Xu Chang là người đầu tiên vỗ tay, các đồng đội của anh quay đầu nhìn Diệp Vô Song với vẻ kinh ngạc.

   Mạnh Vân Cảnh nói: “Không thể tin được, Vô Song lại đứng đầu? Thật xuất sắc!”

  Song Yifan: “Tôi chỉ tập trung vào trả lời câu hỏi mà không để ý ai đang dẫn đầu!”

  Ai Yanxi: “Thật là tuyệt vời!”

  Bên kia, Zhou Ying cười chế giễu:

  “Chỉ là vòng loại thôi mà, có gì phải tự hào đâu? Hầu hết mọi người đều đạt điểm tối đa thôi, vòng sau mới là phần quan trọng.”

  “Đúng là vậy.”

  Đặng Phồn Tinh nhìn Mạnh Vân Cảnh bên kia – người luôn nhìn Diệp Vô Song với ánh mắt ngưỡng mộ và ghen tị – trong lòng cảm thấy rất khó chịu.

-

  “Bây giờ xin công bố danh sách những đội bị loại ở vòng loại.”

  Người phụ trách ban tổ chức cầm micrô và đọc tên một số đội đại diện cho các thành phố, trong đó không có đội đại diện cho thành phố Yàn.

  Bốn người đại diện cho thành phố Yàn đều đạt điểm tối đa, nhưng ngoại trừ Diệp Vô Song, ba người còn lại đã chơi chậm hơn để đảm bảo an toàn. Tổng thể, họ xếp thứ mười lăm và may mắn giành quyền vào vòng mười sáu mạnh nhất.

  Đội đại diện cho thành phố Giang đã giành chiến thắng một cách dễ dàng.

  “Đây là bước tiến lịch sử, là chiến thắng mang tính bước ngoặt,” Xu Chang nhận định.

  Trong sân thi đấu, người phụ trách tiếp tục nói:

  “Vòng hai, từ mười sáu đội sẽ tranh tài để vào vòng tám, hãy chuẩn bị bắt đầu.”

  Các nhân viên ngay lập tức sắp xếp lại không gian thi đấu, để lại hai hàng bàn, mỗi hàng bốn chiếc, trên mỗi bàn đều có giấy và bút.

  Vòng hai sẽ được tổ chức theo hình thức trả lời câu hỏi nhanh.

  Người phụ trách sẽ đưa ra năm câu hỏi, đội nào nhấn chuông trước sẽ được trả lời, đội giành được nhiều điểm hơn sẽ thắng.

  Mười sáu đội sẽ được sắp xếp theo thứ hạng vòng một và thi đấu theo hình thức 1v1.

  Ví dụ: Đội xếp thứ nhất sẽ đối đầu với đội xếp thứ hai, sau đó đội xếp thứ ba sẽ đối đầu với đội xếp thứ tư, và cứ tiếp tục như vậy.

  “Xin mời đội đại diện cho thành phố Giang và đội xx lên sân thi đấu.”

  Đặng Phồn Tinh cùng Zhou Ying và hai đồng đội khác lên sân.

  Đội đại diện cho thành phố xếp thứ hai cũng lên sân ngay sau đó.

Chưa đầy mười phút, thành phố Giang đã giành chiến thắng.

Trận đấu giữa vị trí thứ ba và thứ tư cũng kết thúc trong chưa đầy mười phút.

Dần dần, các trận đấu tiếp theo được tổ chức cho những đội xếp thứ mười lăm và mười sáu.

Đối thủ của đội thành phố Yến chính là những người nam từng chế giễu họ trước khi cuộc thi bắt đầu.

Người dẫn chương trình nói: “Cuộc thi bắt đầu, mời các bạn nghe câu hỏi đầu tiên.”

Câu hỏi đầu tiên: “Có hai số, số lớn gấp đôi số nhỏ bằng năm lần số nhỏ cộng ba. Tổng của bốn lần số lớn và ba lần số nhỏ bằng 71. Hãy nói xem hai số đó là bao nhiêu?”

“Tích!”

Ai Nguyên Tịch là người đầu tiên nhấn chuông trả lời.

Người dẫn chương trình nói: “Đại diện đội thành phố Yến, xin trả lời.”

