Diệp Vô Song không từ chối, nhận lấy tiền của Qin Yu rồi tựa vào ghế da, nhắm mắt nghỉ ngơi.

  Quý Thâm Sau khi rời khỏi nhà Ye, cô gái này không thể ngủ ngon được.

  Lúc này, Quý Thâm đang ngồi ở vị trí lái xe, gần cô hơn, và cơn buồn ngủ bất ngờ ập đến.

  Thấy vẻ mệt mỏi trên khuôn mặt cô, Quý Thâm vươn bàn tay có các đốt thớ rõ ràng ra, điều chỉnh nhiệt độ điều hòa trong xe và giảm tốc độ.

  Khoảng hai mươi phút sau, chiếc Rolls-Royce màu đen dừng lại trước tòa nhà nơi diễn ra lớp học.

  Ngay khi xe dừng hẳn, Diệp Vô Song mở đôi mắt đen tĩnh lặng ra, chuẩn bị mở cửa xuống xe.

  “Không ngủ thêm chút nữa sao?” Quý Thâm liếc nhìn cô, giọng nói trầm ấm:

  “Bỏ qua một ngày học lớp Toán học Olympic cũng không sao đâu.”

  Thực ra, theo ý kiến của anh, với trí thông minh của Diệp Vô Song, cuộc thi Toán học Olympic cấp thành phố không phải là thách thức quá lớn đối với cô.

  Diệp Vô Song nhéo môi, chia sẻ hết mọi điều với người bạn mình:

  “Tôi nhất định phải giành chức vô địch cấp tỉnh trong cuộc thi này; tôi không muốn gặp bất kỳ trở ngại hay sai sót nào cả.”

  Ngoài việc nắm vững những kiến thức cơ bản, cô còn cần tìm hiểu về xu hướng và phong cách đặt câu hỏi của ban tổ chức trong những năm gần đây.

  Có thể nghe có vẻ nực cười, nhưng thật ra cô không phải là người dễ tin người khác.

  Nhưng Quý Thâm thì khác.

  Bản năng mách bảo cô rằng cô có thể tin tưởng Quý Thâm.

  Nói xong, Diệp Vô Song mở cửa xe và bước vào tòa nhà.

  “Nó lại xuất hiện rồi…” Ánh mắt Quý Thâm lóe lên một tia sáng.

  Con “dây” đang kiểm soát mọi hành động của Diệp Vô Song đã xuất hiện một lần nữa.

-

– Bên trong tòa nhà.

Diệp Vô Song đi thang máy lên tầng nơi diễn ra lớp học đào tạo.

Lớp học này chỉ hơi nhỏ hơn một phòng học bình thường; giáo viên Hứa Xương đang giải thích các công thức trước bảng đen.

Phía dưới, có ba học sinh đang lắng nghe chăm chú.

Ba người này, Diệp Vô Song đã từng gặp nhau trong giải đấu cờ vua cấp trường quốc gia.

Họ lần lượt là con trai của Thị trưởng thành phố Yến, Mạnh Vân Cảnh thuộc Trường Trung học số Ba, và cô gái mặt tròn từ Trường Trung học liên kết với Đại học Y khoa – người đã bỏ cuộc giữa chừng để đi mua nước ngọt và khoai tây chiên.

Cùng với cậu bé có đôi má lún từ Trường Trung học sư phạm – người cũng đã bỏ cuộc để về nhà xem lợn cái sinh con.

“Toc toc.”

Diệp Vô Song gõ cửa.

“Đã đến rồi à?” Hứa Xương quay đầu nhìn cô, cho bút chì vào hộp bút chì, vỗ tay và giới thiệu cô với các thành viên khác trong nhóm:

“Diệp Vô Song… Nữ hoàng của đội ‘Phiêu Nhạn’, thành viên mới của chúng ta.”

Sáng nay khi ông đến đội ‘Phiêu Nhạn’, các học sinh xung quanh đều nhắc đến Diệp Vô Song, và ai nấy cũng gọi cô là “Nữ hoàng”.

“À, tôi nhớ cô rồi! Thật may mắn!” Cô gái mặt tròn đứng dậy, mắt tròn xoe khi nhận ra Diệp Vô Song.

“Tôi cũng nhớ cô!” Cậu bé có đôi má lún cũng đứng dậy.

“Bạn… bạn Diệp…” Mạnh Vân Cảnh nhìn cô với ánh mắt hào hứng, tai anh bừng đỏ.

Anh biết hôm nay sẽ có một thành viên mới gia nhập đội, nhưng không ngờ đó lại là Diệp Vô Song!

