Wu Zixuan bỗng ngẩn ra một chút, cơn giận dữ trào lên trong lòng, cô không cam lòng và bước theo sau bước chân của Diệp Vô Song, muốn gây rắc rối với anh ta:

“Cậu là ai vậy, dám nói chuyện với tôi như thế này, tin không tôi—“

“Đừng làm phiền nữa!” Mạnh Vân Cảnh vội vàng kéo Wu Zixuan lại, nói khẽ:

“Khi cô mở ví ra, thẻ ngân hàng đã rơi xuống đất mà, người khác chẳng ai lấy đâu!”

“À?” Wu Zixuan cúi đầu xuống, quả nhiên thấy một chiếc thẻ ngân hàng trên mặt đất.

Cô cúi xuống nhặt lên chiếc thẻ, ngẩng đầu lên với vẻ oán hận đến nỗi nước mắt sắp rơi:

“Anh Mạnh, người phụ nữ kia đe dọa tôi, nói sẽ đưa tôi vào tù…”

Mạnh Vân Cảnh tỏ ra như không thấy gì, tiến đến bên cạnh Diệp Vô Song, cúi đầu chân thành cảm ơn:

“Cảm ơn bạn đã giúp chúng tôi lấy lại ví, tôi xin lỗi thay cho sự thiếu lịch sự của cô ấy.”

“Tổng số tiền tiêu dùng là một trăm ba mươi bảy đồng, thanh toán bằng thẻ hay tiền mặt?”

Diệp Vô Song đưa hóa đơn cho Mạnh Vân Cảnh, ánh mắt lạnh lùng.

Cô ấy không có ý định trò chuyện thêm với họ.

“Thanh toán bằng thẻ.” Mạnh Vân Cảnh lấy thẻ ra, má anh đỏ lên.

Có vẻ như cô ấy hoàn toàn không quan tâm đến họ.

Và khi tiến gần hơn, anh nhận ra cô ấy càng trở nên xinh đẹp hơn, một vẻ đẹp hoàn hảo từng góc cạnh.

“Chúc các bạn đi đường bình an.” Sau khi thanh toán xong, Diệp Vô Song tiếp tục công việc của mình.

Trong khi đó, Wu Zixuan bị mọi người xung quanh chỉ trích.

Họ đều nhìn cô với vẻ mặt “Con gái của một Phó Thị trưởng mà sao lại thiếu lịch sự đến thế”.

“Anh Mạnh, chúng ta mau đi thôi, nếu không câu lạc bộ cờ sẽ đóng cửa mất!” Wu Zixuan không muốn tiếp tục ở lại cùng những người khó ưa đó, vội vàng kéo Mạnh Vân Cảnh rời đi.

Mặt trời lặn dần, khách hàng cũng dần rời đi.

Qin Yu vừa mệt đến nỗi phải vỗ lưng, khuôn mặt lại hiện rõ vẻ hài lòng: “Hôm nay thật sự là ngày may mắn!”

  Nhưng niềm vui ấy chưa kéo dài được ba giây, Qin Lie đã dựa vào gậy và lảo đảo bước vào cửa hàng tráng miệng, tay còn cầm chai rượu.

  “Hòa… hòa rồi!” Qin Lie lẩm bẩm, rồi ngã gục ngay trước mặt Qin Yu.

  “Bố ơi!” Qin Yu vội vàng đỡ cha mình vào căn phòng nhỏ để nghỉ ngơi. Cô thực hiện mọi thứ một cách thành thạo – chuẩn bị trà giải rượu và các loại thuốc cần thiết; rõ ràng cô đã quen với những tình huống như thế này rồi.

  “Hòa rồi! Hòa rồi!” Qin Lie, trong tình trạng say xỉn, la hét tức giận, tràn đầy sự không cam lòng và nhục nhã.

  Các động tác của Qin Yu dừng lại giữa chừng; những giọt nước mắt không kìm được mà rơi xuống.

  Diệp Vô Song đến bên cửa căn phòng, ánh mắt nhìn về phía Qin Lie đang nhắm mắt lại.