Ai Nguyên Tịch đáp: “14 và 5.”

Người dẫn chương trình nói: “Đúng! Câu hỏi thứ hai: Một số ba chữ số là số lẻ, và tổng của các chữ số này bằng 12. Các chữ số đều khác nhau, và hiệu số giữa hai chữ số đầu tiên bằng hiệu số giữa hai chữ số cuối cùng…”

Chưa kịp hoàn thành câu hỏi, một nam sinh đối diện đã nhấn chuông trả lời.

Người dẫn chương trình nói: “Xin trả lời.”

Nam sinh đó đáp: “345.”

“Trả lời đúng!”

Câu hỏi thứ ba được Mạnh Vân Cảnh trả lời trước.

Câu hỏi thứ tư lại được Song Nhất Phàm trả lời trước.

Đội thành phố Yến đã giành chiến thắng và tiến vào vòng tám mạnh nhất.

“Vâng!” Ai Nguyên Tịch nắm chặt tay, ánh mắt lo lắng trong lúc ban đầu đã được thay thế bởi sự tự tin.

Cô không thể để lỡ những nỗ lực của mình suốt một năm qua!

“Lần đầu tiên Thất Diệu tham gia hình thức trả lời nhanh, có cảm thấy không quen không?” Mạnh Vân Cảnh thật sự thắc mắc tại sao Diệp Vô Song lại im lặng không nói gì.

Với thực lực của Diệp Vô Song, không thể nào anh ấy lại không làm gì cả trong suốt cuộc thi được… Chắc chắn anh ấy chỉ đơn giản là còn chưa quen với hình thức này mà thôi.

“Hãy thư giãn đi, đừng căng thẳng quá; dù trả lời sai cũng không sao đâu!” Song Nhất Phàn lo lắng rằng Diệp Vô Song đang chịu quá nhiều áp lực.

Do quy định của cuộc thi, ba người không thể ở lại lâu tại chỗ, và họ lần lượt rời khỏi sân thi đấu.

Diệp Vô Song nhìn xuống đôi mắt mình.

Người luôn quen với những tình huống nguy cấp như cô ấy, làm sao có thể cảm thấy áp lực trong một cuộc thi toán học?

Cô ấy dự định sẽ ra tay vào lúc quan trọng nhất… Bởi

Chỉ cần cô ấy thắng, cô ấy sẽ được quyền sử dụng không gian thi đấu cho họ.

  Khu vực khán giả.

  Các phóng viên chụp ảnh Diệp Vô Song, nhưng dần cảm thấy nhàm chán.

  Phóng viên A thắc mắc: “Diệp Vô Song ở vòng đầu tiên lại mạnh mẽ đến thế, sao vòng hai lại yếu đi vậy?”

  Phóng viên B trả lời: “Có lẽ giống như những gì đồng đội của cô ấy nói, lần đầu tham gia thi đấu nên còn chưa quen với môi trường, vòng sau sẽ tốt hơn thôi.”

  Phóng viên A nhún vai.

-

  “Bây giờ xin công bố danh sách tám đội vào vòng tứ kết…” Người phụ trách ban tổ chức đứng dậy, đọc danh sách xong rồi nói tiếp:

  “Tiếp theo là giờ ăn trưa và nghỉ ngơi; buổi chiều sẽ xác định ra bốn đội vào vòng bốn kết và hai đội vào vòng hai kết.”

  Đã đến giờ trưa, ban tổ chức đã chuẩn bị bữa trưa và phòng nghỉ cho các đội.

  Trong phòng nghỉ ở thành phố Yàn, Diệp Vô Song nằm trên giường và nhắm mắt.

  Hứa Xương lấy ra sổ tay, giải thích bài tập cho ba người trong nhóm Mạnh Vân Cảnh, thỉnh thoảng liếc nhìn Diệp Vô Song nhưng không gọi cô ấy.

  Anh ấy nghĩ:

  Diệp Vô Song có lẽ đang quá căng thẳng; để cô ấy nghỉ ngơi thêm một lúc thôi.

-

  Giờ nghỉ kết thúc, cuộc thi tiếp tục với vòng ba.