Trong thời gian gần đây, anh và Diệp Vô Song ít khi liên lạc với nhau.

Khi đội ‘Phiêu Nhạn’ nghỉ lễ dài, vì Diệp Vô Song không làm việc tại tiệm bánh Qin Yu nữa, nên anh cũng không có cớ gì để liên lạc với cô.

Mỗi đêm, anh ấy luôn muốn gửi cho cô ấy những điều gì đó khác, nhưng những dòng chữ ấy được viết rồi xóa, xóa rồi lại viết, cuối cùng vẫn không thể được gửi đi.

Hôm nay khi nhìn thấy cô ấy, anh ấy rất vui mừng.

Nghĩ đến việc sắp phải cùng cô ấy chiến đấu bên nhau trong tương lai, anh ấy càng thấy hạnh phúc hơn!

“Tôi sẽ giới thiệu cho bạn.” Xu Chương tiến đến trước mặt Diệp Vô Song, rồi lần lượt chỉ vào Mạnh Vân Cảnh, cô gái mặt tròn và cậu bé có đôi má lún:

“Đây là Mạnh Vân Cảnh từ Trường Trung học số ba, Ai Yan Xi từ trường trung học liên kết với Đại học Y khoa, và Song Yifan từ trường trung học liên kết với Học viện Sư phạm.”

“Chào mọi người.” Cả ba người đều tỏ ra thân thiện và chào hỏi.

Diệp Vô Song gật đầu rồi bước vào lớp học và tìm chỗ ngồi xuống.

“Tôi sẽ giải thích ngắn gọn về cuộc thi này cho các bạn.” Xu Chương quay trở lại bục giảng, đặt hai tay lên mép bàn giảng:

“Cuộc thi này sẽ được tổ chức tại Sân vận động Phượng Hoàng ở Thành phố Giang.”

“Vào lúc 9 giờ sáng ngày trước cuộc thi, chúng ta sẽ tập trung tại ga xe buýt của Thành phố Yến, sau đó đi xe buýt đến Thành phố Giang.”

“Ở Thành phố Giang, chúng tôi đã đặt sẵn phòng tại Khách sạn Dương Quang. Tất cả 21 đội đến từ tỉnh Trung Nam đều sẽ ở tại khách sạn này.”

“Quy tắc thi vẫn giống như những năm trước. Nếu Diệp Vô Song không hiểu gì, có thể hỏi Mạnh Vân Cảnh và những người khác.”

“Cuối cùng, mục tiêu của chúng ta là gì?” Xu Chương hỏi bốn thành viên trong đội.

“Vô địch!” Mạnh Vân Cảnh, Ai Yan Xi và Song Yifan đồng loạt giơ tay phải lên trả lời, tinh thần chiến đấu của họ rất cao.

“Đúng vậy. Khi các bạn bắt đầu hành trình này, mục tiêu duy nhất của các bạn chỉ có thể là… vô địch!”

Xu Chương quay người lại và viết chữ “vô địch” bằng chữ viết thường lên bảng đen.

Lòng quyết tâm mãnh liệt của họ khiến Diệp Vô Song im lặng.

Một lát sau, cô ấy hỏi một cách ngạc nhiên:

“Năm ngoái, đội của chúng ta đã bị loại ngay ở vòng sơ bộ… Chẳng phải là ở Thành phố Yến sao?”

Người trong lớp 7 đã nói với cô ấy rằng Thành phố Yến có sức mạnh khá yếu.

Nhưng nhìn vào những người này, cô chẳng hề thấy họ giống những người sẽ đứng cuối bảng xếp hạng chút nào; ngược lại, họ trông giống như những ứng cử viên sáng giá cho chức vô địch, tràn đầy ý chí chiến đấu.

“Kách….”

Khung cảnh yên bình và đẹp đẽ ấy đã bị phá vỡ.

Xu Chương lắp bắp nói ra một câu:

“Tất cả những điều đó không quan trọng. Điều quan trọng là tinh thần chiến đấu, hiểu chưa! Khi thua trận, chúng ta không được để mất tinh thần!”

Diệp Vô Song gật đầu đồng tình.

Vài giờ sau, Xu Chương kết thúc buổi huấn luyện.

Bốn thành viên trong đội, do Diệp Vô Song dẫn đầu, cùng nhau đi thang máy xuống tầng dưới.

“Tôi phải đi tàu điện ngầm về nhà, các bạn hẹn gặp lại ngày mai nhé.” Ai Yan Xi vẫy tay chào tạm biệt.