  “Hòa”, có nghĩa là cả hai bên trong ván cờ đều không ai thắng hay thua. Trong cuộc thi, việc hòa không mang lại điểm số nào cả.

  “Tiểu Shuang?” Nhận thấy sự xuất hiện của Diệp Vô Song, Qin Yu vội vàng quay mặt đi, lau nước mắt, giọng nói trở nên khàn đặc: “Xin lỗi vì khiến anh phải thấy cảnh này…”

  “Anh ấy bị sao vậy?” Diệp Vô Song nhíu mày hỏi.

  Qin Yu mím môi, không nói gì. Có những chuyện, cô không thể nói ra với người ngoài; nhưng nếu giấu kín quá lâu, trái tim cô cũng sẽ đau khổ.

  Một lúc sau, cô thì thầm: “Đó là những ám ảnh từ những năm trước, trong một cuộc thi lớn…”

  “Cuộc thi mà anh ấy bị phạt vì đánh nhau ấy à?” Diệp Vô Song nhớ lại những chuyện xưa về Qin Lie. Bất kỳ người đàn ông nào biết rằng vợ mình đã ngoại tình với bạn thân kiêm đối thủ cũ của mình, chắc chắn sẽ không thể chịu đựng nổi. Đó là sự phản bội kép; việc hành động theo cơn giận là có thể hiểu được.

  “Chuyện xảy ra sau đó mới là điều đáng buồn,” Qin Yu nói với vẻ mặt mơ màng: “Sau vụ đánh nhau, bố tôi bị mọi người trong hội cờ chế giễu và lạnh lùng đối xử; những tổ chức giáo dục trước đây từng nhiệt tình mời bố tôi giảng dạy, giờ đều tránh xa ông ấy. Tình hình kinh tế gia đình suy sụp nghiêm trọng; còn tôi thì bị sốt phải nhập viện và cần phải trải qua một ca phẫu thuật đắt tiền. Đúng lúc đó, cuộc bầu chọn các đại sư hàng năm của hội cờ cũ

Trong ván đấu quan trọng nhất này, cha tôi đã đối mặt với người mà ông ghét nhất – kẻ đã cướp đi vợ ông và cố tình khiêu khích ông trong trận đấu: Sun Jiahao.

  So với trước đây, Sun Jiahao giờ đây đã trở thành ứng cử viên sáng giá cho chức vô địch, ăn mặc chỉnh tề và tự tin hết mực.

  Còn cha tôi thì râu rậm, quần áo rách rưới, ngồi đối diện anh ta.

  Vì phải chăm sóc tôi, cha tôi không còn nhiều thời gian để luyện cờ như trước, nên không thể đối đầu được với Sun Jiahao.

  Khi sắp thua cuộc, cha tôi đã van xin Sun Jiahao chơi hòa với mình. Nếu hòa được ván này, cả hai đều không mất điểm, và cha tôi sẽ có thêm một cơ hội nữa để kiếm tiền chi trả cho ca phẫu thuật của tôi.

  Nhưng Sun Jiahao từ chối. Dù cha tôi có van xin thế nào, anh ta vẫn không chịu. Cuối cùng, Sun Jiahao đã thắng. Ngày hôm sau, tiêu đề báo chí rất ấn tượng: “Người từng là thiên tài giờ đây phải cúi đầu van xin, nhưng điều đó cũng không thể ngăn cản sự ra đời của ‘vua mới’ của làng cờ vua quốc tế”.

  Còn có người chế giễu, nói rằng mẹ tôi đã phản bội cha tôi chỉ vì ông quá yếu đuối… Thật là xứng đáng.

  Qin Yu lại bắt đầu khóc:

  “Trận đấu đó chính là cái gì đã đẩy cha tôi xuống vực thẳm. Nếu không có hiệu trưởng cũ của Học viện Phi Điểu đã giúp đỡ cha tôi, mời ông đến trường dạy cờ và trả trước chi phí phẫu thuật cho ông, thì tôi cũng không thể sống đến hôm nay.”