  Tất cả các trận đấu ở vòng này đều áp dụng hình thức trả lời nhanh, và vẫn được tổ chức theo thứ hạng từ vòng một, với hình thức 1V1.

  Tuy nhiên, số lượng và độ khó của các câu hỏi ở mỗi vòng đều cao hơn so với vòng trước.

  Ba mươi phút sau, Đặng Phồn Tinh cùng đội tuyển thành phố Giang đã giành quyền vào vòng bốn kết.

  Thấy ba người trong nhóm Mạnh Vân Cảnh đều trong tình trạng tốt, Diệp Vô Song quyết định im lặng và để họ dẫn mình vào vòng bốn kết.

  Phóng viên A: “Diệp Vô Song vẫn chưa điều chỉnh tốt được à? Ba người trong nhóm Mạnh Vân Cảnh năm nay thật sự rất mạnh, có khả năng giành chức vô địch.”

Phóng viên B gãi đầu và nói: “Tôi cũng không biết đâu.”

Trong khán đài, Đặng Phồn Tinh phát ra tiếng cười lạnh lùng và nói:

“Diệp Vô Song không phải là không thích nghi được, mà là cô ấy quá chậm trong việc suy nghĩ, chỉ biết giải những bài toán quá khó mà thôi.”

Giống như những người có thể nói linh hoạt khi ở nơi riêng tư, nhưng lại trở nên im lặng khi đứng trước đám đông vậy.

“Nữ hoàng nói rất đúng,” Zhou Ying gật đầu đồng ý.

“Thật đáng tiếc là thành phố Yan đang xếp hạng rất thấp; nếu không gặp phải đội của chúng ta ở thành phố Jiang, thì bạn đã có thể đánh bại họ ngay từ vòng hai rồi.”

“Dĩ nhiên là vậy,” Đặng Phồn Tinh tự tin nói.

--

Các trận đấu bán kết liên tiếp diễn ra.

Sau sáu mươi phút, đội của Đặng Phồn Tinh【Đặng Phồn Tinh】 ở thành phố Jiang đã an toàn tiến vào trận chung kết bán kết mà không gặp bất kỳ trở ngại nào.

Về phía Diệp Vô Song, Mạnh Vân Cảnh cùng ba đồng đội của mình cũng tiến bộ vượt bậc, dù phải đối đầu với bốn đối thủ nhưng vẫn giành chiến thắng và giúp Diệp Vô Song vào vòng chung kết.

Lần này, không chỉ có các phóng viên mới phàn nàn.

Những sinh viên từ các thành phố khác còn ở lại hiện trường cũng bắt đầu bàn tán:

“Chẳng lẽ thành phố Yan năm nay đã sử dụng ‘thuốc tăng cường sức mạnh’ à? Sao họ lại mạnh mẽ đến thế! Tôi xin lỗi vì những lời chế giễu trước đây của mình!”

“Thực ra là Mạnh Vân Cảnh họ mới mạnh mẽ; còn Diệp Vô Song thì giống như bị ai đó ‘đánh vào điểm yếu’ vậy…”

“Vậy thì Mạnh Vân Cảnh họ đã trải qua những gì trong năm nay?”

“Cũng chẳng có gì đặc biệt cả.”

Xu Chang khoanh tay và nói một cách tự tin, nhưng đột nhiên cảm thấy nóng lòng trong mắt.

Năm ngoái, ở vòng loại đầu tiên, Ai Yanxi đã trở về thành phố Yan trong nước mắt.

Còn Mạnh Vân Cảnh và Song Yifan thì không khóc; họ chỉ tiếp tục giải các bài toán Toán học Olympic trên xe buýt trên đường trở về.

Kể từ đó, cả ba người đã dành nhiều thời gian hơn cho việc luyện tập Toán học Olympic, tự nguyện yêu cầu kéo dài thời gian học tập tại các lớp đào tạo và cũng tiếp tục luyện tập trong kỳ nghỉ.

Việc luyện tập với cường độ cao khiến cho một thành viên khác không thể chịu đựng nổi và rời đội; đó là lý do Diệp Vô Song được thêm vào đội.

Còn về việc Diệp Vô Song luôn im lặng…

Nếu cô ấy không thể thích nghi được, th