Nếu cả anh chị em nhà Trình đều không thể sử dụng phương án đó, vậy làm thế nào để lợi dụng Yến Khinh và từ đó tiếp tục đối phó với Lăng Hoạ?

Các cố vấn đều cảm thấy đầu đau, “Thái tử, không có cách nào khác để buộc Trình Sơ đồng ý sao? Hay ít nhất là lừa gạt cũng được… Nếu không thể dùng Trình Sơ, thì các thiếu gia khác thì sao?”

Tiêu Trạch không quen biết nhiều về các thiếu gia khác ngoài Trình Sơ, ông nói một cách nghiêm túc: “Cứ thử xem đi! Tìm người nào có thể sử dụng được, miễn là làm cho Yến Khinh rời khỏi phủ là được.”

Các cố vấn cảm thấy áp lực lớn, nhưng họ vẫn phải thực hiện nhiệm vụ này, liền gật đầu đáp: “Chúng tôi sẽ ngay lập tức đi tìm xem ai có thể giúp được.”

Tiêu Trạch chỉ lắc đầu.

Đêm đó, Đông Cung xảy ra rất nhiều chuyện lớn; việc làm cho cả Thái y viện phải hoạt động tích cực đã khiến Tiêu Trạch không thể che giấu được sự việc.

Lăng Hoạ ngủ ngon suốt đêm, và vào sáng hôm sau, Lý Li Ngọc kể cho cô nghe về những gì đã xảy ra ở Đông Cung vào đêm trước.

“Nghe nói đêm qua, Chương Lương Đí bị đầu độc, và tất cả các thầy thuốc trong Thái y viện đều được Thái tử mời đến Đông Cung để chẩn đoán và giải độc cho cô ấy… Nghe nói loại độc này được sử dụng bởi Thái tử phi, và đây là loại độc ‘thành tử’ – có thể giết người trong vòng bảy ngày… Thái tử phi họ Văn đã bị Thái tử giam giữ trong ngục của Đông Cung.”

Lăng Hoạ: “?!”

Làm sao mà Đông Cung lại xảy ra chuyện lớn như vậy?

Cô cảm thấy mới mẻ: Hóa ra Chương Lương Đí thực sự được Thái tử sủng ái…

Một người phụ nữ cấp bậc Lương Đí mà có thể khiến cả Thái y viện phải hoạt động tích cực vào nửa đêm… Rõ ràng là cô ấy được sủng ái rồi!

Lý Li Ngọc cũng cảm thấy ngạc nhiên: Trước đây chưa bao giờ nghe nói Chương Lương Đí được Thái tử sủng ái… Nhưng lần này thì biết rồi… Thái tử giấu kín chuyện này rất kỹ… Chỉ có Thái tử phi họ Văn mới quá gan dạ, không thể chịu đựng được sự tồn tại của Chương Lương Đí… Thật đáng tiếc… Không những không thành công, mà lần này Thái tử phi còn tự gây rắc rối cho mình nữa… Thái tử luôn nhẫn nhịn và chiều chuộng Thái tử phi… Nhưng lần này, Thái tử không thể tiếp tục như vậy nữa… Có lẽ Chương Lương Đí thực sự là điểm yếu lớn nhất của Thái tử… Thái tử phi đã chạm đến điểm yếu sống còn của Thái tử rồi…

Gia tộc Văn có liên quan đến cả giang hồ lẫn các băng đảng xã hội đen; loại độc dược hiệu quả có thể khiến người ta chết ngay lập tức thì rất nhiều.”

Lý Lệ suy đoán, “Chẳng lẽ là để tra tấn Trình Liễu Đích trước khi cô ấy chết sao?”

Cô vừa nói xong, lại tự mình phủ nhận ý kiến đó, “Không đúng đâu… Khi uống thuốc ‘Thất Nhật Sát’, người ta sẽ cảm thấy như đang ngủ, làm sao có thể cảm thấy đau đớn hay khổ sở được chứ?”

Lăng Hoạ nói, “Quá trình giải độc thực sự rất đau đớn… Người bị nhiễm độc phải ngâm mình trong bồn thuốc suốt bảy ngày; da thịt của họ thậm chí còn bị bào đi một lớp.”

