm đó, Lăng Hoạ cảm thấy lưng và eo đau nhức. Lý Liễu nhìn cô và thì thầm: “Cô gái ơi, sao cô lại làm vậy chứ? Sản xuất một lò rượu thôi mà đã mệt rồi, vậy mà cô lại sử dụng hết tất cả các lò rượu.”

  Đây chẳng phải là tự chuốc khổ cho mình sao?

  Còn Yến Tiểu Hầu gia thì hoàn toàn là người không quan tâm gì cả. Dù đã hứa sẽ giúp đỡ, nhưng chẳng bao lâu sau đã bỏ cuộc, và tất cả công việc đều do cô và Vân Lạc cùng mọi người thực hiện.

  “Rượu mà tôi sản xuất ra chắc chắn sẽ rất ngon. Tôi không thể chỉ sản xuất một lần thôi được; không thể luôn đi cùng anh ta lên Núi Tịnh Vân để làm rượu.” Lăng Hoạ biết rằng mình vẫn còn rất nhiều việc phải làm; đám cưới sắp đến, cô còn rất nhiều việc phải lo liệu.

  Cô không thể giống như Yến Khinh, thực sự bỏ mặc mọi thứ. Ngay cả khi không phải lo việc chuẩn bị đám cưới hay các vấn đề trong triều đình, thì Tiêu Trạch cũng đang chờ đợi cô để trả đũa. Khi Tiêu Trạch nhận ra điều này, chắc chắn sẽ không dễ dàng tha thứ cho cô đâu… Có lẽ họ sẽ căm ghét đến mức tìm mọi cách trả đũa cô.

  Tất nhiên, điều đó còn phụ thuộc vào việc liệu họ có thể làm được điều đó hay không… Nhưng dù sao thì anh ta vẫn là Thái tử; mặc dù cô bị giam cầm trong Đông Cung, nhưng những người ở Đông Cung thì không bị giam giữ như anh ta đâu.

  Lý Liễu thở dài: “Thật là… Yến Tiểu Hầu gia!”

  Không muốn phiền phức thì bỏ đi chơi đùa; thật sự là không hề biết quan tâm đến người khác chút nào cả.

  Lăng Hoạ cười: “Chính tôi mới cho anh ta những thứ đó để chơi đùa mà… Nếu anh ta không muốn phiền phức, tại sao tôi phải kiên nhẫn chứ? Sau ba ngày kiên nhẫn, ngay cả rượu ngon nhất cũng có thể mất đi hương vị ban đầu… Anh ta sẽ nghĩ rằng tôi đang lừa dối mình thôi… Dù sao thì, với sự giúp đỡ của các bạn, tôi cũng không thể thực sự để anh ta giúp đỡ được… Bây giờ anh ta chơi đùa ngay trước mắt tôi, cũng coi như là không bỏ rơi tôi… Như vậy, dù tôi hơi mệt mỏi khi sản xuất rượu cho anh ta, nhưng tôi vẫ

Ngày thứ hai, Yến Khinh tiếp tục chơi đuổi bắn chim bằng ná cao su, giống như một đứa trẻ vậy. Anh ngồi trong sân quán rượu, nhắm vào các con chim trên cây để bắn. Tài nghệ bắn của anh rất tốt, luôn trúng đích mỗi lần. Chỉ trong nửa ngày, tất cả các con chim trong sân đều bị anh bắn hết.

Trên mặt đất, đầy rẫy xác chim.

Lăng Hoạ tranh thủ ra xem một cái, im lặng một lúc rồi hỏi anh: “Những con chim này đã ăn hết hoa đào của ta, hàng năm sản lượng hoa đào đều giảm đi một nửa so với dự kiến.”

Ý của cô là, dù chỉ là chơi đùa thôi, nhưng anh cũng đã có công lao rồi đấy.

Yến Khinh cười ha hả, nhìn cô và nói: “Vậy là bất cứ điều gì tôi làm, cô đều thấy tốt phải không?”

Lăng Hoạ gật đầu: “Đúng vậy phải không?”

“Vậy còn chuyện hủy hôn thì sao?”

Lăng Hoạ lập tức ngừng cười, nói nghiêm túc: “Chuyện đó thì không tốt đâu.”

Anh ta lại còn nghĩ đến việc hủy hôn nữa à!

Yến Khinh nhếch môi, chỉ trích cô: “Xem kìa, người bạn phức tạp và mâu thuẫn biết bao… Lúc thì nói rằng bất cứ điều gì tôi làm cô cũng thấy tốt, lúc khác lại nói là không tốt.”

Lăng Hoạ: “……”

Cô không ngờ anh ta lại có ý định hủy hôn như vậy!

Cô cười tức giận: “Yến Khinh!”

“Ừ?” Yến Khinh nhìn cô với vẻ mặt đợi đối phương bào chữa.

