Lăng Hoạ có tay nghề thêu dệt thực sự rất giỏi; từ nhỏ, cô đã được mẹ chỉ bảo và chăm chỉ luyện tập không ngừng nghỉ.

Yan Qing chưa bao giờ thấy phụ nữ may quần áo, nhưng khi nhìn thấy Lăng Hoạ làm việc, cô ấy trông thật yên bình, như một bức tranh vậy; hoàn toàn không hề có những tính cách kiêu ngạo, hung hãn hay độc đoán mà Tần Hoàn__[Tần Hoàn] thường than phiền. Người ta cũng không hề tỏ ra e ngại hay sợ hãi trước cô ấy; trông cô ấy giống hệt một cô gái hiền lành, phù hợp để sống trong gia đình.

Nhưng anh biết rõ, cô ấy không hề là người yếu đuối, vô hại đó chút nào!

Tên của cô ấy – Lăng Hoạ– đã vang dội khắp Hậu Lương; cô ấy dám cãi vã trước mặt Thái tử; dù vừa mới bị ai đó ném xuống tầng hai đến mức tái nhợt mặt, nhưng ngay sau đó cô ấy lại bình tĩnh bước vào cung điện để yêu cầu nhận những vật quý giá từ Hoàng đế.

Cô ấy chính là “kim giấu trong lụa”! Nếu ai tin rằng vẻ ngoài bình thường của cô ấy có thể lừa được mọi người, thì thật là ngốc nghếch.

Phải chăng Tần Hoàn__[Tần Hoàn] trước đây cũng đã bị vẻ ngoài này lừa gạt? Vì vậy, bây giờ anh mới phải chịu đựng những điều tồi tệ như vậy!

Yan Qing quay mặt đi, đứng dậy và nói một cách không vui: “Tôi đi ngủ trưa rồi!”

Lăng Hoạ: “……”

Tại sao bỗng nhiên lại cáu kỉnh như vậy?

Cô ấy thực sự hơi bối rối, nhưng vẫn gật đầu đồng ý: “Được thôi, cô đi ngủ đi.”

Yan Qing bước vào phòng bên trong, và tiếng rèm tre vang lên khi cô ấy đóng cửa.

Lăng Hoạ nghe tiếng đó như thể nó đang đập vào trái tim mình; cô ấy cảm thấy giận dữ thực sự lớn.

Cô ấy nhìn xuống tấm vải trong tay mình; dù thông minh đến đâu, cô cũng không thể đoán ra điều gì đang xảy ra, và cảm thấy rất bối rối.

Nhưng cô cũng không định đi theo hỏi; bản năng mách bảo cô rằng nếu hỏi bây giờ, sẽ không có kết quả tốt đâu. Thôi thì coi như không biết gì cả, cô tiếp tục làm việc.

Yan Qing nằm xuống giường, và cử động mạnh mẽ khiến vết thương trở nên đau đớn; anh thở dài, nhăn mặt nhìn vết thương rồi quay mặt đi.

Bên ngoài, không có tiếng động gì; chỉ có tiếng vải va chạm vào nhau mà thôi.

Yến Khinh nhẹ nhàng nâng tay lên để buộc rèm lại và nhắm mắt lại.

Lăng Hoạ Nghe thấy bên trong không còn tiếng động gì nữa, rõ ràng Yến Khinh đã lên giường ngủ trưa. Cô thở dài một hơi, cảm thấy trước mình còn rất nhiều việc phải làm.

Quả nhiên, “bông hoa trên núi cao” này thật khó để chinh phục… Dù cô đã leo được lên núi cao, nhưng vẫn đang đi trên bờ vực thác; không thể tự mãn hay sơ suất, phải luôn cẩn thận, nếu không biết lúc nào chân sẽ trượt và rơi xuống thác, tan thành mảnh vụn.