Lý Lệ: “……”

Đúng là như vậy!

Chẳng lẽ Thái tử phi muốn tra tấn Trình Liễu Đích theo cách này sao?

Cô bắt đầu nghĩ lung tung, “Liệu làn da của Trình Liễu Đích có mềm mại đến mức sau khi ngâm trong bồn thuốc bảy ngày, làn da mỏng manh của cô ấy sẽ bị tổn thương, và Thái tử sẽ không còn thích làn da mềm mại ấy nữa sao?”

Lăng Hoạ: “……”

Cô cũng không thể hiểu nổi tư duy của người phụ nữ tên Văn kia… Có lẽ quả thực là như vậy?

Lý Lệ suy nghĩ một lúc, “Công Tử Trình dường như cũng có làn da mềm mại; với tư cách là em gái anh ấy, Trình Liễu Đích chắc chắn còn mềm mại hơn nữa.”

Cô bỗng nhiên nhìn về phía Lăng Hoạ, “Tôi chưa từng nghe nói rằng Trình Liễu Đích có làn da mềm mại đến mức chỉ cần tiếp xúc với ánh nắng mặt trời cũng đã sợ hãi!”

Lăng Hoạ: “……”

Cô ho khan một tiếng, vừa tức giận vừa cười nói, “Nói về Trình Liễu Đích thì cứ nói về cô ấy thôi… Đừng quên đến tôi nữa nhé!”

Lý Lệ im lặng.

Lăng Hoạ cũng suy nghĩ nghiêm túc một hồi, và nhận ra rằng ngoài Yến Khinh, cô thực sự chưa từng chú ý đến việc Trình Sơ có làn da mềm mại đến mức nào; cô cũng chưa bao giờ gặp em gái của Trình Sơ là Trình Liễu Đích, nên không biết cô ấy là một người phụ nữ xinh đẹp với làn da mềm mại như thế nào.

Cô nhẹ nhàng vẫy chiếc quạt tròn, cười một cách không mấy thiện chí, “Sự việc này xảy ra ở Đông Cung thực sự đang giúp tôi đấy… Chắc Thái tử bây giờ đang vô cùng đau đầu và phiền lòng.”

Chỉ nghĩ đến việc Tiêu Trạch đang phải sống trong cảnh phiền muộn, cô đã cảm thấy vui vẻ.

Lý Lệ cũng thấy thích thú khi nghĩ

Bệ hạ thật sự đã chọn được một người vợ tốt cho Thái tử; những người phụ nữ bước vào Đông Cung đều phải sống dưới sự áp chế của Thái tử phi trong suốt ba năm qua.”

Lăng Hoạ còn suy nghĩ thêm: “Nếu con gái nhà Văn bị loại khỏi Đông Cung này, liệu họ có gửi người khác vào không?”

Lăng Hoạ nói tiếp, “Nhà Văn chỉ có hai cô con gái thôi; Phó vương thứ hai không phải từng nói rằng Bệ hạ muốn ông ấy kết hôn với cô con gái thứ hai của nhà Văn sao?”

“Ừm, trước đây Bệ hạ quả thực có ý định đó… Nhưng sau sự việc xảy ra tối qua ở Đông Cung, có lẽ Bệ hạ đã biết rõ mọi chuyện rồi… Không biết Bệ hạ có tiếp tục ý định ban đầu hay không… Hơn nữa, nhà Văn lại nghĩ gì đây? Chưa chắc họ có cùng quan điểm với Bệ hạ.” Lăng Hoạ suy nghĩ, “Lần này, vì sự việc do Thái tử phi nhà Văn gây ra quá lớn, nên phía Tiêu Chẩm lại yên tâm hơn… Dù Bệ hạ kiên quyết giữ ý định của mình, nhưng nếu Tiêu Chẩm từ chối, e là Bệ hạ cũng không thể ép buộc được… Dù sao thì lần trước, Tiêu Chẩm đã từ chối trước mặt Bệ hạ rồi.”

Lăng Hoạ hỏi: “Phó vương thứ hai đã trực tiếp từ chối kết hôn với con gái nhà Văn sao? Bệ hạ không tức giận sao?”