Lăng Hoạ nhìn anh một cách nghiêm túc và hỏi: “Bạn vẫn muốn uống rượu do tôi làm chứ?”

Nếu không muốn uống, bạn có thể quay về được rồi… Cô bận rộn cả buổi, ra đây chỉ để chịu sự tức giận của anh ta sao?

Lần này đến lượt Yến Khinh im lặng, anh cầm chiếc ná cao su và quay mặt đi, có vẻ như đã nhượng bộ: “Muốn.”

“Nếu muốn uống, bạn không được nghĩ đến chuyện hủy hôn đâu.” Lăng Hoạ cười nhẹ nhàng: “Tôi dám chắc rằng rượu do tôi làm là số một trên đời này, không ai sánh kịp được. Nếu bạn hủy hôn, tôi sẽ từ bỏ nghề làm rượu mãi mãi.”

Yến Khinh hít một hơi thở dài, quay đầu nhìn cô, với vẻ mặt như thể đang tự hỏi: “Bạn đúng là con người sao?”

Lăng Hoạ cười nhẹ nhàng và hỏi anh: “Bạn nghĩ sao?”

Yến Khinh im lặng một lúc, cuối cùng cũng nói với giọng điệu mềm mại hơn: “Ừm, tôi nghĩ bạn nói đúng.”

Lăng Hoạ suýt nữa thì reo lên vui mừng trong lòng. Người này thật sự khiến người ta tức giận, nhưng đồng thời cũng rất dễ mến; cô ấy thực sự rất thích anh ta.

   Tâm trạng cô ấy bỗng nhiên trở nên tốt lên, nhìn đống chim kia và nói: “Hãy lột da chúng ra, sau đó chiên chúng trong dầu. Hôm nay trưa chúng ta sẽ ăn thử xem, xem liệu sau khi ăn nhiều quả hải đường như vậy, chúng có mang hương vị của hải đường không.”

   Yàn Khinh cười nhẹ: “Được thôi.”

   Anh ta cầm cây ném đá và gọi: “Đoan Dương, ra đây lột da những con chim này rồi đưa vào bếp.”

   Đoan Dương bước ra từ quán rượu, nhìn thấy đống xác chim trên đất và suýt nữa thì phát điên: “Công tử nhỏ, ông thật là tàn nhẫn quá! Những sinh vật đáng yêu như thế này, làm sao có thể bị đối xử như vậy được? Nếu như con vẹt biết rằng ông đã giết chết đồng loại của nó, nó sẽ không bao giờ hót cho ông nghe nữa đâu.”

   Yàn Khinh dùng cây ném đá đập vào đầu anh ta: “Chúng ăn quả hải đường, thì đáng bị đối xử như vậy mà.”

   Đoan Dương im lặng: “Núi Qī Yún này, đầy rẫy quả hải đường; số lượng quả hải đường thì không thể đếm xuể được. Đến mùa thu, chắc chắn chúng sẽ rơi xuống đất và trở thành bùn đất mà?”

   Lăng Hoạ đứng bên cạnh và nói: “Không phải vậy đâu. Quả hải đường không chỉ có thể dùng để làm rượu, mà còn có giá trị trong việc ăn uống và y học nữa. Rễ, hoa và quả của cây hải đường đều có thể được dùng làm thuốc. Trong ‘Bản Thảo Cương Mục’ có ghi chép rằng: Vị chua, ngọt, tính bình, không độc. Chủ yếu dùng để trị tiêu chảy. Được sử dụng trong các kinh mạch tỳ và vị, giúp điều hòa đường ruột, chữa trị tình trạng tỳ hư, v.v.”

   Đoan Dương tròn mắt: “Thật sự có ích như vậy à?”

   “Đúng vậy.” Lăng Hoạ gật đầu, “Khi quả hải đường chín mọng, chúng còn có thể được dùng để làm bánh nữa. Đó chính là nguyên liệu chính để làm món bánh hải đường hấp nổi tiếng nhất của cửa hàng Bách Vị Trai. Một đĩa như vậy có giá đến một trăm lượng bạc đấy!”

   Đoan Dương thở dài: “Thật là quý giá quá.”

   Anh ta đã mua món bánh hải đường hấp của cửa hàng Bách Vị Trai cho công tử nhỏ vài lần rồi; mỗi đĩa đều có giá một trăm lượng bạc mà!

   Anh ta nhìn về phía Yàn Khinh và nói: “Công tử nhỏ làm đúng đấy.”

   Mặc dù những con chim này rất đáng yêu, nhưng chúng cũng gây hại khá nhiều cho quả hải đường

Lăng Hoạ liếc nhìn Lý Thủy một cái, rồi mỉm cười với Yến Khinh, không dám nói thêm gì nữa, sợ rằng anh ta sẽ tìm được lý do để trách móc mình. “Trên núi Tịch Vân có rất nhiều loài chim; chỉ cần bắt vài con lần này thôi là không sao đâu. Loài chim sinh sản nhanh hơn con người rất nhiều.”