Lý Liễu lặng lẽ bước vào từ bên ngoài, thấy Lăng Hoạ đang một mình ở đây may quần áo, trong khi người được may đồ thì thoải mái trở vào phòng ngủ trưa. Cô ta nhìn Lăng Hoạ với ánh mắt đầy thương hại và hỏi: “Cô không nghỉ ngơi một chút sao?”

“Không được.” Lăng Hoạ nói nhỏ, “Chỉ cần nửa ngày làm việc, trước khi trời tối, tôi có thể may xong.”

Sau khi trời tối, cô vẫn phải đến nhà tù của Quan Kinh Triệu để giải độc cho bốn người lính can đảm kia. Trong vài ngày tới, cô cũng phải giả vờ theo dõi cuộc thẩm vấn của Quan Kinh Triệu, buộc Thái tử phải can thiệp vào vụ án này… Không được mắc sai lầm chút nào! Trong thời gian này, cô phải tận dụng lúc Yến Khinh đang nghỉ ngơi và ở trong phủ để tăng cường mối quan hệ với anh ta.

Thời gian không còn nhiều, làm sao có thể ngủ trưa được!

Lý Liễu im lặng, “Bộ quần áo này không cần gấp lắm đâu phải không? Cô có quên không? Hôm qua, Công Tử Tần Tam đã tỉnh dậy và nhờ Vân Lạc truyền tin cho cô, yêu cầu cô đi cứu anh ấy… Giờ đã một ngày một đêm trôi qua rồi.”

Lăng Hoạ thực sự đã quên mất… “Phu nhân An Quốc Công có phải là không nhớ đến Tần Hoàn nữa, hay vẫn muốn để anh ta chết trong đền thờ?”

Nghe vậy, Lý Liễu liền nói: “Phu nhân An Quốc Công đã có thể ra khỏi giường đi lại được rồi… Đó đều là công lao của cô đấy. Hôm qua, nghe nói cô bị người ta ám sát, cậu hoàng tử nhỏ đã bị thương và nhiễm độc để cứu cô… Có vẻ như sức khỏe của phu nhân An Quốc Công đã tốt lên một nửa rồi.”

Lăng Hoạ: “……”

Phu nhân An Quốc Công đang nghĩ gì vậy? Cô ta có vui khi thấy cô và Yến Khinh gặp rắc rối không?

Cô chỉ đáp một cách bình thản: “Khi phu nhân An Quốc Công đã khỏe lại, chắc chắn cô ấy sẽ sớm nhớ đến Tần Hoàn… Liệu anh ta sẽ bị để chết trong đền thờ, hay bị đuổi khỏi nhà… Chỉ trong vài ngày nữa là sẽ có câu trả lời thôi.”

Cô ấy không vội vàng hành động, cần phải xem phu nhân của Đại tước An Quốc sẽ xử lý Tần Hoàn như thế nào đã, sau đó mới có thể ứng biến tùy hoàn cảnh.

Lý Liễu gật đầu, “Hay là để tôi đi thay bạn vào ngục của Thái thú kinh châu? Bạn bận rộn như vậy, không cần phải đến đâu.”

Lăng Hoạ lắc đầu, “Bạn đi cũng không thể khiến Thái tử can thiệp được.”

Lý Liễu thở dài, “Vậy thì ít nhất bà cũng phải chăm sóc sức khỏe của mình chứ?”

Cô ấy không hiểu lắm, tại sao cô chủ lại vội vàng làm cho tiểu hầu gia này cảm thấy hài lòng đến thế? Chuyện hôn nhân đã được ban chiếu chỉ, ngày cưới cũng đã định vào sau Tết Trung thu, chỉ ba tháng nữa là lên xe hoa, chẳng phải còn nhiều thời gian sao? Có gì phải vội vàng đến thế?

Lăng Hoạ vẫy tay gọi Lý Liễu.

Lý Liễu tiến lại gần hơn một chút.

Lăng Hoạ thì thầm vào tai cô, “Ba tháng nữa là đám cưới, lễ cưới trang trọng… Tôi không muốn phải trải qua khoảng thời gian đó một cách trống rỗng đâu.”