“Tôi đi xe buýt thôi, tạm biệt.” Song Yifan cũng rời đi.

“Bạn Ye…” Mạnh Vân Cảnh lấy hết can đảm, quay lại nói với Diệp Vô Song:

“Cha tôi đã sắp xếp cho tôi một tài xế đang đợi ở bên ngoài. Nếu bạn không tiện, tôi có thể đưa bạn về…”

Những lời còn lại, Mạnh Vân Cảnh nuốt trở lại trong cổ họng.

Anh nhìn thấy Diệp Vô Song bước tới trước chiếc xe Rolls-Royce màu đen.

Cửa sổ ghế lái từ từ hạ xuống, lộ ra khuôn mặt tuấn tú và đầy nụ cười dịu dàng của cô ấy.

Quý Thiếu và Quý Thâm…

Mạnh Vân Cảnh nín thở.

Họ… có mối quan hệ gì với nhau vậy?

Trước chiếc Rolls-Royce, Diệp Vô Song nhướng mày hỏi: “Sao bạn vẫn ở đây?”

Cô tưởng rằng Quý Thâm đã rời đi rồi.

“Tôi gặp một người quen và trò chuyện một lúc. Nghĩ rằng bạn cũng sắp kết thúc buổi học, nên tôi quyết định đợi ở đây để cùng bạn về nhà.”

Quý Thâm cười khẽ, mí mắt hơi nhăn lại; ánh mắt đen óng của cô ẩn chứa vẻ khôn ngoan đặc trưng của loài cáo.

Diệp Vô Song mở cửa xe ra, dường như nghĩ đến điều gì đó, cô quay người vẫy tay chào Mạnh Vân Cảnh đứng phía trước tòa nhà.

   Mạnh Vân Cảnh vẫy tay chia tay cô, nhìn chiếc Rolls-Royce dần khuất xa, trong lòng cảm thấy như có tảng đá đè lên ngực.

   Chiếc xe của Quý Thiếu thì chẳng bao giờ chở phụ nữ...

   Nhưng anh ta lại để Diệp Vô Song lên xe.

   Có lẽ vì Diệp Vô Song là người đã cứu mạng ông nội anh ta chăng...

-

   Ngày hôm sau, sau khi tan học.

   Diệp Vô Song đến lớp học đặc biệt.

   Hôm nay, cánh cửa lớp học được đóng chặt. Khi cô mở cửa vào, rất nhiều mảnh giấy vụn rơi xuống đầu cô.

   “Đập đập~”

   Ai Yến Tịch như thể biến hóa vậy, lấy ra một chiếc bánh xoài cỡ ba inch và đưa cho Diệp Vô Song:

   “Bạn Diệp, chào mừng bạn gia nhập đội! Đây là lễ chào mừng dành cho những ai đến muộn đấy~”

   Diệp Vô Song nhìn chiếc bánh, rồi nhìn sang Ai Yến Tịch, cùng với Mạnh Vân Cảnh và Song Nhất Phàn đứng bên cạnh cô.

   “Ai Yến Tịch nói rằng hôm qua khi bạn xuống lầu, bạn đã dành khá nhiều thời gian nhìn các loại bánh ở tiệm bánh đối diện. Cô ấy nghĩ bạn có lẽ thích ăn bánh, nên đã góp tiền mua một chiếc bánh nhỏ làm quà chào mừng.”

   Mạnh Vân Cảnh cười, đôi lông mày và đôi mắt anh ta cong lại thành nụ cười duyên dáng. Hôm nay anh ta mặc một bộ đồ thể thao màu trắng, trông rất thanh lịch và tử tế.

   Thực ra, Diệp Vô Song chỉ nhìn bánh không lâu lắm; nhưng so với việc cô ấy nhìn những thứ khác, thời gian cô ấy dành cho việc đó còn ngắn hơn nữa. So sánh như vậy mới thấy sự khác biệt.

   “Nhưng bánh ở tiệm đó quá đắt đấy... Tiền tiêu vặt của chúng tôi không đủ, nên chỉ có thể mua một chiếc bánh nhỏ thôi. Đừng phiền lòng nhé!”

   Ai Yến Tịch nhăn mũi.

   Ngoại trừ Mạnh Vân Cảnh có gia thế, cô và Song Nhất Phàn đều là những đứa trẻ từ gia đình bình thường, thu nhập không nhiều lắm.

   “Cảm ơn.” Diệp Vô Song nhận lấy chiếc bánh, ánh mắt cô lấp lánh.

   Thời gian trôi qua nhanh chóng, và rất nhanh thôi, ngày thi đấu đã đến.