   Lý Thủy: “……”

  Thôi đi! Anh đã nói như vậy vì một người đàn ông, cô ấy còn muốn nói gì nữa chứ? Nếu cô ấy còn tiếp tục nói, thì không chỉ bị nhìn chằm chằm vào mặt thôi đâu.

  Lý Thủy quay người và trở lại quán rượu.

   Đoan Dương lặng lẽ lấy một cái giỏ, cho đầy xác chim rồi mang vào bếp.

   Yến Khinh ném chiếc ná bắn đá, nhìn Lăng Hoạ một cách khó hiểu và cười nói: “Trước đây, khi bạn chơi ná bắn đá, bạn thường dùng nó để làm gì vậy?”

   Lăng Hoạ cảm thấy cô ấy lại đang có vấn đề rồi… Biểu cảm của anh ta luôn khiến cô ấy nghĩ rằng mình đã gặp rắc rối. Cô ấy nhéo nhẹ tai mình và nói: “Tôi yếu đuối, nên chỉ chơi đùa thôi… Dù sao thì tôi cũng không giỏi bằng bạn, không có độ chính xác cao như bạn đâu.”

   Yến Khinh đưa chiếc ná bắn đá cho cô ấy và nói: “Bạn thử bắn xem sao? Tôi muốn xem bạn chơi như thế nào.”

   Lăng Hoạ nhận lấy chiếc ná bắn đá, nhặt một hòn sỏi nhỏ từ đất, đặt nó vào ná, kéo dây và bắn… Hòn sỏi bay ra, nhưng chỉ đập trúng thân cây phía xa, rồi rơi xuống đất mà không làm hỏng được lớp vỏ cây.

   Yến Khinh cười chế giễu: “Chỉ có sức mạnh như con châu chấu thôi à?”

   Lăng Hoạ gật đầu: “Ừm, vì tay tôi cũng không mạnh lắm mà.”

   Yến Khinh nhìn những cổ tay mảnh mai của cô ấy—chỉ to bằng thân cây ngô thôi—rồi quay mặt đi, tựa lưng vào ghế và nói một cách lười biếng: “Khi tôi luyện võ, sư phụ của tôi bắt tôi phải bắn chim hàng ngày. Nếu không bắn trúng, thì không được ăn cơm; nếu không giết được con chim, thì cũng không được ăn.”

   Lăng Hoạ nghĩ thầm: “Không lạ gì… Chắc là vì vị Đại tướng Chiến thần đã khuất, Zhang Ke phải không?”

   “Ừm, đúng vậy. Gọi là ‘Chiến thần’ ư? Thực ra ông ấy chỉ là một kẻ điên cuồng trong chiến tranh mà thôi.” Yến Khinh nhếch môi và nói: “Ông ấy suốt ngày mơ về chiến tranh; có lần thậm chí còn la hét và đá vợ mình xuống đất… Vợ ông ấy bắt ông

Yến Khinh bỗng nhiên nhớ ra điều gì đó, nhìn chằm chằm vào Lăng Hoạ và hỏi: “Nếu em lấy anh, liệu trong đồ sính của em có mang theo cái bàn giũ quần áo không?”

Lăng Hoạ lập tức trả lời: “Không mang đâu.”

Nếu cô ấy dám nói là sẽ mang theo, anh chắc chắn sẽ từ bỏ ý định kết hôn ngay.

Có vẻ như đồ sính của phu nhân Trương cũng có cái bàn giũ quần áo đấy...

Yến Khinh rất hài lòng: “Em thật biết suy nghĩ cho tình hình hiện tại.”

Anh ta thu hồi ánh mắt, lẩm bẩm một mình: “Tại sao em lại thông minh đến thế nhỉ...”

Giọng anh ta nghe có vẻ tiếc nuối.

Có lẽ chỉ cần em hơi thiếu khôn ngoan một chút thôi, anh ta sẽ tìm cớ để không cưới em mất...

Lăng Hoạ nén giận, nói một cách nhẹ nhàng: “Suy nghĩ cho tình hình hiện tại có gì sai đâu? Nhìn này, em không ai muốn cưới, chỉ có thể lấy anh thôi. Để được kết hôn, em cũng phải biết suy nghĩ cho tình hình mà!”

Yến Khinh nhắm mắt lại, hàng mi dài của cô tạo nên những bóng đổ lung linh trên khuôn mặt anh. Giọng anh ta nghe có vẻ mơ hồ: “Em thực sự không ai muốn cưới à?”

Những suy nghĩ ẩn giấu trong lòng Hứa Tử Chu, dĩ nhiên anh ta không phải kẻ ngốc, làm sao có thể không nhận ra được!