Lý Liễu: “……”

Có lẽ cô ấy quá naive… Ba tháng quả thực là một khoảng thời gian khá ngắn để vội vàng.

Yan Qing nằm trên giường, lúc đầu vẫn nghe thấy tiếng nói của Lăng Hoạ và Lý Liễu; mặc dù hai người nói nhỏ, nhưng tai anh ta rất tinh nhạy, vẫn nghe rõ được. Nhưng sau đó, họ bắt đầu nói những lời riêng tư, nói thì thầm, nên anh ta không nghe rõ nữa.

Anh ta buồn chán, ngáp một cái, cảm thấy buồn ngủ, liền lăn người sang một bên và ngủ thiếp đi.

Anh ta ngủ mãi cho đến khi mặt trời đã lặn, mới tỉnh dậy.

Khi anh ta thức dậy, bên ngoài vẫn có tiếng vải va chạm vào nhau. Anh ta đứng dậy, ra khỏi giường và bước ra ngoài.

Anh ta thấy Lăng Hoạ vẫn đang ngồi trong phòng vẽ, cúi đầu may quần áo trên tay; phần lớn quần áo đã được may xong, khuôn mặt cô vẫn trông yên bình và dịu dàng như mọi khi.

Anh ta đã để cô ở đây nửa ngày mà cô không hề tỏ ra bất mãn chút nào.

Khi thấy anh ta bước ra từ phòng bên trong, Lăng Hoạ ngẩng đầu lên, mỉm cười với anh ta một cách dịu dàng và âu yếm, “Đã thức dậy à?”

Yan Qing nhìn cô, “Cô đã kiên trì như vậy suốt thời gian này ư?”

Lăng Hoạ gật đầu.

Yan Qing có vẻ ngạc nhiên, “Làm việc lâu như vậy, không mệt chút nào sao?”

“Mệt chứ!”

“Lăng Hoạ” cúi đầu thành thật. Làm việc mà không mệt sao được chứ? Cô gần như kiệt sức rồi; tất cả đều nhờ có anh ấy ở bên cạnh mới giúp cô tiếp tục công việc được.

“Vậy thì đừng làm nữa, hãy nghỉ ngơi đi!” Yến Khinh vẫy tay, “Dù sao tôi cũng không vội vàng phải mặc nó đâu.”

“Nhưng tôi muốn hoàn thành nó để xem bạn mặc trông như thế nào.” Lăng Hoạ nghe lời anh ấy, dù trong lòng nghĩ gì, miệng cô lại nói ra điều hoàn toàn ngược lại, “Màu sắc của tấm vải này thật đẹp quá… Tôi muốn xem khi bạn mặc vào sẽ trông như thế nào. Những loại vải khác, dù là vải Thiên Vân Kim hay vải Hương Đàn, cũng không cần vội vàng đâu; có thời gian rảnh rỗi thì từ từ may cũng được.”

Yến Khinh: “……”

Thôi được! Nếu bạn cứ vội vàng như vậy, thì mệt cũng đáng lắm mà!

Anh ấy ngồi xuống bàn, rót một chén trà uống, sau đó ngẩng đầu nhìn thấy trước mặt cô không hề có cốc nước nào cả, “Cô hầu gái của cô đâu rồi? Sao không rót nước cho cô?”

Lăng Hoạ lắc đầu, “Lý Li Ngọc không phải là hầu gái của tôi; cô ấy không có giấy đồng ý làm nô lệ đâu. Bà ngoại tôi đã tặng cô ấy cho tôi, chủ yếu là để cô ấy đồng hành cùng tôi và bảo vệ tôi.”

“Vậy tại sao cô ấy không ở đây để đồng hành cùng cô?” Yến Khinh nhớ lại rằng Lý Li Ngọc trước mặt Lăng Hoạ không gọi mình là “nô lệ”, mà gọi mình là “tôi”.

“Sợ làm phiền bạn, nên tôi đã đuổi cô ấy đi chơi rồi.”