  Bây giờ, cha tôi vẫn đang dạy cờ tại trung học phổ thông, còn Sun Jiahao thì là chủ tịch hiệp hội cờ vua. Chừng nào cha tôi còn tiếp tục theo đuổi niềm đam mê cờ vua, ông sẽ mãi nhớ những đau khổ mà Sun Jiahao đã gây ra cho mình.

  Tôi chỉ mong cha tôi sẽ sớm thoát khỏi bóng tối ấy, xa rời mọi thứ liên quan đến Sun Jiahao, và sống hạnh phúc, khỏe mạnh.

  “Ước muốn của em đã tan thành mây khói,” Diệp Vô Song nói với giọng điệu bình tĩnh, “Anh ấy và Sun Jiahao sẽ sớm gặp lại nhau, và một lần nữa trở thành đối thủ của nhau.”

  Mạnh Vân Cảnh và Wu Zixuan đều là học sinh của trường trung học số ba. Trường này cũng tham gia giải đấu cờ vua giữa các trường trung học quốc tế lần này.

  Trước đó, hai người đã tiết lộ rằng cha của Mạnh Vân Cảnh – một người giám đốc thành phố – đã trực tiếp mời Sun Jiahao, một bậc thầy cờ vua, đến trường làm huấn l

Cô ấy không thể tưởng tượng nổi rằng, nếu lần này lại thua, cha mình sẽ trở thành người như thế nào.

--

Buổi tối.

Quý Thâm không có công việc nào phải lo, nên trở về biệt thự và cùng Diệp Vô Song dùng bữa tối.

Trong suốt bữa ăn, Quý Thâm liên tục nhìn chiếc áo mà Diệp Vô Song đang mặc, đôi mắt sâu thẳm của ông ta thoáng hiện vẻ tiếc nuối.

“Chiếc áo đồng phục này của tôi có vấn đề gì sao?” Diệp Vô Song đặt đĩa xuống, nhíu mày hỏi.

“Không.” Người đàn ông đó quay mặt đi.

Phải làm thế nào để Diệp Vô Song mặc trang phục phục vụ và chỉ cho riêng anh ta xem mới được?

--

Thời gian trôi qua nhanh chóng.

Ngày diễn ra giải đấu liên trường đã đến.

Những tấm biển màu đỏ rực được treo khắp Học viện Phi Điểu, nơi nào cũng có hình ảnh của các sinh viên tình nguyện viên, hướng dẫn cho các học sinh trung học từ các trường khác.

Trong thời gian này, Diệp Vô Song sống rất yên bình, không có kẻ nào dám làm phiền cô ấy.

Ngược lại, những vận động viên tham gia giải đấu khác thì không hề thoải mái chút nào.

Họ hàng ngày đều lo lắng không biết làm thế nào để không trở thành gánh nặng cho Diệp Vô Song, nhưng vì có sự bảo lãnh trực tiếp của giáo viên Qin Lie, họ đành phải than phiền trên diễn đàn.

Mọi người đều phàn nàn rằng Diệp Vô Song chưa bao giờ vượt qua được các kỳ thi cấp, nhưng lại có thể đại diện cho Học viện Phi Điểu tham gia giải đấu chỉ vì một ánh mắt.

Khi Nữ thần Rong muốn đối đầu với Diệp Vô Song để kiểm chứng thực lực của cô ấy, Diệp Vô Song lại trả lời bằng câu rằng Nữ thần Rong không xứng đáng.

Thật là vô lý.

Mọi người sau khi đọc những bài đăng đó, đã chia thành hai phe:

Một phe tin tưởng vào Diệp Vô Song, cho rằng cô ấy sẽ không làm gì sai trái, và giáo viên cùng hiệu trưởng cũng không thể nhìn nhầm.

Phe còn lại thì không tin tưởng, nghĩ rằng chuyện này còn rất bất định và có thể họ sẽ thua.

Ban đầu, mọi người đều trao đổi ý kiến một cách lịch sự và thân thiện, cho đến khi những người hâm mộ trung thành của Rong Thanh Như đăng bài:

“Nếu lần này Học viện Phi Điểu thua cuộc, thì bắt Diệp Vô Song quỳ gối xin lỗi Nữ thần Rong cũng không quá đáng chứ?”