Lăng Hoạ lắc đầu: “Bệ hạ chỉ nói rằng Tiêu Chẩm đã đến lúc cần lập gia đình… Nhưng không đề cập đến nhà Văn… Vì vậy Tiêu Chẩm liền từ chối, nói rằng mẹ ruột mình vẫn đang phải chịu khổ trong Lãnh cung, và ông ấy không muốn lập gia đình… Tất nhiên, Bệ hạ rất tức giận.”

Lăng Hoạ thở dài: “Lý do tại sao mẹ ruột của Phó vương thứ hai lại bị đày vào Lãnh cung, ngay cả ông ấy cũng không biết… Đó là chuyện xảy ra cách đây hơn mười năm… Bệ hạ và Thái hậu đã che giấu rất kín… Tôi cũng không dám điều tra sâu rộng, sợ làm phiền đến các vệ sĩ bí mật của Bệ hạ… Vì vậy, đến nay tôi vẫn chưa tìm ra nguyên nhân… Nếu biết được nguyên nhân, cháu gái tôi sẽ có thể giúp đỡ Phó vương thứ hai tốt hơn.”

“Trước hết hãy lo xử lý vấn đề với Thái tử đi! Với Bệ hạ, chúng ta không thể hành động thiếu cẩn trọng được.” Lăng Hoạ vươn vai: “Hãy để Thái tử và nhà Văn mất đi sự ủng hộ của Bệ hạ trước đã… Ngoài Tiêu Chẩm, hai hoàng tử khác vẫn còn quá trẻ, gia đình họ cũng không có ảnh hưởng lớn…

Ngọc Liêu gật đầu.

  Lăng Hoạ lấy ra những vải quần áo mà hôm qua đã mang trở về từ Đoan Kính Hậu Phủ, và tiếp tục công việc thêu dệt còn dang dở.

  Ngọc Liêu đứng bên cạnh nhìn và thở dài: “Hôm nay người không đi Đoan Kính Hậu Phủ, thì không nghỉ ngơi một chút sao? Nửa ngày cũng được mà! Dù sao Thái tử Yến cũng không thể nhìn thấy đâu.”

  “Anh ấy có thể không nhìn thấy, nhưng không phải là kẻ ngốc đâu. Nếu tôi trì hoãn thêm một ngày, anh ấy cũng sẽ hiểu thôi.” Lăng Hoạ nhớ lại lần đó, khi cô vừa rời khỏi sân của anh ta, ngay sau đó anh ta đã quay lại và thử những bộ quần áo mới mà cô vừa may cho mình. Người khác có lẽ sẽ cảm thấy xấu hổ và ngượng ngùng, nhưng anh ta lại hoàn toàn bình tĩnh, không hề e thẹn chút nào, thậm chí còn hỏi cô liệu chúng có đẹp không. Rõ ràng, việc cô may quần áo cho anh ta trước mặt mọi người đã giúp cô ghi điểm trong mắt anh ta rất nhiều, và anh ta cũng rất mong đợi bộ quần áo đó.

  Ngọc Liêu không biết nói gì thêm: “Bộ váy cưới của người mới chỉ được thêu bắt đầu thôi mà.”

  “Không sao đâu, tôi làm nhanh mà.” Lăng Hoạ không cảm thấy mệt mỏi chút nào: “Hồi mẹ tôi còn sống, những gánh vác gia đình mà bà để lại cho tôi so với bây giờ thì chẳng là gì cả. Lúc đó, tôi chỉ ngủ vài giờ mỗi ngày thôi.”

  Ngọc Liêu cảm thán: “Thưa phu nhân, bà đã dành rất nhiều tâm huyết. Ban đầu, bà muốn con trai thứ ba của gia tộc Tần trở thành con rể, nhưng không ngờ cuối cùng lại là Thái tử Yến.”

  “Hồi đó, gia tộc Lăng chưa được nổi tiếng lắm. Mẹ tôi chắc hẳn nghĩ rằng An Quốc Công Phủ mới là nơi có thể mang lại cho tôi một cuộc hôn nhân tốt đẹp nhất. Lúc đó, có lẽ bà cũng không dám nghĩ rằng tôi sẽ kết duyên với Đoan Kính Hậu Phủ… Dù mẹ tôi xuất thân từ gia đình thương nhân, không hề tự ti, nhưng sau khi kết hôn với cha tôi, bà vẫn lo lắng rằng danh tính của mình sẽ ảnh hưởng đến cuộc hôn nhân của tôi.” Lăng Hoạ nháy mắt: “Đoan Kính Hậu Phủ cách đây mười sáu năm ấy… chắc hẳn rất uy danh và thịnh vượng phải không?”