Yến Khinh nhìn ra ngoài, thấy Lý Li Ngọc đã biến mất không dấu vết; không chỉ cô ấy, mà cả Đoan Dương cũng không biết đi đâu mất. Anh hỏi: “Vậy cô có khát không?”

Lăng Hoạ gật đầu, “Lúc nãy không thấy khát, nhưng nghe anh nói vậy, bỗng nhiên thấy khát quá.”

Yến Khinh rót một chén trà cho cô, đẩy qua trước mặt cô, “Uống đi!”

Lăng Hoạ cười, “Cảm ơn cậu chàng nhỏ ạ!”

Yến Khinh nhìn chiếc áo bán thành phẩm trong tay cô và hỏi: “Còn bao lâu nữa mới hoàn thành được?”

“Trước khi trời tối.”

Yến Khinh nhìn trời, đứng dậy và nói: “Vậy thì cô tiếp tục làm đi! Tôi đi xem con ngựa Hàn Huyết Bảo Mã kia.”

Lăng Hoạ ngước mặt lên, “Hôm qua anh đã đặt tên mới cho nó chưa? Nó tên là gì vậy?”

Yến Khinh không trả lời, cứ như thể không nghe thấy gì cả, rồi quay người đi.

Lăng Hoạ: “……”

Chẳng phải chỉ là việc vẽ nhẹ thôi sao? Sao lại ngại nói ra vậy?

Ra khỏi sân, Yến Khinh từ từ bước đi về phía chuồng ngựa. Trên đường, anh gặp Quản Gia đang vội vàng đến. Tay Quản Gia cầm vài tờ giấy xuan, cười ha hả nói: “Công tử nhỏ ơi, ngài đã thức dậy rồi à?”

Yến Khinh gật đầu: “Có chuyện gì vui vẻ vậy? Tại sao lại vui đến thế?”

Quản Gia cười tạo nhiều nếp nhăn trên khuôn mặt, đưa những tờ giấy xuan cho anh: “Người của Bộ Lễ đã soạn xong quy định liên quan đến đám cưới, đến đây để mời ngài và cô Linh xem qua. Vì thời gian gấp rút, nếu có ý kiến gì, xin hãy nói ngay; nếu không có gì, thì sẽ tiến hành theo quy định này.”

Yến Khinh đón lấy những tờ giấy, nhìn vào thì thấy nội dung rất phức tạp và rườm rà, lập tức cảm thấy đau đầu, liền quay mặt đi: “Tại sao lại phức tạp và phiền phức đến thế?”

Nụ cười của Quản Gia gián đoạn một chút, ông thử nói: “Người của Bộ Lễ nói rằng quy định này được soạn theo yêu cầu của Thái hậu và cô Linh.”

Yến Khinh từ chối, ném những tờ giấy trở lại cho Quản Gia: “Đừng! Quá phiền phức rồi!”

Quản Gia vội vàng đón lấy, cẩn thận hỏi: “Ngài có muốn hỏi ý kiến của cô Linh không? Cùng nhau thảo luận một chút? Dù sao thì đây cũng là kết quả sau khi Thái hậu và cô Linh đã thảo luận suốt một ngày tại Trường Ninh Cung… Nếu ngài từ chối hoàn toàn quy định này, e rằng họ sẽ không vui đâu.”

Yến Khinh đứng yên một lúc, vẻ mặt không mấy tốt, rồi vươn tay lấy lại những tờ giấy: “Đưa cho tôi!”

Quản Gia vội vàng đưa chúng cho anh.

Yến Khinh cầm những tờ giấy quay trở lại phòng vẽ.

Lăng Hoạ đang xoa cổ tay; trên bàn vẫn còn hai chiếc tay áo chưa được may; ly nước mà Yến Khinh rót cho cô ấy đã được uống hết.

Thấy Yến Khinh trở về, cô ấy ngước mắt lên, thấy anh lại có vẻ không vui, liền im lặng buông tay xuống.