  Ngọc Liêu vỗ tay: “Quả thực vậy!”

  Nếu hai vị Thái tử vẫn còn sống, nếu Thái tử Yến không phải là kẻ lêu lổng, với địa vị của mình, với tài năng mà người ta từng ca ngợi là nổi tiếng khắp kinh đô, với vẻ ngoài của m

“Đã có!”

Quản Gia hỏi tiếp: “Hôm nay Công Tử thứ ba và Công Tử thứ tư cũng chưa rời khỏi phủ. Có muốn an bài bữa trưa chung không?”

“Cùng nhau đi!”

“Và còn Công Tử thứ ba của gia tộc Tần nữa… Hôm qua đã được sắp xếp đến ở trong sân của Công Tử thứ tư. Công Tử thứ tư có vẻ hơi bối rối, nhưng vẫn làm theo lời cô, từ tối hôm qua đã cho Công Tử thứ ba của gia tộc Tần cùng mình học sách. Công Tử thứ ba của gia tộc Tần cũng tham gia sao?”

“Ừm, cả hai đều tham gia!”

“Vậy thì người hầu này sẽ đi báo cho bếp chuẩn bị.” Quản Gia nói.

Lăng Hoạ gật đầu.

Khi nhắc đến Tần Hoàn, Lý Thủy lại nghĩ đến An Quốc Công Phủ: “Sự ồn ào tại An Quốc Công Phủ hôm qua đã lan truyền khắp kinh thành rồi. Bây giờ mọi người trên phố đều đang bàn tán về việc Công Tử thứ ba của gia tộc Tần bất hiếu, khiến bà lão chủ nhân phủ tức giận đến mức suýt chết… Không chỉ bất hiếu, mà còn vô nhân đạo, thiếu lòng với anh em họ trong nhà, với bạn bè cùng chơi, thậm chí còn lừa dối cậu bé Tiểu Hầu Tử nữa… Những kẻ bất trung, bất hiếu, vô nhân đạo như vậy, thực ra không xứng đáng được An Quốc Công Phủ nuôi dưỡng; đuổi họ ra khỏi nhà mới đúng đắn.”

Lăng Hoạ vung tay bỏ cuộn chỉ thêu xuống đất, khuôn mặt trở nên u ám: “An Quốc Công Phủ thật là không biết xấu hổ… Làm những việc đồi bại mà vẫn tự hào khoác lên mình cái danh ‘gia đình đức hạnh’. Suốt những năm qua, nhờ vào Tần Hoàn, An Quốc Công Phủ đã nhận được bao nhiêu lợi ích từ gia tộc Lăng? Dù mẹ tôi còn sống hay trong ba năm vừa qua, tôi cũng chưa bao giờ làm thiệt hại gì đến họ… Nói rằng An Quốc Công Phủ đã nuôi dưỡng Tần Hoàn ư?! Họ có biết xấu hổ không? Những năm đó, nói rằng mẹ tôi là người nuôi dưỡng cậu ta còn chưa quá đâu…”

Lý Thủy biết rằng Lăng Hoạ đang rất tức giận: “Công Tử thứ ba của gia tộc Tần không thể để cái tiếng xấu này theo mình mãi; nếu không, dù có thi đỗ cao cấp nhất thì cũng không thể có tương lai gì đâu.”

Lăng Hoạ lại cầm lấy cuộn chỉ thêu, nói với vẻ lạnh lùng: “Từ khi hứa hôn với nhau, suốt mười sáu năm qua, gia tộc Lăng đã bỏ ra bao nhiêu tiền bạc, công sức, mối quan hệ và lợi ích vì Tần Hoàn… Chẳng lẽ họ không có sổ ghi chép rõ ràng sao? Hãy mang những thông tin đó đến nhà in Sách Bốn Biển, in hàng trăm nghìn cuốn, b